在朝堂上的一片口水中，由萬曆親筆提名的大明西輯事廠終於掛牌成立了。
西廠佔地三十餘畝，周圍是丈許高的圍牆，硃紅色的大門兩側是一對威武的石獅，二十名帶刀番子昂然分立左右，透過敞開的大門，是一道只寫著“忠”字的照壁。
轉過照壁，是西廠巨大的廣場，院子中沒有過多的擺設，各色旗幟在兩側飄揚，旗幟後面是成排的士兵營房，正中間則是西廠的辦公之處。
寬敞的廳堂，巨幅猛虎下山圖矗立在帥案後面，顯得格外莊嚴肅穆。
西廠開張，硬是沒有一個朝臣過來道賀，就連許顯純和孫綸算是跟葉不錯的，也只是送了些賀禮，卻連面都沒有露。
而西廠的倡導者，張維賢這個老狐狸，也同樣沒有露面，不過他雖沒露面，卻還是在西廠掛牌的前三天，將一千士兵的制式武器配齊了。
儘管如此，葉卻毫不領情，這些都是他應得的，憑什麼要感謝？
而另一個送賀禮的人則屬不能見光之列了，他就是福王朱常洵。
各地藩王不得結交朝臣，這是大明祖制，所以儘管萬曆縱容，朱常洵送禮的使者也同樣跟做賊似的，將禮物送到之後就急匆匆地走了。
對於西廠掛牌第一天的冷清，葉仿若未覺，直接就下了第一道命令，緝拿白蓮教徒。
胡久成他們儘管很上心，但白蓮教在京城走的都是上層路線，普通的信徒幾乎沒有，所以根本就查不出什麼有價值的線索。
不過不要緊，葉雖然要以打擊白蓮教為西廠樹名，但第一個目標卻是張鶴鳴。
隨著葉的命令發出，幾十名如狼似虎的西廠番子，當街就將一個商人模樣的人逮捕。
這個商人並不是張鶴鳴的家人，而是他兒子小妾家的親戚。
葉深諳鬥爭之道，就是絕不直接向目標下手，直到所有證據鏈完整之後，才會向敵人發出致命一擊。
隨著這名商人的被抓，西廠抓捕白蓮教的事情，也開始在京城蔓延。
白蓮教的事一出，幾乎是滿朝皆啞，誰敢在這個時候說話？之前因為阻撓西廠重開，這些大臣們可是沒少辱罵葉和方從哲，現在葉若是打著打擊白蓮教的幌子報復他們，保不齊誰就會遭殃。
錦衣衛的詔獄惡名昭著，誰敢說西廠的詔獄不會跟錦衣衛詔獄一樣？幾番大刑下來，誰能扛住啊！
大臣們熄火了，張鶴鳴的兒子還沒等找上門來，上次葉回京時，方家的那個老家人卻先找來了。
對於這個老家人的到來，葉感到十分意外，忙命人將老家人讓了進來。
老家人進來向葉施禮後，不待葉發問，就主動掏出一封信遞了過來，然後道：“我家老爺不便出面，所以請葉公公幫忙詳查”
葉疑惑地開啟信，只看了兩眼就皺起眉頭，卻原來是方從哲的長子方世鴻攤上了人命，被刑部抓了。
自己的兒子自己知道，方從哲根本不信兒子會殺人，但他身為當朝閣老，無法親身參與調查，所以就求到葉頭上，希望葉幫忙還他兒子清白。
方從哲的幫是必須得幫的，因為葉還欠老方人情呢。
葉就是個善搞陰謀的人，從這件事上，他也嗅到了陰謀的味道。
醉翁之意不在酒，這些人的目標應該是方從哲，可方老頭平時只關心朝政，很少得罪人，是什麼人要對付他？
這個問題可有點複雜了，畢竟葉對官場上的事還不是很瞭解，而且方從哲為官這麼多年，誰敢保證他真的沒得罪過人。
“你家公子怎麼會惹上官司的？”
既然要幫忙，一些基本情況還是要瞭解的。
“順天府的差役說我家公子在酒樓與人爭風，遂將人殺死”
老家人顯然知道的也不是很多，說完就眼巴巴地望著葉，想來是把希望都寄託在葉身上了。
葉倒是有些明白了，這位方大公子恐怕是在青樓與人爭風吃醋，才失手傷人的，至於那個人為什麼會死，這卻不好說了。
沉吟片刻，忽地招手將闊木爾叫了過來，笑道：“好久沒跟人打架了吧？”
闊木爾一愣，事實上闊木爾生性憨厚，還真的很少惹事，現在聽葉這麼說，還以為自己什麼地方做錯了，剛要辯解，卻被葉擺手打住了。
“你拿著我的條子去刑部，就說我要看方公子的卷宗，他們肯定不會給你看的，甚至還會出言譏諷你，你知道該怎麼做吧？”
闊木爾雖然憨直，卻不傻，聽了葉的話後，那還不明白葉要他去幹什麼，當即答應一聲，隨即出去喊了十幾個兄弟直奔刑部而去。
沒錯，葉就是要闊木爾去惹事的，只有這樣才能讓別人知道他要替方從哲出頭，而知道了葉要插手後，那些人也肯定會投鼠忌器，當然，也不排除狗急跳牆的可能，如果是那樣的話，就更給了葉插手的機會和理由。
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讓老家人回去等訊息後，葉把胡久成叫了過來。
葉的銀子是不少，但養軍隊是最費銀子的，所以不能只出不進，之前王家的商路雖然是很好的一條來錢道，但隨著支出的日益加大，單憑那些已經無法滿足葉的需要了。
王家這條線，一直都是胡久成負責的，所以葉打算讓他琢磨一下，再多開闢幾條商路。
聽了葉的話後，胡久成沉默片刻，才道：“其實有一條商路是最賺錢的，只是公公怕也無法完成”
“哦！是什麼？”
葉一聽就來了興趣，只要能弄到銀子，還有他不敢幹的事嗎？
胡久成盯著葉緩緩道：“海運！”
一聽這個詞，葉的眉頭頓時皺了起來，他知道，禁海令是朱元璋提出來的，後來雖有鬆動，但總體來說還是在禁海的。
但葉也知道，在江浙一帶，禁海令已經明存實亡，很多還是朝中大臣的親眷在組織這個行當，然後為了維護自身利益，就在朝堂上大肆宣揚不能違背祖制什麼的，這樣的結果就是，這些官員越來越富，朝廷卻越來越窮，到最後連銀子都快拿不出來了。
這是條好商路，但得慢慢來。
轉了個話題道：“山西那幾家可有什麼訊息？”
葉指的是山西那幾家跟王登庫一樣，一直在往建州倒騰東西的晉商...