丫環菊兒在回新村的路上，在馬車裡不止一次地抬起手來摸自已的胸口。她每摸一次，便暗自欣喜一回。這是任何一個女人做夢都想著擁有的。再說，哪裡寫著自己就該是一個下人？下人怎麼會有這樣好的運氣擁有這樣的寶貝。
謝金蓮有嗎？還是麗容有？那就說明自己命中註定不是一個下人。那些珠光寶氣的大戶小姐又與自己有什麼區別？自已不論是身段還是模樣哪一點差過了她們？
柳玉如和謝金蓮她們在桑林入夥的事情上瞧不起自己，把自己當作一個身份卑微的女子看待，但是上天確是眷顧自己的，把這樣令人垂涎的東西放到了自己的身上，那就說明自己命中註定不是卑微的。
難道她們就不羨慕！
在見到崔氏的那一刻，丫環的心裡有一點點的不自在，覺得有點對不住夫人。不過夫人寧可拿了這樣金貴的東西去送給不相干的鄯州人，也沒有想到過要給自己什麼。她送出去了便不再是她的，自己不偷不搶，有什麼不自在的。
崔氏的心情也不明不白地好起來，高峻雖然對她的過去有懷疑，那又怎麼樣？所有的紕漏都讓她彌補上了，她沒有短處在誰的手裡。
晚上柳玉如她們嘻笑著回到家裡來，紛紛跑上樓去洗澡。崔氏看得出她們下午在桑林裡一定沒怎麼閒著，似乎連裙子上都掛從地裡帶回來的塵土。
她想不明白柳玉如這些人怎麼會去做那些下人們才幹的事情，竟然連女兒都樂意隨著她們胡鬧。她也想不明白，自己三番五次地為難她，柳玉如這個人為什麼還能笑得出來。
柳玉如在家中這些小輩女子中的號召力讓崔氏有一點點的嫉妒。她和高峻兩個人一內一外，竟然讓他和高審行夫妻兩個一籌莫展。不得不說這是一對奇妙的組合，一個狂放不羈、一個綿裡藏針。
高審行無論是在官品和震懾力上都控制不了高峻，有很多時候不得不拿出做老子的底牌。而柳玉如，雖然在所有的事情上都不與自己針鋒相對，但總是一次又一次地化解了她的攻勢，並讓她一次又一次地感到尷尬和難堪。
菊兒的住處、婆子的去留、桑林的入夥……尤其是她把大屋子讓給婆子這樣的下人也不說讓給自己，這件事打得她臉上疼痛萬分、卻不紅不腫。這一件件的事情，似乎都是柳玉如在貞觀十四年長安街頭的勝利上一次次的加碼，壓得她喘不過氣來。
想起了親生女兒崔嫣，就再一次讓崔氏心疼。
她為了崔嫣，心機算盡、含辛茹苦、忍辱負重、委曲求全。崔嫣為了高峻，在長安時寧可棲身於庵堂也不願意多見自己一面。到了西州後又與柳玉如一條心了，柳玉如說什麼是什麼，自己說什麼不是什麼……這個小白眼狼，才是不知道她母親的苦心。
晚飯時，崔氏看到柳玉如浴後如同出水芙蓉的樣子，更是抑制不住心頭對她的厭惡，面色越發地僵硬和呆板起來。後來她自己坐在飯桌邊，發覺這樣子會更顯得自己處於柳玉如的下風，這才慢慢地把笑容浮了上來。
她難過個什麼勁兒？她是婆婆。
菊兒侍立在崔氏的身側，把主子臉上的表情一絲不落地看到了眼裡，這些年她跟隨在崔氏的左右，主人想什麼她豈會不知？她看了看低眉順首地坐在桌子另一邊的柳玉如，有些慶幸在西州遇到這個美人。若不是她，那件指戒怎麼會飛到自己的胸前？
丫環忍不住抬手到胸前去摸了一下，把臉上滿足的神態壓了下去。
等到夜深人靜之時，丫環從裡面關了廚房的門，獨自躺在小床上，拉閉了床簾，迫不及待地從胸衣的破口裡慢慢把那只指戒擠出來，拿在手裡把玩，只覺得整個小小的廚房裡都光彩奪目。
這是她侍奉崔氏以來最大的收穫。這只指戒的價值，在長安不太繁華的坊區買一座大院子是不成問題的。但是她不想這麼做，她要留給自己，再傳之後世。
丫環在燈光下將指戒套在中指上試試，再套在無名指上試試，簡直就像是專門為她定做的一樣，真是愛不釋手。最後，丫環實在困極了，手裡握著紅寶石的指戒睡了過去。
早上天剛剛亮的時候，一匹快馬從牧場裡馳了出來。坐在馬上的是位年輕的護牧隊員，他英姿颯爽，人、馬俱是嶄新的犛牛皮護甲。雖然臉上稍稍呈現著連夜賓士後的疲態，但精神很好。
他是高大人派回來送信的，而高大人的大隊伍則隨著犛牛群慢慢走在後邊，估計午時也就到了。這人先到了柳中牧場，對著值夜的萬士巨通報了情況，然後又馬不停蹄地往高大人家而來。
柳玉如接到了信，馬上告訴了姐妹們，這些人一下子全都從床上爬起來梳洗打扮，並且告訴婆子趕緊起來準備飯。早飯可以湊合著早些吃了，但午飯一定要豐盛！
婆子慌忙來廚房，一推門，從裡面栓著。她沒有好氣地一邊嘀咕，一邊“啪啪啪”地拍門。丫環昨夜裡把玩指戒實在是太晚了，什麼時候睡著的都不知道，燈都沒有吹，碗裡的油早就燒乾了。
她被婆子驚醒，不知道發生了什麼事，一看天光都亮了，忙起來開啟了門。婆子也不理她，埋怨著滿屋子的燈煙味兒，把火升起來，叮叮噹噹地做事。丫環怕挨嗆，從廚房裡逃了出來。
崔氏也得了信，怎麼不得張羅一下，她吩咐丫環道，“菊兒，你去告訴高白，去交河採辦些魚肉，你和高白一同去。”菊兒領命去了。
婆子一個人在廚房裡忙碌，一邊做著早飯一邊想著午飯，並且想著晚上總得炸些麵食，那就得把面先和好了備上。但是她找面盆，怎麼也找不到，明面上哪裡都沒有。
為著做的時候省事，她早就事先把面鑼好了放在盆裡，用白布蒙了放在碗架上的，怎麼就沒有了呢？婆子蹲下來找，在菊兒的小床下邊發現了它。
這是丫環被婆子嗆得氣不過，偷偷地拿了來塞到自己床下的。婆子把面盆端出來，見面盆上蒙著的白布也不見了。再看盆中，表面平整的面上有個小渦，似乎是什麼東西掉到面裡去了。婆子不滿丫環，就在那裡叨咕，“真是不講究，大好的面往床下塞，與你那破鞋放在一起也不苫蓋一下！”
柳玉如正好進來，聽到婆子講什麼“破鞋”，便問怎麼回事。
婆子把事情一說，柳玉如道，“把表面的刮出去一層，然後再加上些新的。”她在面盆裡也看到了那個小渦，更信了婆子叨咕的有理，說，“果真有東西落進去了”。
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柳玉如伸出了食指到那個面渦的位置探下去，“咦，這是什麼？”
婆子去看，見柳玉如的食指上套了一隻沾滿了麵粉的金質指戒，上邊鑲著一顆大大的紅寶石。