美人還來不及驚呼笑春風已從視窗飛了出去她定睛一看圍牆上的人影也不見了牆上的積雪上一痕跡都沒有看不到任何腳印……
笑春風跟在吳墉身後一路來到城外。
到了一片樹林中吳墉暗運內力確定沒有旁人後才站定。
笑春風忙停住身形單膝跪下：“大……”
吳墉手往後一指一股氣勁從他指尖射出激起笑春風面前的一團雪這團雪直打進笑春風的嘴裡笑春風後面的話也硬生生嚥進嘴裡。
吳墉緩緩轉過深他臉上的木雕面具用漆塗成了黑色更襯得眼角那朵桃花妖豔而詭異。
他故意將聲音逼的好似兩片木頭在摩擦乾啞而沒有情緒：“起來吧。”
“是。”笑春風忙站起來卻低著頭不敢看吳墉。
笑春風從來沒有見過吳墉可他聽過這張面具桃源中每個孩都聽過這張面具的故事也知道這張面具所代表的那個人他從來沒想過自己竟能親眼看到這個傳中的人。
吳墉繼續用那種乾啞的聲音：“你在少林敗在賀天翔劍下居然沒有回谷接手懲罰看來他年紀大了脾氣倒是變好了。”
“屬下辦事不當理應受罰。”笑春風反手脫下自己的衣服轉身將自己的背亮給吳墉看他背上有一道燒灼過的痕跡彷彿是有人用一根燒紅的細鐵棍在他背上劃出來的。
“火蠶？”吳墉的臉色被面具遮住他示意笑春風將衣服穿上：“動用了火蠶你還能活著他最近在吃齋念佛麼？”
“是大姐恰好回谷救了人的性命。”笑春風老老實實的回答。
吳墉的眼神飄向京城方向：“難怪你會出現在京城桃香她好麼？”
笑春風穿好衣服：“託大人的福大姐挺好的。”
“天極離谷了她可知道？”吳墉問。
“二公子是擅自離谷的夫人已派了四長老出谷來捉拿他我們也收到命令見者立即擒拿。”笑春風猶豫了一下還是了：“二公子和一個被稱為偷王的少年曾一道出現在京城現在沒有二公子的行蹤。”
“嗯。”吳墉並沒有問任何關於蓋世的問題他不想讓桃源的人察覺他與蓋世的關係這麼多年苦心經營從蓋世這次入獄他現桃源的勢力已經出了他的想象了。
吳墉將內力逼到右手食指上隔空在雪地上寫了一張藥方：“依此藥方配成藥膏外敷三個月可消你背上的傷痕。”
笑春風忙跪倒在雪地上：“多謝大人恩賜。”
“不要告訴任何人你見過我。”
一陣風吹來等笑春風抬起頭吳墉已不見了影蹤。
笑春風忙撕下一片衣襟咬破食指抄下藥方。
他身上的火蠶之傷乃是在沉睡千年的火山深處獨有的火蠶爬過造成的。
這是桃源的酷刑之一這火蠶生長在地底沒有雙目一般以食岩漿為生也喜食人腦。桃源用刑的時候將受刑人四肢用鐵鏈吊起整個人吊在半空中再放一隻火蠶在受刑人身上火蠶在人身上不辨方向的亂爬留下燒灼般的痕跡就如一股滾燙的岩漿在身上流過。只有爬到耳鼻口眼才會進入顱內吞食大腦。
笑春風在火蠶之刑下還能抱住性命實乃萬幸但他背上的傷痕每到午時太陽最猛烈的時候就會如燒灼般的疼痛如火蠶附體令人痛不欲生。
大年三十的夜裡。
智慧在少林後山吳雙和司徒空養過傷的山洞和悟真大師見面。
悟真大師雖修行多年自認為看淡生死可看到自己唯一的孫子仍在人間還是忍不住老淚縱橫唏噓不已。
寶坐在大寶的墓前一邊喝酒一邊將最近生的事講給大寶聽：“大姐店裡的生意很好……大當家現在也沒事了……年終大姐封了雙份的分紅給我……哥我很想你……”
海連天還留在長安城外的院中聽到遠處的爆竹聲他心中不免升起一絲寂寞的感覺為免自己胡思亂想他拿起斧頭去院後的樹林裡砍柴。
在樹林裡海連天看到一個一身黑衣的人背上揹著一把長劍手中握著一壺酒坐在最高的一棵樹上憂傷的看著遠處喧鬧的村莊。
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樹上人也看到了海連天兩人從對方的眼中都看到寂寞的顏色。
海連天嘆口氣：“我一個人住在前面的院裡你若不介意請來喝一杯我還包了餃子。”
樹上人輕輕從樹上跳下來這人正是蓋世的老熟人無名殺手李定北。
李定北上下大量海連天特別是海連天的右手：“你用劍？”
“我已不配再用劍。”海連天神情黯然他輕輕的出自己的名字：“我叫海連天。”
失蹤幾十年忽然出現的海家傳人海連天在華山又一次慘敗在鳳鳴劍下的訊息天下皆知李定北當然也聽了。
他對眼前這個和他一樣渾身透露著孤獨的少年很有好感：“你包了餃子？”
“嗯。”海連天領著他往院走。
東郭翠瓏的院倒很是熱鬧大家圍著桌子吃年夜飯。
南郭百手和鐵千騎一邊喝酒一邊聊以前闖蕩江湖的趣事吳墉和天極在一旁聽著聽到好笑處天極臉上也露出淡淡的笑容。
東郭翠瓏周萱萱和唐寶兒在一邊竊竊私語聊一些女人的話題。
幾個年輕人在院子裡放煙花爆竹。