曹操打徐州乃是背水一戰，拿下了就活，拿不下就是死！在這種情況下，就算是劉備主力對戰，勝負也未可知，何況只是臧霸、廖化之流？
下邳的陷落讓劉備悔不當初，曹豹的反水更是雪上加霜。
劉備唯恐廣陵有失，派人與袁術講和，袁術雖然實力不行了，但心氣比較高，劉備進犯九江就是覺得袁術不行了，現在後院起火，跟袁術耗不起了，又講和停戰，袁術豈會答應？
曹操進了下邳重建，短時間內並沒有繼續有所動作，劉備抽調關羽撤出了九江戰場，力保廣陵郡。
曹操也想趁火打劫，把廣陵也拿了，又擔心姜盛出兵，所以按兵不動，同時派出人員四處招募兵勇，擴充軍力。
姜盛這邊接收到了荀彧派來的糧草物資，東郡、陳留、小沛的百姓溫飽問題得到了暫時的解決，曹操是強徵糧草，姜盛卻是派發糧草，強烈的反差讓兗州的百姓對姜盛充滿了感激，百姓的支援也就接踵而來。
句陽的於禁接這個機會，大規模徵兵，第四軍恢復了三萬的兵力，另外登記造冊四萬多人，成為預備兵。
姜盛不放過提升將士素質的機會，就在陳留城外原曹軍軍營修建改造為訓練基地，于禁就負責訓練新招募的近七萬士兵。
休整一月後，姜盛決定發起徐州戰役，徹底剿滅曹操，可在這時候，他的情報隊長甄儼送來特急文書：涼州牧馬騰聯合羌族武裝滅了護羌校尉韓遂，韓遂兵敗自殺，馬騰收編韓遂武裝之後即向雍州發起了進攻，雍州牧邯鄲商望風而逃，跑到長安向呂布求援。
呂布發出檄文，要求馬騰休兵罷戰。按著姜盛對地方行政級別的安排，呂布和馬騰是平級，按說呂布是無法命令馬騰的，但呂布是長安校尉，有節制西北軍務的權力。
韓遂是姜盛以獻帝名義任命的護羌校尉，馬騰擅自出兵，滅了韓遂，這與造反無異，呂布發文也是合情合理。
但野心膨脹的馬騰置之不理，又派龐德、馬超、馬鐵、閻行兵分四路進攻安定和漢陽兩郡，直接威脅長安的安全，呂布派出一支三萬人的兵馬阻擊，被馬超率軍擊敗，僥倖逃回長安的將士報告了西北的情況。
馬騰的四路兵馬總人數二十三萬，還有後面的羌族兵六萬，馬騰留守涼州的兵馬仍有十萬，如此龐大的軍隊規模，怪不得馬騰敢挑戰姜盛！
呂布讓南陽的李通調出了半數兵馬支援長安作戰，同時發急報向姜盛求援。
明暗兩條線的文書都來了，姜盛深感遺憾，看來天要活曹操！萬般無奈之下，姜盛只好揮軍西征。
張寧所率第五軍配屬新兵兩萬人、張郃率第二軍連同姜盛直屬的第一軍兵發西北。
于禁第四軍和張繡第六軍留守兗州，應對東部作戰。
姜盛同時傳令屯駐幷州的文丑第七軍和駐紮南匈奴的褚燕軍向西機動作戰。
南匈奴呼廚泉聽聞涼州作戰，主動請纓，派了一萬騎加入姜盛的作戰序列。
太史慈所率艦隊只好退回琅琊休整，同時也可以為兗州提供東西呼應的支援。
原來看起來要在徐州打一場大戰的態勢，很快消失了，曹操暗叫萬幸。
確認姜盛大軍已經西去的訊息後，曹操親率大軍十二萬南征廣陵郡，關羽率廣陵兵馬六萬迎戰曹操，勝了三陣，連斬夏侯德、呂翔、王植、焦觸等將，天下無不震動。
無奈曹操兵馬太多，曹純率虎豹騎出戰後，戰場局面扭轉，饒是關羽武力牛叉，也敵不過萬千虎豹騎的進攻。
損兵折將之後退出了廣陵，劉備那邊被紀靈軍也打的抬不起頭來。
終於曹操與袁術私底下達成了協議，約定共同剿滅劉備。
劉備就這樣被東西夾攻，損兵折將，僅帶萬餘步騎兵往西逃亡，投奔劉表去了。
劉表接收了劉備後就調集兵馬攻打廬江郡，劉備也正好要報仇，就猛攻袁術，袁術部將張英抵擋不住，連連後撤，一路上也是損兵折將。
孫策派出黃蓋趁夜渡江，偷襲袁術麾下橋蕤所部成功，斬橋蕤，繳獲頗豐。
袁術看這形勢，知道自己難以長久，於是派使者去見曹操，表達了袁術想歸順曹操的意思。
曹操的謀臣團隊研究了一夜，都勸曹操接受袁術的歸順，名正言順的接管揚州。
目前吳郡和會稽郡是孫策的勢力範圍，曹操接收揚州也只是接收了九江、廬江兩郡，這是江北的地方曹操沒有水軍，對於江南無法進行有效管轄，乾脆也不去爭，有徐州和北揚州地區進行發展，已經不錯了。
袁術的歸順讓曹操平白得了長江北岸大批肥沃的土地，正好利於曹操東山再起！
袁術張英部歸屬曹操麾下，為了遏制劉備的入侵，曹操派曹洪率軍支援，劉備攻擊受挫，只得退回了襄陽。
獻城投降姜盛的樂進所部被打散了之後，歸入青州荀攸麾下，樂進本人則被派往幷州，擔任賈詡的邊軍主將，一個降將能有如此高的待遇，也就是姜盛有這個肚量。
于禁作為最早跟隨姜盛的將領之一，姜盛讓他留守兗州就是全面負責東線作戰，徐晃的主要任務是保衛兗州經濟發展。
被俘的夏侯淵被押解到小沛，于禁知道他是曹操的親戚，索性置之不理，關在地牢裡面，曹操不會不管的。
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果不其然，曹操很快派了魏種作為使者過來談判，請求釋放夏侯淵。
于禁原本是草莽出身，對於獅子大開口的事隨口就來：“釋放夏侯淵可以，不過總得有所表示吧？”
魏種道：“貴軍有個條件不妨道來。”
於禁道：“曹操缺衣少糧，我們也不缺什麼財富，不如讓塊地盤給我們。”
魏種早就料到會是這種要求，就問：“不知晉王看中了哪塊地？”
於禁道：“當然是有明顯分界線的地方了。”
明顯分界線，要麼是大山，要麼是大河。曹操的地盤上與姜盛地盤相鄰的地方沒有大山，卻有一條大河——淮水。
魏種變了臉色，怒道：“晉王好大的胃口，以一名戰俘換半個徐州，這買賣做的真好！”
于禁吊兒郎當的口氣說道：“那隨便了，是曹操派你來求我放人。再說了，夏侯淵不只是戰俘，還是你家主公的親戚！”