老者說，我猜那人一定是來自於京城方面，一定是個官面中人，而且身份一定不會低。他從過軍，射技出色，年過四旬卻從未近過女色。心機執拗、雖說談不上有多機敏，但是對此人卻不能小視。
高峻猛然想起自己從榮經縣倉沿街逃走時，身後追兵中有人中箭的情形，還有街邊房頂上的那道背影，一個人閃現在他的腦海裡——李彌。
“為什麼說他心機不足，卻不能小視？”高峻問道。他已經知道，面前這位談吐不俗的老者，竟然是自己的救命恩人了！因為李彌就是衝著自己來的。
老者只說了兩個字，“卑鄙。”
“那麼，老伯你是如何看得出他從未近過女色呢？還有他的性格，你說得這樣肯定，在下很想討教。”
老者笑道，“近不近女色卻不是我蒙的，這在面相上就是確有訣竅了！不過高大人你想，一個身份如此高的人，身邊還能少得了一個女人？但他卻四十不娶，會是什麼狀況？不是他的意中人已經過世、便是已經嫁與他人。但他能守至現在，非執拗之人所不為呀！”
高峻聽罷，不禁舉杯敬老者道，“還說什麼騙？這可都是買都買不來的經驗之談！”
老者乘興又說道，“老漢斗膽猜測一句，那人一定與高大人相識，而且多半就是衝著你來的。”
他不等高峻相問，便解釋道，一位高官從京城而來，藏頭露尾圖謀不軌，那麼能夠稱得上他的對頭的人，也一定不是我等粗俗之人。聯想到雅州新近出現的外方高官，除了高大人還有誰？
高峻想不到，只憑一個人託他買過一張弓，便斷出了這麼多的事情，而且句句沾邊，他今天可算是遇到高人了。
老者興致一起，便笑道，“比如我看高大人，便是年輕有為，身邊一定少不了傾城國色，而且不止一位，”老漢放言，這些女子就算是放在長安，也一定是出類拔萃、絕對不讓一品夫人。
高峻問道，幾位為好？
老者這次卻犯了難，幾次欲言又止、不大確定的樣子。他妻子笑道，“這回可真是憑著最後一招兒——胡蒙、兩頭堵！”老者被她一將，脫口道，“總然不會超過七位半！”
高峻奇怪，他所說的“七”數正合事實，但那個半字卻由何而出？正待問，院子外邊有兩三村民隔了柴門探身往裡看。老者笑道，“幾位，莫不是有好東西拿過來？還站著做什麼，快些進來！”
幾位紗帽坪的村人懷裡兜著、手裡提著、碗裡端著，一齊進來道，“什麼也瞞不過老伯！”他們把帶來的東西放在桌上，原來是自家醃的鴨蛋、蝦油醬、臘肉等物，還有一尾河中新打上來的大魚。
老者的兒媳連忙把魚接過去弄，眾人坐下一說話，高峻才知道後來的這幾位都是被闞捕頭硬拉去冒充的。幾句話過後，這幾位村民便與高大人熟絡起來，人人舉酒請高峻喝。高峻不好推卻，來者不拒，而老者的家釀口味獨特，也令他欲罷不能。
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一位三十出頭的人說，“高大人，這次雅州這麼大的動靜，我們卻不嫌煩，十人裡有九個人心裡都是擁戴的。”
另一人道，“可不是！”
第三人說，“榮經城北的渡口，擺了三個大人，本來是個官渡，他們都有公事銀子的。但是我們每次進城，人人都要掏上一文，真是豈有此理！這些人只是與縣裡的捕快、門房搭上些七拐八拐的關係，便這樣滋潤……”
高峻也是片刻無語，卻聽老者隨口說出一段韻文來：
“盛世之基，白骨成堆，千里蕭索，萬戶聞悲。父不認子，子不認母，天各一方，六親疏苦。偶有太平，人人為已，蠅頭小利，得之忘理。益揚寡富，損抑眾貧，本末倒置，聖賢無仁。官宦不良，嚼骨無痕，坑蒙拐騙，目中無人。門前掃雪，半畝只牛，有家無國，屋暖不愁。強敵環伺，磨刀霍霍，歌舞昇平，自得其樂。韓信李廣，有始無終，木秀於林，風必催空……”
他還要再誦下去，但卻被他妻子輕聲地制止了，“喝些酒又要胡說了。”老者聽了思緒頓住。他並不反駁，只是訕訕地道，“盛衰豈無憑，人心定始終。”。
高峻只覺得老者所吟句句在理、聞之如鼓聲聲捶在心上，但以自己的文采卻不能對上半句。心說，若是柳玉如、崔嫣、或是李婉清在身邊，多半會能夠應對。
他只是接上前邊的話題說道，“李刺史已經明令榮經縣一月內在河上建橋，那些人從今以後，也要按丁納租了。”眾人聽了一齊舉杯道，“不如我們這一杯就敬李刺史罷！”
這些人在一起說東說西，直到老者欲要留宿，高峻才想起要走，他還得回去聽聽李道珏在百丈縣的事情。於是有些微醺地站起身來，對這些依依不捨的人說道，“來日方長，月內有事盡可到雅州驛館找在下，以後就算到了西州，高某也是有酒請你們的。”
說罷，嘴裡說著，“好酒、好飲！”由懷中掏出一大綻銀子放在桌上，老者一家百般推卻，但高大人已經上馬出村。又見老者的兒子從後邊追了上來，提來了兩小壇家釀，是用麻繩細緻地捆牢了，不由分說掛在高峻的馬鞍橋上，又指給高峻去榮經縣的山道。
高峻一手持韁，一手不忘扶著兩壇酒生怕打了，酒勁上來後連目光都有些迷離，因而走走停停，速度提不起來。等他回到雅州驛館裡時，已經大約亥時三刻了。
驛卒認得是西州別駕回來了，忙著過來接過馬韁，又把酒幫忙提到了高大人的房間。他幫忙把燈點上，猛然看到床裡摸黑還躺著一人，一頭的烏髮灑在枕頭外邊，一看便是個女子，於是慌忙掩了門出來。
高峻早就忘了早上與李珏鈴兩人一搭一襯著對雪蓮所說的話茬兒，暈暈呼呼地脫了靴子爬上床去，顧不得脫衣服，只想著立刻倒頭便睡。
不想手往被子裡一伸，正摸到了一個女子軟軟的胸脯兒上，當時酒就醒了大半。他定晴看到是她，“你……如何還不走？！”
雪蓮道，“高大人不是說過，你不回來被子中不許涼麼……”
高峻道，“你不會在被裡面放兩隻熱水袋？害得我！以為就是摸到了熱水袋上！”他又覺著自己的話對一位姑娘有些唐突，想要說些表示歉意的話，卻一句詞也想不起來，走也不是、不走也不是。