蓋蘇文此時就在犁丘山頂的主帥大營中，前邊防守固若金湯，他不擔心，他擔心的是身後的平壤城。
自從蓋蘇文把高麗王高建武亂刀剁了、再丟入臭水溝之後，唐皇沒有理會手握實權、已是事實上高麗首領的蓋蘇文，反而又冊封了高建武之子高藏為高麗王，這才是讓蓋蘇文極為不爽的地方。
他分析當前的形勢，敵我雙方都對峙在這裡，誰都不能輕動。好比兩個大力士角力，兩手死死扒住對方、腳下牢牢扎穩，誰有一個疏忽、腳底下滑脫一下就被對方撂倒了。
他不能讓後方的高藏坐看自己拼命、而他卻一點事兒沒有。人閒生事，弄不好高藏還要在背後給自己來一下子。就算高藏只是一個孩子，但他跑到一個大力士的腿後搔他癢癢也夠這人受的！他要給這個傀儡找點兒事情做。
蓋蘇文派人往平壤傳信，讓高藏通知國內城從北邊採取些動作，干擾唐軍注意力。
上次遼東大戰後，高麗軍全線退守鴨淥江東岸，一時如驚弓之鳥不敢輕動。但是後來，蓋蘇文接報：大唐撤軍後，在遼州城、建安城、安市等地均未加派重兵，只留了文官若干去管理。這很明顯就是氣人玩的——不擔心蓋蘇文反撲，根本就沒瞧得上他！
蓋蘇文果然沒敢動手收復這些地方，上一次的大戰讓他手中的兵力損失不少，得緩一緩，還得留些力量監視高藏。
但是他看上了鴨淥江西岸、上游九百裡的國內城。國內城在上次不戰而退，人馬都撤回江這邊來了，大唐連個文官都沒派。蓋蘇文自己不去取，讓高藏之子男福帶人輕松松重佔了該城。
高藏恨不得蓋蘇文在前方大敗，好去除自己最大的威脅。但他接到蓋蘇文的信不敢不動，叫人去國內城通知兒子做些什麼、而且要馬上做、不得遲疑。
男福思前想後，能做點兒什麼呢？他就在國內城選拔了美女四人，十六七的年紀，個個俊俏、惹人喜愛，再派一名使臣帶了、畢恭畢敬送往唐營來。
大唐皇帝的御營一直扎在鳳凰山上未動，如果為著高麗穩定，他上次只須冊封了蓋蘇文，讓他遂了心便沒有後邊的事了。但他偏偏不這樣做，他不肯讓蕃屬之國中的某些傢伙嚐到擁兵自重的甜頭。
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他們只有服從才是正理。
皇帝打定了主意，下一次他就不親自來了，只讓薛禮來。今後年年搞他一下子，只要到了種地開荒的季節就搞，要把高麗舉國上下自隋代大戰以來的優越感一點一點地再吐出來，直至他們真正的臣服。
此時男福的使者帶著四位美女到了大唐的御營。他戰戰兢兢，在大帳外二十幾步遠就跪下了，膝行而進，在帳內往上回稟道，“藏王派小臣來為大唐陛下進獻侍女四人，以解陛下鞍馬勞頓……”
“怎麼來的？”皇帝看了看底下跪著的四位俊俏的高麗女子，問使者。
“回陛下，小臣騎馬來的。”
“你很行啊，騎馬就過了鴨淥水。”
“回……回陛下，小臣是從國內城來，不須乘船的，”使者答。
皇帝說，“朕上次退兵時已有詔命，鴨淥水以西都是大唐地面，這是怎麼回事？”使者不能答。江夏王李道宗回道，“陛下，上次在國內城你可沒派刺史。”
使者忙說，“對對對，我們藏王只是派他的兒子男福代為管理該城！男福殿下早就講過，只要大唐刺史去了，他立刻過江去，不然蓋蘇文那裡不好交待……”
大唐皇帝說，“那就派個刺史過去，”他問手底下的那些文官，“誰願意代朕治理國內城？”使者提醒道，“陛下，男福殿下說，陛下的人去時需帶些兵，不然他回去後沒法兒向蓋蘇文交待。”
“刺史一人，帶護衛十人……誰去？”皇帝說過此話後過了一陣子，上次在大內連夜為他調蝴蝶琴的太樂署值夜樂正站了出來，“陛下，小臣願往”。從樂正至刺史，沒點兒膽色是不行的。
這次出征比上次不同，皇帝把蝴蝶琴也帶來了。皇帝同意樂正去國內城，並對高麗使者說，“那麼朕就賜男福蝴蝶琴一架，這可是朕的天山牧牧監、帶著些人馬收復龜茲兩座城時的戰利品。如今朕的樂正都做了刺史，就把琴讓男福玩吧。高麗棄武修文，才能長治久安。”
皇帝再看了看那四名女子，人人面色憂戚，便道，“色者人所重，然令其去親戚以傷乃心，我不取也，都回家去吧。”四女連連扣拜。
蓋蘇文不久就接到男福的訊息，此時男福已經到了江這邊，說大唐雄兵十萬奪了國內城，他和那些手下好不容易殺出重圍才得以活命，並奪得蝴蝶琴一架，轉贈蓋蘇文。
蓋蘇文大驚，再接到了去平壤傳令親兵的訊息，說大唐舟師已達海岸，登陸人馬已經搶佔了平壤城外的黃龍、牙善兩城。
平壤一丟，那他還在這裡頂個什麼勁！底下眾將從蓋蘇文瞬間所露的惶恐神色裡，看到了主將內心的慌亂。
蓋蘇文吩咐，江邊四城虛張旗幟，騙過對岸唐軍不敢輕舉妄動，而四城的主力人馬要乘夜抽兵回援平壤，一部到平壤城西側抵住大唐水師，一部在平壤城北清川江南岸，依靠加頭、長垣兩城、依河佈置防禦。
蓋蘇文此令一出，鴨淥水對岸高山上巡望的斥候當夜就發現了，高麗人馬在暗暗調動回撤。他們飛報中軍，皇帝說，“讓薛禮動一動。”
蓋蘇文的大營也拔營了，軍士們匆忙整理著帳篷等物裝車，人人斂息悶頭幹活兒、只求儘快離開這個地方。
護衛們簇擁著蓋蘇文和他的親隨出帳上馬，遠處一片大亂，有人叫喊，“唐軍從古城頭山殺下來了！”只見一員白馬白袍的唐將，手裡端著一條銀龍似的大戟如入無人之境，很快不管不顧地衝到核心裡來。
蓋蘇文催馬就跑，手下十幾員將衝上去截住薛禮，哪裡截得住，一眨眼三將死於非命，剩下的人丟了兵丁也跑，漫山遍野都是潰兵。薛禮揮軍猛殺，斬首數千餘，一見再也追不上敵將，一返身往回殺來。
鴨淥江上有十數艘鉅艦正在往對岸渡兵，身後也出現了唐軍，白馬、乾川、筒浮、姑城四城留下來為數不多的人立刻開城投降，唐軍入城。
大唐皇帝本來不想過江，但是從後方有人用鐵鏈子牽了一個人送來，說是西州別駕高峻讓送來的。皇帝連夜審訊，之後改變了主意——他也過江。