外人看上去像是一劍將茂密樹林斬開一道口子的婀娜身影，在銀盤前躍過一道完美的弧線後，穩穩落地，飄飛的長髮和紛飛的落葉一道垂落在肩頭。先前狂野的畫面轉為平靜，如同山澗清泉從瀑布滑落深潭。
側臉輪廓柔和而又不失英氣的人影長袍寬袖，愈發存託得他如從畫卷中走出來一般，沒有人間煙火氣。站起身，他將長劍歸入刀鞘，在月色下孑然而立。
在他身後，枝飛葉舞的樹林中，無數道鬼魅般的身影一閃而過，正如他們不知從何地出現一般，亦不知消失在何處。
唯有一人走到他近旁，卻好似畏懼他的鋒芒，在五步開外就站住身，束手恭敬道：劍子，契丹王子耶律德光殿下來了。
被稱為劍子的曼妙身影並未有半分異動，只是安靜地站在那裡，彷彿沒有聽見身後背劍劍客的話。然而背劍劍客話說完，就退後了兩步，不復再打擾他。
耶律德光並未到劍子跟前來，只是在遠處停留一陣，就離開了此處。不同於劍子的目不斜視，雖然隔著老遠，耶律德光仍舊細細打量了他一番。多倫來到劍子身側，代替耶律德光對背劍劍客下達了指令。
兩人細語一陣，言罷，多倫向劍子一禮，接下來的事，就麻煩劍子了。殿下對此寄予厚望，還望劍子不要讓殿下失望，免得壞了殿下大事。
多倫話說完，劍子仍舊沒有搭話。這回，他乾脆利落轉身走開。
對方的冷傲讓多倫心頭一陣不快，未等他開口，背劍劍客已對他道：劍子承諾的事，將軍只管放心便是。說完施了個禮，就跟著劍子消失在黑夜中，整個舉止過程沒有絲毫拖泥帶水，對多倫也無半分恭敬之意。
多倫嘴角抽了抽，憤憤冷哼一聲，回去向耶律德光復命。
殿下，這群人如此拿大，目無尊卑禮節，讓人氣憤復完命後，多倫向耶律德光抱怨道。
耶律德光只是報以淡然一笑，道：既然他們如此有本事，舉止孟浪一些又何妨，本王要的是他們做成事，而不是在本王面前禮儀周到。前者才是本王所需，後者有與沒有，並不影響什麼。
多倫免不了對耶律德光此話欽佩萬分，轉念一想，卻還是不免納罕，話說回來，這位劍子風華絕代，殿下為何不近前一觀
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
耶律德光擺擺手，走向他的大帳，此人是雌是雄，是風華絕代，亦或是不堪入目，都不是本王現在所關心的。此番要他做的事，是賣命的事，他若有命回來，本王自然有的是時候觀瞻其風采，若是他沒命回來一個將死之人，見與不見，有何區別
王厚德從耶律德光處離開之後，並未歸去檀州城，而是匯合了趙天河，帶著百餘騎的隊伍，前往芙蓉鎮。
在前往芙蓉鎮的途中，王厚德碰到了一支等在官道上的人馬。
這支人馬規模不小，僅是馬車就有超過二十輛，其中有三輛裡面坐著人，其餘皆裝載滿車貨物。馬車外的護衛隨從更是多達三百人之眾，且這些隨從個個都是精壯兒郎，一看就非是尋常人，而是出自軍中。
見著這支突兀出現在這裡的馬隊，趙天河並無異色，笑著對王厚德道：刺史大人這是不打算再回檀州了
王厚德撫須反問，何以見得
趙天河指著眼前的人馬，大人家眷財物已盡數在此，難道還不能說明問題
王厚德暢懷大笑，趙將軍果然慧眼如炬，隔著老遠就能看見那是本官家眷，到底是軍旅中人，目光敏銳，本官佩服。
讓大人見笑了。
兩人笑談一陣，王厚德忽然嘆息道：此番被李從璟相逼，又因耶律德光相迫，我等無奈棄國，背井離鄉另謀生路，實在是讓人悲痛。本官素聞李從璟狡詐異常，未免夜長夢多，這趟在芙蓉鎮舉事之後，本官便直接出關了。向檀州城的方向看了一眼，至於那檀州，不日之後將不再屬於本官，去之何益李從璟想要，給他便是。不過，他能奪我的夫子祠，本官卻自有佛陀廟。待來日入了草原，他又能奈我何
大人英明。趙天河道，世間英雄，莫不志在四方，他鄉之城，未必不是故鄉之地，大人不必掛懷。
王厚德點頭嗯了一聲，說起正事：趙將軍，此番聚民生亂，使軍營嘯之事，大體本官都已安排妥當，只待時日一到，自可多地齊發，屆時大勢一成，李從璟縱然三頭六臂，也無力回天。然則要助耶律殿下衝擊古北口雄關，非是易事，芙蓉鎮地處中樞，位扼南北，是北上古北口天險的必經之地，要調集人手趕赴古北口，就非得先疏通芙蓉鎮的通道不可，否則，一旦芙蓉鎮的鎮將卡住道路，則萬事休矣。去年李從璟令皇甫麟自古北口出擊契丹後，對此地愈發重視，芙蓉鎮鎮軍一增再增，已是接近千人，儼然古北口後援之地。趙將軍，咱們這一趟來芙蓉鎮，你說有把握說通芙蓉鎮鎮將，讓其和我等一起舉事麼
趙天河知曉王厚德的顧慮，然而如此大事，他事先不可能沒有謀劃，實際上王厚德也早就就此事與他詳討過多時，若無把握，此時他們又焉會直赴芙蓉鎮此時王厚德問起，不過是求個心安罷了。趙天河道：刺史大人放心，芙蓉鎮鎮將馬懷遠與末將有過命交情，在此之前末將已就此事與他多次聯絡，並且面見過數次，自是可保無虞的。這回大人親至，只需坐鎮指揮，餘事交由末將和馬懷遠便可，保證事到功成
如此甚好，甚好王厚德連連點頭，瞧了趙天河幾眼，換上一種更為親近的語氣道：趙將軍，你我本同朝為臣，同僚數年，固有情分，雖然本官未能給你升官，但那也不是本官本心，而是李大帥之意。平心而論，對你順天鎮軍事，本官從未有過非議，你所求之軍費，本官向來不曾剋扣半分，可是如此
大人待末將甚厚，末將豈能不知便是事實並非如此，趙天河也不能說不是，此時一副掏心掏肺的模樣說道。
王厚德滿意的點點頭，繼續親切道：此番事成，來日共入草原，你我這兩個背井離鄉之人，舉目無親，要在契丹站穩腳跟，可不容易，當要多多親近，互相幫襯著才是啊
這話才是重點，遑論之前兩者關係如何，日後要在異國他鄉生存，不能沒有盟友，且不論是否有前嫌，都要攜手同進，趙天河自然知曉這個道理，此時真心實意道：依耶律殿下之諾，此番事成，刺史大人封侯拜將不在話下，到時還得大人多多提攜才是。末將向為大人之吏，大人但有所命，末將敢不赴湯蹈火
王厚德哈哈一笑，趙將軍，言重了，何至於此，何至於此，哈哈
趙天河陪著大笑。
事還未成，兩人已露彈冠相慶之態。
芙蓉鎮十來裡之外有一條小溪，溪水清澈，偶有草葉飄落其中，順流而下，別有一番趣味。馬小刀枕著手臂躺在小溪邊，瞧著二郎腿，嘴裡叼一根草莖，望著藍天白雲愣愣出神。
良久，他長長嘆了口氣，顧影自憐，馬小刀啊馬小刀，想你當年也是縱橫大馬山三百裡之地的馬幫瓢把子，憑藉一匹馬一把刀，殺人紅塵中，脫身白刃裡，闖下方圓數百裡之地無人不服的名頭，誰見了你不客氣三分，叫一聲馬爺而現在呢，現在你如何便如同一個小娘們兒一般，整天魂不守舍，唉聲嘆息，你讓那些曾今被你開過苞的清倌兒們情何以堪吶
他的坐騎在不遠處悠然啃草，這時於草叢中抬起頭來，仰起脖子咧嘴發出一陣笑聲。
馬小刀的苦惱並非沒有由頭，正如他改邪歸正，從一個馬幫瓢把子改行做一個邊軍小卒一樣，也是有極深刻的理由。巧合的是，這兩件事的理由其實是一樣的。
他方才唸叨起清倌兒，腦海中便不由得想起芙蓉鎮中那座久負盛名，名為青樓的青樓，由此，他回憶起那個給了他一生噩夢的存在。
那一襲翩翩紅裳。
她有著最嬌美如同花顏一般的容貌，卻有著修羅無常一般的身手，最重要的，是她那無常而又讓人摸不著頭腦的性子。
同光元年，也就是去年，馬小刀在青樓強行給一個清倌兒開苞之後，不顧老鴇警告，趁著酒興，入了青樓後院，在一座小院門前看了一眼那位紅裳小娘。當時馬小刀說了什麼，他已經回想不起來，讓他記憶深刻的，是他為看對方那一眼付出的代價。每回半夜被噩夢驚醒，馬小刀猶能清晰感知到，當他的腦袋不由自主撞上門框時，是怎樣一種感受。
一個字，太他娘的疼了
但噩夢並未就此停止。當馬小刀迫於冷水澆面而醒來，非常不識時務的怒而指責那位紅裳小娘，為何要一言不合大打出手時，他的腦袋再次傳來劇痛。這一次，他撞壞了地板。而馬小刀終於也知道，當你打不過人家時，人家要揍你，其實跟有沒有理由無關，只跟對方的心情有關。
縱橫大馬山多年，馬小刀也是有脾氣的，當時他就想回去招呼兄弟們，來將青樓給平了，然而對方的一句話讓馬小刀認清了現實。那位看似人畜無害，眼神極為清澈的紅裳小娘說出的話，讓人從頭到腳都是冰涼的，馬小刀，你可以回去叫人來找回場子，甚至去叫你表兄芙蓉鎮將馬懷遠來，畢竟這座青樓搬不走。但本姑娘告訴你，我有閒心跟你玩一次，可不一定有心情跟你玩兩次，下回你來的時候，你的腦袋碰的可不就是門框地板了。本姑娘能在這站得穩，靠得不僅是心狠。你自個兒掂量吧
馬小刀掂量了，並且酒醒過後的他思維很清晰，所以他掂量出了重量，識趣的放棄了報復的想法。
但即便如此，悲劇仍未停止。
馬小刀還未告辭離去，就被那位紅裳小娘拖著丟進了水缸裡，整整泡了三天。用對方的話說，那是對他思考太久的懲罰。
馬小刀很憤怒，他下定決心，不報此仇誓不為人。
不是因為被泡了三天，雖然同時他也餓了三天，但最重要的是，那水缸原來是泡酸菜的當他被拖出來時，已渾身都是酸菜味，整整一個月沒洗乾淨
他打不過人家，本著君子報仇十年不晚的心態，他入了邊軍，他決定先掌握強過對方的力量，再去復仇。
悲劇就是，當你一次次絕望之後，拼命說服自己充滿希望時，卻發現接憧而來的是更大的絕望。
馬小刀進入邊軍，瞭解到有關那位紅裳小娘身份更多的蛛絲馬跡之後，無奈發現，他好似永遠都沒了復仇的機會。不是他不夠強，而是對方實在是太強了。
因是，這些日子以來，馬小刀一直是抑鬱的。
但這不是他今日出來散心的原因，真正讓他無法控制情緒，只得透過暫時逃離來平復心境的，是他得知他表兄芙蓉鎮將馬懷遠，竟然與趙天河勾結，圖謀叛國投降契丹
對此，馬小刀是拒絕的。
他雖然縱橫大馬山多年，殺人放火的事沒少幹，但他是個有底線的馬賊，叛國投敵背宗忘祖這種事，他不曾想過。他甚至無法理解，為何在他看來忠肝義膽曾今戰功不俗對契丹恨之入骨的表兄，在面對趙天河的說項時，竟然沒有拒絕
馬小刀想起去年，那位創造了幽雲邊軍征戰奇蹟和歷史的人，進入他們軍營時的場景。他想起對方那句話，不日你等當如此對飽受契丹侵擾打壓的邊軍而言，這句話時何等讓人熱血沸騰
夕陽落山，暮色將至。
馬小刀從地上一躍而起，走向他的坐騎。他已經下定決心，決不能讓馬懷遠走到那條不歸路上。
一騎從遠方急速馳來，馬上騎士是馬小刀從馬幫中帶出來的生死兄弟，他人未下馬，已是急切對馬小刀道：瓢把子，趙天河到芙蓉鎮了，刺史大人也一道前來
馬小刀心頭一跳，他敏銳的感知到，事情恐怕已經到了最為關鍵的時候
他跨上戰馬，向芙蓉鎮疾馳歸去。