阿史那欲谷接到了黑達從西邊前線發回的戰報，說在伊犁河下游的一次夜間突遇中，乙毗咄陸部幹淨利落地聚殲了大唐天山牧主力四百餘人，除了一男一女二人臨陣脫逃之外，其餘人無一落網。
黑達說，估計這二人是逃往了西邊吐火羅國地界，目前他正在率隊搜索前進，緊緊追趕，力爭在他們進入吐火羅之前捉到他們。
阿史那欲谷聞報大喜，他知道回黑達是什麼想法，天山牧兩仗殲滅乙毗咄陸部一千七百人，雖有一人生還，但那是放回來的。要想扳回一局出這口惡氣，那就必須一個人也不放過。
阿史那欲谷把黑達勉勵一番，同意他的下一步打算，但是大汗說，鑑於乙吡咄陸部與吐火羅國前些日子的齷齪剛剛消除，此時不宜再生事端。要使使手段，讓吐火羅部主動將這二人解送過來。
隨後，為了示威，也為著氣人，阿史那欲谷再給西州和長安各發出一封內容完全一樣的信件。信中說，到乙毗咄陸部地域內無理取鬧的大唐四百馬寇，除二人漏網外已全部就殲，這是天道昭昭，善惡有報。
乙毗咄陸部要求西州派出專門官員，帶著誠意到阿拉山口這邊來，對乙毗咄陸部死難牧民之家屬表示慰問，並立下和約今後不再騷擾乙毗咄陸部。
阿史那欲谷還說，大唐四百馬寇之行徑已犯眾怒，乙毗咄陸部兩萬大軍要乘一勝餘威兵發白楊河。阿史那欲谷可汗為兩邦之友好，已極力壓制。希望西州乃至大唐拿出相當的誠意。
在白楊牧場，陸尚樓和馮徵喜得七百多匹突厥馬，與原來馬匹合在一塊，白楊牧就夠得上一座中牧了！兩人的笑模樣還沒從臉上卸下來，天山牧代理總牧監高岷的命令就到了，讓白楊牧將新增的七百多匹突厥馬從速送往柳中牧場。
高代總牧監的理由是：目前阿拉山口以外不太平，為著天山牧長遠利益，需要控制白楊牧的規模，保證大唐馬匹之安全。
此令一到，白楊牧、輪臺縣一片譁然！這是行搶！什麼馬匹安全，白楊牧不安全麼？難道高代總牧監已經算出來白楊牧不安全了？
陸尚樓和馮徵也不高興，他們都知道這位代理總牧監的真實想法，他這是對自己目前的位置不自信。
代理代理，腳踩稀泥。高大人帶著護牧隊鬧出這麼大的動靜，長安連一句責備的話都沒有，西州郭大人還兩次增兵、他的兩個兒子先後到阿拉山口助陣。現在高峻又送回來這麼多的馬匹……那高岷要“代”到什麼時候！
代總牧監這是在留後路，萬一高峻回來，他能夠爭取的也只有一個柳中牧大牧監的職位，他這是在為柳中牧攢家底。
柳中牧目前已經是上牧了，他要讓柳中牧的馬數佔到整座天山牧的絕對多數，以便將來在天山牧說話多佔些份量。
二人雖然有不滿，但是職位在那裡擺著，他們不好硬扛著不執行。於是，陸尚樓和馮徵一商量，將此事告訴了新任輪臺縣令岳青鶴大人。
嶽青鶴對這事兒更是心裡明鏡似的，他把古屯、弩支兩城城主找來，現在他們是縣丞和縣尉，一聽就火了。
白楊牧是有古屯城、弩支城股份的，我們在前些日子舍著命地助守山口，代總牧監只是蜻蜓點水地來看了一次，現在有了馬匹了就算盤打得山響，欺負人也不帶這樣的。
嶽大人對這些人說道，“你們說的這都是次要的，問題是這些馬是誰弄來的？”
眾人說，“當然是總牧監高大人。”
嶽大人說，這不結了。高總牧監還在阿拉山口的那邊，這些馬匹怎麼處置，我們誰說了都不算數，要等高總牧監回來再定。這七百匹馬現在只是在白楊牧寄養，明白？
眾人愰然大悟，陸尚樓和馮徵從縣衙跑回來，給傳信的牧子如此這般一學舌，讓他回去向高岷覆命。
高岷當然不爽，但是沒有辦法，想不到高峻人在天邊，生死未卜，這些人還在打著他的旗號說事，竟然就把他這位代總牧監的一紙成命輕飄飄的吹飛了。
他只有把心頭的不快擦著邊兒與五叔高審行說道說道。他這樣安排是為馬匹的安全著想，白楊牧夾在乙毗咄陸部與浮圖城中間，未知的變數多的很，更主要的是，高峻眼下是個什麼狀態誰又知道？
萬一他在那邊失利了，西部無兵可派，長安便極有可能放棄白楊牧這塊燙手的芋頭。誰敢肯定不會萬里有個一？
高岷把王允達從謝氏兄弟那裡套來的話也對五叔說了，請五叔綜合白楊牧的形勢，以及兄弟高峻妄動的後果，好好向自己的祖父高閣老反應一下。
高審行這些日子好像有些魂不守舍，沒把高岷的話入心。他聽了侄子的話只是唉了一聲，有些認命的架勢。
他對高岷說，“五叔到西州來，是為著給你們高家的這些小輩們掌掌舵，但是你們也不能萬事都找我，我也忙得很。”
他讓高岷自己給祖父寫封信，闡述一下他的看法，看看閣老是什麼意思再說。
高岷得了五叔的口風，回去斟酌著給祖父寫信不提。高審行近些日子正在為一件事情發愁。
此事便是丫環菊兒。他為著此事每一想起來就極為後悔。自己一位堂堂的西州長史，趁老婆不在家，與家中的丫環搞到一起去，萬一此事走露了風聲，他的臉就沒地方放了。
丫環今年十**歲，與嫣兒的年紀相仿，而他今年已經四十多了，這讓人怎麼說？沒有人說丫環的不是，即使她主動勾引也沒有人信，因為兩個人的身份地位相差太懸殊了。
再說，這事完全是自己心血來潮，她只是半推半就，談不上什麼勾引。
高審行最怕妻子崔穎回來發現這事，他想像不出崔穎會是個什麼反應，總之不會有好臉色就是了，最怕的是此事鬧得人盡皆知，最後一直鬧得父親都知道，那丟人就丟到姥姥家去了。
他曾經暗下決心，從此不再與丫環牽連不清，但是從那次之後，菊兒似乎有了新的想法。有一次她竟然忘記了自己的身份，當著別駕李襲譽的面給他拍肩頭的灰塵，把他窘得差點跳起來。
那次別駕好像沒有在意，但是高審行在事後把丫環叫到屋裡，板著臉教訓了她一次，讓她注意在人前的禮節。
丫環對老爺的話認真地聽了，但是隨後就纏到高審行的身上，膩聲膩氣的訴苦，說整天的在廚房裡燻著油煙，身上早就一股油煙味，因而十分在意老爺服飾的清潔。
說著還往前湊上來，挺著胸脯讓高審行嗅一嗅，看是不是像她說的那樣有油煙味。高審行再也忍不得，兩人又倒在一起。
現在高審行就是得過且過，想不出什麼兩全其美的辦法，於是長史大人晚上時精神抖擻、白天時就無精打采。
有時從牧場裡走回來時高審行還暗下決心，說再不能糾纏了。可是吃過晚飯時他的嘴吧就像是別人的，衝著丫環說但是也儘量讓其他人聽到，“一會兒你把筆墨給我拿來，我要寫些東西。”丫環心領神會。
事後高審行躺在床上想，也許自己後半生就毀在這丫頭身上了。後悔之意再一次襲上來，搞得又是一夜不眠。
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