我覺得自己夠倒黴的。上午稀裡糊塗與四個傢伙打了一架，最後希奇古怪地獲贈一包銀子，以為天上掉了餡餅呢，沒料這包銀子還沒來得及發揮任何作用，便引出一場更大的麻煩。
我雖然餓得頭暈眼花，卻也立即看出，這七個人武功並非上午那四個草包可比。七個人腳下進退有法，拔劍姿勢配合無間。讓我驚訝的是，七個人有意無意地擺成了一個古怪的陣形。中間一個，左右兩邊各三，呈兩個半圓形，一眼望去，似乎從哪個方向攻擊都無法突圍。
師父以前曾經粗略地談到江湖上各家各派的劍陣，但從沒提過這麼一個七人雙半圓形陣法。
更讓我驚訝的，是另外一件事：其中有三個人是左手使劍。這個發現一下子讓我瞬間忘記了飢餓，全身每一根神經都繃緊了。
師父當初在傳授我“絕命劍法”第一式的時候，便對我說，以後在江湖上遇到左手使劍的人，要特別小心。其時我沒怎麼在意，心下直笑，江湖這麼大，左撇子這麼少，哪會這麼巧便遇上個左手使劍的人？萬萬沒想到的是，我剛踏入江湖便遇到了，而且還一下便遇到了三個。
師父還說過，在江湖上遇到武功路數與我相近的人，不必套近乎，動手要全力施為，能殺便殺之。當時把師父的這兩句話放在一起理解，讓我覺得，江湖上左手使劍的高手，可能多少與師父有點淵源，也就是與我武功路數相近的人。因為，師父沒有右手，他的一身武功，全在一條左臂上。
我沒有出劍。因為我不知道是否真該遵照師父的遺願，全力將這三人全部殺掉。其一，我還沒徹底摸清這幾個人的底細；其二，我謹記娘的訓言，不能隨意殺人；其三，更重要的是，我現在餓成這樣，莫說殺人了，能不能全身而退還是個問題。
我心裡躊躇不定，轉頭看了看身後的老者。很顯然，他是這七個人的領袖，我能不能安全離開，全在於他一句話。七個人沒有立即動手攻擊，是因為沒得到他的命令。
老者不再裝斯文，直起身子雙手負在背後，傲慢地向我冷笑道：“小兄弟，你全身上下又髒又破，很顯然是趕了很遠的路到這裡。可你背上的包裹沉甸甸的，必定是金銀財物，而且為數不少，別告訴我，你是揹著一包石頭在身上趕路。一個面有肌色的小乞丐，卻揹著一包錢財，這說明什麼？”
原來這老家夥確實是著眼於我肩上的包裹，但他語氣裡，似乎並沒認定這就是“塞外四傑”的東西，只不過因為包裹沉甸甸裝著大量財物，與我形象不相襯，才將我圍住。
這麼一來我心裡更氣憤，冷笑道：“是誰規定小乞丐身上就不能有金銀財寶？我身上揹著一包錢財能說明什麼？看來你們不是想找人，是想搶劫啊。搶劫不能找一個好聽一點的理由嗎？如此沒有想象力，閉上嘴巴不說話能憋死你呀？”
我意在激怒他們，要麼早點動手，要麼早點離開。飢餓的感覺如此折磨人，我可沒更多的時間磨磨蹭蹭。
沒想到老家夥卻根本沒有動手的意思，也不理會我的激將法，仍然不緊不慢地接著自己的話頭道：“說明小兄弟這包錢財本不是自己的，是在趕路的半途中揀來的，搶來的，或者偷來的，當然，也有可能是別人贈送的。”
我本來想說實話，告訴他是別人贈送的。但轉念一想，這事連我自己現在都覺得很虛幻，何況他人？
果然，老者沒等我答話便自顧自繼續說下去：“中途揀來的可能性幾乎沒有，這麼一大包金銀，怎麼會被人隨意丟棄在路上？如果說是別人贈送的，也不可信，因為小兄弟明顯餓得腳步虛浮，這麼一大包金銀都能拱手相送，為何不送你一個大餅充飢？所以，這位‘一匹來自北方的狼’先生，你這包東西要麼是搶的，要麼，是偷的。”
我心裡一陣冰涼，原來這老家夥早就看出我餓得雙腿無力，看來今天凶多吉少。事已至此越攪越亂，根本什麼都無法說清楚。現在，恐怕我對他們說，“塞外四傑”從這條大道往北已經走了大半天，他們也不會讓我離開。何況，老者的推測雖然與真相背離，聽上去卻合情合理，讓人無可辯駁。我再爭論這包銀子是是“塞外四傑”贈送的，更顯得荒謬，而且前後矛盾，自打嘴巴，這幫人就更加不會善罷干休了。
我想起了師父的話，江湖不是一個說理的地方，所有的糾紛，只有靠武功解決。就算我現在餓得有氣無力，也只能靠絕妙的劍法賭一把了。還是那句話，如果要動手，速戰速決對我最有利。
我平伸鐵劍，冷笑道：“就算我是搶來的或偷來的，閣下幾位並非衙門裡的捕快，看上去也不算什麼打抱不平的好漢，那麼，你們就是想黑吃黑了？不妨露幾手，也讓我心服口服。”
我不提是否見過“塞外四傑”，那是因為一開始我就在這事上撒了謊，現在提起來怕自己前言不搭後語。我又幾次三番故意糾纏他們要搶我的銀子，就是想先佔據道德優勢，希望他們會顧及江湖面子，手下留情，或者就此離去，畢竟他們有八個人，一起在大道上圍攻一個衣衫襤褸的少年，不管出於什麼目的，怎麼說都有點不光彩吧？
我雖然伸劍，卻沒有主動進攻，一是為了儲存體力，後發制人，二是想先看看他們的武功路數是否真與我相似。
娘曾經一再告誡我，不偷不搶不殺人。現在我剛入江湖，便向人承認又偷又搶，這個世界還真是讓我啼笑皆非。而且，看現在這個架勢，我要是不出手殺人或傷人，估計很難活著離開。
那老者倒真沉得住氣，冷眼細觀我手上的鐵劍，良久才淡淡地說：“小兄弟，我一再強調，我們並不想與你為難。八個人光天化日之下圍攻一個少年，傳出去我也沒面子。我只不過需要小兄弟的一句實話，既然你承認包裹是偷來的搶來的，那麼，又何妨說說，到底是從哪兒搶來或偷來的？我們對你那包金銀沒興趣，只想知道包裹的主人們現在在哪兒？”
他自己也說圍攻我很沒面子，那麼，形勢更簡單明瞭，他們要麼不與我動手，一旦動手，可能就要殺我滅口，沒有第三條路可走。
老者一直沒下令動武，卻一步步自作聰明地在推理，無非是要逼我說出“塞外四傑”的下落，很明顯，動武並不是他們的第一選擇。如此看來，不管我如何激將，在沒有得到“塞外四傑”的確切訊息之前，他們不會先動手。
既然這樣，我只有兩個辦法，一是先動手，然後找機會奪路而逃，就算作為大俠沒面子也顧不上了；二是故意不提“塞外四傑”，與他們耗下去，等待事情發生別的轉機。
第一個方案風險太大，第二個方案也希望渺茫。但是，再小的希望也是希望，所以我仍然選擇了第二個方案，這就要在語言上跟他們兜圈子。除了武功，語言也算是我的強項，我一直對此有足夠的信心。
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我冷笑了兩聲：“這位老大，假如你搶了或偷了別的人東西，事後還非得把物件的行蹤弄個一清二楚嗎？”
老者也冷笑道：“小兄弟，別耍你的小聰明跟我兜圈子，這對你沒什麼好處。”
我立馬介面道：“但似乎也沒什麼壞處。”
這就是純粹在鬥嘴皮子了。照這麼繞下去，主題會越來越遠，直到大家都不知道起初說的是什麼。這也是我想要達成的目的。
但老頭子既理智又冷靜，根本不接我的話茬，低著頭，字斟句酌地自說自話：
“我們在這條大道上從昨晚一直追到現在，沒見過別的人。只有那四個人往北去，也只有你一個人單獨南下。這裡周圍百里之內荒無人煙，所以，你的包裹，只能是從那四個人身上搶來或偷來的。”
我本想憑嘴巴把水攪渾，很可惜，計劃在老頭面前失效了，一時思維沒跟上，不知該怎麼接話。
老者似乎並不在意我接不接話，繼續說道：
“事實上是，這四個人合稱‘塞外四傑’，雖然武功稀鬆平常，卻是江湖上有名的偷盜高手，憑你一個人要在他們身上偷財物，並不可信。惟一的解釋是什麼？就是你餓得不行，需要食物或錢財，在半道上將他們殺了，或者全部制住，然後搶走了這包金銀。”
我不知說什麼才好。只能保持沉默。
老者說到後面有點得意洋洋：
“現在，這位‘一匹來自北方的狼’先生，可以告訴我‘塞外四傑’在什麼地方嗎？就算是屍體，我們也要找到他們。如果你只是打傷他們，估計躲在在哪裡靜養，無法趕路。靜養的地方，你也很有可能知道。”
我這時才想起，這個老者作過自我介紹，自稱叫“吳智”，江湖人稱“智多星”。起初我對這個名號沒在意，現在才發現這傢伙倒也名不虛傳，從頭至尾推理天衣無縫。
只不過，他沒有想到的是，他一開始就把真相拋棄了。（未完待續）