高峻身上江水淋漓，竟然被他挑出水面六、七尺高，大魚像是在水底有什麼東西託著，翻上來後有一刻竟不回落，大嘴張著接在那裡。
高峻身在半空沒處借力，危險已極！！
大船上的夥計、遠處漁船上的漁夫都嚇得忘記了喊叫。
柳玉如和樊鶯伏在船邊大聲喊，“峻，你快跑呀！”
柳玉如這次從鄯州出來，開始只是連查事、帶散心，藉著高峻不在家，帶著樊鶯野出來，不至於每天替他擔心。誰知這一次，替他擔的心更大！
在丹鳳鎮懸崖遇險時，柳玉如的心已經死得有些徹底，以自己和樊鶯二人的聰明尚且糊里糊塗地遭到算計，而且呼告無門，一點反抗的餘地都沒有。當高峻出現的那一刻，她才更加清楚誰才是自己此生的唯一依靠了。
她是多麼的後怕，如果自己和樊鶯死在丹鳳鎮，那麼她就將帶著無比的遺憾離開人世。父親下落不明，而自己的一段青春也這樣不明不白的結束，一段沒有結果的感情將永遠地停留在那一刻，隨著時間的流逝而慢慢風乾。
那一晚的遭遇，使她的心智徹底倒向高峻，雖然渾身軟得一點力氣都凝聚不起來，但是在他身邊，她無比的踏實。在山陽小酒店的門外，時已深夜，她只故意說了一句餓，高峻便敲門、打狗地搞來許多酒菜。這讓她更有了一種被呵護的快慰。
那晚在山陽鎮的故居裡，她與樊鶯侍侯著喝得人事不知的他洗澡，柳玉如是第一次大膽地向他伸出手去，卻被樊鶯發現了。而她也發現了高峻從遼東回來後的變化——喜酒，他總是主動的要酒喝，這是他以前在家裡時絕沒有過的。
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那次謝金蓮、鄧玉瓏她們七八個女人在新村的家中喝醉，柳玉如知道高峻後來也沒少喝，不過他還是掙扎著跑出去了，不然怎麼會便宜了麗容呢？那麼他這次的變化當然瞞不過聰穎過人的柳玉如了。
高峻的變化也悄然給柳玉如增加了信心，在鄧州酒店，當她再一次看高峻沒完沒了的喝酒時，她就有一種感覺，她以前連憧憬著都覺得有些奢望的事情早晚會來，而且腳步越來越近了。
他來了，她全身心地迎接他的到來，從未有過的衝擊也衝破了酒帶給她的麻木、衝破了那本枯燥《論語》喋喋不休的說教，這才是真實的。她想飛，又怕飛得沒影兒了再也找不到他，幸好他即使是在沉醉中，也沒忘了牢牢地固定住她，她漂盪了二十幾年的心有了歸屬，別的都不在乎。
她伏在船頭，眼前一片模糊，白浪與江水淡成一片水霧。直到一條矯健的身影飛身跳上來，身邊的人連樊鶯在內都在大聲叫好，她的意識才慢慢地匯攏回來。
她擦擦眼睛，“峻——”
高峻答應一聲，讓她放了心，看他跳過去手忙腳亂的穿衣服，而沾滿著水珠的皮膚在秋風中泛起一層小疙瘩。她忙著爬起來，抖開在船頭堆在一起的襯衣，催促著他就在眾目睽睽之下的船頭，把溼透了的褲頭扒下來。
她和樊鶯用袖子抹著他背上的水珠，讓他快些穿好，襯衣、袍子，遠處的漁船上傳來一陣哄叫聲。
而此刻，在遙遠的西州，一大撥兒人正惶惑不安。
首先一個就是高岷。高峻從乙吡咄陸部全身而退大出高岷的意料，高峻和他帶出去的那些人一點事兒都沒有。那麼，之前他基於高峻的行動而作出的判斷全盤被推翻了。從高峻帶回來的那些為數眾多的馬匹來看，這一次高峻實打實地又佔了大便宜。
那麼，對於高峻罷職一事，西州一直秘而不宣的做法現在在他看來就有些蹊蹺了。連帶著，他認為長安的做法更有可進可退的用意：如果高峻慘敗而歸，那麼自己的代理總牧大概該扶正了；如果高峻得勝，恐怕連這個代理的總牧監也沒的做。
他在白楊牧迎到了出征歸來的高峻，總算抓個機會，有些迫不及待地把高峻被免職的訊息講出來。他不講，身邊人是沒有人講的。這樣不明不白著，他以為是對自己的不公平。雖然高峻有可能因此跳起來，他也一定要講。
等到高峻不動聲色地拉著人一陣風去了高麗前線，他才發現這個訊息不該從自己的嘴中說出來。他的做法除了讓周圍人隱約看到自己的某些迫切的想法，一點給自己增色的跡象都看不到。
而高峻呢，這個訊息除了讓高峻扔掉了身上的官袍，一點讓高岷期待的行為都沒有，高峻沒有跳起來、沒有失態，沒有不成熟的罵街、甚至也沒有一句牢騷。
聽到高峻要去遼東送戟，高岷就更後悔。他豈會不知道高峻的打算？皇帝在高麗，他鐵定是帶著自己的戰績去訴苦去了。高岷認為是自己的不沉穩把他推去遼東了，因而那些護牧隊們吵著要跟去的時候，高岷連阻止一聲都沒敢。他能做的就是當晚去找五叔高審行，在五叔家裡一起喝一場酒。
第二個惶惑著的就是高審行，高審行對高峻和這些人毫發不損地回來，適度地表示著必要的喜悅，同時壓制著內心極大的好奇。從乙毗咄陸部回來的思晴和熱伊汗古麗都在場，高審行忍了幾忍不問她們，他怕自己的話讓家中這些兒媳婦們回想起自己當時坐立不安、幾近崩潰的樣子。
倒是別駕李襲譽聽說後，拉著甜甜從孟凡塵那裡搬回來住，當晚一家人圍坐桌邊，李別駕當先開口問起西域的戰事。思晴和熱伊汗古麗都是見證者，她們繪聲繪色地講述在乙吡咄陸部的事情，這些人瞪著大眼、豎著耳朵來聽，連說話都忘記了。
熱伊汗古麗一邊說，一邊替高大人不平，“有什麼錯！連阿史那欲谷都服軟了！”
再一個惶惑著的是菊兒。她侍立在高審行的身邊，高峻回來，那麼她和老爺的事情就再也不能這樣方便了。雖然高峻立刻又去了遼東，但是顯見家中別駕、謝金蓮等人再也不會離開，又臨時多了個熱伊汗古麗，那麼她估計著不得不再回廚房去了。
想到崔夫人也許就在歸途中，菊兒不由一陣沮喪。夫人離開時對她的態度變化很大，而自己手裡似乎已經握著一把改變目前處境的鑰匙，卻又說不好拿出這把鑰匙的時機，她也是七上八下。
飯後，謝金蓮等在家的人一齊拉了思晴和熱伊汗古麗上樓，一大群姐妹又擠在一起訴說著別後之情。晚上思晴就拉著熱伊汗古麗與她同睡，要接著好好聊一聊，麗容也湊過來，順便打聽一下熱伊汗古麗和蘇托兒的事情……
高岷從五叔家裡出來，半路上正好遇上王允達，這個傢伙也坐不住了。他恭敬地拉著高代總牧監去他新村的家中，說大事靠人，眼下正有一大撥兒人等在自己家裡，要與高大人親近。
高岷正心裡無底，便跟著他一拐，拐到了王允達的家裡。