努爾哈赤雖然建立了大金，但在他當政的時候，後金還沒有擺脫強盜習氣，除了殺就是搶，根本不事生產。
可以說此時的遼東大地，正是最黑暗的時候，明軍的無能表現，已經讓百姓徹底沒了希望。
被抓的百姓只能給女真當連牲畜都不如的奴隸，而更多的則是能跑多遠跑多遠，有跑到草原的，有跑進關的，還有無數逃難路上無家可歸、已經徹底變成流民的百姓。
這些百姓渴望有人保護，渴望去一個安穩沒有戰亂的地方。
就在這個時候，“咔嚓！”一聲，葉公公閃亮登場，要知道傳言這東西蔓延是最快的，而且越傳越邪乎。
葉不知道，此刻的他，不單是鐵嶺人民的萬家生佛，還是這些逃難流民心中的一盞明燈，似乎只要找到他，一切苦難就都將遠去。
就這樣，在戰亂經過的地方，神奇的一幕再次出現，百姓們拖家帶口，扛著簡陋的行李，成群結隊地向鐵嶺湧來。
高迎向葉稟報的時候，這種苗頭剛剛開始，他也是聽先期過來的流民說的，而據回來的斥候稟報，怕得有數萬流民正在向這邊趕。
鐵嶺彈丸之地，養活幾千軍隊，兩三萬百姓尚算可以，如果再有幾萬百姓湧來，恐怕大家都得喝西北風了。
這種情況下，高迎這個大管家怎能不急？
葉也有點蒙了，流民一直都是個讓人十分頭疼的問題，處置好了，費人費力，一旦處理不好，那可是什麼情況都有可能發生的。
事情是自己惹下來的，再難也要接下來，不然以後還如何服眾？
其實說白了還是缺錢，如果庫房充盈的話，那一切問題就迎刃而解了。
葉這是還有不少銀子，可他卻不是打算用在流民身上的。
裝出一副胸有成竹的樣子，安撫高迎幾句，將他打發走後，葉不由一個人坐在椅子上發起呆來。
葉很明白一個道理，那就是伴隨危機的往往是機遇。
鐵嶺是座小城，如果有大批流民湧來，肯定是容不下的，那是不是可以讓他們在城外建堡？隔幾里建一個，然後漸漸將這些土堡連成一線，這樣的話，用不了多久，就可以在鐵嶺之外形成一道外城。
可這件事怕是沒那麼容易做成吧？先不說努爾哈赤會不會來搗亂，單這些流民的日常所需糧食，怕就是一個天文數字，只靠一座鐵嶺根本就負擔不起。
“糧食啊...”
葉用手指敲擊著桌面，擰眉思索著，上那能弄到大批糧食呢？
正沉思間，門簾一挑，花芯和花蕊小姐妹倆先後走了進來，一人手裡端著熱氣騰騰的水盆，一人手裡拿著皂角毛巾。
“葉大哥，勞累一天了，泡泡腳舒服”
花芯說著來到葉腳邊蹲下，將水盆放下後，直接抓起葉的腳，然後給他脫鞋解襪。
“葉大哥，今天我們上街了，人家都說葉大哥是活菩薩轉世呢！”
花蕊將手裡的東西放下，自己則繞到葉身後，開始賣力地給葉揉起肩膀來。
好幾天了，這兩丫頭還是頭一次這麼主動侍候葉，弄得葉一時都有點受寵若驚了。
“等等，你們倆個是不是有什麼事要求我？”
即便以前世的老總身份，葉也沒受過此等待遇，一時間還真有點不適應。
花芯抬起頭，笑盈盈地道：“葉大哥想多了，我們姐妹也是窮苦人家出來的，看到葉大哥心裡能裝著窮苦百姓，我們是真心感謝葉大哥的”
身後的花蕊忽然加重了力道，嗔道：“把我們姐妹想成什麼人了？姐姐，我們走，不理他了”
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說歸說，小拳頭仍舊不輕不重地落在葉的肩頭。
花蕊的語氣依舊清脆調皮，但親近之意已經十分明顯，顯然葉收買軍民的心思，連帶著她們也給收買了。
葉感受到了兩個女孩的心思，忍不住感慨，這萬惡的舊社會啊！真令人感動，等等...
葉在感受溫馨的同時，心中忽然冒出一個想法來，之前把李家的庫房洗劫一空，可沒動其他東西，記得這時代的富紳們，最喜歡做的事就是囤積土地，有土地就有糧食，以李家這樣的大家族，又怎可能不囤積糧食？
想到這，葉高興的差點沒跳起來，雖說這麼坑李家有點不人道，可想想被李成梁坑過的千千萬萬百姓，他們又該找誰去訴苦？
其實葉這陣一直都派人盯著李家，李如柏兄弟還沒徹底倒臺，他必須做好完全的準備，如果李家真有人要出去告狀，他也不介意來個殺人滅口。
奇怪的是，李家在李如隆死後，一直都很消停，倒有點任命的意思了。
作為一個名震遼東的大家族，真的會這麼忍氣吞聲嗎？不對，事出反常必為妖。
葉也知道，當時雖然打著韃子奸細的名義洗劫的李家，可這件事並不是無跡可循，只要有心人稍微一查，很輕鬆就能查到葉頭上來。
為了避免將來出現不必要的麻煩，手段不毒辣點怕是不行了。
葉正琢磨著，門外忽然傳來侍衛的聲音：“稟公公，錦衣衛的王百戶求見”
聽見有人來了，花芯利索地給葉把腳擦乾，然後重新給葉穿好鞋襪，隨即拉著妹妹轉身走了出去。
葉現在真的是越來越喜歡這小姐倆了，長相討喜不說，最主要的還是懂事。
小姐倆出去不久，侍衛就把王百戶請了進來。
“見過葉公公”
“你我兄弟不必多禮，王大人請坐，來人，給王大人上茶”
這些雜活本應是小姐倆的活，但葉小心眼作祟，不想讓太多人知道她們，所以端茶倒水這活都由侍衛做了。
待侍衛上了茶退出去，王百戶笑道：“葉公公身邊連個侍候的人都沒有嗎？回頭下官就挑兩個機靈點的丫鬟給您送過來”
葉搖頭笑道：“後宅倒是有兩個丫頭，只是笨手笨腳的，被我趕回去了，王大人今日怎麼有暇來我這裡？”
葉很清楚，他跟王百戶不過一千兩銀子的交情，沒什麼特殊事，這王百戶是不會找上門的。
就葉轉移了話題，王百戶臉色一整，道：“下官剛剛接到瀋陽的飛鴿傳書，新任的經略熊大人已經向這邊來了，在熊大人身後，劉公公和李將軍也在往這趕，按路程算，他們最遲明晚就能到”
王百戶說到這，大有深意地看了葉一眼，隨即站起身，道：“下官十分敬佩公公的為人，所以不希望看到公公出什麼事，有些事公公還是早做準備的好，告辭了”
王百戶說完，向著葉拱了拱手，然後轉身走了出去。
有些話不用說太清楚，葉相信，王百戶已經知道李家的事是他在幕後主使了。