長安城，待賢坊。
大和尚正在廚房之中忙活著，自打他半年前被李老板從將軍府保出來之後，但凡李老板府上要請客，總是要請他過來。城裡人知道他的妙緣酒肆傍上了待賢坊，生意也就更加紅火了，畢竟誰不想多個門路呢。
花園之中，李老板擺下宴席，場面搞得不大，但酒**致，更有歌舞助興，任誰都頗有面子。
雖然離約定的時候還有半個時辰，但賓客已然先到了，最早來到府上的是李老板的老朋友韓侍郎，回到京城這半年了，除了參加過一次陸相的婚宴，李老板從來不與朝中重臣來往，這位韓侍郎在朝中地位不高，只是與李老板私交不錯，所以經常有些往來。
當然了，韓侍郎作為尚書省下面的官職，魏相的手下，時常與李老板有所來往，這件事還是讓人有些議論，不過既然魏相自己什麼都不說，李老板也什麼都不說，朝中各位的議論也就僅限於議論而已。
第二個到的是李老板此次設宴主要請的客人，門下省的竇相，這位朝中公認的老好人平日裡實在有些悠閒，如今雖說天子下令要他和陸相一起接手與魏相一同查的軍械案，但具體操作之事，竇相大多都交給了陸相來做，自己一點想要摻和的意思都沒有，對此朝中眾人也不覺得奇怪，畢竟要查的都是魏相故交，大家都覺得大概是竇相覺得魏相地位依然很穩當，不願招惹魏相，得罪人的事，還是交給陸相做比較好。
不過此番李老板設宴邀請他，這件事就比較讓人感興趣了，朝中官員大概都有耳聞，軍械案之事最早便是由李老板上報出去的，天子也單獨召見過李老板，令其暗中做事也頗有可能，最初大家都猜測此事可能是天子召回王爺以平衡魏相的勢力，其後陸相接手查案也印證了大家的猜測，畢竟陸相是歐陽老相的門生，歐陽老相又是李老板的岳父，其中關係，勢力劃分，大家自然明白。
但有意思的事，之前上朝之時，陸相向天子呈上了調查的情況，所有涉案之人雖與魏相都有一點關係，陸相卻隻字不提其中關係，更是發言為魏相開脫，稱其在調查之時助力頗多，大力誇讚其高風亮節，大有兩省之間親如一家的趨勢，搞得天子十分不快，那日天子的表情群臣可都是看到了，這就十分耐人尋味了。
今日李老板宴請竇相，這就更有意思了，頭一回打破了不與朝中重臣私交的傳統，更是直接請到府上，尤其是就在陸相呈上報告，天子再次單獨召見李老板之後，這一番公開的宴請更是惹人注目，只可惜李老板只請了寥寥數人，朝中諸臣想要探聽訊息，可就有點難了。
還有一位來客，是御史臺的柳御史，這位在朝中不常說話，但也是人人畏懼，只要他一開口，那免不了便是朝中一片腥風血雨，自他做了御史臺的長官，總共彈劾過朝中四位重臣，而且每次都成功了，可以說魏相獨攬朝政一事，這位柳御史至少貢獻了三分。
不過大家也不太把此人認作是魏相的人，其一在於柳御史平日裡誰都不見，什麼社交都不參與，只一心撲在御史臺的公事之中，且魏相的人他也從來不曾放過，四位重臣之中，有一人便是魏相曾經的老師，兩家說不定還有些仇怨。其二就在於半年之前，他把女兒嫁給了陸相之子，這兩家一結親，可以說引起了許多議論，柳御史向來不依靠任何人，如今卻把自己跟陸相捆在了一起，這其中奧妙實在值得深思。
今日李老板請了柳御史來，這件事更是讓人浮想聯翩，與柳御史一起到的還有陸相手下的許閣老，這兩人不是一同來的，但卻是一塊到的府門口，算一算參宴的人，韓侍郎是魏相手下，柳御史代表御史臺，許閣老自然代表陸相，竇相更是專程邀請來的，這一場不大的宴席，居然把朝中所有說得上話的勢力都請來了，開宴的前一日，更是有衛總管來過一趟待賢坊，雖說今日不曾上朝，但長安城的官員們或許都察覺到了，也許天氣真的要變了。
李老板一一將客人接到府中，宴席上更是有歐陽老相作陪，幾位來客互相客套一番，觥籌交際，酒樂聲色，一開始，大家都只聊些無關緊要的家常小事，自然賓主盡歡，更有大和尚不斷得為桌上端來他拿手的好菜，讓人大飽口福。
酒過三巡，菜過五味，李老板開口對身旁竇相說道：“竇相，你可知今日宗儒設宴，宴請諸位，所為何事？”
竇相掃視了一圈眾人，眾人也紛紛安靜了下來，大家都知道，該談正事了，竇相說道：“所為何事，大概大家都知道吧，王爺您不必客套，儘管說便是了。”
李老板笑了笑，竇相這回話完全在他意料之中，於是他說道：“前日裡聖上召我入宮，談了些事情，我請諸位來，便是要交待一番聖上叮囑我做的事。”
這番話讓在場的人都不覺得意外，他們自從接到待賢坊的請帖，便大概猜到了一二，柳御史說道：“是為軍械案對吧，王爺盡可以直說。”
李老板放下筷子，想了一下，說道：“我要說的事，可能與諸位猜的略有不同，不過既然柳御史已經提到了軍械案，大家不妨說一說，你們對這件事是什麼看法？”
這句話就讓諸位有些猶豫了，李老板面見過聖上之後再召集眾人，那多半便是直接代表天子的意思，這麼問話，說輕了是打探口風，說重了那便是要在場眾人表態，若是說的不好，也能就要危險了，於是大家一個個的互相看看，等著有人先開口。
這個反應自然也在李老板的預料之中，他端起酒杯，飲了一口，看著眾人，意思很明白了，你們不說話，我便不說話，無可奈何之下，柳御史當先說道：“軍械案之事，我倒是有一些意見，若是王爺感興趣，那我便說了。”
“哦？”李老板說道，“柳御史請說，若是好的意見，我自然可以呈送給聖上。”
柳御史再掃視了一圈眾人，更是看了看韓侍郎，又扭回頭，對李老板說道：“我的意見是這樣的，明明這件案子牽扯魏相的人，更是牽扯安北都護府的軍務，那事情就該由我們御史臺來做，由魏相自己做，或是交給三省……竇相，在下並無它意……都難免牽扯人情，我御史臺秉公辦案，用不了多長時間，便能把案子查個清清楚楚，誰盜運軍械，誰私調兵丁，絕對查的乾乾淨淨，如今拖了這麼久還沒結果，這便是交給三省處理的弊病，今日是私宴，我也就直說了，竇相，還請見諒。”
竇相自然只是點點頭，說道：“柳御史所言有理，確實，如果交給御史臺辦，可能的確秉公無私。”
李老板也點了點頭，說道：“不錯，如果交給御史臺，想必早列好了名單，把人挨個抓過來審問便是，想要結果，自然簡單，許閣老，你覺得呢？”
許閣老突然被點到名字，有些措手不及，畢竟今日他是代表陸相來的，想來前幾日陸相向天子呈送的報告大概就是今日宴席的原因，所以他其實並不想多說什麼，但看李老板這意思，自己算是逃不掉了，柳御史的意思又是批評調查的人，自然就是在批評前幾日陸相的上書，他也就不得不給陸相辯護幾句了。
“王爺，柳御史說的，固然沒錯，但若是事情總那麼好辦就好了，軍械案一事，雖說天子要查個明白，但其中牽扯了魏相，若是處理的不好，免不了便要起黨爭之事，更何況此事一開始便是天子要魏相去查，其中意味，我想自不必多說，該動哪些，該查哪些，柳御史，恐怕你也不好辦吧。”
柳御史自然懂他是什麼意思，只是搖搖頭，說道：“是啊，你們辦事，也總歸要這麼辦。”
李老板點點頭，說道：“在朝中為官，許閣老可謂經驗頗多，所謂伴君如伴虎，若是對天子的話揣摩不當，的確不好，韓侍郎，你說呢。”
他這句揣摩不當，讓許閣老不禁品味了一番，韓侍郎被點到名字，也不含糊，端起酒杯說道：“我是吏部的人，軍械案說與我有關，那也的確有關，說與我無關，關係也的確不大，王爺，你是問我的意思，還是問魏相的意思？”
李老板也端起酒杯，說道：“自然是魏相的意思。”
韓侍郎想了想，說道：“魏相的意思，這個好說，魏相在朝中為相，位高權重，可謂位極人臣，如今牽扯案中的多半是自己門生，那該怎麼辦？自然是要把這些壞自己名聲的人清理乾淨嘍？不然呢，還能當真把這些被查出來的人給包庇下來嗎？”
他話說的十分直白，在場諸位互相看了看，也認可了他說的話，沒錯，魏相差不多已經是一人之下萬人之上的地位了，朝內朝外多少人都看著他的臉色吃飯，如今自己故交門生惹事，要清理分割乾淨也是自然的。李老板也認可似的點了點頭，說道：“不錯，那麼韓侍郎，你自己的意思呢？”
韓侍郎皺了皺眉頭，心想我的意思？我一個小小的吏部侍郎能有什麼意思？於是他說道：“王爺問我的意思，那自然是與魏相一致，這些不老實的官吏當然要查個清楚。”
“有意思，有意思。”李老板說道，“如此說來，御史臺要查，魏相也要查，陸相不太想查，竇相，你呢？”
竇相笑了笑，說道：“查，天子要查，那便查，王爺，你覺得該怎麼查？”
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他又把問題扔回給了李老板，若論圓滑，可能誰也不及這位在朝數十載的竇相了，李老板說道：“天子的意思，自然是要查，我也要查，我也查了，也把我查的結果交給天子了，許閣老，你覺得我查的結果會怎麼樣呢？”
許閣老想了想，若是李老板也查了，那麼當日天子那不好看的臉色，恐怕就不是不滿調查結果了，更是懷疑陸相自己了，陸相這一手究竟是福是禍，可就真的難說了，其他人聽了這話，也紛紛思考了起來，若是李老板也查了，那便是天子明確要查魏相的事了，大家都該考慮一下自己的立場了。許閣老說道：“天威難測，以王爺的本事，查明此案大概不難，天子有何諭旨，還望王爺明示。”
李老板卻說道：“天子對諸位當然沒什麼諭旨，說實話吧，今日若不是柳御史提及，我本不打算說軍械案一事的。”
“哦？”柳御史問道，“這麼說來是我問錯了？王爺，您直說吧，究竟是為何事？”
李老板放下酒杯，起身看著眾人，說道：“我今日設宴，自然是有事要拜託諸位，不為別的，只是與眾位辭行，順便讓大家看到我請諸位來了，不久之後，我要再離開京城一趟，去解決天子的另一件心頭大患。”他看向許閣老，說道，“許閣老，你也不必想，軍械案一事，這就算是瞭解了，陸相他也不必多費心了。”他又看向韓侍郎，說道，“韓侍郎，天子在意的，還有一件事，有一批軍糧的事，被魏相瞞下來了，你回去不妨告訴一下魏相，就說三個字就好。”
“哪三個字？”韓侍郎問道。
李老板笑著說道：“知道了。”