波光粼粼的海面上。
涼爽的海風吹拂而過，彷彿一隻無形的手掌輕撩著海面，曳起微微的波浪。
一切都顯得十分靜謐平和。
然而。
下一秒。
一隻威風凜凜的船隊悍然闖入這片海域，打破了這份靜謐寧和的氛圍。
十五艘巨大戰船平穩的航行在海面上，激盪起陣陣白浪。
甲板上。
無數全副武裝的戰士昂然佇立，氣勢威猛無比。
而在船艙最上首的房間裡。
七八個精怪正圍坐在一張長桌周圍。
除了精怪外，與會的還有一個靈華人。
從他迥異於尋常靈華人的高大體型來看，赫然是地靈族無疑。
而事實上，他也是這支船隊名義上的統帥者。
血蠍部落的七羽首領之一。
所以才有資格坐在這張長桌上，和守護精怪們一起論事。
“雷爾夫，那艘戰船呢？”
坐在最上首的岩礁突然問道。
他是這支船隊裡資歷最深的精怪，也是實力最強的一個。
“一刻鍾前突然撤離了！”
雷爾夫肅聲答道。
嗤！
旁邊一個外形和章魚頗為相似的精怪聞言嗤笑一聲，撇撇嘴道：
“那艘船上的人是害怕了吧？看到我們這麼多船隻，所以嚇得趕緊逃跑了！”
話音落下，不少精怪配合的鬨笑起來。
雷爾夫聞言一陣沉默。
岩礁卻面無笑意，依舊看向雷爾夫，沉聲問道：
“雷爾夫，你怎麼看？”
沉默數秒，雷爾夫神色凝重的說道：
“情況有點不對勁！”
長桌四周的笑聲頓時止住。
岩礁面色一肅，連忙問道：
“怎麼說？”
“剛才那艘戰船很不簡單，單從外表來看，和我們的戰船並不太大區別，可仔細觀察的話，就能發現那艘戰船在構造上比我們的戰船要精良得多！”
“從那艘戰船撤離時的表現就可以看得出，無論是掉頭時的靈活度，還是離開時的航行速度，都遠勝於我們的戰船！”
這番話一出，房間內登時一片死寂。
良久。
岩礁才緩緩出聲，只是神色間已然一片凝肅。
“你的意思是，那艘戰船所屬的部落，造船技術很可能還在我們之上？”
雷爾夫沉默了下，看了眼岩礁的臉色，將‘不止在我們之上，而是遠遠超過我們’這句話吞回了肚子裡，只是輕輕頷首。
“沒錯！”
聞言，先前出聲的精怪頓時忍不住了，皺眉道：
“雷爾夫，你是不是太過誇張了？按照部落裡流傳下來的記載，巨鯨島直到二十年前，都還是一片散沙的狀態，根本沒有一統的部落勢力！”
“就算有哪個部落橫空出世統一了巨鯨島，又開始鑽研造船技藝，可最多也不會超過十年，而我們部落可是在造船方面沉浸了二十多年，怎麼會輸給一個剛起步沒多久的部落？”
這番話說得不少精怪暗暗點頭。
有點常識的都知道，一直維持多部落共存的島嶼，即便某一天突然有個部落壯大崛起，開始逐漸征服整個島嶼，那也是十分漫長的過程。
即便持續個十多年都不足為奇！
尤其是島嶼越大，這個過程就越久。
像血蠍部落當初就是花了二十多年的時間，才逐漸征服蠍子島和兩個附屬島嶼，從一個小小的巨巖級部落成長為如今的龐然大物！
巨鯨島雖然不如蠍子島那般龐大，但面積也不算小。
統一戰爭持續個十多年很正常。
這麼算來，花在鑽研造船技藝上的時間肯定不會多，至少絕對遠不如血蠍部落。
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更何況巨鯨島現在有沒有統一都是個問題！
說不定至今依舊是一片散沙！
要說巨鯨島上存在一個造船技藝遠勝於血蠍部落的部落勢力，實在很難令人相信！
面對眾精怪質疑的視線，雷爾夫沒有多做解釋，只是微微低著頭沉默不語。
岩礁看在眼底，心頭暗暗嘆了口氣。
精怪固然實力強橫，可在造船這方面，眼光眼力肯定遠遠比不上雷爾夫這種行家。
相比起精怪的隨口臆測，岩礁更相信雷爾夫的說法。
也因此。
他內心深處隱隱有一層擔憂。
如果只是單純的造船技藝精良也就罷了。
可這背後牽扯到的東西遠不止如此。
靈華部落的特性，決定了它首先要考慮的是食物和軍力。
只有在解決了食物匱乏的問題，以及軍力足夠強盛的情況下，部落才會考慮對外擴張。
而這個擴張，往往都是先針對的同個島嶼上的部落！
只有在統一了整個島嶼後，部落才會進一步考慮島外的事情。
這也是為什麼能夠造出戰船的，往往都是擁有一整個島嶼作為領地的大型部落。
因為只有它們才有這個需求和這個實力去出海航行，尋找其他島嶼發起侵略戰！
所以一艘精良的戰船，背後代表的可能是一個十分強盛的部落！
只是這一點讓岩礁十分困惑。
血蠍部落統一了蠍子島和兩個附屬島嶼超過了四十年，直到不久前才有餘力逐漸船隊，開始對外征戰的步伐。
而巨鯨島二十年都還是一片散沙。
按照常理，怎麼想都不可能出現一個和血蠍部落實力相近的強盛部落！
著實讓人百思不得其解！
雷爾夫顯然也是意識到了這裡面的門道，所以才一副神色凝重卻猶豫不決的模樣。
他這會心中估計也驚疑不定。
良久。
岩礁才開口打斷眾精怪的爭論，肅聲道：
“不管怎樣，都說明了巨鯨島很可能比我們預想中的還要棘手，之前各位最好不要再保持之前那種遊玩的心態，接下來我們很可能將要面臨一場大戰！”
眾精怪面面相覷，最終還是在岩礁炯炯的目光逼視下齊聲應是。
當然。
內心是怎麼想的就是另外一回事了。
“好了，會議就到這裡吧，大家回到各自的船隻上，做好準備，最慢六個小時後，我們應該就能抵達巨鯨島了！”
隨著岩礁話音落下，眾精怪紛紛起身離開房間。
只有雷爾夫好整以暇地坐在原位上。
沒過多久。
房間裡就只剩下岩礁和雷爾夫了。
直到這時，雷爾夫才深深嘆了口氣，朝岩礁苦笑道：
“希望這次的征伐行動不會出現什麼大問題，否則艾凡大人的處境勢必會更加艱難！”