馬洇十分感動，遠迎近送不敢怠慢，崔夫人此來象徵意義大過實際意義，但這已經足夠了。放眼黔州各縣，刺史夫人還不是只來了都濡縣！
下了車，崔氏已經置身於崇山峻嶺中了，丫環如小鳥出籠，異常的興奮，看到遠處隔山望嶺的到處都是人，霧藹之中伐木丁丁，不時有參天的大樹緩慢而沉重地倒下。
馬大人對崔氏說，那是為著地塊的取直計畝。但他給刺史夫人安排的山坡就是遠近最好的了，沒有樹，石頭也少。
崔氏和丫環穿著裙子、抱著鋤頭開荒。這是件新鮮活兒，新鮮的很。別說丫環了，就是崔夫人也是頭一次幹。
李引及手下立刻上前，各揮傢伙，誰也不甘落後。他們揀去了山坡上的碎石，把它們拋到山谷中去，拔去地中的野草，再將地翻鬆平整，在地邊與谷溝的搭接處攢好地界。
因為人多，有十幾名護衛幫著幹，這邊的進度很快。
馬縣令再來的時候，給刺史夫人和她的護衛們帶來了點心、茶水，並吃驚地道，“真是大出下官的意料，不愧是高大人府上的。”
崔穎道，“馬大人你過獎了，我這邊是有幫工的，算不上我們幹的！”
她招呼那些護衛們過來吃點心，喝水。那些平時在刺史府中規中矩、禁若木馬的衛士們，在此時也不再拘謹。馬大人送來的點心肯定夠量，崔氏讓小丫環端給那些衛士，並給他們倒茶水。
李引坐在遠處的地頭上沒有過來，望著極遠處霧氣中的山嶺出神。
他想不到自己會到都濡縣的荒山上來，而崔氏就坐在離他不遠的身後。他不回頭，也不去拿點心吃。
最後一次在山陽鎮出現時，那位功夫深不可測的老人最終放過了他，衙役也只是咋唬了兩聲沒有追趕。但他在離開那裡時，彷彿崔氏就認為自己是一隻卑微的螻蟻。
長史，螻蟻。
其實他一直都是螻蟻。
他曾在一條小河邊、蹲在那裡看水中“螻蟻”的映像——白白淨淨的影子一瞬間有些可憎，他揮動鐵劍照著自己的臉上砍去，一劍殺死了它，血水淋漓著滴入河裡。
他曾想去西州，讓高峻看到他又跑出來了，不論是殺是剮都由他了。但他覺著這樣不好，最初的恩怨與他是無關的。
所以他來了黔州，最好的自虐就是看著一個男人高頭大馬、而另一個自己念念不忘的女人儀態萬方地出入。
他不求功名，不求錢財，他只想像螻蟻那樣，偶爾能看到高審行和崔穎這兩個人。
丫環從他身後走來，把幾塊用手帕兜著的點心放在李引的手上、還有一盞茶，離開時李引發現她的臉蛋兒紅撲撲的，手帕也留給了他。
他匆匆地吃掉點心，發現手帕不大好還了。因為崔氏已經與丫環再次拿起了鋤頭，一邊湊在一起鋤草、一邊低聲地私語。
他若是此時走過去、把手帕遞過去，無疑就把本來不被人注意的事讓人注意了，他把手帕揣起來，也幹活兒。
在揹著受傷的崔氏樊爬山路時，李引的內心平靜得很。
小丫環無意中說，崔穎曾經在他中箭時叫過他原來的名字，那時她正伏在他的背上，李引明顯感覺到崔氏的緊張，他也緊張了，一下子驚覺自己的真實身份。
他擔心回到黔州後會有大批的、如臨大敵的侍衛等著他、將他繩之於法，但他沒想到過逃跑。到黔州後一切平靜，高審行還要嘉獎他，但李引把刺史的賞賜轉贈了那名駕車的、死去的衛士。
獨處時，李引曾經仔細地、在燈下端詳過這塊兩次失而復得的銀子，只比手指蓋大了一點兒，卻在他毫無知覺時替他擋了一箭，而上邊沒有任何擦痕。
丫環在遠處驚聲地叫了起來，“夫人，”
李引立刻抬眼望過去，發現那兩個人停了手裡的活，把鋤頭扔在地下，都在看崔穎的手掌。李引側耳，順著山風聽到她們隱約的話，崔夫人手上磨了水泡。
李引暗笑，高審行為了他的大計也算豁得出來了！
她們不叫，身為一名內衛隊長是不能主動過去的，李引不久便聽到小丫環叫他。
崔夫人右手中指根部的掌丘上，被陽光照著一隻剔透的水泡，有玉米粒大小，可以想象這只手握著鋤柄時有多辛苦。丫環說，“李引，你一定有辦法！”
李引無聲地輕哼了一下，揀了一截樹枝，掰下上邊的荊刺，放在嘴裡吮了一下，然後捉住崔穎右手的四根指頭，去刺那只水泡。丫環扭轉了頭不看，只聽李引低聲道，“你吮一下吧。”
崔氏看到水泡癟了下去，那裡亮晶晶的，但她表示下不去口。而李引已經放開她的手，起身離開了。丫環嘟噥道，“比腿上傷口還難吸嗎，真是！”
崔夫人低聲埋怨她道，“老大不小的，怎麼口沒遮攔！”她自己吮了一下，鹹鹹的，眼淚流到嘴裡也是這個味兒，不知血是什麼味道。
從都濡縣回到刺史府後，李引再去二門上站著。丫環從他身邊過時，李引叫了聲，“給你的手帕，”但丫環沒理他，快步走過去了。
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有件事是她願意的，崔夫人回來後問她對李引的印象，嫌不嫌李引年紀大、嫌不嫌李引醜，因為李引足足大過她二十來歲。
夫人上山一整天，高審行都被一件事煩著，都濡縣已故縣令劉大人的遺孀王氏，拉著女兒跑到刺史府來了。
馬洇有話在先，縣衙所有官員的家眷都得上山，劉縣令雖然死了，但在此事上也算縣令。再說劉大人又是因公殉職、吏部通令表彰的楷模，她們要去。
但馬大人給她們母女分派的地塊就比不上刺史夫人的了，坡地上樹根裸著、碎石遍地，也沒有點心茶水。不久娘兩個的手掌、腳掌都起了水泡。女兒哭哭啼啼，還不敢大聲。
此時，高審行好生安慰她們，對她們提到了自己的夫人崔穎。他不大可能因此而斥責都濡縣的馬大人，但是高審行答應關照一下，讓馬洇給她們換一處近的、好幹的地方。
王氏道，“大人，可我們母女再也幹不動了，”
高審行不可能否了馬縣令的安排，這是為官之道，要有大局觀。刺史大人有些不悅，但是王氏母女早已畏山如虎，見刺史大人這個態度，王氏道，“我家劉大人可不是翻車摔死的，是有人謀害！”
高審行一聽大驚失色，這是個霹靂一樣的訊息。要知道劉端銳的死因，已經經由都濡縣戡驗、黔州府核察後報上去了。
此時王氏來這麼一手，看來也是真急了眼。高審行問，可是上頭撥給劉大人的撫卹銀子，你們不是已經領走了嗎？