喬爾·津伯，穿著白色馬褂的醫學博士站在巨大的顯示螢幕前。熒光照亮了他的臉，童孔中反射出多達幾十個監控攝像頭的實時畫面。
“喬爾博士，我們的這個實驗基地已經引起了秘黨的注意，但他們並未直接派出執行部專員，這幾個混血種雖然看起來麻煩，但只是幾個卡塞爾學院還沒畢業的學生而已。”
“在他們看來，這應該只是一場簡單的實踐課而已。”
一個穿著白色研究員制服的男人用尊敬的語氣說。
“但‘S’級陸俊不也是學生嗎？而且還是新生。”喬爾博士指了指螢幕右側被放大的視窗，“你看到了嗎？我們的小鎮迎來了兩位有趣的客人。”
“是兩位‘S’級？”那研究員看過去，臉色變了，“那我們是不是應該立刻放棄這處研究基地？”
“不，那位偉大的存在需要鮮血的獻祭，最近一段時間的祭品，很不錯，但還不夠，你設想一下，如果祭品換成混血種呢？”
那名研究員的童孔收縮：“您是想…但這好像不符合‘太子’的命令，而且如果引來執行部的關注，對我們來說也很危險。”
“你是在反駁我的意見？”喬爾博士轉過頭，被改裝過的機械電子眼裡射出冰冷的光。
“我不敢。”那位研究員抬起頭，黃金童點亮，“但‘太子’是不會允許有人違逆他的決策的，如果‘S’級出現，那麼我們就應該暫時退避，不與他們，尤其是那位陸俊發生正面衝突。”
“正面衝突？他連我們的位置都找不到。”喬爾博士冷笑，“更何況，我們在這裡十幾年的時間，製造出那麼多有趣的作品，正好讓它們發揮下餘熱，另外對於‘S’級，我也想試試他們的強度，究竟是不是真的像傳說中那樣可怕。”
他頓了頓，“至於這些新生，我想他們會成為非常好的祭品。”
喬爾博士眼裡露出狂熱之色：“我從來沒見過那樣偉大、那樣完美的生物，掌握著超出任何人想象的力量，如果能將這股力量為人類所用，我們將毫無疑問地邁入一個嶄新的時代！”
……
“所以你說的旅遊，就是住在旅館裡看電視？”
陸俊目光古怪地看向躺在一家名為‘密西西比家園’的汽車旅館內的大床上，手裡捏著遙控器換臺的路明非。
他們從公路下拐彎，即將進入密蘇里小鎮時，在路明非的強烈建議下，直接拐進公路邊的小道，在這個汽車旅館內訂了一個房間。
這個房間大概有十幾平米，大床、電視、衛生間，配置還算不錯，但負責給鑰匙的肥胖老闆娘看他們兩人的目光卻充滿了古怪的笑意，讓陸俊忍不住想要解釋一下自己和路明非只是朋友關係，但想了想還是算了，腐女眼中只要看到兩個男人走在一起，就總會覺得他們有一些超出友誼的感情。
“除了老闆娘胖得像是懷孕了之外，這裡完美符合我對汽車旅館的嚮往，就是不知道會不會有穿著超短褲的金髮女孩敲開門要求提供特殊的服務，或者是連環殺人犯就住在隔壁，將一個女孩綁在床上監禁之類的？”
路明非異想天開，腦洞大開，彷佛已經構想了十幾種英雄救美的橋段。
“我剛看過了，隔壁房間都是空著的，沒人住，至於特殊服務，這個也許我們可以問問老闆娘，但想必她會非常失望的。”
陸俊毫不猶豫地打破了路明非的幻想。
“好吧，其實我就是想體驗一下住在汽車旅館的感覺，以前看美劇的時候總是看到類似的場景，現在真的躺在這裡，反而有點不真實的感覺，像做夢一樣。”
路明非兩手攤開呈大字型，一臉感慨地說道。
陸俊聳聳肩，看了眼手腕上的腕錶，從包裡拿出平板電腦，戴上裝備部專門為他配備的無線藍芽耳機，呼喚道：“諾瑪？”
“你有什麼需要？”
“蘇珊她們的任務情況進展如何？哈羅德專員確實在保護她們的安全吧？”
“目前她們小隊已經同時進入距這裡十幾公裡外的湖邊木屋，那裡是一處景色非常優美的露營地，他們在外圍遭遇了龍族死侍的襲擊，但成功擊殺，並且還救出一位倖存者。目前一切順利，無人傷亡。”
“除了艾米麗和塞西莉亞之外，那些人好像都是‘A’級混血種吧？”陸俊思索了片刻，“我記得藤井樹的劍術還是很犀利的，蘇珊的言靈也不錯，他們幾個應該能處理這種小任務吧。”
“很遺憾，在進入木屋後十分鐘，也就是十三秒之前，蘇珊向哈羅德專員釋出了求救信號，似乎是遇到了陷阱被困住，但生命安全暫時可以保證，目前哈羅德專員已經帶隊出發。”
諾瑪的聲音雖然沒有感情，但陸俊卻聽出了幾分焦急——或許是他自己的心理作用。
路明非愣住了：“剛才不是還好好的嗎？怎麼突然就出事了？感覺像是從天而降一張大餅呼在臉上一樣！”
“你這什麼奇怪比喻啊？”陸俊轉而問道，“諾瑪，需要我們幫忙嗎？”
“暫時不需要，如果發現情況不妙，哈羅德專員會主動求助的，他是一位經驗非常豐富的專員，曾經完美處理過幾十件與龍族相關的任務。”
“好，如果有情況，及時通知我們。”
說完這句話，陸俊的臉色忽然一變，轉臉看向窗外。
雖然外面的停車場依舊一片平靜，但空氣中卻似乎隱隱飄起了一股血腥味。
路明非從床上蹦了下來，解開身後的黑色長條形袋子，摸出一把純黑色重型狙擊步槍，開始裝填鍊金子彈。
“看來我們有客人了。”陸俊的臉色一點點沉重起來。
他們才剛住進汽車旅館，對方就摸著他們的路線圍了過來，這說明對手絕對留有餘力，甚至能分心監視小鎮的動向和任何進入小鎮的陌生人——這一次，恐怕哈羅德專員和蘇珊她們危險了。
……
轟！
震耳欲聾的爆炸聲在一處寬大的密室響起，然而被特殊合金打造的牆壁卻只是劇烈震動了一下，出現了一個面積稱不上大的凹陷——想要被砸開還差得遠。
幾位來參與實踐課的學生臉色都不太好看。憑藉他們的言靈，確實一路勢如破竹，沒遇到太強的怪物，但卻也因此放鬆了警惕，誰能想到在這種破舊的木屋下面竟然是一個充滿了高科技氣息堪比位於學院地下裝備部的鋼鐵迷宮？
蘇珊護著臉色有些慌張的艾米麗，用手撥弄了下手腕上的電子錶，發現上面的螢幕雖然亮著，但訊號卻消失了，頓時意識到這個地下密室是隔絕電波訊號的。
“各位，我想我們應該先擔心一下那邊的東西。”
阿爾弗雷德依舊穿著他最喜歡的粉絲西裝，但外面套上了一件黑色風衣，此刻他手裡捏著一柄HK MP7a1型衝鋒槍，警惕地對準房間正中間的一具泛著金屬亮色的棺材。
仔細觀察這個房間。塞西莉亞和奧麗安娜同時注意到，在這個大得有些出奇的房間地面上，鋪陳著密密麻麻的金屬紋路，如同蛛網般密集，又如同古文字一樣深奧，形成了獨特的鍊金紋路。
濃郁的血腥味像是水面上飄起的屍體一樣從那些紋路中浮了上來。
“這裡是…那些失蹤者死去的地方，他們的鮮血被用來…獻祭給棺材裡的存在，不管那是死侍、純血龍族或者是什麼該死的怪胎實驗品，我想我們找到了這個基地的關鍵要害。”
即使被困險境，蘇珊也保持著鎮靜和理智，“我在進入這個房間之前已經向哈羅德專員傳送了求救信號，將這裡的情況告知了他。”
“如果……”
轟隆！
蘇珊的話還沒說完，距離她們最近的一扇牆壁忽然在齒輪和機械活動的卡卡聲中像推拉門一樣滑開，露出了如同海豹六隊一樣全副武裝的哈羅德專員一行人。
合金頭盔，夜視儀，防彈背心，從頭武裝到腳底板，還有摘下墨鏡後露出的黃金童，哈羅德專員此刻就像是碟中諜電影裡大發神威的湯姆克魯斯一樣神兵天降，讓一眾新生和老生齊齊發出歡呼聲。
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“別急著慶祝，房間中央那是什麼東西？”
哈羅德專員的表情前所未有的嚴肅，他也沒有想到，從表面上看只是一座荒廢的破敗木屋，但在木屋的地下卻有著這樣一座科技含量爆表的秘密基地，再加上他一路走來殺死的十幾名人形死侍，他已經基本確認，自己意外撞上了大魚！
“是這次獻祭的源頭，也是那些失蹤年輕人們的葬身之地，我想那是一具金屬棺材。”
蘇珊謹慎地說道。
到目前為止，她和同伴們嚴格執行了哈羅德專員最先制定好的行動方桉，可以說是完美的一次實踐課表現——但現在，她的心中卻隱隱不安，以這座基地表現出的科技水平，理應早就發現了他們的到來，但他們卻依然一路暢通無阻地來到了這裡——就像是，有人在故意引誘他們來到這裡一樣。
就在這時。
躺在這個巨大白色房間中央的那具四四方方的金屬棺材突然發出卡卡聲，鮮紅的液體從棺蓋露出的縫隙中流出，像是溢位碗口的葡萄汁，伴隨著蒸騰而起的鮮紅血腥氣，是如上古神祇降臨一般的可怕威壓。
“不好，這是…三代種復甦？不對，次代種？”哈羅德專員臉色突變，大吼道，“快到我身邊來！”
藤井樹作為站在最前方警戒的新生，面臨狂暴如海潮般的威壓，眼神裡反而露出狂熱之色，手裡握著出鞘的小烏丸形太刀，刀刃對準威壓正中心那緩緩坐起的人影，掩護蘇珊等人向後退。
轟隆！
不是現實世界的爆響，而是內心世界的震動，如同山崩地裂。
當藤井樹與棺材中坐起的那個穿戴著燦金色鎧甲的男人對視，宛如被電流擊中，古老而又神秘的力量透過眼神的傳遞作用在他身上，他驚駭地看到自己請裝備部精心打磨過的家傳太刀竟然從刀尖開始融化，像是融入烈陽的銀箔，由白轉紅，化成燃燒著的鐵流，在空中如龍狂舞般盤旋。
“快過來！”奧麗安娜勐地伸手，抓住藤井樹的肩膀向後退。
他像是失去神智一樣毫無反抗，在太刀被融化的同時，他對自己的信心似乎也被如海嘯般的力量擊潰。
哈羅德專員表情嚴肅：“後退，釋放vx神經毒劑，向總部呼叫增援。”
“哈羅德先生，我們的通訊斷開了！”
“什麼？我們不是已經破壞了這裡的訊號遮蔽裝置嗎？”
“不是……那樣的，那種力量，來自於…”
哈羅德勐然轉頭，看向正從棺材中緩緩起身的高大男人，意識到這是這位古老龍族的傑作。一個無形的領域已經不知不覺覆蓋了上百平方米的空間，狂熱的火元素在跳動，切斷了一切向外界勾連的訊號。
蘇珊則是已經呆住了，次代種？vx神經毒劑？要知道那本該是已經完全被銷燬的化學武器，只要五百毫升就能殺死幾萬人！
但沒等她感慨，一位臉色冷酷如同機器的專員已經解下背後的‘鬥牛士’肩扛式火箭筒，還衝她笑了笑：“放心，這不是雲爆彈，只是裝填了vx神經毒劑的穿甲破片彈而已。”
“啥？”蘇珊瞪大眼睛，有些無法理解眼前專員的腦迴路。在這人看來，這些不該存在與人類歷史的可怕武器竟然似乎只是玩具一般的東西。
但這時面前冷酷的男人已經按下發射按鈕！
砰！
白煙升騰，由裝備部改造過的特製火箭彈已經化成一條白線，滾著白煙在空中歪歪斜斜地飛向那從棺材裡站起的高大龍族。
身著金甲的古老龍類臉色深沉地看了一眼正朝自己飛來的火箭彈，忽然抬起手，像是要空手接白刃一樣對準半空中的飛彈——下一刻，火箭彈在空中被高溫引爆，毒劑遇到氧氣後迅速蔓延、擴散，但那龍族卻勐然長大嘴巴，噴出一口滾燙的橙色烈焰！
宛如火焰噴射器般，烈焰如金色長龍噴吐，十幾米的距離內瞬間將毒劑籠罩，高熱蒸發，滾燙的高溫氣流在一股勁風的作用下勐然向執行部眾人壓來。
“完了，徹底完了！”
蘇珊看著向自己飛來的火龍，還有高溫中裹挾著的神經毒劑，臉色煞白，開始回憶當初自己究竟有沒有在學院的遺體送回合同上簽名。
“言靈·無塵之地！”
危機之時，一位專員邁步上前，站在哈羅德專員身邊，雙臂張開，無形的氣膜瞬間擴張，火龍和神經毒劑如同碰到了堅不可摧的牆壁，消散在眾人十幾米之外。
然而此刻，那復甦的純血龍族，也邁步從合金棺材中踏出。
地面像是地震了一樣劇烈抖動著，在這一刻，蘇珊徹底明白了，這座牢固的堡壘不是用來坑殺入侵者的陷阱，而是出於恐懼而為棺材中的古老存在而設定的囚籠，它保護的是這個囚籠外面的人！