劉敦行到了柳中牧場議事廳，眾多牧事官員們都出來迎接，三言兩語過後，劉大人吩咐道，“去叫羅得刀來。”
羅得刀一到，劉敦行先不提讓他回西州的事，而是說，“別駕上次送回來的信，裡面的事你一件也不可怠慢……”
羅得刀道，“劉大人放心吧，高別駕的事情我要敢耽誤了，輕者是一頓皮鞭，重者，別駕大人的腳就蹬到下官的胸口上來了！”
“那你還不快去辦？再說高大人怎麼能這樣對你呢？”
“回大人，事情下官已經吩咐停當了。”又道，“下官曾受過高大人救命之恩，又做過高大人的管家，哪敢不盡心盡力呢！”
可是從麻大發和馬步平那裡得到的訊息，羅得刀一直是在馬棚裡，他在什麼時候處置好了這麼多的事？
而且劉敦行看羅大人的意思，似乎絲毫也不避諱他是高峻管家的這件事，心中不禁暗暗奇怪。
羅得刀說，“只是下官此時正在惦念著高大人和樊夫人，去吐蕃的一路上雪山、大河密佈、天氣寒冷，而他們從未去過，如今又遣回了嚮導，這一路上要怎麼走呢！”
劉敦行讓他這句發自內心的話弄得有些感動，於是說道，“羅大人，不如你就回西州吧，處置些事情也省得讓人往來傳遞。”
但是，羅得刀說，“大人，下官的夫人就要臨產，不好再折騰了。但只要夫人生養了，下官一定尊司馬大人的意思趕回去。”
看羅得刀言語間，對自己讓他到廄房中來一絲也不記恨，再看他那副尊容，彷彿就比之前順眼些了。他暗道，高別駕的脾氣也忒有些不好，對一位戶曹，怎麼能動不動就出腳呢！
劉敦行道，“羅大人，那你就暫在牧場村，何時回去也不必再問我了。”
羅得刀連連應著，送司馬大人起身回西州。
劉敦行一路上看，舊村織綾場中的織機響成了一片，裡面歡聲笑語，而高別駕的六夫人、七夫人、八夫人都在那裡，被幾個女織工圍著說話。
牧場內外一片熱火朝天，人聲、馬聲、紡織聲交織在一起，人人各行其是，全未受別駕離開的影響。劉敦行心中不由得對高別駕又有一番感慨，就是不知他和樊夫人此時到了何處。
……
劉興旺離開別駕時，把他所知的常用吐蕃話都教給他們記下，一路上能用得著。
他還把高峻所帶的地圖拿出來，憑著以往的印象在上邊重點標示出需要留意之處。比如哪裡有驛站、哪裡瘴氣厲害不能久停、哪裡雖無驛站但可以露宿、哪裡會有羌人和吐蕃小部落出沒需要避開、哪裡有大河、沼澤、風口……
此時，高峻和樊鶯兩人共騎一頭駱駝，按著嚮導所標出的路線往吐蕃行進。
樊鶯似乎對遣回了嚮導一點都不擔心，反而更多了與師兄單獨相處的機會，說些悄悄話也無人偷聽。
兩人坐了駝峰之間，樊鶯在前，高峻在後，馭韁之事就由樊鶯來完成，又多了一番趣味。
在行進中，高峻往往由後邊將兩條胳膊環過去，將樊鶯的腰緊緊摟住，頭就從她的肩上伏過去，在她的耳後、頰邊、脖子裡，借了駱駝的行進節奏拱來拱去，有時樊鶯要與他說話他都顧不得了。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
除了遠處偶爾出現羌人放牧、行人經過時，她才會提醒師兄注意一些，而其他時間就不計較他這樣放肆。
只有夜裡宿營時，高別駕才顯得極為認真，有時再跑到高處去瞭望一番，才決定住不住下。他們很少到羌人的帳篷或營地去，寧願找個僻靜之處休息。
而樊鶯一切都聽高峻的，每次將睡袋鋪好後，她都是率先鑽進去，睡袋中密而柔軟的犛牛氈防風性極好，不大一會兒，她的周身便暖洋洋起來。
直到這時，家裡給他們準備的兩件裘皮大氅一次也用不到，總是在駝背上捆著。再等著高峻也鑽進來時，駱駝也在背風處拴牢了臥下、一聲不吭，而睡袋內更加溫暖有趣。
九天後，他們抵達了大唐位於吐蕃邊界上的一個驛站——莫離驛。
驛站中的驛官對西州來的別駕、別駕夫人相分熱情，給他們安排了最好的客房，還置辦了酒飯招待。
對於這位不同凡響的年輕的西州別駕，大唐中、西部凡是與公務搭些邊兒的人大多知道他的事蹟，看到本人時就更加恭敬。
尤其是看到別駕美麗的夫人時，從驛丞到驛卒，人人臉上的驚訝之情就絲毫也掩飾不住了。
樊鶯本是餘杭郡人，天生麗質，再經過多年習武，於是又有了颯爽俠風。
尤其是此次吐蕃之行讓她心情舒暢、心無旁騖，除了趕路馭駝便是鍾情，於是在原來這兩種氣質中再憑添了些溫婉清麗之氣。
此時當了外人、又是此去路上最後一撥兒大唐的官差，平日裡還有些大大咧咧的樊鶯，端莊起來又不失細膩穩重之態。
驛丞親自為高別駕把盞，告訴他們由莫離驛往東九十裡，經尉遲川、苦拔海，有大唐駐紮於赤嶺的振武軍一千二百人。大唐自隴右入吐蕃，都取道於赤嶺。
由莫離驛往西南去，過了大唐界碑就是吐蕃界了。當年，唐使送文成公主去吐蕃，公主就是在這裡依依不捨，因而才設立了驛站，取名莫離。
驛丞說，過了此驛，還須經過十一驛、七大嶺、十三大河才可抵達邏些城，路上艱險異常。而那些名不見經傳的小嶺就有無數，處處積雪、時有瘴癘，湖海川潭更是星羅棋佈，別駕和夫人要多加小心。
聽他這麼一說，樊鶯也有些擔心起來，連忙把他們帶來的地圖拿出來，由驛丞大人再一次作了修正和補充，這才鄭重地收起來。
興許是此後的路程更為艱辛，而高峻再也不會有這樣開懷暢飲的機會，因而別駕與驛中人痛飲不休，樊鶯本欲阻止也不大好意思了。
待到高峻讓人扶著回到客房時，不一會便人事不知呼呼大睡，驛丞有些歉意地說，“境邊遇遠宦，把酒不知酣，樊夫人，多多擔待！”說著退出去了。
樊鶯聽人家這麼說也就沒氣了，助他去除了多日未曾離身的衣物，累得她出了一身汗，而高峻渾然不知。
隨後，有兩名驛卒抬來一隻大大的木桶，在其中注入熱水，放下了皂角粉、手巾等物才離去。
樊鶯關嚴了房門，知道一路走去還艱辛得很，也許再沒有安心洗漱之處，於是自去沐浴了，鑽入別駕的被中。
她伸出手，在他堅硬且溫暖的胸膛上輕撫，像春風撫過起伏的原野。
但原野無動於衷，風卻更加含情脈脈。