西州郭都督站在院門口處，身後跟著幾名護衛。
他站在那裡，看著院子裡的這一幕，只有幾個女子們陪著做飯的婆子，而氣氛卻極其不對勁。柳玉如等人一見，忙著安頓著情緒不大穩定的婆子回屋去，然後一起上來與郭都督見禮。
郭孝恪對崔氏道，“嫂夫人，不知道我來得是不是時候？可有酒飯款待？”
崔氏笑著道，“大都督到家，怎麼會沒有酒飯？”但是再看廚房中，因為婆子受了生死的驚嚇，還躲在門房中抽抽噎噎，飯是不能再做了。所有的飯菜都做到一半，沒有一份能立刻端上桌子的。
崔氏忙著把郭孝恪往屋中請，柳玉如、謝金蓮、麗容三人趕緊鑽到廚房裡接著做，樊鶯、思晴、李婉清和崔嫣就不再進去添亂了。
高審行一回到屋子裡就聽到了院門外的動靜，他連忙平定了一下情緒，再看自己握刀的那只右手手背，不知在哪裡劃了一道血口子。他只來得及用手在上邊抹了一下，就跑出來迎接郭孝恪。
高峻也慌忙穿戴整齊了出來相見，郭孝恪仔細打量高峻，“劍南道的事情都料理好了？”高峻道，“剛剛有了些眉目。這不我剛到家，只睡到一半的踏實覺，郭叔叔你就來了。”
此時柳玉如她們已經陸續把飯菜端上桌，眾人入座。郭孝恪有正事，幾句話寒暄過後便說，“別人的事總歸是別人的，咱西州的事情也不能再拖了！”
他向高審行、高峻兩人交待了一下龜茲方向的情況，對高峻道，“我欲在龜茲方向用兵，只是能撐得起門面的人卻不大多。你回來了就不能閒著，因為你可是絲路督監！”
高峻說，那是自然的，壓服龜茲正是我想了許久的事。龜茲不服，焉耆總不穩定，誰讓這兩個地方佔在絲路上了呢，我一定是義不容辭的。
郭孝恪招手護衛，把西州地圖拿出來在席間展開了，問高峻計策。高峻伏身過去看，郭孝恪介紹說，“絲路南、北道兩道，現在都不如白楊河方向安定，這個龜茲不收服是不成的。我怕再晚了，長安就不幹了！”
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絲綢之路在官方的說法上有南、北兩道，即塔里木盆地南、北邊緣透過的兩條道路。事實上自從高峻在白楊河方向建立了牧場之後，白楊河方向無形中便成了北道，而原來的北道就成了“中道”了。
在中道上，開始是焉耆、現在是龜茲，都對絲路的暢通產生過、或正在產生著副面作用。南道上的疏勒、于闐兩地雖然與大唐保持了良好的關係，但是胡商從蔥嶺東來，經過那裡到達陽關，就不如中道路近，要多繞兩千多里路。
而綜合了多方因素來看，白楊河所處的北路就成了最為安全的一條商道。內地客商出玉門關到達西州之後，從西州去往白楊河牧場的沿途，都有西州建立的守捉戍點。
而嶽青鶴坐鎮的侖臺縣和陸尚樓、馮徵坐鎮的白楊牧場就像一把鉗子，保證了商道在進入阿拉山口前最後一段路程的治安。
高峻說，焉耆先前騷動不安，那是因為在他的後方有龜茲可以聯絡。我們收復了焉耆，龜茲就直面著大唐，現在輪到它坐臥不安了，因而它要搞些事也在預料之中。
郭孝恪道，“正是此理，從去年末到現在，它是一直沒怎麼消停。”
高峻道，有兩個方法，一個東進，就是舉大軍由東往西正面進攻龜茲，但要師出有名，而且會有大的傷亡，因而這個方法是不可取的。
郭都督道，“願聞其詳。”
高峻道，我們要正面進取龜茲，就不得不越過焉耆。而焉耆初定後也出現過反覆，萬一我方與龜茲的戰局不明朗，那麼焉耆再度出現反覆也是可能的，我們便腹背受敵了。
他說，另一個是西進，取絲路南道的於闐、疏勒，在龜茲的背後做文章，這個我是贊同的。只要截斷了龜茲與蔥嶺以西眾胡國的聯絡，龜茲一定會老實下來，它一老實則焉耆更加穩固。而且這就隨意的多了，隨時可以進行，出師也不必講究什麼名不名的，也是我最拿手的。
郭孝恪剛要問為什麼，樊鶯和思晴先叫道，“那太好了，我們又可以跟你去西邊放馬了！！”
高峻笑道，“絲路牧馬，這件事只有我這個天山牧總牧監和絲路督監最適合去幹了。我想先在疏勒建一座天山牧的分牧，看看龜茲的反應再說。郭叔叔你也好騰出一段時間做做軍事準備，軟的不行了再來硬的，總之絲路之上絕不許別人指手劃腳！”
郭孝恪大喜，“我就說一定要等你回來再定……你的護牧隊被李道珏揩了不少油出去，那就讓待詔隨你一同出行，你們兄弟兩個也好有個照應。”
大事已定，郭孝恪道，“現在好了，今天我們可以一醉方休！”
高峻道，“郭叔叔，我從李道珏那裡把他珍藏的所有好酒都搬回來了，今天讓你嚐嚐！”說著，把酒擺出來給郭孝恪滿上。郭孝恪舉杯飲過，讚不絕口。高峻道，“走時給你拉上一車。”
郭都督道，“這個雅州郡王我是有所耳聞的，嗜酒如命。皇帝老大他老二啊，整個劍南道都不敢惹的人，怎麼會讓你們把命都成車地拉到西州來？”
樊鶯在座位上說道，“郭叔叔，我們拉他的酒，問問他敢不敢說個不字。我們回來之前就已經揍過他兩回，估計他的眼窩到現在才消腫。”
郭孝恪來了興趣，連忙問其中的緣委。樊鶯從頭說了一遍，郭孝恪哈哈大笑，說道，“這麼說，這位新任的雅州郡王卻是率直得可以！我倒也想會一會他！”
高峻說，我這兩天準備一下，然後就去疏勒擴建馬場。柳玉如道，“正好這兩天把高白和雪蓮的事情辦了，還有上次高岷大哥去乙吡咄陸部帶回來的十名女僕。你回來了，一併都分派下去，省得那些牧子們惦記。”
郭孝恪看到高審行伸出手來夾菜，便問道，“高兄，你的手背是怎麼搞的。”高審行遮掩道，“下人不懂事……害我動手，小事一樁、小事一樁！”
郭孝恪一聽就不再問，但是菊兒卻在邊上說道，“郭大人，菊兒求你給做主。”
郭孝恪有些奇怪，因為在正常情況下，桌上都是有身份的主客在說話，一個下人是不該插言的。
都督並未表示不快，而是回想著對菊兒說道，“我知道你曾是我嫂夫人的貼身侍女，好像……我記得你已經嫁與高白了。高白要是欺負你，就找高大人，如何讓我做主？”
高審行、崔氏、高峻、柳玉如以及所有在座的人都有些吃驚，菊兒把自己的事情向西州都督提起來，大出他們的意料。不知道她那點牽扯到高長史的事情郭都督要怎麼處置。
高審行和崔氏不約而同地看向了菊兒。