各部都是騎兵，行軍速度很快，姜盛出塞後即渡濡水，往白山方向而去，趙雲則一路向北搜索前進。這兩路兵馬並未發現張純的蹤跡。
且說公孫瓚率軍一路搜尋，遇到了不少入遼西劫掠的鮮卑部落騎兵，公孫瓚邊走邊打，行軍速度緩慢，到達遼西管子城外五十裡的時候，斥候報稱發現了烏桓騎兵的蹤跡。
公孫瓚大喜，找不到張純，能把丘力居搞掉也算是大功一件啊。於是親率部隊前去迎戰。
丘力居在幷州、幽州劫掠多日，得了許多糧草物資，就率軍運回了烏桓部落，張純的信使早已等候多日，見丘力居回來連忙把張純的告急信交與丘力居，丘力居令烏桓三王中的難樓領一軍經由昌黎入遼西，而自率精騎兩萬直接南下救援石門。公孫瓚的行軍路線正好與丘力居相向而行，在管子城兩軍相遇。
公孫瓚以白馬義從為先鋒，其餘騎兵分左右兩翼同時發動進攻。
丘力居見公孫瓚揮軍來攻，連忙派出信使尋找難樓的部隊，而自率烏桓騎兵迎戰公孫瓚。
兩軍距離數百米的時候，各自張弓搭箭，以騎射術遠端殺敵，公孫瓚的白馬義從騎射術還算可以，但其他騎兵就難登大雅之堂了。兩支騎兵之間箭矢橫飛，兩軍中不時地有人掉落馬下，被踩的血肉模糊。
短兵相接的時候，烏桓騎兵的戰力明顯優於漢軍騎兵，只聽得金鐵相鳴，喊殺聲和慘叫聲交織在一起，在管子城南的廣闊草原上，一場冷冰冰的廝殺正在展開。
公孫瓚身先士卒，帶著白馬義從左右衝殺，對烏桓騎兵造成了沉重的殺傷，但其他漢軍騎兵則被烏桓騎兵殺得難有還手之力。
一個時辰的廝殺終於結束，烏桓騎兵損失一千多人，而公孫瓚的騎兵損失達兩千，公孫瓚本就兵少，這一仗損失慘重，只得率軍撤出戰局。
丘力居見公孫瓚已經撤出，也不再追擊，他率軍遠遠盯著公孫瓚軍，也不出戰，公孫瓚損失巨大，急需休整，兩軍都暫停了攻擊。
公孫瓚聽得大地震動，似有千軍萬馬由遠及近，連忙吹號集結隊伍，準備迎敵，但東北方向來的數萬騎兵已經圍殺過來。這些騎兵就是難樓的隊伍，這次丘力居出動的是烏桓部落的全部精銳，僅留從子蹋頓的五千兵馬守衛部落。
烏桓部落人人都能上馬戰鬥，此次來遼西的都是烏桓部路的青壯騎士，戰力不凡，丘力居以號聲排程部隊，將公孫瓚部團團圍住。
公孫瓚大驚，暗暗後悔自己邊走邊打，貪圖眼前的小勝，以致耽誤了時間，被烏桓主力圍住。事到如今，也只有拼死突圍。公孫瓚大吼一聲，率軍往北衝殺。
烏桓騎兵在首領的帶領下，高喊著口號，衝殺過來，與公孫瓚軍糾纏到一起，公孫瓚當先一馬，帶頭殺了過去，經過一個多時辰的血戰，僥倖逃了出去，然後縱馬狂奔，跑出五十裡地，方才下馬休息，清點人數發現，僅剩不足七千人。
休息一夜後，丘力居的部隊又追了上來，公孫瓚不敢與之交戰，率軍就往北逃，眼前的形勢，只能是儘快與姜盛、趙雲的部隊會合，才能脫身。
丘力居的騎兵常年在草原上馳騁，騎術嫻熟，而公孫瓚的騎兵大部分都未在草原上行軍，行進速度緩慢，很快又被烏桓騎兵圍住。
公孫瓚揮軍再次突圍，但這次並沒有那麼幸運了，丘力居看得出公孫瓚是孤軍而來，所以就想全殲公孫瓚部，南下的全部烏桓騎兵都被丘力居調了過來，裡三層外三層，圍的水洩不通。
公孫瓚在白馬義從的保護下，誓死血戰，在身負三十餘處傷的情況依然衝殺，在付出了五千傷亡的代價之後，公孫瓚帶著白馬義從衝出了包圍圈，也不敢再往北而去了，而是轉向南，逃回了石門。
丘力居揮軍追殺，但總是差了幾里地的距離，追到石門城北三十裡的地方時發現了褚燕所率的部隊，丘力居見官軍勢大，不敢再追，率軍折向西北，往白山方向而去。
話表兩頭，公孫瓚兵敗撤回，趙雲也遇到了麻煩，六千騎兵在他的帶領下一路往北，行至一處山地時，只見大雪封山，難以通行，趙雲就率軍沿著山腳尋找張純軍的蹤跡。
這些騎兵的戰馬都釘了馬蹄鐵，踏在山腳的石塊上錚錚作響，趙雲聽得山頂傳來“隆隆”之聲，但不明就裡，於是派人走遠一點觀察山頂情況。
觀察的士兵大驚失色，連忙示意大軍遠離山腳，趙雲還以為山頂上有敵軍來襲，於是令全軍準備迎敵。烏桓騎兵久在塞外活動，見觀察的士兵的樣子，又聽到這快速迫近的聲響，知道這是雪崩，連忙告訴了趙雲。
趙雲並未見過雪崩之事，見烏桓騎兵神色凝重，連忙揮軍遠遁，但已經來不及了，巨大的聲響讓戰馬受驚，撤離的速度慢了很多，大堆的積雪已經傾瀉而下，來不及撤離的騎兵都被大雪壓在了地下。
烏桓騎兵騎術好，大部分都已撤出，而新組建的騎兵經驗不足，大部分都沒有逃得出來。
等山上雪崩停止之後，趙雲指揮救援，烏桓騎兵多有經驗，全都下馬過去救人，經過一天一夜的艱苦救援，救出了數百人，餘者都已被大雪壓死或者窒息而死。
這一場雪崩讓趙雲損失了近兩千騎，而且延誤了行軍時間，劫後餘生的騎兵們都避開了山腳，緩慢而行。
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此山陡峭無路，趙雲覺得張純不可能從此山北行，肯定是往西而去了，所以不再往北，而是按著姜盛之前的部署，往西去尋姜盛。
姜盛到達白山東八十裡的地方，就令全軍紮營休息，等待趙雲和公孫瓚的到來，但算著日子，應該早就到了，但姜盛一直沒有發現這兩路兵馬的蹤影，姜盛僅有四千騎，在三軍會師之前，不敢深入草原搜尋，只好繼續等待。
過了幾天後，斥候來報說未發現另兩路的官軍，反倒發現了丘力居的數萬騎兵正從南邊往北而來。