六月的江南，早已是風光秀麗景色宜人。
揚州位於長江與京杭大運河交匯處，自古就是江南最為繁華處之一。
古人雖有煙花三月下揚州的詩句，可六月的揚州景色絲毫不比三月差，反而更趨成熟嫵媚。
而朝廷的開海通商之策，更是給這裡帶來無限商機，走在揚州大街上，放眼望去，穿著不同民族服飾，以及膚色各異的商人們，遍佈大街小巷，說這裡是名副其實的國際大都市，一點都不為過。
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在揚州城外有一個保揚湖，也就是後世稱之為瘦西湖的地方。
因為這裡景色別具一格，很多商賈都斥巨資在湖旁修建園林別墅，這樣即能欣賞美景，同時也是一處修身養性的好處所。
在湖北岸，有一處佔地最為廣闊的園林，裡面的建築也最為精緻美觀。
園林入口處有專人把守，圓形的石門上，龍飛鳳舞地刻著“沈園”兩個大字。
揚州本地人都知道，這裡就是揚州首富沈保家，沈保年歲已大，已經很少露面，現在操持沈家事物的是沈保的長子、沈長山，也就是葉第一次帶兵進京，受張維賢所託去攔阻葉的那位。
此刻在沈府的會客廳內，沈長山正在接待幾位重量級客人。
這幾人分別是南京布政使王一鳴，淮南衛指揮使路椿，揚州知府鞠玉平。
單看官職就知道，這三人在揚州地面都是跺跺腳，揚州都要顫上三顫的人物，可此刻三人坐在沈家的會客廳中，卻都表現的很恭謹，好像沈長山不是什麼商人，而是他們的上官一般。
“沈兄，整個江南，也只有你識得這位葉公公，你可知道葉公公到了那裡？興趣幾何？這樣我們也好有些準備啊！”
說話的是揚州知府鞠玉平，他的話音一落，其他兩人也都跟著點頭附和。
對揚州的官員來說，他們並不求升遷，只要能讓他們在現在的官位上混到退休就行，因為在這裡當官，油水是最豐厚的，當官為什麼？不就為了多撈些銀子嗎？
這三人中，南京布政使和揚州知府還好些，畢竟是文官，而且聽說這位葉公公對文官十分友善，所以想的只是如何巴結好葉。
淮南衛指揮使則不然，葉是以軍隊起家的，早就聽說葉公公治軍極其嚴格，而江南衛所缺員嚴重，士兵疏於操練，武備也不齊全。
按照掌握的情報，這種情況下，是很有可能被葉公公當做典型給收拾了的，所以這位路指揮使才是最緊張的。
不過幾個人也都聽說了，這位葉公公十分貪婪，對送禮之人從來都是來者不拒，而且聽說這位葉公公還有個特殊嗜好，就是喜歡年齡小的女孩，七八歲最好。
為此，江南的各級官吏都做足了準備，一定要把這位葉公公侍候得樂樂呵呵地。
看著幾人急切的目光，沈長山微微一笑，道：“不瞞幾位，葉公公在出京之前，確實給在下送了書信，但卻並未說明什麼時候到，所以據在下猜想，葉公公微服而來的可能性極大”
一聽沈長山這麼說，三人臉上都現出失望之色，他們三個的屁股都不乾淨，不然也不會急著打聽葉的行蹤了。
葉此次出京，打的是代天巡狩的旗號，可別小看代天巡狩這幾個字，因為這其中包含的東西太多了，說通俗點，就是沒有他不能管的事。
這是葉刻意為之的聖旨，因為他出京就是來找茬的，不管是地方政務還是軍隊，都在他此行的計劃中。
“在下覺得三位還是想太多了，我南京地段海清河晏，百姓安居樂業，每年向朝廷交納的稅賦也都不少，不說是一點問題沒有吧！卻也不至於讓幾位如此緊張吧？”
沈長山不無諷刺地說著，這三個人是什麼德行，沒有人比他更知道了，只是這哥三現在才想起來害怕，貌似有點晚了。
三人怎能聽不出沈長山語氣中的含義，卻也只能是敢怒不敢言，別說他們有把柄在沈長山手中，就是單憑他跟葉有交情一事，也不是這三人敢惹的。
布政使王一鳴皺了皺眉頭，道：“沈老弟，怎麼說我們也都是在揚州這一條船上，你總不能眼看著外人欺辱我等吧？”
布政使並不是一省最高長官，上面還有總督，只是像這種場合，總督大人是不屑出面的。
王一鳴說完，路椿連忙附和道：“王大人說的是，沈兄，你我多年兄弟，有事的時候，還得拉哥哥一把啊！”
沈長山暗自嘆了口氣，正如王一鳴所說，在揚州這個地面上，官商是根本分不開的。
“兄弟有兩個建議，能不能行，就看幾位能做到什麼程度了”
在三人熱切的眼神中，沈長山繼續道：“之前朝廷運來不少銀幣，希望總督大人下令，准許銀幣在南京府流通”
從年前開始，朝廷已經有明文規定，以後要以銀幣結算，但這條命令到了南京，則成了一紙空文，沈長山知道，問題出在那位總督大人身上。
銀幣產自遼東，是葉主張發行的，你南京不準流通，這不是公然在挑釁葉的權威嗎？所以沈長山才會有此一說。
王一鳴點點頭道：“我回去會對姚總督稟報的”
銀幣都被他們幾個私自瓜分了，能流通出來才怪。
這件事沈長山自然是知道的，但他也只能說到這，至於官老爺們聽不聽，那就是他們的事了。
“這第二件就是跟衛所有關了，葉公公已經出京，路指揮使無論做什麼，恐怕都是來不及的，所以路指揮使不妨將現有兵員重新登記造冊，然後向葉公公實話實說，畢竟這不是路指揮使之過，相信只要路指揮使認罪的態度夠誠懇，葉公公是不會難為你的，葉公公也不想得罪江南所有官員”
沈長山一邊說，幾人一邊點頭，這些人也都是官場老油條，他們目前所欠缺的就是對葉的瞭解，現在沈長山等於是給他們提了個醒，接下來該如何做，就無需沈長山再教了。
計議一番後，三人起身告辭，然後各自回去準備了。
惦記葉行蹤的，當然不止官方，黑道也一樣在時刻關注著葉的動向...