半個月後，他們出了北辰進入西晴，在一個名為困虎城的地方投宿，有密報傳來，秀清公主一日後會到達困虎城，他們準備在此設伏。
落虎城是西晴的地界，西門狐很早以前給了北堂蕊兵符，輕意控制了整個城的兵力，依照約定，西門狐會在日落之時，帶五千輕騎趕來和她們匯合。
一切看似天衣無縫，卻讓施乾錦感到不安，總覺得哪裡出了問題，一時間又說不上來。鬱悶地陪著北堂蕊站在城樓上等訊息。
夕陽慢慢西沉，暗紅色餘暉映在城樓上，揉出淡淡金色暖而溫和，絲涼風拂面，吹走夏日留下的餘熱。天邊一抹金光混在麗色的雲霞裡霎時好看。
突然，原處揚起一道塵土，一抹身影疾馳而來。
“報！”眨眼間，那人騎著馬跑到城門外，拉開嗓門稟報。
只聽他一個報字，施乾錦大感不妙，與北堂蕊同時陰沉下臉，不約而同地喊聲：“不好！”
然後就聽到那人報出壞消息：“稟報公主，西晴迎親隊被人偷襲，西晴皇上被人劫殺身處險境！請公主速派兵馬前去支援！”
“速開城門，困虎城所有將士聽令，隨本宮上馬殺出城去，解救皇上！上馬”北堂蕊心裡著急，一聲令下，從城樓上飛身而下，躍到自己的戰馬上，一拉韁繩，催促馬兒前行。
施乾錦見大勢不妙，緊追其後，跳下城樓落在一匹馬上，隨她一同出城。城門大門，北堂蕊帶著兩萬兵馬殺出城去，留下一萬多兵馬守城。
城門瞬間塵土飛揚，聲震如雷，整個大地都在顫抖。北堂蕊跑在最前，手握長劍，一臉肅殺之氣，目視前方。
“北堂苑心，別忘了之前的安排。一旦我與太后纏鬥，立即帶著西門狐撤離。”施乾錦再次提醒，她不想在最後一刻還出亂子。
“本宮知道！”北堂蕊點點頭。
很快，兩人帶兵趕到兩軍交戰的地方。太后姑姑有意讓秀清公主與西門狐結為秦晉之好，不宜帶重兵前來，只帶了五千鐵騎。這些人個個都是被她挑選出來的，身手和謀略都在上等，可以以一擋十，西門狐的五千輕騎雖是利害，面對太后姑姑的鐵騎根本就不夠看。雙方都損失慘重，西門狐幾乎全軍覆沒，留下的兵力不足一千，太后姑姑只折了一千多人馬。
西門狐就算戰到一兵一卒都面不改色，從容地騎在馬上，指揮殘存的兵力。見到北堂苑心帶著兵馬趕來，先是一愣，隨即一喜。
與此同時，施乾錦看到一抹紫影朝著西門狐飛來，來不及開口提醒，雙手一撐馬背，借力飛衝向西門狐，落在他身後，擊出雙掌阻止那人靠近。
“啪！”雙掌齊鳴，強大的衝擊波撕扯著身體，身後是西門狐，她不能躲，只能咬牙撐下來。
收勢剛穩，施乾錦一腳狠踢在馬屁股上，大叫一聲：“快走！”
馬兒吃痛，載著西門狐向前一陣狂奔，瞬間拉開距離，遠遠地把她甩在腦後。西門狐大驚，回頭看著突然冒出來的宮婢，那身手不似常人，正疑惑時，北堂蕊趕上來。
“西門狐，快跟我走！”北堂蕊亮出一隻冰藍色玉兔，調轉馬頭高聲喊道，“全軍撤退！”
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玉兔是他們兩的定情物，西門狐見到此物知道眼前的女子就是北堂蕊，二話不說打馬緊追在她身後，兩人帶著兵馬火速撤退，一少部分兵馬斷後，負責拖住敵人，掙取時間讓主將安全撤離。
施乾錦與扮成宮婢的紫衣太后姑姑打起來，一開始不分上下，後來她處在下風，被太后逼得節節敗退。
太后見她身手了得，當下猜出她是誰，冷眸中閃過一抹喜色：“是你！”
“是我！姑姑，許久不見你還是那麼討厭！”施乾錦逞口舌之快過隱。
“許久不見，你倒長了本事，敢出來送死！”太后冷冷睇她，身子一轉，從一具屍體上拔出一把長劍，劍尖上挑，起手利落地橫劃出一劍。
劍氣霸道而強勁，施乾錦沒有全部躲過，被割破了衣服和衣服下的肌膚，劃出一道細長的血痕，留在左臂上。沒等她做出反應，太后劍走行雲流水，劍影密織成網鋪天蓋地而來，大有插翅難飛的感覺。
施乾錦被節節逼退，架不住太后手中長劍，情急之下，右手一伸，拔出身邊屍體腹部插著的長劍，起勢向前一擋，腳步成弓，後腳尖著地猛力向後一蹬，借勢借力向前而頂，震開太后晴空劈來一劍。
有種很奇怪的感覺，她手握長劍莫名的熟悉和狂熱，立即擺出一個劍起勢，利落地挑出幾朵劍花，身子一跳，帶著長劍反守為攻。
頓時看不清兩人身影，只瞧見滿天的劍光閃閃，劃破長空發出錚錚長鳴，劍音裡透著濃濃殺伐之氣，刺得所有將土耳中轟鳴，頭痛難忍。
一個錯身，兩人同時空手出掌，擊向對方胸口。天空一亮，兩道明光一閃而逝，空中漸漸顯出她們的身影，像兩隻鳥兒錯身飛向兩邊，然後三週半前後旋轉，拉長兩不同顏色的煙雲，兩人刺出手中長劍，快速向中間靠攏。
“噹啷”兩劍相交，閃出十字光芒，誰也不甘示弱拼盡全力擊敗甚至殺死對方。戰勢相當吃緊，二人不分上下。
“哼！，你的劍法全是本宮教授，想與本宮一掙長短，不知死活！”太后冷笑，不屑地嘲諷她。
“不試試有誰會知道輸贏？有句俗話說得好：一代後浪推前浪，前浪死在沙灘上。姑姑可要小心，別應了這句俗話才好！”輸人不輸陣，就算是雞蛋碰石頭，她也要做個臭雞蛋，砸不碎石頭也不會讓石頭好過，惹它一身臭。
“別說嘴上功夫，等你打敗本宮後再說大話！”太后被她激出血性，劍越揮越快，到後來已經看不清劍身，只能感覺到劍氣。
施乾錦不敢怠慢，集中全部精力全力以付，施用同樣的招式揮舞長劍，追上太后的出劍的速度，一邊小心躲閃，一邊試著突擊。
“噗”一聲悶頓之聲，長劍貫穿了施乾錦右邊鎖骨，劍身從鎖骨下方穿秀身子。有血從她嘴角快速流出。
“你輸了！”太后冷冷地睥睨她。
長劍刺進身體的痛和寒涼，瞬間改變了施乾錦的臉色，慘白如紙。右手一拋，左手接劍，猛力向上一揮，砍斷了大半個劍身，還有一小截斷劍握在太后手中。
“你已經輸了，別再倔強！”太后小小詫異，隨即眸如寒冰，面無表情地盯著她做垂死掙扎。終是看不過去，又補了一掌，震飛了刺進她右邊鎖骨下的斷劍。