葉還不知道，他現在都快成全民公敵了，皇帝對他咬牙切齒，敵人對他恨之入骨，朝中大臣也幾乎都站在了他對立面。
也就葉這個穿越者能挺住，換做這個時代的任何人，估計不是被幹掉，也早找根繩子上吊了。
幸好葉不是一般人，臉皮也夠厚，別人愛說什麼說什麼，有遼東軍民的支援，他根本不在乎任何人的明槍暗箭。
金州船廠和新城不受任何干擾地進行著，吳大用被葉派出去聯絡附近的海盜了。
葉整天忙的腳不沾地，根本沒時間去搭理京城那些齷齪人、垃圾事。
皇太極一直在密切注意遼東以及大明京城這邊的動靜，葉的動向也一直是他關注的重點，雖然他派到瀋陽的粘杆處頭領被孫洞抓了，但密探卻是永遠抓不絕的。
葉在金州建船廠這麼大的事，根本就瞞不住，皇太極作為一個非常有戰略眼光的帝王級人物，很輕鬆就猜到了葉的真正用意。
以遼東為根，以大海為跳板，然後源源不絕地為遼東輸送養分。
而建州到最後卻要仰仗遼東來給養，這種情況下，建州不就成了案板上的魚肉，隨時都可能被葉當成一道菜下鍋，然後吃幹抹淨。
目前遼東雖然沒有向朝鮮派出一兵一卒，但憑著朝鮮軍民的小強精神，戰事已經進入了膠著狀態。
皇太極算看出來了，想要一舉滅掉朝鮮，根本是不現實的，所以他一面派人招降朝鮮軍民，一面源源不斷地往建州運送著朝鮮的各種物資和人口。
單是這些還不足以讓皇太極安心，他很清楚，如果想搬到葉，還得從大明內部想辦法。
所以佟養性來了。
大明和建州一直都處於敵對狀態，而佟養性要想大張旗鼓地出訪大明的話，就勢必要經過葉的地盤。
以皇太極對葉的瞭解，恐怕佟養性根本通不過遼東，最大的可能就是在遼東地面失蹤，所以為了這次出訪的成功，佟養性選擇了秘密出訪。
想要聯絡上錦衣衛實在太容易了，尤其是打著搞倒葉的旗號而來，於是也就有了崔應元親自出迎佟養性之行。
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佟養性不是第一次來京城了，不過從前來都是偷偷摸摸，那能跟這次由錦衣衛指揮使親自迎接的風光。
天色漸晚，一行人在通州停了下來，打算明天一早在進京。
通州緊鄰京城，來往的官員甚多，驛站的條件也不是其他地方能比的。
佟養性能在眾多的狗腿子奴才中被皇太極看重，自然有他的過人之處，一見面，就先給崔應元包了個大大的紅包。
崔應元本就是個沒什麼真本事的傢伙，他能坐上指揮使這個位置，完全是因為貼乎住了魏忠賢，既然都給魏忠賢送了大筆銀兩，他當然要從別的地方找回來，所以對給他送禮的人，一概是笑臉相迎來者不拒，根本不管對方是什麼人。
夜色中，崔應元命人整治了一桌上好的酒菜，美其名曰為佟養性接風。
推杯換盞地喝了一會後，佟養性笑著道：“崔將軍，聽聞魏公公乃是千古難得一見的人物，到京之後，可否為在下引見啊？”
“呵呵！這都不是問題，魏公公也有一句話想要我帶給佟大人，就是有關那人的罪證可蒐集夠了？”
這才是崔應元的最終目的，因為他知道魏忠賢最忌憚的就是葉，只有弄死葉，才能真正討得魏公公歡心。
佟養性微微一笑，道：“有句話不知道崔將軍聽說過沒有？就是最瞭解你的人不一定是你的親人朋友，而是你的敵人”
“葉賊這一年多來，在遼東揹著大明朝廷和皇帝，貪贓枉法，然後用貪墨來的銀子豢養軍隊，遼東各城的官員任免也是他一句話的事，假以時日，遼東怕就不在是你大明的國土了”
“我家可汗對葉賊此舉可謂是深惡痛絕，但為了兩家的和平友好，所以一直強忍著沒有對葉賊出手，不過我家可汗也說了，如果大明皇帝需要，他可以配合出兵消滅葉賊，事成後立刻返回赫圖阿拉，絕不在大明土地上逗留”
佟養性之所以能對崔應元說這麼多，因為他明白，這個姓崔的不過是個投石問路的，只有說出有分量的東西，才能引起大明君臣足夠的重視。
崔應元聽了佟養性的話後，果然露出大喜的表情，端起酒杯笑道：“有佟大人這些話，本將軍心裡就有底了，來！讓我們滿飲此杯，預祝我們早日掃除心頭大患，請！”
兩個狼狽為奸的傢伙像久別的親人一般，在前面喝的不亦樂乎，驛站後院的一間密室內，同樣有兩個人在輕聲交談著。
“大人，都打探清楚了，那個客商模樣的人是韃子的特使，另一個是錦衣衛指揮使崔應元，韃子特使此來顯然是要對公公不利，要不要今晚就做掉他們？保證神不知鬼不覺”
另一個黑衣人沉吟片刻，忽地陰陰一笑道：“殺了這個還會有下一個，我有個比殺了他更好的辦法，附耳過來...”
崔應元今天心情不錯，而且此處臨近京師，警惕性自然也防松了許多，現在他滿腦子都在幻想著扳倒葉，然後在魏公公的提拔下更上一層樓。
心情好了，喝起酒來自然就沒什麼節制，佟養性還沒怎麼地，卻先把自己喝多了，還是佟養性招來他的手下，先扶著他回去休息了。
看著崔應元的背影，佟養性不由暗自冷笑，大明朝廷用的都是這樣一群酒囊飯袋，焉有不亡之理。
一路旅途勞頓，再加上也喝了不少酒，回房不大一會，他也沉沉的進入了夢鄉。
將近四更天，正是人最為困頓的時候。
萬籟俱寂中，在崔應元和佟養性休息的客房外，忽然出現了幾條黑影。
幾個人顯然事先已經計劃好，到了客房外就各自分工，有放哨的、有填放易燃之物的，不大一會，就見一絲火苗從黑暗中躥出，然後火苗越來越大，在夜風的助燃下，很快就成燎原之勢向四處蔓延開來。
崔應元和佟養性的房間牆壁上都被噴灑了易燃之物，大火一起，幾乎是轉眼間就將兩處房舍吞噬。
“走水啦！快救火啊！...”
最先喊出聲的竟是放火之人，然後就見這個人一腳踢開佟養性的房門，一個箭步就衝了進去...