漢代曾短期地控制過東起高麗北部、西至塔里木盆地西邊、南到交趾北部的一大片領土。自此以後繼續興起的每個王朝，都有著恢復這個廣闊疆域的大帝國理想。
隋代時，在幾百年的大分裂以後已開始恢復漢帝國的疆域，只是由於內亂才中斷了這一嘗試。貞觀皇帝平定中國後，第二步就想以征服周邊的方法，來推行隋代對外進取的未竟之業。與其說是野心，不如說是比較——唐取代隋是正確的。
郭孝恪認為，如果長安不能按時見到來自西域諸國的商品或是貢禮，那就是他這個西州大都督的失職。從這方面講，龜茲的不臣之心一刻都不能放縱，不能讓他們這樣的行為起到任何的示範作用。
不然，剛剛依附過來、穩定下來的焉耆同樣會沉渣泛起。有些人心就像是鳥類身上剛剛脫落下來的羽毛，明知不能上天，一有風便想動一動。到那時他要應對的就不僅僅是一個龜茲了。
從貞觀十八年十二月開始，郭孝恪已經接到了幾起龜茲國干擾絲路商道的訊息，但是好像都不足以讓他下定決心，採取雷霆之勢去處理。
但到了十九年正月末，事情在不知不覺間嚴重了起來。因為新的一年裡，第一支從長安去往西域的、運載了絲綢商隊，因為不想繳納龜茲硬性規定的重稅，從龜茲折返了回來。
郭孝恪開始調動西州的兵力，一面派人到牧場村看一看西州別駕高峻的訊息。最好的情況是高峻此時能夠回到牧場村、而西州的兵力也恰好準備就緒，他要聽一聽高峻的意見。
從牧場村回來的人向郭都督報告了兩個訊息，一好一壞。
好消息是別駕高峻拉了護牧隊從劍南道返回了。壞消息是——好像高別駕的家裡正鬧得雞飛狗跳，看樣子別駕大人一時半會兒不大可能脫身出來。
郭孝恪問他，“你沒有打聽一下到底是因為什麼事？”
派去的人說，都督，別駕的家事我怎麼好打探？不過看樣子事情不小，而且挺複雜的——有高長史的事、有別駕的事、聽說還有高府家丁的事……有男人的事、還有女人的事，再詳細的我就說不好了。
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只要高峻回來了就行。郭孝恪想知道高峻赴劍南道協理輸絹一事的結果，也對他剛剛回到家會發生什麼雞飛狗跳的事情感到奇怪。總之他認為高峻很快就會來見他的，別駕離開四五個月，回來後不正該及早地找都督彙報一下情況？
他按下心來等了兩天，高峻還不過來。於是，郭都督帶了衛隊，親自到牧場村來了。
在西州牧場村，高峻先頭派回來報信的護牧隊員、以及家丁高白是深夜到達村中的。他們一商量，不好半夜去打擾高大人的家裡，反正他們的行程提前著大隊好些日子，就不在這一刻，他們商定第二天一早再去高大人家裡報信。
於是，護牧隊員回了各自的家，高白也急匆匆地回家去見菊兒。
問題是，高白在家裡見到了老爺——長史高審行，大半夜的。
高白二話不說，扭頭就從家中走出來，直接到了牧場裡找了間屋子鑽進去，天一亮拿著剛剛寫好的休書到高大人家見崔夫人和柳夫人。
這些人看到高白，先是高興著高峻很快就要回來了，然後看著那紙休書發愣。這麼說高白什麼都知道了。
不過崔、柳兩人看高白很冷靜，面不改色的樣子，態度很堅決，但是又不像是暴風雨前的寧靜，一副成竹在胸的樣子。崔氏和柳玉如都有些奇怪，不知道高白跟了李彌出去這些日子都練了些什麼功夫回來。
本來崔夫人還想要安慰、勸解幾句也就免了，說等高峻回來再商量。直到高別駕帶著大隊人馬到了家，這件事情也再沒有機會提起過，因為柳玉如也不幹了。
高岷、高峪兄弟、劉武、王道坤等牧場官員，以及高峻家裡的人都到村口迎接，只有高審行沒有露面。
高峻一一與他們見過、寒暄，然後就是家裡人。
柳玉如看到了蘇氏——也就是李承乾的夫人從馬車裡走出來，她當時就變了臉色，本來為著迎接高峻回家、臉上洋溢出來的微笑頓時僵住了。
柳玉如是見過蘇氏的，蘇氏又不是個普通女人，她不可能這麼短的時間就不知道蘇氏是誰。高峻一下馬就緊走幾步向著柳玉如伸出手去，“夫人！我回來了！”
謝金蓮、思晴、李婉清、麗容等人都在場，她們都等著高峻與柳玉如見過之後、自己也上去問候。但是柳玉如眼睛盯著蘇氏，也不瞅高峻，好半天才臉憋得通紅地說道：
“你長出息了！牧場裡這幾個月都是大哥在照應著，你卻不務正業，一出去這樣久，一回來又是美酒、又是美人，看來我們姐妹跑出來迎接高大人是自作多情了！”
說罷不等高峻說話，扭頭招呼謝金蓮等另幾個人道，“我們回去吧，高大人沒功夫理我們呢！”
當著高岷、高峪和劉武等人，高峻伸著手、一下子愣在那裡。而謝金蓮、思晴等人也看到了從車中走出來的蘇氏，她們一個個似乎也恍然大悟，心態各異地起身跟著柳玉如就走，竟然一句話也沒機會說。
高峪打圓場道，“兄弟，你先照看下家裡，一會到我酒店聚齊！”說罷衝其他人使使眼色，這些人都躲了。他們把柳玉如變臉前後都看得清清楚楚，都猜測起因就是這位新來的蘇夫人。看來，柳玉如是不願意了。
樊鶯和崔嫣也沒想到柳姐姐會這樣大的反應，她當著外人與高峻使脾氣，在以往是從沒有過的事情。以前家裡陸陸續續地來了這麼多的女人，柳姐姐連一次臉都沒紅過。
轉眼間迎接他們的人都走了，只剩下一個高白。
崔夫人走前也意味深長地看了一眼自己的女兒，什麼都沒說。樊鶯和崔嫣悄悄問高峻，“你怎麼搞的……連我們都不受歡迎了……怎麼辦？”
高別駕臉上已經恢復了正常，笑呵呵地吩咐護牧隊們將劍南道帶來的馬匹入了馬廄、兩車好酒拉到家裡。然後與這些人一起往家裡來。蘇氏和雪蓮當然跟著，不然到哪裡去。
一進院子，只有個瘸腿老漢迎著，把高大人、樊鶯的馬牽過去拴了。一進一層樓的門，只有崔氏在那裡坐著，別人一個都不在。
崔嫣和樊鶯有機會向崔夫人問安，崔氏看著女兒崔嫣臉上的表情，心說你和樊鶯怎麼與我一樣的沒心少肺呢，少不了柳玉如也要埋怨你們，大老遠地跑去高峻的身邊，怎麼兩個人連一個人都看不住！
蘇氏和雪蓮也過來與崔夫人見禮時，崔氏打量了蘇氏，看她舉指得體、又不像是山野裡來的，彷彿在哪裡見過。再看雪蓮就更是奇怪，活脫的就是另一個菊兒。
李襲譽去涼州後，他的屋子一直空著，崔氏吩咐人打掃出來先讓蘇氏和雪蓮住下，打算抽個功夫好好問一下她們。
高峻已經三步化作兩步地上了二樓，誰誰的屋門都關著。看樣子謝金蓮、思晴、李婉清和麗容都在各自的屋子裡，就是沒人出來。
高峻走到柳玉如的大屋門前，說道，“夫人，聽我解釋。”
崔氏也走上來，對高峻道，“你不在家這些日子她不在這屋子裡住……是我在住。你到別的屋子看看。”