某條陰暗的街道，凱文晃晃悠悠地走到自己的“床位”，蓋上毯子準備睡覺。
作為一名流浪漢，凱文的生活並不像新聞報道中的那樣拮据，每週都能領餐券和救濟金，足可以維持自己的生活。
他自詡為“身體和靈魂都在流浪”，因此居無定所，每隔一段時間就會換一個城市，這個月他就一直待在舊金山地區，露宿街頭。
凱文對自己現在的生活很滿意，他一直是個很容易滿足的人，又吃有喝就行，至於本能需求……找本模特雜誌即可。
明天再換本泳裝雜誌吧。
他如是想著，閉上眼睛。
可想象中的黑暗並沒有降臨，一束強光忽然照耀在他的眼睛上，讓他感到難耐的劇痛。
凱文捂著雙眼，哀嚎著想站起身子逃跑，可隨著一陣呼嘯的風聲，某個堅硬的物體敲擊在他的後腦勺上，瞬間天旋地轉，只能無力地躺在地面。
當他悠悠轉醒時，發現自己正處在一個籠子裡，四肢和嘴皆被封住，四周黑暗無邊，不可遏制的恐懼不斷衝擊著他的內心。
凱文清楚的明白，碰到這群敢於走私人口的人，自己大概是凶多吉少了。
黑暗中很難估計時間，當凱文第八次尿到自己褲襠裡時，他忽然感覺周圍猛地停頓一下，接著關著自己的籠子一陣晃動。
之前一直在車上……現在到達目的地了。
他心中迅速劃過判斷，發狂般衝撞關押他的籠子。
可是這籠子材料結實，絕不是他這樣的肉體凡胎能破壞的，無論多努力的衝撞都只是徒勞無功罷了。
不過，在他不斷搖晃籠子的同時，罩著籠子的黑布也輕微飄蕩起來，露出一絲縫隙，瞬間的明亮讓他雙眼刺痛，但與此同時一個單詞也步入他的眼簾
——laurent（勞倫特）
……
週日傍晚，傑克將最後一個盆栽擺到辦公桌上，滿意地點點頭。
他前日入職勞倫特生命科技公司，在爺爺的安排下直接就任經理級，並且在董事局做事，可謂春風得意。
要知道，很多大企業的繼承人都是這樣的任職步驟，恐怕二十年內，自己就會成為這家巨大集團的裁決者。
——不錯，他是知道勞倫特家族的“遺傳病”的。
那是一次查爾斯的酒醉後，不小心的漏嘴，恰巧被傑克聽了過去，從那天開始，他便纏著查爾斯要求去勞倫特集團任職。
查爾斯自然知道自己孫子所想，在經過傑克長時間的軟磨硬泡後，終於同意。
反正約翰終歸要英年早逝的，他又沒有娶妻生子的打算，把勞倫特公司託福給自己的孫子，也不算過份……吧？
就這樣，傑克向著繼承勞倫特集團的目標穩定邁進著。
他今天甚至還拿了些盆栽和小裝飾品裝點自己的辦公室。
正在他準備離開辦公室時，敲門聲響起，還沒等他回應，門外那人就進來了。
傑克一愣，看清來人後也沒敢發火，只是道：
“約翰，你今天來公司了。”
“嗯。”約翰瞥了他一眼，自顧自地坐在辦公椅上，小魔女則站在約翰身邊，像個真正稱職的秘書。
傑克偷偷打量了一下妖嬈的小魔女，又將注意力放到約翰身上：
“約翰，找我有什麼事嗎？”
“你是第一天上任的經理，來瞭解瞭解情況，說一下吧，你對公司的想法。”
“哦哦，好的”傑克應和一聲，思考一會兒後開始講自己對勞倫特公司的看法。
除去不可告人的叵測居心，他確實有兩把刷子，才來兩天就有著自己的理解，說得頭頭是道。
“……總的來說，勞倫特集團把科研重點放在昆蟲身上的行為雖然有些突兀，但也不失為一招妙棋。”
他說完後，約翰很配合地鼓掌，小魔女也在身後故意露出“你好厲害”的表情。
傑克很得意，這很明顯是約翰特意來考校自己這位準繼承人，看情況他對自己的答覆很滿意。
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約翰站起身來，拍了拍傑克的肩膀：
“很不錯，傑克，你的優秀還在我預料之上。”
“哪裡哪裡，比不上總裁您。”
“嗯，這裡沒有外人，傑克，你知道你未來會坐到什麼位置，對吧？”
傑克一個激靈，興奮得幾乎控制不住自己的雙手，連忙表忠心：
“當然！不過約翰你放心，只要你還在公司一天，你就是公司永遠的掌控者！”
約翰看著對方有些充血的眼部，在心裡冷笑一聲，面上卻不顯，繼續說道：
“很好，不過傑克，既然你未來會坐到我的位置，自然也要承擔部分的責任……我交給你個任務。”
“我一定會全力以赴！”
“是這樣，這幾天，公司會運進來幾批貨物，這些東西我不希望被別人看到，你負責安置它們，安排在53層。”
“唔……好的。”傑克心裡也沒想太多，勞倫特集團這樣的生物技術公司，弄點違禁品啥的也說的過去。
自己一定要不惜一切代價完成這次考驗，不辜負約翰的信任！
約翰看傑克已經自己腦補成功了，也沒再說話，揮手道：
“這件事除這屋裡的三個人之外，不要讓任何人知曉……你先出去吧，我還有點事。”
“好的。”傑克沒有意見，轉身向門外走去，不過在出去之前，他隱秘地打量一下小魔女充滿誘惑力的身材，眼底劃過佔有慾：
“嘖嘖……還有事要辦？有錢人真會玩，在別人的辦公室裡……”
“不過沒關係，反正這家公司和這個女人，遲早都會是我的。”
傑克走後，小魔女立馬笑吟吟道：
“剷除對手？借刀殺人？”
約翰搖搖頭：
“傑克還不配稱之為對手，只不過看著他得意洋洋的樣子很心煩罷了。”
“只是心煩就讓他去做這件幾乎必死的事情，約翰，我已經快愛上你了。”
約翰的指尖劃過小魔女的頭髮，在空中打了一個旋，問道：
“關押那些人的地方，很危險？”
“很危險，儀式開始時，除了來自地獄的侵蝕，我們還需要注意獵魔人。”
“你不說我差點忘了，你還在被獵魔人追殺？”
“獵魔人不用擔心，他們只以為我是奧利弗，完全被我玩弄在股掌之間……真正可能壞事的，是那個隱藏在曼哈頓的高階吸血鬼。”
“不過，我身上正好有對付吸血鬼的東西。”小魔女從衣服下面拿出一個盒子，放到桌子上。
約翰好奇地開啟它，發現盒子裡面是一塊四四方方的石頭。
通體純白，被人為切割成標準的立方體，上面散發著淡淡的熱量。
“這東西……對吸血鬼可以造成傷害？”
“是巨大的傷害。”小魔女糾正道：
“這是我在［永夜城］跟某個傢伙換到的，唉，可是費了我好大的力氣。”
“……這塊石頭，很貴？”
“唔……永夜城的規矩是［以物易物］，我拿到這塊石頭，必須交給賣家他想要的東西。”
小魔女說到這裡，露出回憶的表情：
“說起來，那個藏頭露尾的傢伙也不知道是什麼來路，只對各種蛇類超凡生物感興趣……”