潘大人道。“劉大人，現在事情急到了火燎眉毛，你要知無不言！”
劉萬年道，“我朝之初，無暇於四夷，自貞觀皇帝平定突厥之後，西北諸蕃及蠻夷稍稍內附，隨即以其原有部落設立州縣。大者為都督府，其首領為都督、刺史。這些州府雖然年年有貢賦，但是多貢不嫌多、少賦不嫌少，所得也不入戶部帳冊，所謂重令式而輕貢賦，是為羈縻州。”
潘大人道，“這些我都知道，劉大人你揀重要的說！”
劉萬年道，“就說我們劍南道吧，有多少州府是屬於羈縻州？”他舉例道，拱州是缽南伏浪部、劍州是凍就部、塗州是臨塗羌部、炎州是開生羌部、徹州是西羌董洞庭湖貴部、向州和穹州是生羌部、笮州是白狗羌部……
這些部落以前大多連個像樣子的城邑都沒有，椎髻皮服，只是依附我大唐之後才逐漸開化。像這些地方，我們去削他們的公事銀，合適嗎？萬一出了差錯、鬧出了亂子，那事情可就大了，恐怕到時我們劍南道也兜不住呀！
潘大人道，“可是雅州也在羈縻州之列，人家李道珏刺史為什麼就能大刀闊斧？看來我們還是過於的小心了，連步子都不大敢邁。本官先前是不怕李道珏打上來，如今人家自已走在前邊了，萬一他再打上門來，本官無言以對，恐怕各位大人也無話可說了！”
有人回稟道，“潘大人，你大可放心，據下官的人報來說，李道珏刺史眼下是帶了他的二夫人去了郎州，一時半會兒打是不會打上來的。”
“他去郎州作什麼了？”潘大人驚疑地問道。
“回大人，下官聽說，是去出席他舅子的大婚儀式……”
潘大人道，“看來人家的心裡跟涼水似的了！其他的州府再拖下去也沒什麼意思，照原來定下的規劃走吧！各州按兩千兩公事銀裁撤，不能再拖了！”他對劉萬年道，“這件事情劉大人要多多操心，不要出什麼紕漏才是。”
劉萬年道，“可是下官從榮經縣聽來的訊息，好像雅州的情況也不大妙啊。榮經縣下邊的鄉、村已經出現了深夜入村搶劫的案子，到現在也只抓到了一個人，其他十幾人也不知藏匿到了哪裡。潘都督你看，我們是不是先緩上幾日，看看風頭再說？”
於是，潘大人又遊疑起來，“總之……我們不好拖延過久，八萬匹雙線絹都交上去了，總不能讓剩下的四萬匹難住吧？再拖也不能拖過明年三月，那可是最後的期限！”
事情議而未決，眾人散去。劉萬年一邊低頭走，一邊尋思道：這個潘都督四平八穩坐在劍南，自己要什麼時候才有出頭之日？他半夜才回到家中，給塗州、徹州兩個州的刺史各寫密信一封，派心腑之人連夜送去，要他們借裁銀之機做些文章。
隨後再安排心腑攜密信專程去一趟榮經縣，叮囑道，“見到我舅子，須如此這般說……務要有些聲勢！”手下人領命，連夜出發。劉大人心滿意足地躺下，自語道，“這便是因風借力、四兩千斤！”
這兩日，劉大人讓潘都督拖累得極是勞乏，一躺下便呼呼大睡。他夢見塗州、徹州和雅州三州因為砍減公事銀一事激生民變，劍南道一籌莫展。此事驚動了長安，是自己一錘定音、平息亂勢，得到了長安的讚賞……
天快亮時，劉大人夢正做到**之處，幾乎笑出聲來。他夢見長安信使給他帶來了皇帝陛下的褒獎詔書，和超拔的訊息。而自己披紅戴花、大門外鑼鼓宣天……
大門被擂得咚咚作響，將他猛然由夢中驚醒，側耳聽去，好像是說長安的欽差駕到，劍南道所有五品以上官員馬上到都督府聚齊。
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他慌忙穿衣起來，騎馬到大都督府。
在清晨不甚明亮的天色中看到這位年輕的欽差，劉萬年大人有些不以為然，一個乳臭未乾的毛頭小夥子罷了。他從雅州來，二百四十裡的路到達這裡，那就是半夜出發的——連個儀仗都沒有。
但是眾官員聽說眼前的這位年輕欽差，便是大名鼎鼎的新任西州別駕時，不由得屏氣斂聲，把恭敬的神態拿了出來。他那些如雷貫耳的事蹟誰個不知？別看他連身官袍都不穿，但那可是正四品上階的一位別駕！
潘大人領著手下官員將高大人迎到都督府中，請別駕上坐。高峻謙虛地說道，“潘大人，下官晚來後到，臨時被江夏王抓的勞工，哪敢在德高望重的潘都督面前託大？”他依舊請潘都督上坐，自己只在下手坐了一把凳子。並且十分謙遜地問道：
“其實下官是沒有必要這樣急匆匆趕來的，有潘大人和劍南道眾位同僚在這裡，還有什麼不放心的呢！只是受王爺之託，不敢不殫精竭慮，這麼早打擾各位實是不忍！”
眾官員連忙一番謙辭，高峻客氣了一番，又問道，“下官敢問……劍南道所剩四萬匹雙線絹不知籌備得如何了？潘大人一定早在囊中了罷？”
潘都督有些不自在地說道，“高大人，劍南道一直在為籌銀一事日夜督促各州，比如……比如雅州李道珏大人那裡動作甚快、成效甚是顯著，還有眉州、邛州也在動作……”
高大人鼓掌道，“妙極！潘大人真是雷厲風行，下官大概不必等到明年三月就可交差回西州去了！”
潘大人連忙向高大人引見劉長史，“欽差大人，不瞞你說，劍南道能有這樣良好的進展，多虧了我們的劉萬年大人……日常事務都是他在督辦。”
高峻連忙定睛去看，“哎呀！下官真是對劉大人相見恨晚！不知劉大人，你要給本官一個什麼期限呢？”
劉萬年清清嗓子道，“欽差大人，雖然劍南道在輸絹一事上眾志成城，但下邊的羈縻州府也聽到了一些不堪重負的牢騷之辭，”他看到坐在欽差大人座位稍後的雅州司馬汪衡一個勁兒地衝自己擠眉弄眼，向其頻頻暗示高別駕。
劉萬年心頭暗笑，這樣的毛頭欽差還有什麼做頭，連隨著來的人都在給自己通風。他以為汪衡是在暗示自己說得再嚴重一些，好嚇一嚇這位欽差大人，於是又說道，“尤其是那些羈縻州府，大多是剛剛開化。連衣冠舉止類如華人，也不過一兩年的事，就怕壓之過急會野性復萌鬧出亂子……哎！難啊！”
欽差一聽，臉上也現出汗意來，連忙問道，“潘大人，是這樣嗎？”