話說趙清淼午後一覺睡醒，身邊沒了多嘴的常喜，也沒了寡言的沈九，倒是生出一絲的不適應來。她思量一下，拿起一盒祛風溼的膏藥，乘上轎子就往王家去。
庭院月光疏影，屋內香爐燻暖。
趙清淼坐在矮榻沿上，神情淡淡柔柔，一襲淡紫色團花對襟衫，下著白底綠葉紋褥裙。她微躬著背，從瓷瓶中取一勺藥膏放在掌心慢慢揉搓，然後敷到王老爺子的膝蓋上，一遍又一遍的捏著穴位。
王老爺子半倚靠在扶枕上，覺著腿上生出了一股暖意，舒意的微仰著頭。連那張平日裡嚴肅慣了的臉上，也浮起慈祥的笑意來。
他喉嚨裡呵出一口氣來，悠悠道：“我這雙寒腿啊，一入秋就骨頭裡泛痠疼，折磨了我半生。清兒，這種事還是叫下人來做，你歇一歇，一會坐府裡的轎子回去。”
身後立馬有下人端上來一隻銅盆，趙清淼便就著盆伸下手去洗，瀝了幾下水，末了接過布巾擦乾。她無意的抬了一眼，恍然發現面前的下人有幾分面熟，腦子飛快一轉，就想了起來：不就是上回，從兄長房內走出來的那個人麼？
疑惑和探究都先壓了下去，趙清淼若無其事的撇開視線，瞧瞧窗欞外月色越來深重，便起身衝著王老爺子盈盈一福身。
“外祖父，可要記得叫人每日擦這藥膏才有效，清兒這就回去了。”
沒聽到回應，趙清淼疑惑抬頭，發現王老爺子已經闔著雙目打盹兒了。
趙清淼笑了笑，走到門檻，狀似不經意的朝那個下人隨手一指：“你來，送我出門。”
那下人覺不出有什麼不妥，拿起一紙燈籠，恭敬的垂首沓肩提燈引路。
趙清淼不緊不慢的跟在後頭，月懸半空，她目光清冷。等從走廊出院門時，她才忽然出聲叫住。
“慢著。”
那下人立馬回過身來，面上不明所以的發問：“趙二小姐怎麼了？”
趙清淼攏了攏袖子裡衣，眼皮一抬攝去幾分厲光：“前幾日，你來過趙府？”
那下人一聽，神情當即變得很不自然，眼珠子左右遊移，嘴唇翕動了下，內心掙扎的還想否認：“沒，小的沒有去過趙府啊。”
趙清淼冷冷的瞥看他：“可我那日分明看見了。怎麼，有什麼事我不能知道麼？看來，我是要去請外祖父了，看他能不能叫你說實話。”
“別！”那下人激動地揮舞燈籠阻擋，又慌忙的收回，左顧右盼後發現四周無人，才稍稍松了松神經。
他擰著眉頭哭喪臉，緊張的反覆捏著燈籠竹柄，眼眸中亦帶著些懇切，壓低些聲道：“趙二小姐別啊，小的的確去過趙府，可那回都是趙大公子逼得啊……小人想給家中爹孃買個小戶安頓，可做下人的月錢不過幾兩，一時動了歪腦筋偷了王家的物件去當鋪，好巧不巧就被趙大公子給逮住了。小的當時求他不要報官，不要告訴王家的人，他卻要我辦一件事才肯答應。”
趙清淼凝眸細細端倪，他神情懊悔不似有假，但一提到趙晏久心中劃過隱隱不安，壓下嘴角繼續問：“兄長叫你做什麼？”
“叫小的去老爺子書房偷一封信。”那下人咽了咽唾沫，如實答來。
這秘密吐露出來，心中頓覺輕鬆不少。他覷看著趙清淼，不放心的道：“趙二小姐，那封信小的可沒看啊，直接就交給了趙大公子。你若是有什麼想問清楚，還是回去找大公子吧。但小的求你千萬、千萬別把這事說出去啊！”
趙清淼舒了眉頭，叫他自行離開。那下人張了張口但又不敢多言，只好躬個身作揖就回去了。
依稀的，傳來後宅的一些爭吵聲，不知王氏又在和舅舅爭執什麼。
趙清淼此刻無心去管，只管一路悶頭走在青石板上。不知不覺人已經到了街市，沿街商鋪有的早已打樣，有的還亮著一豆燭火。
她目光深沉，慢騰騰走在屋簷下，腳步聲清晰的落進耳中，夾雜著深巷裡傳來野狗野貓的叫聲。
涼風拂面，腦子裡仍是一團亂麻：哥哥為什麼要偷信？那封信上究竟有什麼？
走了一會，臨近自家鋪子的地方，有一班人正圍著方帷，張了燈燭，旁隔著一口桃木戲箱，前頭搭著兩張方桌，坐著不少人在看皮影戲。有布衣直綴的平頭百姓，也有綾羅綢緞的富家子弟。師傅幾人吹拉彈唱，挑線的配合默契，演繹著一出好戲，得來連聲喝彩。
趙清淼被這波熱鬧攪了神，竟駐足了默默觀看。
半晌一齣戲完，趙清淼垂了眼皮，面上依舊提不起精神。她折身想走，目光裡看到一雙男子黑色布鞋靠近跟前，鞋尖上還沾著一點灰土。
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趙清淼自然的想要避開，哪知對方就像是故意一般，你往左他便向左，你拐右他便去右。
這一下，她才覺察到大大的不妥。迅地斂肅神情，眸光冷了去正視。
“小姐。”
攔路的不是別人，正是沈霄。
“沈九，你怎麼在這？”
趙清淼怔楞了下便恢復如常，但心底竄過的說不上是高興還是不高興：該來找自己的不是常喜這個貼身丫鬟才對？這丫頭，自打沈九進府，真是越發偷懶了。
沈霄面色不改，眼神深邃，確認了人安然無恙的一瞬，些微松了口氣。方才見她神情恍然的站在這，還以為是出了什麼事。但若此刻問她，必是不肯輕易告知。
沈霄略思忖，眸光一轉，輕吐著酒氣，修長手指忽然指向地面道：“小姐，你帕子掉了。”
趙清淼聞言順勢低頭去瞧，地面空空如也，哪有什麼帕子，便揚起頭來道：“你眼花啊喲！”
原來她抬起臉的一刻，沈霄故意歪了頭湊下來，額頭與下頜將將好就撞上了！
沈霄堅硬的下頜蹭到了趙清淼淡淡的脂粉。於是手指輕輕一拭，在指腹上細細一捻，眸中晦暗不明，聲音低沉了些道：“小姐，想必是我喝了點酒看岔了。”
他語氣有些玩味，淡淡尾音勾著人心一顫，趙清淼喉頭有些發癢。她收緊手指，臉頰竟也微紅，眼眸快速的閃爍一下，決心一動扣起兩指，狠狠的在沈霄額頭上彈了一記。
力道之大，速現紅印，足見她生氣了。
“沈九，你就是氣死我，也得不了趙家的家財。”
趙清淼說完，一臉惱羞的拂袖離去。
沈霄按按額間，扯著嘴角微微上揚，眼中帶了笑，亦步亦趨的跟了上去。