靈犀別院內。
風聲呼呼。
不遠處，墨淵石板路前，皆白無瑕的星芒影壁，流水正潺潺輕撫，發出嘩啦的聲響。
“師兄，有些話...須得慎重。”
方才異口同聲出言後，場面忽然一靜。
沉寂些許，林末才緩緩出聲。
他如今不是小白，自然知道現在淮州的局勢。
與泰州一般，同樣是三足鼎立，但卻又有些不同。
州牧與玉侯府早已互相通氣，可視為一家。
另外兩家則是周勝軍，與以靈臺，千山兩宗為首的宗派聯盟。
其間最強的自然是玉侯府，據傳其內天字號，地字號供奉無數，強者如林。
再其次則是宗門聯盟。
聯盟內頂尖高手更多些，不過雖然暫時聯合，但終究門派有別，無法做到真正的勠力同心。
最後才是周勝軍。
淮州周勝軍軍主，氣驚千里周普一為皇族旁系，認真算起來，其還是當今皇帝五服之內的堂兄，少就是太子伴讀，為徹徹底底的保皇派。
只是天高皇帝遠，周勝軍中層戰力不缺，但頂尖戰力卻不多，因此勢力較弱。
不過不久前，聽聞軍工部研製出所謂軍器，道兵。
以強悍軍士以軍器，成軍陣，合眾人之力，能逆境伐上。
數月前，曾派一營鐵軍，伐山破廟，將數百年底蘊的長河城常氏誅滅。
足可見其可怖。
總之，所謂天關上面，就這三方勢力，卻是任一邊都不好惹。
即使是靈臺宗，也得慎重相待。
聞言，青葉也是臉色鄭重，遲疑了會，點點頭：
“此事我自然知道，因此才未與他人言。”
“當日那位宋都大人的離去，原本看似正常，如今想來，其前腳走，後腳便有千羽界眾人突襲殺來，而且數層警戒一點未響應，哪有這麼巧的事？
況且那處暇點出現，當日目睹之人一共五人，三日前，據貧僧打聽，如今已有兩人無故失蹤，
要知道我等身份資訊，以及臨時軍籍，只存放於天關軍機處。”
說到最後，青葉語氣明明古井無波，很是平靜，
但平靜之中，仔細一聽，又給人一種無名的心悸感。
林末沉默，手指輕叩桌面。
“你的意思是，黑佛教想要那處暇點的位置？”
青葉點頭。
“暇點作為初生界域，豐富的資源礦脈暫且不說，作為門戶，本就是像黑佛教這些投降派所追逐之物，
傳言即使只是找到門戶資訊，千羽界都會對那些人給予莫大的賞賜。”
他感嘆道。
食黃谷稻，養百樣人，界域來臨，有人慷慨赴死，以求界全，有人順應天命，意變中求存。
自然也有人想要行當年越王侯臥薪嚐膽之事，想要置之死地而後生。
“暇點，礦脈，你的意思是，到時候會有陽***）湧？”
林末神色微微一動，不覺微微眯起雙眼，輕聲道。
青葉一怔，有些不明白林末什麼意思，但還是點點頭。
“暇點作為初生界域，形成之初，自然有元氣潮汐，甚至會引起獸潮，
若無高手大佬出手封禁，最後會慢慢因元氣對沖，形成門戶。”
“元氣，陽潮。”
林末心中呢喃兩句。
倘若青葉所言確為真，或許對他是場大機遇。
他可沒忘記當年慶豐縣桑原山冰火湖一行，光是經歷寥寥幾波陽潮，天賦珠便積累近五分之一的快事。
倘若經歷完整陽潮，即使是如今的三級天賦珠，怕是都能積攢數成。
更不用說還有什麼元石礦脈，以及其餘天材地寶……
“師弟，你覺得我等現在應該如何自處？”
青葉輕聲問道。
雖然他年歲更高，閱歷更豐富，但林末實力明顯比他更強，在靈臺宗地位更是遠高於他，重大抉擇，自然要詢問。
“師兄以為離暇點破碎化門，還有多長時間？暇點位置又在哪？”
林末沉聲問道。
“時間據我等觀察，以及當日察地司之人估計，應該還有半月時間，於年初，位置則在一座佛窟附近，具體位置，需要查閱地圖。”
“半月……，佛窟……”林末面色平靜，若有所思，“如今先行把消息傳遞回宗內，讓天尊商議，至於之後，
把暇點位置找到，隨後便交給我吧。”
像這等大事，自然需要上報宗門，由高層商議。
畢竟天塌了有高個子頂著。
青葉之前不敢明言，是怕有身死之危，以及連累他人。
而他不一樣。
如今的他，不比當年。
知曉打破暇點，需要大宗師，真君實力，便望而生畏。
普通宗師，他已經完全不放在眼裡，即使是大宗師，有心算無心，應該也沒有什麼問題。
更別提馬上要突破宗師境界。
到時候真正有惡人來襲，正好讓他看看對方骨頭有多硬，能否經得住拷打。
至於可能遇到的什麼上面之人，管他是誰，佔據大義的情況下，先打了再說。
若真有人心有不甘，想要報復，也自有李神秀出馬應對。
林末是對李神秀很有信心的。
當時以武道天眼觀察。
其他什麼住持，道主強歸強，但終歸有限度。
而李神秀在他面前，卻猶如常人。
猶如深海，不可琢磨。
“這……”青葉微微蹙眉。
他有些明白了林末的想法，應該是對那暇點陽潮有興趣。
說實話，在他看來有點冒險了。
但想到林末並不是魯莽之人，以其身份，甚至可能單獨受李神秀密令調遣，因此他也不願出言惡人。
當即點點頭。
“我馬上書信，然後查閱地圖，先把具體位置排算而出，
佛窟之地雖多，但特點各異，細心排查，應該不久便會有收穫。”
“那就有勞青葉師兄了。”
林末面色肅然說道。
沒過多久，薛睿等人也來了一趟。
幾人同屬一脈，而且其竟然還與青葉認識，聊得出奇投機。
只是交談過程中，薛睿無意知曉林末如今為清涼寺住持後，態度卻隱隱變得與之前有些不同。
雖然依舊豪爽，但比起之前，卻是多了幾分約束，讓人有些無趣。
交談盞茶時間不過，林末實在感到彆扭，簡單說了幾句場面話後，終於託辭離去。
馳援青葉事罷，算是完成了宗門任務，接下來，便該將藍裂鯨之事徹底了結。
或許可以給其換個名字？
也好斷了某些人的念想。
正好如今他的地位實力，也能夠堂而皇之地站在臺前。
無需忌諱什麼。
……
兩日後。
泰淮渡口。
已臨年關，各行各業勢力也開始了張燈結綵，以慶祝新年到來。
如今藍裂鯨作為泰淮渡口兩極之一的漕幫勢力，自然也不例外。
除了對周遭漁夫實行了年節慶期，減緩了相應的漁收，也給予了來往的船隊不少優惠。
一時間倒是令渡口愈加熱鬧，也對藍裂鯨越來越認可。
就如此時，正值藍裂鯨商行年會慶典，於駐地外，硬是坐了正正一條街之人。
通通都是商會幫眾以及家屬。
街上大紅燈籠高掛，菜香，酒香四溢，來往都是吆喝勸酒聲，熱鬧至極。
最裡面府上則安置城中地位，實力較高勢力之人。
門口處記錄先生，以及唱詞小廝，手筆，口舌從開始就未曾停過。
來來往往都是攜禮而來的賓客。
這般熱鬧的模樣，與當年的藍裂鯨，完全不可同日而語。
府內內堂。
商行內，除了今日負責輪值的管事有事沒來，其餘皆來了。
包括商會背後的王，錢，孫，陳氏，也各派了族中高層參與慶典之後的年會。
肖正陽作為商會大管事，事務自然不少，每有身份地位之人前來，都要上前交流聯絡感情。
不過累歸累，他卻沒一點覺得厭煩。
權與力相輔相成，突破宗師的他實力有了，而作為兩極之一的藍裂鯨大管事，權也有了。
為此付出些許代價，又有何不可？
唯一厭煩的卻是……
肖正陽看了一眼另一邊，拿著酒杯，不斷與中層商會人物，外界大勢力之人交談說笑的一男一女。
男子大概四十多歲，兩鬢有些霜白，但面相保養得不錯，看得出年輕時的俊朗。
一身骨架也堅挺，氣度不凡，實力顯然也不弱。
女子則只有二十出頭，身著淡綠色羅裙，秀髮以玉簪而束，面容姣好。
其身上飾品皆為精緻之物，映襯得女子氣質華貴不凡，看得出身份地位很高。
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其中男子名為石子義，為藍裂鯨玉州本部的高手宗師。
女子則名為敖敏柔，家中長輩正是藍鯨幫幫主敖天曉。
沒錯。
兩人正是從玉州而來的藍裂鯨本部之人。
一個二代配一個高手，目的自然是摘果子。
畢竟泰州事變，那邊的商行分部幾乎已經崩殂，藍裂鯨商會可以說元氣大傷。
而恰此時，淮州藍裂鯨去勢頭越來越好，甚至強過了玉州本部，自然惹人眼紅。
早已預料這一點的肖正陽，其實早便做好翻臉的準備。
但令他意外的是，敖敏柔，石子義一來，竟沒有任何過激反應，甚至於連一絲一毫權利也未曾過問。
只是要了個三管事的閒職。
整日除了結交來往商會中高層人員，以及四大家族人物外，便是胡亂許諾，佔些小便宜。
便宜也不大，也沒什麼過激手段，看著可惡，但又完全讓肖正陽找不到由頭出手。
畢竟他與敖天曉年輕時便熟識，一起打天下數十年，又是看著敖敏柔長大。
罰酒倒能翻臉，但一口一個肖叔叫著，敬酒硬給，只讓他左右為難，難以下手。
只是在之前，這樣拖著倒無事，現在……
肖正陽想到了兩日前桌上的書信，輕聲嘆息，搖了搖頭。
希望自己這位敖侄女能夠識趣，不然……
他自嘲一笑，不再多想。
……
此時，另一邊。
“郭館主大可不必如此說道，在家靠家人，出門靠朋友，些許利益，哪比得上朋友可貴？”
“這……郭館主這樣便沒意思了，若再如此，可就是不把石某人當朋友了。”
“好說好說，日後必然有需要郭館主幫忙的地方，希望到時候，郭館主卻是不要嫌石某人多事。”
“…………”
將一身勁裝的高大漢子送走，石子義轉身，看著一臉認真的敖敏柔，臉上笑意消失。
“郭德猛此人所在的香象武館不算太強，最強者不過半步宗師，但也不可小覷，因為其有個正於千山宗練武的兒子，據傳馬上突破宗師，可以說未來可期。”
石子義輕聲說道。
敖敏柔會意地點點頭。
提前下注，投資他人，然後獲得利益。
實際上這也是昔年敖天曉的一貫做法。
當年憑藉豪爽的處事作風，以及多年的經營，敖天曉甚至闖下了玉州及時雨的名頭，在玉州武林名聲極好。
再加上確實也資助了幾位高手強者，這才建立了橫跨三州的藍裂鯨商會。
“只是石叔叔，商會如今規定，給予無宗師勢力，貿易優惠不得超過一成半，我等這次一下子減去兩成，這已經是宗師勢力的優惠了，不會被追究嗎？”
敖敏柔蛾眉輕蹙，有些沒想明白地問道。
藍裂鯨如今主營業務為江上貿易收費。
其實也就類似於保護費。
只要從江上過，都得交錢。
當然，交錢後，也會獲得貿易保護，不用擔心江盜劫掠，也算有得有失。
浩浩湯湯，橫無際涯的泰淮江每日千帆共濟，百舸爭流，其間自然利益巨大。
不過實際上，這大筆利益也不是完全由藍裂鯨獨自享有，這相當於一塊蛋糕，各方都會分潤。
包括城中官員衙門，各大家族勢力，以及江上的大寇水匪。
因此自然會有一應人情優惠。
其間優惠便是依靠勢力實力劃分。
“敏柔，你還小，規矩是死的，人是活的，宗師與半步宗師，一字之別，而江湖也不只是打打殺殺，更講究人情世故，
不過犧牲些許商會利益，便能將人情記在自己身上，這才是處事之道。”
石子義輕聲解釋道。
這段時日他已經想清楚了。
想要硬奪藍裂鯨如今的果實，基本不可能。
但以其為資糧，在淮州經營屬於自身的關系網，自然是可行的。
雖然過程中，必然會損害不少商會利益，但又怎樣？
反正有敖敏柔的身份在，佔據大義之下，肖正陽也不敢說什麼。
而且實際上，在他看來，如今藍裂鯨有如此光景，還不是歸功於原本藍裂鯨的堅實基礎。
真要說起，如今這偌大的藍裂鯨本就該姓敖。
如今不過鳩佔鵲巢而已。
“待會的年會，我會提議你為商會二管事，依舊不佔實職，憑藉這段時日的關係經營，應該沒有什麼問題。
到時候地位更高，也更容易處事。”石子義輕聲說道。
聞言，敖敏柔俏臉上出現欣喜，只是聞言又蹙了蹙眉。
“還是不佔實職？難道我們真沒辦法拿回商會的控制權嗎？”
她很想證明自己，若是能把淮州藍裂鯨拿下，遠在玉州，酷愛名聲的敖天曉自然會以她為豪。
“這……”石子義微微沉默。
“也不是沒辦法，商會如今雖強，但主導地位是那王錢孫陳四大家族，
若是能獲得其支援，事情就簡單了。”
“這……敏柔會努力。”
敖敏柔聞言皺著眉頭，點點頭。
“我相信敏柔一定能行。”
石子義看著揮舞著粉拳，一臉堅毅的敖敏柔，不由笑了笑，鼓勵道。
實際上，據他打聽，藍裂鯨商行中還有個名叫青龍王的神秘高手。
名頭可以說很大，算是真正的靈魂人物。
只是由這段時間的仔細調查，卻是查無此人。
因此他懷疑，這所謂的搞事情，為四大家族杜撰而出，目的便是為人所忌憚。
這種手段，在亂戰之中的玉州並不少見。
不外乎為拉虎皮，扯大旗。
因此想要真正掌控藍裂鯨，硬骨頭便在四大家族。
而只要是人，便有弱點。
他相信自己這個天生便易使人產生好感的侄女，能夠將其攻克，變為自己人。