李靖依侯君集之計，自與薛萬徹、李大亮分兵北道，而侯君集與李道宗出南道，唐軍只留一部人馬在正面吸引吐谷渾軍。柳伯餘肯定是要隨侯將軍行動了，因而蘇五也在南道軍中行動。
蘇五以前只是聽說，而現在才真正親眼看到了柳將軍是如何打仗不要命的。柳伯餘自請被侯君集將軍編入前鋒部隊領軍，他說在這樣的緊要關頭，一位屬下、又是朋友，就該擔當最危險的任務。
侯將軍要選在這裡全殲吐谷渾軍，是因為在大非川以東地面上，唐軍還能勉強適應高山氣候。一旦過了大非川再往西，唐軍中那些常年生活在平原的軍士們就戰力全失了，輕者渾身乏力、重者嘔吐、昏厥，就不必說與敵拼殺了。
而吐谷渾與吐蕃是甥舅之國，在軍士裝束、行軍方式上都極為相近。他們的行動速度雖然及不上唐軍，但是由於常年在高山地帶生活，對於山中瘴癘、風霜明顯要比唐軍適應得多。而且吐欲渾普通軍士也頭戴遮面鐵盔，只留下兩隻眼睛，身上的犛牛皮甲更是輕便又堅固，唐軍中的箭支離遠了根本奈何不了他們。
唐軍在雙方的遭遇中要想取勝，最好的方法就是近戰，抓住他們行動不利索的弱點以靈活制敵。而最趁手的兵器不是刀劍，而是錘、棍之類。他們的頭盔能防刀劍，卻最怕重擊。而柳將軍的兵器就是一條渾鐵大棍。
第一仗就發生在邏真谷，柳將軍一馬當先，烏蹄赤兔腳力強健，駝著柳將軍於敵軍人馬叢之中穿進穿出，敵軍遇之披靡，想追柳將軍又追不上。敵軍帶隊的頭領被柳伯餘一棍砸中後腦死屍摔於馬下，吐谷渾軍頓時一陣大亂，隨即被柳將軍部下全部殲滅。
等侯將軍趕到的時候，柳伯餘所部已經前突至另一處險要地帶，那個地方叫作“漢哭山”，只聽這個名字便能猜想到那裡氣候的惡劣。那裡盛夏降霜，山多積雪，人馬行在上邊如行空虛、頭重腳輕，奔跑過力便氣喘不勻、使不上力氣。
柳將軍對手下說，“此戰貴在速決，不能久耗，我們只有一鼓作氣拼力殺敵，不勝便只有死。”眾人在他的鼓動下人人奮勇，也不吶喊，只是拼著命的往敵群裡衝去，待到一戰殲敵，這些人累得動都不想動了。
“為什麼不勝就只有死呢？”柳玉如輕聲問。
“因為唐軍在那樣的地勢上遠不比吐谷渾軍適應，吐谷渾軍倒是希望多與唐軍周旋，柳伯父看到了這一點，知道唐軍只有一次機會，而且很快就會力量枯竭，那時形勢就對吐谷渾軍有利了！”
因為吐谷渾軍正是倚仗著大非川有路可退，因而大部人馬還在與唐軍正面隊伍對峙著。所以這兩場全殲敵軍的戰鬥就顯得極為關鍵。兩仗之後敵軍沒有一人漏網報信，使奇襲大非川的南道唐軍才得以繼續隱蔽行動。
侯將軍說要為柳伯餘請功，因為以他的戰績遠出一位正九品上階的仁勇校尉之能。他要給他更大的榮耀，他問柳將軍，“一仗兩階都不過分，正八品上階的宣節校尉如何？”
如果侯將軍說話算話，那麼柳伯餘就會由正九品上階越過從八品下、從八品上、正八品下階連升四級，柳將軍當然高興了。
“怎麼沒有李彌的訊息，這時他在哪裡？”樊鶯輕聲問道。
蘇五說，在邏真谷、漢哭山兩場惡仗之後，柳伯餘的這位好朋友就出現在先頭軍隊中了，他與柳將軍一同行動，並肩戰鬥。在接下來幾場與小股吐谷渾散兵遊勇的遭遇中，戰事就沒有多麼的兇險，大軍進擊的速度也快了好多。
此後，一直到六月，柳將軍都和他的這位好友在一起，他們頻與虜遇，勝仗連連，在侯將軍的大隊前開道破敵，轉戰兩千餘裡。而前方遠遠眺望便是積玉山，黃河的源頭就在那裡。
大非川已非唐軍莫數！
而柳將軍在勝利在望時倒下了。
“是誰？是誰傷到了我的父親？”柳玉如哽咽起來，“不是說在邏真谷、漢哭山之後已經沒有大股的敵軍了麼？怎麼會這樣？！”
高峻說，“這就是我在丹鳳鎮兩次想要對你說的。那時我雖然不大明確是怎麼回事，但仍然有個判斷。崔夫人在西州一見到你，便對你惡狠狠的百般刁難，一開始我以為只是由於貞觀十五年正月時，你與她在長安街頭的不快引起的。但是我覺著以她這時的身份，如此的失態是不應該的。那件事只有你知她知，乍見你之下，她至少該先假裝不認識你才是正理，而不是一見面當時就發作。”
“再結合著柳中縣旅館中她一見炭火時的失常表現——與一個素未謀面的人說起她已故丈夫的坐騎，並要不惜千金買下炭火。那麼除非有一種可能，”
“峻，是什麼可能？”
“那就是崔夫人認為，柳伯父的死是侯君集的原兇！”
柳玉如原本就抓在高峻胸前的手更是狠命地抓住不放，這怎麼可能？！兩個人是這樣的摯交好友，父親又這樣賣死力作戰，侯君集也說要為他請功超拔他的，這怎麼可能？
如果侯君集是這樣的陰險人物，那麼父親在與他相交幾年之後，出征前怎麼會放心將女兒託付到侯的府中？
柳玉如是不信的，她不信侯君集會是這樣的人。因為她曾經親眼看到侯將軍伏在夫人的身上失聲痛哭、悲痛欲絕的樣子。
還有他對自己的寬容忍讓，現在看他那時的不理不睬、以及給她的有名無實的身份，都是他對侯夫人感情至深的表現。難道是愧疚之心在做怪？
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侯君集喜歡烏蹄赤兔、要擁有烏蹄赤兔是僅有的理由，但是以二人的關係，他只管對父親開口便是。
高峻道，“蘇五發現柳伯父中箭的時候，柳伯父已經奄奄一息，柳伯父只說了一句‘烏蹄赤兔馬……給侯將軍！’便離世了。”
高峻接著說，“我從乙毗咄陸部回來的一路上還在懷疑侯將軍，柳伯父的遺言可以理解為他要把心愛之馬送與好友，也可以理解為投其所好，以換取他對女兒的照顧。因而我不確定，更不敢當時就對你說這件事。”
“在丹鳳鎮你曾經想說的。”
“直到在丹鳳鎮見到了你們，知道了伯父與李彌圍繞著崔夫人的那些過往之事，我就更不相信自己之前的判斷了，而且幾乎就確定李彌的嫌疑很大。你們想一想，他為什麼那麼急切地想害你們姐妹？直到在鄂州見到了江夏王，我更不相信了。”
“所以這時你才說出來？”樊鶯問道。
“是的，因為侯將軍是我父親，如果是他害死了柳伯父，那麼我與你柳姐姐就全都完了！”柳玉如淚眼朦朧，她隨著高峻的話想下去。是啊，如果是侯君集下黑手害了父親，那麼她和高峻怎麼辦？
現在不是剛到西州，現在她已是他的人了，他就是她生命的一部分。柳玉如這時才感覺到自己抓住高峻胸口的手已經很疼很疼，指甲都嵌進了掌肉裡似的。
如果，假如，侯君集是兇手的話，她能放手高峻嗎？