徐晃、趙雲不明就裡，跟著姜盛走了出去，荀攸當先引路，過不多時到的一處空地。
趙雲見遠處一處高聳的城牆，大為不解，與徐晃面面相覷。
姜盛問道：“兩位極力請戰，想必已經準備充分，你們看看，這處城牆的構造，有什麼特別之處啊？”
徐晃道：“這要靠近了看看才能評論。”說著就催馬向前，到了城牆下面觀察。
趙雲也跟著過去了，他倒要看看這座城牆有何古怪。
兩人在城牆那邊搗鼓了半天，然後飛馬回來。
徐晃道：“主公，這是要把最艱鉅的任務交給我們啊！”
趙雲也道：“我就知道大哥不會虧待我倆，哈哈——”、
荀攸笑道：“主公運籌帷幄，豈會沒有你二人的用武之地？說說吧，想好怎麼攻打南皮了嗎？”
徐晃道：“軍師早有計策，何不指條明路？”
姜盛道：“你們二人急於參戰，難道沒有考慮？模擬城牆已經建好，現在就開始訓練攻城。榮耀的一戰，就看兩位有沒有擔任主攻指揮員的資格！”說完就調轉馬頭，疾馳而去，荀攸也跟在後面走了。
徐晃和趙雲傻愣著看著姜盛和荀攸遠去的方向，聽得姜盛這話，誰組織攻城還不一定呢？要是不拿出兩把刷子，可就真的沒有機會立功了！
甄儼這個情報頭子也回到了冀州，姜盛讓他回家看看，不急於做事，甄儼就把冀州情報站負責人周晉叫到身邊，讓周晉負責蒐集袁紹掌握的全部縣城內的軍力部署情況，為一線作戰部隊提供情報。
回到老家的甄儼看起來還是一副商人的嘴臉，剛在毋極縣城的松鶴樓落腳，就有夥計飛奔去報告甄氏當家的甄堯。
甄堯聽得二哥回來，大喜過望，連忙到松鶴樓相見。
哥倆多年未見，不勝唏噓，甄堯道：“二哥這些年都沒有回來，看起來滄桑了許多啊。”
“三弟，家中老小可好啊？”
“父親去世後不到半年，母親也仙極而去，族中長輩也多有去世者，若非使君大人照拂，這家道恐怕要中落了。”
“是啊，主公對我甄家有恩，我們定要專心為他做事。我看現在的情況，恐怕這大漢天下將來要改姓。”
“二哥的意思是……？”
甄儼點了點頭，低聲道：“我們做好自己的事就行了，其他的我們內心知道即可。”
甄堯道：“對，天機不可洩露！走，二哥，咱們回家去吧，族中父老和兄弟姐妹們也都盼著見到你呢。”
哥倆回到家中之後，至親的姐姐、妹妹都過來相見。
“二哥，你看起來好老。”一個小女孩率真地說道。
甄儼一呆，看向甄堯，問道：“這是小妹宓兒？”
小女孩不過十歲，說道：“若不是宓兒，誰還能叫二哥啊？”
眾人笑了起來，甄宓伶牙俐齒，又不失童真，更因為姜盛對她的預言，而備受甄家老少寵愛。
姜盛初來甄家的時候，甄宓才兩歲，當時姜盛說甄宓將來可貴為皇后，當時的甄家家主甄逸極為相信，所以就讓甄家與姜盛扯在了一起，甄宓現在帶在身上的香囊中就有姜盛的題字，甄家奉為至寶，特別是姜盛封侯拜將之後，甄宓更是隨身帶著這個香囊。
眾人見過之後，甄堯大宴賓客，甄儼在外面做什麼，只有甄堯知道，眾人都以為甄儼是在大漢十三州做生意，所以難得回家。
甄家的財富大家都看在眼裡，知道甄堯在外面不容易，所以這次回來，是件值得慶祝的事。
幾家歡樂幾家愁啊，甄家一片歡慶，而渤海的袁紹卻是愁苦不堪。
姜盛部將于禁和宋憲兵分兩路，宋憲部進軍北部的高陽，于禁攻打樂成西北部的武垣，這兩縣守軍兵力不多，很快就被攻破。
宋憲部攻破高陽之後，順便拿下了北部的易縣，然後駐軍休整；于禁拿下武垣之後，輕裝急進，奔襲東北方向的束州。
袁紹部將淳於瓊率軍北上攻打武垣，試圖抄於禁部的後路，不料張郃從樂成西部的武遂縣突然出兵，半路截殺淳於瓊部。
淳於瓊部被從中間截斷，首尾不能相顧，被張郃部殺得大敗，顏良驚得淳於瓊的處境，連忙派出一萬兵馬前往接應，淳於瓊部先鋒部隊被張郃部團團圍住，由於夜色將近，漫山遍野都是火把，淳於瓊摸不清張郃部的底細，只得忍痛放棄前鋒部隊，自率後軍在顏良分隊的接應下倉皇撤回樂成。
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張郃的兵力比淳於瓊還要少，但勝在突然襲擊和少量兵馬的虛張聲勢，淳於瓊部的前鋒部隊只有三千人，面對張郃部一萬多人的圍攻，根本毫無還手之力，盡皆被殺。
張郃本不是嗜殺之人，但從冀州整個戰局來說，震懾遠比打勝仗的作用好。三千前鋒部隊無一生還的訊息傳到樂成，果不其然，軍中將士開始私底下議論紛紛，本來就很多人覺得袁紹進犯河間就沒有道理，現在看到冀州軍開始報仇了，心理上難免先入為主，有了恐懼之心。
淳於瓊對顏良道：“看來姜盛這次是動氣了，一個月的時間內就收復了河間國的大部，我看啊，樂成遲早要成為一座孤城，老顏，你覺得呢？”
顏良道：“是啊，所以我們不能固守一城，而是要主動出擊，確保樂成周圍能夠連成一片。”
兩人正說間，突然聽得城外殺聲震天。
顏良大驚，“冀州軍竟然要夜裡攻城？”
兩人連忙登城檢視敵情，只見城外四面八方都是火把，各個方向上都是緊鑼密鼓，喊殺聲震天，而且還越來越近。
顏良吼道：“全軍戒備！”城上的將士們一聲聲傳了下去，城牆上的各處火把都亮了起來，萬千將士湧上了城頭。
整個樂成縣城內的軍士都被召集起來，數不清的守城物資被運上了城頭，全軍嚴陣以待。
折騰到半夜，也不見冀州軍攻城，城外火把很快都熄滅了，鑼鼓聲和喊殺聲也消失了，顏良這才意識到被冀州軍耍了。於是就令各部回營休息，只留了少數兵馬在城頭巡邏。
剛睡下不到一個時辰，喊殺聲再次響起，衛兵報與顏良，顏良道：“此乃冀州軍擾兵之計，不必搭理！”