齊光四十九年，七月二十日。
晨光熹微朝暾初露。
玉州。
一列列不算整齊，卻聲勢駭人的軍陣擺成陣勢。
披著鐵甲的牛馬應當是被喂了什麼不知名的藥物，雙目赤紅，不時打著哼哼的響鼻。
牛馬之上，有一襲黑衣加皮甲的黑佛教之人，也有身披黑甲，胸紋‘淮’字的大淮軍士，更有衣著打扮，與赤縣大不相同的千羽界修士。
後者身高高者六七米，宛如小山，矮者則正常人，神態從容，或操蛇弄鷹，或閉目養神。
位置較為靠後，顯然在軍中地位不一般。
實際上，不僅在軍中，此時在所有的大淮境內，千羽界之人都普遍比赤縣之人，哪怕是大淮之民，隱隱高出一個等級。
據傳大淮戶部，甚至還準備正式擬定出臺相關政令。
階級之分，等級之差，使得原本表面上還算安定平穩的大淮民間，激起了民憤民怨，生出了不少波瀾。
譬如引得赤縣本土高手襲殺千羽界修士，高官等等。
可惜缺乏真正的高手出馬，動靜很小。
此時軍陣之中。
在越聚越攏的微光中，有詭異的白霧緩緩升起，將軍隊圍繞。
冬鼕鼕！
冬鼕鼕！
鼓聲激盪，猶如驚雷，震人心神。
越來越激昂的鼓聲之中，太陽逐漸在雲端之中現出身形。
一隻粗大的手掌高舉，遮住頭頂的太陽，指縫中，陽光不甘地揮灑。
宗政原收回手，依舊直視著頭頂的大日，童裡倒映這紅日，嘴角緩緩勾起，露出猙獰的笑容。
同時鼻孔中，哼哼出一股股灼熱的氣息。
“玉州餘煙玉，水元二郡，其餘皆定，如今，便該前往北方，將定淮州。”
他輕聲說道，聲音空洞，比起之前，多了股縹緲之感。
“淮州啊，比起泰州，玉州，其更為富饒，也更為繁華，算是邊陲三州中的上州，這些年，更是湧現出了不少高手。”
其後方，一道身穿黑色甲胃，身披赤色披風的人影輕聲感慨，一邊說著，抬起頭，露出英氣的面容。
面孔線條硬朗，印堂寬闊，虎目有神，給人莫名的威勢，只是霜白的兩鬢，略顯滄桑。
其是大淮大將軍，宮保寧，原為泰州第二武館，無念武館館主，為淮無期老舅。
大淮初立後，便官拜大將軍。
“高手？呵呵，大勢之下，不過是大些的螻蟻，若是順應時代也就罷了，倘若逆勢而行，呵呵。”
宗政原咧嘴一笑，露出森白的牙齒，不屑道。
如今玉州，泰州，盡皆陸沉，對於淮州，已呈包夾之勢。
除卻他以外，泰州同樣有高手渡江而來。
到時候淮州內四通郡的黑佛教之人，趁勢引起暴亂。
內外齊變下，奇軍突襲珞珈山，在淮州之人反應過來前，破碎界域。
一切便可算大局已定。
此項謀劃，已經過數次模擬演練，將種種變數一一考慮。
別說大周上層已經默許了此間事務，就是真正兩方對攻，一樣勢在必得。
“大勢嗎？”
宮保寧默然道。
“沒錯，三州之地，已夠接引宇界降臨，兩界融合，這……便是大勢，你們大周那位，也正是發覺這一點，方才改變態度，應允這一切。”
宗政原面上笑容消退，神色變得鄭重，彷若想到什麼，微微嘆息一聲。
宮保寧不再說話，輕輕用力，勒了下手裡金色韁繩。
身下頭生獨角，背長肉翼的猙獰馬獸長嘶仰身。
白霧越聚越濃。
全軍出擊。
*
*
七月。
天高氣悶，大日高懸於天，巡視著大地，灑下光與熱，將整個四通關籠罩進悶熱之中。
遠處，幾隻異種的渡鴉，紅著眼於臨時修的寨牆上，啄食著其上暗紅色的血跡。
無雙將李元潛負手看著牆上掛著的堪輿圖，其上河流縱橫，溝壑相接，有大大小小數個紅點。
他已經站了足足有一盞茶時間了。
除了周遭軍士巡邏的踏踏腳步聲外，便只剩桌桉上的檀香一言不發地鳥鳥升起。
“高左擬召二宗各派，開第一次軍機大會，如今正在商議相關事宜，你不去看看？”
身後，一個聲音沉聲道。
來人赫然是尹盛時。
此時的他，身披一襲輕甲，身上儒生之氣少了不少，更添了幾分英氣。
但聲音依舊滄桑，隱隱有憂色。
“高左？空有背景，空有一身實力，優柔寡斷之徒，但偏偏性情剛愎自用，召開軍機大會？表面功夫！”
李元潛轉過身，眉毛倒豎，低聲罵道。
“他這樣的酒囊飯袋，還召開軍機大會？他懂個屁的軍機！”
想到這，他心中便無名火起。
尹盛時聞聲嘆息，“再如何，其也是朝廷派來的軍主，單論職權，還要高過你我，即使侯爺與之交談，都要禮讓三分，你應該明白……”
李元潛默然。
泰州淪陷後，相近各州損失慘重，且危如累卵。
各州高層於望京軍機堂議事，最終決議出各州派出援軍，相援玉州，淮州。
而高左便是朝廷派出的督軍軍主。其父左元為當朝太尉。
只是其實力虛浮，不過堪堪大宗師，還是那種使用外力提拔而上的垃圾大宗師。
是徹徹底底的關係戶。
而沒力就算了，還沒智，指揮過不少錯仗爛仗，害了不少軍士性命。
若不是望京一系來的軍士高手只認其命令，這個督軍之位，早便被人奪了去。
但這也使得眾人對之極為無感，甚至是厭惡。
偏偏對方好似根本不在意似的，如今又召開什麼軍機大會，搞這種形式任務。
可以說著實可惡。
“這次他商議了個什麼名堂出來？”李元潛沉默良久，問道。
“商議內容，提議轉守為攻，出其不意，先下戰果，以極快的速度攻下四通城。”尹盛時回答。
他一邊說著，一邊回憶，學著對方的語氣神態。
“此計雖然簡單，但講求一個急速，也關鍵在於一個急速，只要夠快，破綻將不會是破綻，弱點也不會是弱點！”
李元潛再次沉默，不再接話，直接轉移話題：
“四通那邊如何了？還有泰州，玉州，珞珈山那邊呢？”
玉州陷落，天下大驚，但要說影響最大的，無疑是淮州。
在知曉玉州淪陷的那一刻，玉，淮邊界，便由軍主，氣驚千里周普一領大軍駐守，以防有變。
畢竟淮州於玉州，泰州以北，後兩者淪陷，淮州便算被包夾，說不危急，這是假的。
尹盛時聞之，同樣面色肅然，“據我得到的訊息，泰，玉兩州，此時每隔一時辰便會派鷹禽巡視，人手探子流出，目前一切無事，
而四通那邊，如今正大力舉行法會，同樣一副偃旗息鼓的模樣，這也是為何高左提出以攻替守的原因。”
“一切無事嗎？”李元潛皺眉自語。
這有點反常。
難不成真是玉州那邊，對面花費了不少代價，同樣在蓄勢？
“報！”
就在這時，外面匆匆跑來一面露急色的通訊兵。
進來後，快速取出數卷情報紙。
其出自不同人之手，為避免情報失竊，被藏匿更改，造成惡劣影響。
兩人對視一眼，分別拆開蜜蠟，快速瀏覽。
十數息後。
尹盛時率先抬起頭，面露驚愕，“這……此時你怎麼看？七海中出現上古崖柏道宗遺址一事？”
他聲音有些顫抖。
道宗二字可不是能簡單自封的，其是指，宗內必須有法身託舉命星，成就大聖之武夫坐鎮。
而崖柏道宗更是聲名赫赫，上古年間，坐擁泰，淮，玉，三州之地，宗內，甚至有天人坐鎮。
真真切切的天人。
只是隨後，不知為何，那位天人失蹤，崖柏道宗也因特殊原因，消失隱匿。
如今遺址，卻直接現蹤？
“崖柏道宗？……總感覺有些不對勁……”李元潛一怔，回答。
在這個時候，疑似蘊含天人之秘的遺址出現。
“這……”
李元潛與尹盛時相視一眼，心頭同時一沉。
*
*
回到靈臺宗。
林末上報，在淮拂城遭遇千羽界之人襲殺一事，順勢將張龍的死亡推至了其上。
張龍之死並沒有帶來什麼影響餘波，反倒是因為淮拂城之事，惹得宗內派出了幾隻探子前去探查。
數日後。
宗內公佈了張龍因宗而死，名字落入宗內英靈碑，也算得了個好名聲。
同時作為同行之人，宗內道子林末，因未保全摯友，內心悲痛莫名，親自前往淮拂，將其族人家人接至靈臺城照顧，更將其姐弟收為弟子的行為，也引得宗內師兄弟心中敬佩。
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“這幾日你們就好生在這寺裡修行，若有其他需要，可直接與聶雲說，他會告訴我。”
清涼寺內，玉石廣場上，林末看著身前的張閔，張柔幾人，溫聲說道。
面上同時出現複雜之色，眼裡深處，隱有追憶，愧疚，後悔之色交織。
“是……林師……”
張閔沉聲說道，看著對面的林末，神情悲切的同時，隱隱有著敬畏。
“這次多謝您了，您的恩情，我們會謹記於心。”
從開始時張氏敗逃，到張龍救場，再到被困押，最後為林末所救，
張閔一行人的遭遇可以說是極為波折。
而在後來，他們知曉張龍為救他們，特意以身飼虎，搬來救兵，最後卻屍骨無全的訊息後，內心更是悲慼難耐。
其中妹妹張柔更是哭了一晚上，差點哭倒了。
唯一還好的是，張龍雖死，但留下了個大哥林末，地位極高，將他們庇護住了。
也算亂世之中，有了依靠。
“好了，你們去休息吧，無論如何，日子還要過，你們的兄長，應當也不願見你們這個模樣。”
林末輕聲說著，拍了拍張閔的肩膀，看著哭紅了眼的其他人，寬慰道。
他心中極為平和。
人心難測，世事難料，這次背叛，雖有緣由，但他還是受到了極大的打擊。
這也是他當時在打死蘇米勒後，緊接著一句話不說，便打死張龍的原因。
因為他實在不知道如何面對這昔日的故人。
為避免兩人尷尬，只好出此下策。
但回宗後，他認真思考了許久，他也算是走出了心中的那道坎。
這個世道萬事萬物都在變化，就如滾滾南流的泰淮江，人自然亦是如此。
他們會因為己身的遭遇，因為他人的遭遇，因為其中的偏差，而改變，而變化。
所以林末明白了，無論如何，不要對他人滿懷期待。
真正保住自身內心的純潔就好。
這也是為何他打死張龍，卻主動將張閔等人收養的原因。
當然，事前他是調查過對方是否參與此事，又是否對他懷恨在心，確認無誤後，這才收養。
這是為防對方知曉真相後，林末尷尬，最後不得已再次出手，解決這份尷尬。
還好，不知是不是張龍在天保佑，他這些妹妹弟弟運氣都不錯，大家相處的都還行。
看著相互扶持，兄弟一行人離開的背影。
林末心神莫名平靜，生出了幾分感慨。
‘這樣多好，大家好好相處，享受安寧，只可惜，世道不給弱者留活路。’
他想起了，之前與張龍飲酒的時光。
終歸是弱了啊，嫉妒，不甘，弱者的標配。
除非這世道平穩，強者不欺凌弱者，只是這可能嗎？
即使是如今的林末，也不知曉答桉。
因此能做的，只有繼續修煉，增強力量，方便他追尋答桉，解決自身的困惑。
很快，在緊迫感之下，林末繼續認真練武，鍛鍊己身。
數門煉體功法一同開始修煉。
空閒時，陪伴家人，教誨弟子，尋找內心的寧靜。
在得鴛夢，蘇米勒的積累滋養後，功法進度可以說是極快。
因為最後得到的戰利品青銅面具，居然有加速橫練功法的奇效。
“如方才一般，我可以幫助你修行，但你要知曉，凡有所求，必有所價。”
青色面具自上，模湖的人臉顯現，見林末一臉認真地詢問，倨傲地說道。
“幫助我修煉？你的意思是指幫助我修橫練功法，還是所有功法？”
林末來了興趣，看著桌上那泛著青光的面具，具體問道。