顧不上失態，我猛然站起來，身後椅子也倒在地上發出“哐當”一聲。
“你說什麼？！”
“咚咚……咚咚……”
屋內響動驚動外人，連續傳來敲門聲。
“沒事！”童先生不耐煩喊了一聲。
孫茹將椅子扶好，輕輕拉我坐下。
這時我情緒平緩一些，喘著粗氣問道：“童先生，你不要命了？這是將自己賣給魔鬼。”
女孩見氣氛有些壓抑，小聲問我：“不要激動，先和我說說什麼是拜鬼？”
我看了一眼童先生，他正將頭深深埋在懷裡。於是努力壓抑情緒解釋著：“有一種民間傳說，鬼魂是靈物，拜鬼可以通靈。常人透過祭拜孤魂野鬼可以得到鬼魂幫助，對事業和生活都會有利。”
“為什麼是孤魂野鬼？”
“因為他們缺少拜祭。”
“需要付出什麼代價？”
“祭拜過程很簡單，普通長香和瓜果食物即可，如同祭拜先人一樣。但是要得到孤魂野鬼助力肯定要答應對方條件。例如尋找替死鬼、修築陰宅、延續子嗣等等，絕大部分都是會損害旁人利益。”
“這分明就是與虎謀皮，還有人敢這麼幹？”
“有，畢竟獲得的好處也不少。”
“普通人怎麼能輕易找到鬼魂？”
“這就需要運氣。我們的童先生看來運氣不錯。”
我略帶嘲諷的話讓對方更加落寞，依然一言不發。
“童先生，事情已經發生，再逃避也沒用……剛才我有些激動，你繼續說。”
童學偉點點頭，緩緩說道：“我得知這種辦法，買了紙錢、長香還有幾盤水果，晚上一個人偷偷跑到郊外。事先已經打聽過哪裡有無人在意的墳地。我將東西擺在墓前，點燃長香，跪下磕了幾個頭，嘴中唸叨著希望前輩現身。的確如你所說，運氣不錯，找到第五個野墳時一個人影出現了。當時我害怕極了，這是我第一次見鬼，轉身就想逃跑。可是轉念一想，這不就是我的目的嗎？壯著膽子提出要求。沒想到他一口答應我，願意在適當時候給我幫助。”
“哪些幫助？”
“徵地開發時，提前告訴我訊息。我利用這個資訊……”
我擺擺手：“你的收穫我們不用知道，他提出什麼條件？”
“讓我掙到錢後建造一座祠堂供奉他。”
我松了口氣：“這條件還好。”
女孩疑惑著：“鬼魂怎麼清楚這種資訊？”
“太簡單了，潛入相關單位提前看到檔案，偷聽領導研究決策……如果我沒猜錯，這都是童先生讓他做的吧？”
“是……是的。”
“和他就這一次……一次合作？”
“後來類似的事情又讓他做了幾次，他都完成了。對我的要求也增加了，有購買幾件墓裡的東西供他使用，還有保證祠堂香火不滅。”
“這些條件依然能在承受範圍內。你運氣真的很好，不需要做傷天害理之事。”
孫茹開口問道：“鬼魂要冥器為了什麼？”
“冥器在古墓中沾染了陰氣，鬼魂利用這些陰氣固化靈魄。”
向女孩解釋完，我有些不明白：“宋先生你也
獲利頗豐，為什麼又重新拜祭其它鬼魂？”
童先生長嘆一聲：“人心不足蛇吞象。幾年間掙了不少錢，可是接觸人群層次也不同了，和很多人比，我那點家產不算什麼，於是開始拼命擴大規模。”
“後來有些想法鬼魂不願替你完成？”
“是。由於我一味擴張，造成公司經營陷入困難，恰好銀行斷貸。當時情況很緊急，走投無路之下只能希望鬼魂挽救。”
“他能有什麼辦法？”
“我的目標是銀行恢復放貸。於是想方設法找門路，原本以為搞定副行長就行，可沒想到在行長那關卡住了。求了幾次都沒有透過，我便找到鬼魂讓他……他去解決。”
“被拒絕了？”
“是的，很乾脆拒絕。雖然我心裡怨恨，卻也敢怒不敢言，只能重新拜鬼。”
“原來如此。第二只鬼魂替你搞定了？”
“嗯。沒多久就找到另一只鬼魂，他答應了我的請求。也不清楚對方用了什麼辦法，沒幾天行長就通知我，貸款透過了。”
“這只鬼魂提出什麼樣條件？”
“讓我隔一段時間將近日離世人員資訊告訴他，要求是年輕女性。”
我冷笑著：“看來是想找女鬼……你照做了？”
“我不敢反對。”
見童先生點點頭，我有些怒其不爭：“你明白嗎？為了一己私慾，造成諸多鬼魂無法正常輪迴。”
“有這麼嚴重？”他睜大眼睛，似乎完全沒有想到。
孫茹也恨恨道：“當然。他會根據你給的資訊尋找魂魄，到時……到時折磨對方。”
“我真的不懂！”
我搖著頭：“要是你的所作所為傳出去，下場會很慘。”
童先生變了臉色：“沒想到會這麼嚴重，有沒有挽救辦法？”
“稍後再說……第三只鬼魂怎麼回事？按理說第二只鬼魂已經可以替你解決各種麻煩。”
“還是怪我自己。有了錢我就隨心所欲享受，還沾染了賭博……”
我不禁搖著頭無話可說。
“有段時間我一直輸，雖然輸的錢暫時可以承受，但是心裡並不服氣。重新找到兩隻鬼魂詢問有沒有必勝辦法。第一只根本沒有理睬我，第二只鬼魂雖然不願意，但是一番話讓我有了心思。他告訴我，因為這種事要長期跟在拜鬼者身邊，無可避免接觸旺盛陽氣，會造成自身損傷，只有一部分鬼魂願意做，相應拜鬼者付出代價會很大。”
“你不會真找到傳說中‘賭鬼’吧？”
童先生長出一口氣：“找到了。”
我心裡直想罵人，平常人拜鬼見到一隻鬼魂都很難得，他竟然找到三隻；同時也對童先生命運感到擔憂，與這麼多鬼魂打交道，肯定沒有好下場。
“大殺四方不必說了，說說對方條件。”
“這只鬼要求……要求我誘使旁人到一條水塘邊……”
孫茹追問著：“去水塘邊幹什麼？難道……”
女孩驚恐表情轉向我：“不會是……”
我將她沒敢說出的話補全：“找替死鬼。”
童先生擦眼淚的動作證明我的猜測是真的。
這會孫茹也坐不住了，指著他罵道：
“你還是人嗎！竟然會與鬼魂聯合起來做這種事，你的良心讓狗吃了……”
對方也沒說話，只是任憑女孩罵著。
我將孫茹拉回來，淡淡問道：“有幾個？”
“他要求一年一個，到現在應該有三個。可是自從第一年發現是尋找替死鬼，再也不敢了。一直拖到現在，所以才有了家裡這些事。”
我恍然大悟：“這一切都與這只厲鬼有關？”
“嗯……他透過這種方式警告我，如果不照他說的辦，我和家人將難逃厄運。”
“不對啊。一般替死鬼有一個犧牲者就夠了，怎麼要這麼多？”
“曾經聽他偶然間說漏嘴，先是為親人準備，還沒輪到自己。”
這時整件事我基本瞭解清楚，仰頭靠在椅子上梳理過程。
女孩靠在一旁生悶氣。
“兩位大師，現在該怎麼辦？我擔心對方再找上門。”
孫茹沒好氣道：“現在害怕，早幹嘛去了……先老老實實坐著，沒見我們在想辦法？”
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房間裡隨後陷入安靜。
半晌後，女孩悄聲問我：“資料上這種事記載多嗎？”
“不少。”
“容易解決嗎？”
“看鬼魂道行。”
“有沒有和他經歷類似的故事？”
“我想想……明朝《雜記石田》裡有替死鬼記載。成化年間，有位漁夫某天夜裡去河邊捕魚，聽聞岸邊有人呼喊，想要過河。漁夫見對方身長丈餘，心中起疑顧不予理睬。那人見狀建議漁夫將船開到某處地點，可以捕獲一條大鯉魚，如果捕到再載自己過河。漁夫聽從指點，果然在那處捕獲大鯉魚。第二天晚上，漁夫捕魚時那人又來到岸邊，責怪對方為什麼捕獲鯉魚卻不載自己。漁夫表示如果今晚還有收穫就信守承諾。那人讓漁夫稍微移動小船，一網下去撈上來一隻九尾鯉魚。就當對方讓漁夫將船駛到岸邊接自己時，漁夫拒絕了，表明已經看出對方是鬼，不會幫忙。”
孫茹嘿嘿笑道：“這人膽子挺大。”
“事情還沒結束。當晚那人就走了，嘴中嘀咕著，等明晚有人駕船路過時，讓對方作替死鬼。果然第二晚漁夫見一位年輕人駕駛小船前來。他趕忙將鬼魂所言說了一遍。年輕人嚇的立刻逃走。很快鬼魂出現，怒氣衝衝責問漁夫，自己原本是路過商人，溺死在這條河裡，只是想過河到對岸土地廟求得冥碟回家鄉，為什麼一再難為自己。漁夫聽聞後提出要求，如果願意助自己富貴，就同意載鬼過河，還會讓他衣錦還鄉。鬼魂同意了。漁夫帶著鬼過河後改行不再捕魚，專門在土地廟替人答疑解惑。在鬼魂協助下，言語非常靈驗，很快致富。最後漁夫準備牲禮，焚碟送溺死鬼歸鄉輪迴。”
故事講完，童先生感慨道：“這只鬼魂起碼還有助人之心，我所遇到的卻沒有這麼善良。”
“你說錯了。你的錯誤在於，不應該答應鬼魂做傷天害理之事。如果起先就拒絕，厲鬼並不會將傷天害理條件強加於你，只能怪你利慾薰心。”
孫茹也附和道：“其實上天給你機會。第一次遇見鬼魂並無過分要求，是你貪慾作祟，不知滿足，才有了後來經歷。”
“我知道錯了，求求二位大師救救我吧。”