走出顧舟行的店鋪門口，再次來到眼前的長街上，趙牧靈唏噓不已，因為這是趙牧靈第三次經過眼前這條街，第一次來時，是跟著祝山紅和劉錦官前往‘酒樓’借宿，那時候趙牧靈才剛剛靈臺境一層樓。
而第二次來時，是從湖畔千道梅留下的舊居返回，正好遇到了石劍英的截殺，幸好那時候趙牧靈已經躋身靈臺境二層樓，以時光幻影最終才從石劍英率領的眾人手下逃過一劫。如今時隔一年，再次置身此處，彷彿一切都在昨日，可是此時的趙牧靈已經是元嬰境了。
“反正已經到了此處，我們順便去看看祝山紅和劉錦官他們吧…！”趙牧靈遠遠望見那座‘酒樓’，還能依稀想起當時剛到萬林書院時的情景，到處借宿，最終差一點流落街頭。
米湯搖頭道：“‘酒樓’的老闆已經提前回來了，他們兩個已經不住那裡了…！”然後米湯又急忙問道：“公子呀，你真的就這樣把兩顆‘古仙丹’送給他們嗎…？”
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趙牧靈瞧了瞧幡子上的‘酒樓’二字，猶豫了片刻才反身往城中走去，點頭道：“千金易求，患難難得…！放眼整個萬林書院，如今又有幾人還願靠近我們，他們幾位和我們還是有幾分情義的，希望這一顆‘古仙丹’能讓他們也念著這一份情意，不與我們為敵…！”
米湯點頭道：“公子有數就好，這一年時間發生的變故實在太多，恐怕我們也在萬林書院待不了多久了…！” 兩人漫步在街上，向萬林書院中心走去，可是整個街上人少了很多，已經大不如前。
趙牧靈的‘過去身’雖然一直留在萬林書院，可是卻常在廣聞樓‘無妄樓’中，對於萬林書院發生的事所知並不詳盡，於是便問道：“究竟發生了什麼事？為什麼整個萬林書院的人如今一下少了這麼多…！”
米湯嘆道：“十老家族和靈界八大家族的人聯起手來，靈界各洲的勢力群起響應，他們幾乎已經將勢力滲透到了整個萬林書院，不斷排擠靈界之外的人，今年已經不許萬林書院再招收新生。
“很多人在萬林書院本來就不如意，長期完不成任務，還要天天交納各種稅費，有些人再也忍受不住，就直接離開了…！
“而還有一些人嘛，忍受不住便向十老家族妥協投誠了，都被抽調趕去了皇母山…！如今剩下的這些人，除了顧舟行他們這些萬林書院的元老地主之外，大部分都是十老家族的人。還有一部分就是我們這些從諸天萬界遠道而來的‘外地人’，很多人也快堅持不下去了…！”
趙牧靈離開皇母
山的時候其實就已經發現，皇母山下集結的人越來越多，冷聲嘆道：“難道他們都已經忘了，大師伯才是這萬林書院的院長麼…？他們在這裡修完道，轉過身竟然就用自己所學去對付皇母山…！”
米湯也搖頭道：“公子你不用擔心，他們如今暫時還不敢輕舉妄動，畢竟也不是所有人都與他們沆瀣一氣…！”才走沒兩步，米湯又嘆道：“恐怕明年今日一切都不一樣了，希望到時候的結果能是我們想的那樣…！”
兩人滿懷憂心，不多時就已經走到了萬林書院中心處，也是整座城的中心處，遠遠看見廣聞樓的簷角，趙牧靈忽然才想起一件事，向米湯問道：“應如是…他…他來找我比試了麼…？還有陳言禮他們，現在還在萬林書院麼…？”
米湯突然皺著眉頭，欲言又止，猶豫了片刻之後才說道：“公子，你…你喜歡男人嗎…？”趙牧靈猝不及防，問道：“什麼意思…？”
米湯搖頭道：“還是算了，公子，你就當我什麼也沒說吧…！”趙牧靈停下腳步，又問道：“你和我還有什麼不好說的…？”
米湯滿臉懷疑神色，這才又說道：“白先生把你們帶走之後，我們其實都收到了訊息，於是我們就對外說你在廣聞樓閉關，在那之後陳言禮他們倒很少來，他們大部分時間都在外修行，留在萬林書院的時間不多。
“聽說，他們最近在秦虎的率領之下，和南安洲的無量仙宮切磋了一場，贏走了不少無量仙金，估計也快回來了…！”
趙牧靈點頭道：“還有應如是呢…？”
米湯難為情道：“公子你離開的當天，應如是就來找你了，不過卻不是他自己來的，而是他找人傳來了一道訊息，說他已經渡劫成仙，已經和公子你不是一輩人，直接取消了元旦比試的約定…！”
趙牧靈長舒了一口氣，暗道：“看來我沒有看錯他…！”
瞧著趙牧靈會心的笑容，米湯神色更加為難，言道：“應如是取消約定之後，過了沒幾天，便在日月湖渡過了天劫。可是又過了幾天，聽說應如是突然在藏劍樓裡大鬧了一場，要找一名名叫‘趙二’的男子，在那之後，應如是便天天潛人送來拜帖，都是要約你見面…！”
說完，米湯取出了一大摞密封摺好的信箋，約莫有上百份，直接塞到趙牧靈手裡，搖頭道：“頭兩個月天天送，後面送的次數就少了…！因為公子你不在，我就看了兩封，我發現…我發現…應如是好像不只是想要約公子你和他見面，恐怕他…他要對你‘圖謀不軌’…！”
趙牧靈半信半疑，心中暗想：“他是怎麼發現我的身份的…？”然後便隨手拆開了一封最新的拜帖，上面並無起首，也無結尾，只有一句話，寫道：
“趙牧靈，為什麼你躲著不肯見我，我知道你就是他，那日我揭開面罩露出真容，你轉頭就跑，難道我真的有如此的不堪嗎…？”
趙牧靈又拿起一封拜帖開啟，裡面也只有一句話，寫道：
“你的衣服染了我的血，不過我都已經洗乾淨了，這件衣服你縫縫補補，難道真的不想再要了嗎…？”
趙牧靈再拆開一封，裡面寫道：
“因你的指點，我才破除心中迷障躋身仙人境，我只是想當面感謝你而已…！”
又是一封寫道：
“我全身都已經被你看遍摸遍了，難道見我一面真的有這麼難嗎…？”
趙牧靈將拆開和沒拆開的拜帖全都收了起來，沒敢再繼續拆看，這時終於才明白了米湯為何會說自己喜歡男人。低頭瞧見米湯一臉吃瓜好奇的模樣，趙牧靈頗感無奈，只得笑著解釋道：
“應如是不是男人…！”
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“啊…！應如是居然是女的…？”米湯大驚，呼聲頓時引起四方注意，很多人一看是趙牧靈，搖頭輕笑便置之不理了，根本無人相信。
趙牧靈攔住米湯，低聲道：“小聲點…！應如是既然不想讓世人知道她是女兒身，想必肯定是有她的苦衷，我們要是貿然說破恐怕會給她帶來麻煩，如今這件事誰也不知道，往後就不要再提了…！”
米湯點頭應下，又問道：“那…公子你確定她不會對你‘圖謀不軌’…？你要去見她嗎…？”
話語之間，兩人已經到了廣聞樓下，樓前的石碑飛落湖中，已經成為了趙牧靈的奠基之物。
趙牧靈站在樓前感應著樓中的‘過去身’，心中滿懷期待，笑道：
“我得先去見另外一個人…！”
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