同往年比起來，今年的春闈大考無疑更令人嚮往，因為在過去這兩年中，發生的事實在太多了。
薩爾滸大敗舉國震驚，然後就冒出個神奇的太監，就在遼東風雲激盪之際，皇位三易其主，而現在這位皇帝雖然因為身體不好很少露面，但做出的事卻是足夠驚世駭俗。
開海禁、平遼東、拒蒙古，現如今又要向宗室開刀，這那一樁那一件不是利國利民的？
當然，有明白的，知道上述這些其實都是葉所為，但更多的卻是不知情者，甚至很多人願意把這些功勞看成是因為皇帝聖明，才會出現葉這樣有能力的太監。
人的思想在形成一個固定模式後，是很難改變的，尤其是在封建社會。
大考的日期定在四月末，最近京城最熱門的話題，當然非那個“關於土地兼併帶來的危害”有獎徵文莫屬了，風頭甚至蓋過了即將開始的春闈考題。
還是那家酒樓，還是一群高談闊論的士子，大堂裡人不少，但除了他們，其他人其實都是在聽，很少有說話的。
“諸位，我早就說過，聖明不過當今萬歲，別看陛下年歲不大，你看看人家做的那些事，那才叫前無古人後無來者呢！說陛下是古往今來第一明君，也毫不為過”
彷彿永遠都是一個模式，有個開頭的，然後所有人就著這個話題辯論下去。
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“是啊！自古有賢君才會有名臣，看看當今的內閣七老，那一個不是治世能臣？尤其是功成身退的葉公公，當時所有人都以為葉公公會割據遼東，成為事實上的遼東王，可實際上，人家葉公公一點都不眷戀權勢，主動要求取締司禮監，還政於朝廷，徹底扭轉自我大明建國之初，就留下的內宦干政的陋習，說陛下是千古少有的明君，那葉公公也必是古往今來的第一太監”
“葉公公在大明早報上留言，對建言被錄用的士子，直接授官，此舉是不是有些欠妥啊！萬一付諸實施，讓那些十年寒窗苦讀的學子們怎麼看？”
“這位兄臺說的在理，不僅如此，土地清丈一事，肯定也是葉公公在陛下進言，最後才被採納的，可如此一來，葉公公也必將得罪全天下的地主士紳，這個後果可是無法預料的啊！”
這些人都是做學問的，知道的要比普通百姓多的多，在這個年代，天下與其說是皇帝的，還不如說是士紳們的。
士紳們享受著朝廷最好的待遇，卻無需向朝廷繳納任何稅賦，這還不算，這些人仗著自身的權勢，大肆侵佔土地，使其變成他們自己的私田，而那些失去田地的百姓們，要麼淪為他們的佃戶，要麼流離失所，成為無家可歸的流民。
即便是還擁有土地的百姓，也要揹負沉重的稅賦，可以說，在這個時期，所有的社會矛盾均來自土地。
而葉敢向土地開刀，也就等於是觸犯了士紳地主們的利益，這些人會放過他嗎？
想到這個問題的嚴重性，所有人都沉默下去，片刻後，忽有人冷笑一聲。
“這些人再厲害，還能厲害過韃子嗎？在下家中也有些薄地，如果超出官府規定的數目，在下一定奉勸家中長輩將其交還給官府，這樣做即是不給官府、不給葉公公添麻煩，也不想成為被殺一儆百的典型”
“遼東不是中原，在那裡可以行破而後立，若在中原也妄動刀兵，豈不是要讓天下大亂？我想葉公公也不會願意看到這種結果的”
......
有關這方面的話題，幾乎在京城每個角落都在進行，但有大明早報做導向，不論士子百姓，並沒有一個辱罵葉的，甚至連帶著朱由校都被誇上天了。
楊嗣昌今天回來的有點早，據說是身體不太舒服，其實內閣的人都知道，他是因為葉在大明早報上的那份承諾。
楊嗣昌是吏部尚書，主管全國各級官吏升遷任命，葉此舉不還是在告訴世人，遼東是他的天下，不歸你們朝廷管嗎！
所以楊嗣昌很生氣，可讓他沒想到的是，他前腳剛進門，葉後腳就跟來了。
聽了門房的稟報，楊嗣昌有心說不見，不過想想還是命人將葉請進了會客廳。
待葉進來，楊嗣昌也沒給他好臉色，只是淡淡道：“葉公公大駕光臨，蓬蓽生輝啊！”
葉笑了，心說火氣還不小，也不用楊嗣昌讓，自顧自地坐下，然後才道：“聽說楊大人病了，在下特來探望，並且給楊大人帶來一味良藥，管保楊大人藥到病除”
楊嗣昌冷哼一聲，道：“你怎知老夫得的是什麼病？又憑什麼說能治好老夫的病？”
“我先糾正一下，據我所知，楊大人年紀應該不是很大吧？幹嘛非要總是老夫老夫的？另外你怎麼就知道我治不好你的病？”
嘆了口氣，繼續道：“這件事我做的確實有些欠考慮，先跟你說聲對不起，希望楊大人能聽我把話說完，然後再說我的藥對不對症”
先不管葉要說什麼，但葉的這種態度卻讓楊嗣昌十分舒服，據他所知，這位大名鼎鼎的葉公公，還沒給誰賠過禮道過欠呢！
想到這，臉上的表情也好看了些，轉頭對廊下侍候的下人喝道：“貴客來了怎地不上茶？真是越來越沒規矩了”
葉心中暗笑，卻也不點破，繼續道：“楊大人應該知道，遼東缺少官員，尤其缺年富力強、有衝勁的年輕官員，我剛才也說了，這件事是我思慮不周，沒有提前跟楊大人打招呼，所以我想出的補救方法是，這次徵文不會有獲獎者，待春闈大考之後，若還是沒人願意去遼東為官，我再弄出一份獲獎名單，楊大人以為如何？”
葉確實有點心急了，這份徵文選官的方法，就是應該出現在大考之後的。
可也正如他所說，遼東真的缺少官員，從前提拔的那些官員雖然也都認幹，但畢竟不是科班出身，文化水平擺在那，守成有餘，想要他們同高速發展的朝廷接軌，可就有點難為他們了。
聽了葉的話，楊嗣昌沉吟片刻，才道：“葉公公，本官也知道你是一心為國，可朝廷有朝廷的法度，若是任何人都可以凌駕於朝廷之外，那還要朝廷幹什麼、要我們幹什麼？”
葉站起身，向楊嗣昌深施一禮，誠懇道：“楊大人教訓的是，葉某受教了”...