葉一行全是清一色的騎兵,行軍速度極快,要不是中途休息,信使根本就趕不上。
而葉之所以停下來,則是在等廣寧總兵李光榮的訊息,因為他讓李光榮派個嚮導來。
在離開遼陽的時候,柴國柱曾拿過一張地圖給葉,但那張地圖標註的位置極其模糊,而且還是好多年前的。
為了不跑冤枉路,葉只能讓李光榮派嚮導,這也就給了信使追上他的機會。
看著這份急報,葉不由深深陷入了沉思。
兵法上從來就有虛虛實實一說,而努爾哈赤又是個極善於用兵之人,不然他也不會有今天。
按照正常思維,努爾哈赤拿葉赫部開刀,是目前女真最為正確的策略,但如果努爾哈赤打葉赫是假,真實目的還是鐵嶺,那問題可就嚴重了,鐵嶺能守到今天,可以說完全是靠葉在支撐的。
而努爾哈赤顯然也看準了葉不在鐵嶺這一點上,才弄出個聲東擊西的把戲來的。
這也可說是一條非常明顯的陽謀,如果自己緊守鐵嶺,努爾哈赤就會放手攻打葉赫部,進而將其全部消滅。
如果葉帶兵去救葉赫,則鐵嶺必然空虛,又或是被努爾哈赤來個圍點打援,要知道明軍在野戰方面,跟女真軍還是有很大差距的。
沉吟良久,葉嘴角忽地閃過一抹笑意,招手喚過信使,道:“辛苦你了,回去後到程大人那裡領五百兩銀子,這是我對你的獎賞”
信使萬沒想到就是急趕著送了封信,葉公公會給他這麼大的獎勵,一時激動的話都不會說了,只是一個勁地磕頭。
“謝公公、謝公公賞...”
葉命人拿過紙筆,飛快地寫了幾道命令,然後蓋上自己的印信,仔細裝好後交給信使。
“將這些手諭直接交給程大人,上面有我的命令,務必要以最快的速度送到”
“公公放心,小人就是累死,也絕不會耽誤公公的大事”
信使又重重地向葉磕了個頭後,才起身重新跳上戰馬,撥轉馬頭揚鞭而去。
曹變蛟在一旁不無擔心地道:“公公,要不您回去吧!鐵嶺那邊還得由您主持大局啊!”
葉微微一笑,道:“鐵嶺不會有事。老奴最擅長憑你幾路來、我只一路去的打法,這次咱也學學他”
曹變蛟是個不愛動腦的貨,聽了葉的話,不由撓了撓腦袋,道:“我們已經進入草原,離女真部落越來越遠,還怎麼去打他們啊?要不咱突襲林丹汗後,再去突襲努爾哈赤?”
“嘿嘿!咱們雖然鞭長莫及,你叔叔可不是還閒著嗎?”
葉這麼說,曹變蛟頓時明白過來,喜道:“公公莫不是要我叔父去攻打赫圖阿拉?不對啊!叔父沒有那麼多人馬,怕是打不了韃子的老巢吧?”
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葉微微一笑,卻不回答他了,祁秉忠帶回去一萬多人馬,同時在瀋陽再抽調部分兵力,而這支人馬也不是要真的去打赫圖阿拉,只要能牽扯女真軍隊不敢放手去打葉赫部就可以了。
其實在葉心中還有個想法,就是先讓努爾哈赤的軍隊跟葉赫部掐上一陣,待兩敗具傷的時候,就是明軍救援葉赫部的時候。
這個想法過於腹黑,是不能跟曹變蛟這種一根腸子通到底的人說的。
正琢磨間,一陣急促的馬蹄聲由遠處傳來,舉目望去,卻見一人一馬,正向這邊疾馳而來。
無需吩咐,葉這邊早有斥候迎了上去,時間不大,就見斥候引領著一個粗壯的漢子返了回來。
只見這個漢子身材不高,長的方面大耳,黑粗的絡腮鬍子佈滿一半的面孔,兩隻不大的眼睛卻極其有神。
無需問,葉就看出這是個蒙古大漢,心中不由疑惑,李光榮應該能猜出自己要去幹什麼,卻怎麼還派了個蒙古人來?
還沒等葉發問,來人就推金山倒玉柱般地跪了下去,口中高呼道:“末將滿桂,拜見葉公公,還請葉公公收留”
滿桂?這人居然是滿桂!
聽到這個名字,葉可謂是驚喜莫名,這滿桂可是晚明時期的一員猛將,而且雖是蒙古人,卻對大明忠心耿耿,一直是葉十分欽佩的人。
卻不知他怎麼會跑到自己這來,而且還口口聲聲說讓自己收留,難道他還會無家可歸不成?
葉不知道,滿桂之所以會跑到他這來,是因為滿桂遇到貴人了,而這個貴人不是別人,正是導致薩爾滸之敗的罪魁禍首、楊鎬。
要說楊鎬一點本事也沒有,似乎是有點冤枉他,至少他沒有看錯滿桂。
這位腦袋缺根弦的楊大人在被錦衣衛帶走之前,向朝廷推薦了滿桂。
如果楊鎬沒有薩爾滸之敗,為朝廷推薦人才是再正常不過的,被推薦的人也有可能被重用,可問題是楊鎬演砸了。
而這個時候葉又在遼東搞得風風火火,兩廂比較下,頓時就把楊鎬比沒影了,於是乎萬曆皇帝大筆一揮,先砍了楊鎬,然後對與他有關係的人,也都進行了清算,滿桂就是其中之一。
可以說因為葉的出現,歷史已經完全亂了套。
另一方面,滿桂對葉極為推崇,混在李光榮身邊的時候,知道葉要找嚮導,就立刻主動請纓來了。
聽了滿桂述說的事情經過,葉不由揚天大笑,人的運氣來了,真是連城牆都擋不住,自己一直遍求猛將不可得,卻不想猛將今天自己主動找來了。
當下不在遲疑,將此行的目的簡單向滿桂說了一遍後,問道:“此次行動必須快、準、狠,滿將軍可有把握帶我們直入林丹汗的牙帳?”
滿桂顯然也是個好戰的貨,聽了葉的話後,小眼中不由閃過興奮的光芒,道:“公公放心,林丹汗的牙帳最是好認,不過末將認為我們突襲的時間最好是在林丹汗部族開飯的時間,這樣才會達到最好的效果”
“另外從這裡開始,我們就要進入察哈爾人的領地,我們必須小心行事,必要的話,我們也可以換上蒙古人的服飾”
聽了滿桂的話,葉暗暗點頭,很不錯,這滿桂看似粗魯,心思卻很細,在這方面比曹變蛟強。
“從現在開始,我們就是滿將軍的屬下,你說怎麼做、我們就怎麼做”...