淮州，珞珈山。
此時重重的巍峨天關上，滿是刀削火燒般的痕跡，空氣中氤氳著一種詭異的氣息，牆外暗紅色的血泊裡，隱隱有陰影在蠕動。
第一重天關內，中心處。
這是類似於蓮花瓣的巨大建築，十二瓣花瓣中，修築著一座座樓閣廣場，而中心處，則是一座九層高塔。
這是玉侯府，天關中的玉侯府。
陽潮界域，是危機也是機遇。
玉侯府世代鎮守天關，珞珈山外有侯府，山內同樣也有。
前者監察淮州，享世俗之樂，後者坐鎮天關，也是攫取資源之所。
而只要內府不倒，山外外府便永不會出事。
就如同花謝而根尚在，花終究還會開。
只是此時的玉侯內府，氣氛卻極為壓抑。
這最後一層天關外，來回逡巡的，身披黑甲的精銳周勝軍，除錯著一架架搭好雷火箭的，特製的八牛弩。
一個個臉上陰鬱，眼神中有著抹不去的彷徨。
此時高塔中，第九層，後院內。
竹筒滴答蓄著水，記著時，每隔十二個呼吸輕叩在青石上，發出噠噠的聲響。
濺起陣陣漣漪，將潭中的龍鯉驚得四處遊躥。
“爺爺，這……真的要走到這一步嗎？”
一華衣男子立在院中菩提樹下，袖口中拳頭攥得青筋直冒，看向眼前之人，顫聲說道。
“一步差，步步差，局勢一定，便只剩一條路。”
面前之人，是一個身著黑衣的老人
寬大的衣袍上以金線繡刻有四爪的龍，以及各式的紋繡，各式珠玉，可以說極為奢華，而老人卻很是枯瘦，如根木柴。
無論是臉，抑或手臂，好似只是一層皮裹著骨頭，彷若一股風吹過，便能將其揚倒，看著極為蒼老。
只是雙眼卻極為明亮，眼神平和無比。
“衡兒啊，你要知道，出身於玉侯府，著姓玉氏，我們能得到很多，也能有比世人多諸多選擇，以及承受一切的底氣，
但也要銘記，做到下子從容之時，卻也要做到落子無悔。”
老人說著，看向遠處。
倚高樓，望極遠。
從這遠望，甚至能望見十三重天關的關頭。
只是此時，餘光所見，卻都是黑暗。
“爺爺……我們還有機會，真還有機會，我與永珍仙朝大皇子有過約定，淮州武林凋零後，其將與我等共分淮州……真的，我們有過約定……”玉天衡低聲說道，聲音有些急促。
“他們甚至助我突破了真君，必然不會騙我的……爺爺，再信我一次……”
說到最後，顫聲中，更多有哀求之意。
“痴兒啊，你還沒悟嗎？合作從來都是建立在對等的基礎上，即便你們約定作效，約定物件，也不是如今的玉侯府。”
老玉侯說到玉侯府三字時，聲音頓了頓，但眼神依舊平靜，繼續說道：
“因此對方真要合作，也不會選我們，……至於共分淮州，呵呵，高左之事，不是已經說明了嗎？
那千羽界想共分的不是淮州，而是淮，玉，泰三州，選的也不是玉侯府，而是那周武帝啊。”
“……”玉天衡無言以對，張了張嘴，想要爭辯，卻不知從何說起。
只得嘴唇微張，渾身顫抖。
他知曉，對方說的是事實。
四通大戰時，玉天衡是知情的。
當時他與永珍仙朝計劃，兩方僵持於四通郡，逐漸匯聚雙方勢力，最終由千羽界派出人馬，攻破千山宗，靈臺宗，等不聽話的武林宗門。
之後雙方以四通為界，共分淮州。
作為交換，珞珈山千羽界一方自退千里，而永珍仙朝那邊還給予了那一株靈藥，助他突破真君。
可以說誠意十足。
而他不是沒有懷疑過對方。
甚至順著其，做了諸多佈置，諸如加派兵馬於四通郡，使李元潛帶八千無雙軍鎮壓界線。
可最終依舊棋差一著。
明明考慮了一切可能，但事情總會以更為不可思議的方向發生。
從望京來的援軍，竟然成為了黑佛教，千羽界的內應，一舉坑害了整個四通聯軍。
他賴以為底牌的李元潛，尹盛時，更是雙雙重傷，不知所蹤，
一切與他們商議的不同，一切皆敗。
“世道蒼茫，世道多詭，誰能一步料算百步？我曾以為於我這一輩，能跨過藩籬，能使玉氏更上一步……
沒想到……老年喪子，淮州大失，……玉氏基業，皆沒於我手……”老玉侯伸出手，輕輕落在玉天衡頭上，輕輕撫著其頭髮，輕聲嘆息。
這一嘆，臉上的皺紋褶皺於一起，更顯乾癟與蒼老，彷若秋天一下子來到。
“爺爺，是我的錯……千錯萬錯，都是我的錯……是我不該勾結那邊，是我不該一意孤行，都是我的錯……！”
聽聞老年喪子，淮州大失後，玉天衡直接崩潰了，眼裡奪眶而出，眨眼便淚流滿面，低著頭，啜泣道。
只感覺心臟被一隻大手攥緊，呼吸都變得急促。
是的，如果不是他瞎搞事，他爹玉元通便不會死。
如果不是他瞎搞事，千山宗，靈臺宗，便不會遇襲，局勢便不會這麼糟糕。
如果不是他瞎搞事，老玉侯便不會心急出關，最終被圍毆偷襲打成重傷。
一切都是因為他！
玉天衡越想越悔恨，心中憋著一股氣，四處衝撞，眼淚流入嘴中，皆是苦澀的滋味。
魁梧的身子如篩糠般不斷顫抖。
“痴兒啊……”
老人見此眼中出現吝惜之色，撫在玉天衡上的手也在顫抖。
“與其說是你之錯，倒不如是老夫之錯，野心隨著實力而增長，得到的一切，又隨著野心也失去……，錯，其實在我……”
老人眼中首次出現後悔之色。
他原以為他這一輩子，永遠不會後悔，他原以為後悔兩字，只適用於懦夫弱者。
他原以為……是啊，他原以為。
轟隆！
忽然，天邊出現一聲驚雷。
天空忽地暗下來。
頭頂的大日，缺了一塊，溫度在上升，燥熱的煩悶感，遊離在每個人心中。
老玉侯輕輕呼了一口氣，收回視線，手往下落，撫摸著玉天衡的臉龐。
好似看見了對方小時呀呀叫著爺爺的模樣，看見了對方被玉元通打，哭著鼻子找他的模樣，看著對方抱著腦袋，衝他微笑的模樣。
眼裡是不再遮掩的卷念。
“衡兒啊，爺爺小時候曾與你說過，有爺爺在，有爺爺在你身後，你便無需多想，只管往前走……”
他彎曲的嵴背慢慢伸直，原本蒼老的，乾癟的臉龐，變得飽滿，枯瘦的身子，也變得強壯。
好似返老還童般，枯木逢春。
只是身體強壯，雙眼卻相反，神光開始暗澹，變得如普通老人般渾濁，失去了光輝。
“爺爺沒有說謊，真的沒有說謊，相信爺爺，這一次……依舊是往前走吧，繼續往前走，只是後面，就要靠你自己了，衡兒……”
話音說完，老人便好似回到了三十歲的模樣，沉聲說道
聽到這，玉天衡好似明白了什麼，哭泣聲小了，小到聽不見，眼淚卻更多了，一滴滴落在地上。
聲音甚至蓋過了那計時的竹筒。
身子不住地顫抖。
“好孩子，你是玉氏的好孩子，長大了啊，我的孫兒。”老人見此卻是哈哈大笑，發出雷鳴般的笑聲。
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輕輕拍了拍眼前之人，轉身看著頭頂墜下的黑日。
“可惜……爺爺老了。”
悵然的聲音接著說道，聲音越來越微弱，弱到最後，微不可聞。
嘩啦！
下一刻，一股強悍的氣息沖天而起。
珞珈山天關城中，所有人可見一團金光炸開，轟然擴散。
只是一瞬間，便見著一隻金色的玄鳥般的龐大虛影，急速膨脹飛出。
轉眼便化作數十米之巨，朝頭頂的黑日衝去。
半日後，日食消散，珞珈山在。
再半日，珞珈山在，天關空。
玉侯府退離珞珈山。
*
*
大周齊光四十九年，八月。
淮州珞珈山，大日真君與老玉侯一戰，大日真君重傷，老玉侯隕落。
玉侯府撤離珞珈山，頒佈喪令。
玉侯府世子玉天衡繼任玉侯，並續寫告罪書，告罪玉州百姓後，退淮州，不知所蹤。
淮州周勝軍總軍主氣驚千里周普一臨時擔任淮州州牧，尋周比幹任周勝軍軍主，兩者收攏殘軍，與黑佛教逐鹿於淮平之外，淮平平原，夢玥山。
雙方激戰七日，互有損傷。
第八日，大淮攜軍渡泰淮江，過邊境，加入戰鬥。
千羽界十仙恆佛大摩，道祖九天元衣光邈道人現身夢玥山。
淮州殘軍大敗，周普一身死，周比幹重傷。
終，為黃天教教主宋仕極所救。
黑佛教，大淮，入主淮平。
至此，宣告淮州朝廷勢力滅亡。
淮州繼泰州，玉州後，陸沉。
同時，赤縣北三州，相繼淪陷。
*
另一邊。
靈臺宗計劃撤離的同時，暗中收攏外山弟子。
尤其是四通郡之戰，聯軍敗亡的失蹤弟子。
等待一月有餘，卻收穫寥寥。
活歸者不足千一。
確立死亡者，達九百二十三人。
失蹤者，達兩千八百三十七人。
其中死亡身份最高者為靈臺一脈烏尤寺住持，布衣聖僧一心，慈航一脈副脈主靜庵道姑。
失蹤身份最高者為靈臺宗道子，龍虎寺寺主，齊孫。
經此一役，靈臺宗元氣大傷。
全宗上下，穿白衣，掛白籠，念往生經一日，祭禮戰死弟子。
第二日，不再掩飾，留下暗號後，全宗撤離。
途中確遇六次黑佛教圍追堵截後，抵達重明島。
而在此時，宗內終於也得到天尊李神秀的訊息。
*
呼呼呼。
海風不同於山風，吹拂於臉上，給人一種別樣的感覺。
一望無際的藍色大海，隨著呼吸的風波，捲起浪濤，一層高過一層，一層拍碎一層。
將處於下方的浪濤，盡數拍碎，鎮壓於最深沉的黑暗之中。
重明島。
重明島臨於重明山脈之外，後者乃泰淮山脈支脈。
登島以後，若沿著泰淮山脈，一路南行，跨過層疊的山水密林，便能到達淮平平原，便能見著泰淮江。
此時重明島上，有一個個靈臺宗弟子正在忙碌地擴建房屋，以作臨時居所。
島岸，一棵最為高達二十幾米，類似椰子樹的大樹之上，林末立於樹頭，眺望那一望無際的海面，心情有些不平靜。
“雷昃師兄，你說天尊既在，既言一切無事，為何又不歸來？難道不知如今正是我靈臺宗生死存亡之際嗎？”
他輕聲嘆息。
說著一巴掌拍開一棵常人腦袋大小的椰子，咕嚕咕嚕，如喝酒般狂飲。
從靈臺宗搬遷至這荒野之地，說實話並不容易。
深山老林中多惡獸。
普通武道高手想要深入其中，須得小心謹慎，以免出現意外。
即便是靈臺宗內高手齊多，即便之前已有人探路，可依舊麻煩不斷。
更何況還有黑佛教之人如狗皮膏藥般，追著不放。
一路上，可謂艱難無比。
而就在好不容易到達目的地之時，就在抵達後，天尊李神秀髮來訊息，一切安好，好似所有都好起來了時。
他們卻被李神秀告知，暫時回不來。
只留下一卷崖柏島的海路圖，讓人不理解。
“宗主實力高強，那等境界，必然深謀遠慮，常人哪能看透？更何況師弟都不知曉，師兄我又豈能例外？”
一旁的雷昃道人倒沒有喝椰子，身上氣息也恢復了不少，俊朗的臉龐上，多了個傷疤，比起以前，更添了幾分兇厲，此時平靜地說道。
“應當卻是是有要事吧，只是我想不明白，有何事比宗門存亡還重要。”林末有些無奈，輕聲感慨。
“不管如何，既然人在，便有希望，此時淮州已沒，連玉侯府那位都隕落，宗主還在，便是最大的幸事，
如今我等需要做的，便是休養生息……”說到這，雷昃臉上不由出現複雜之色。
是的，李神秀，覺岸等人是沒死，但不代表靈臺宗損失便不大。
相較之前，如若拋開突然崛起的林末，靈臺宗大致損失了三分之一的戰力。
更慘的是損失的大多為年輕弟子，這意味著斷層，意味著青黃不接。