京城的雨淅淅瀝瀝一直下個不停，接連快下了一個月，許多農田已經遭到澇水禍害，京中的糧價也開始上漲，哪怕是陳糧。可這個時節的糧食本就不多，除了富裕人家還能以高價從外頭買些新鮮的糧食，日子過得普通些的人家，家中糧食日趨減少，有的竟然開始吃不上飯。人們紛紛禱告望這一場春雨快些停止，然蒼天非人願，雨水沒有停歇的勢頭。
蔣權已經安排好家廟的事情，在過幾日蔣素素就會被送到廟中，雖夏研和蔣超一直試圖說服蔣權，然蔣權主意已定，夏家人因為夏俊的原因也並未為蔣素素說情，事情就這麼定了下來。
蔣老夫人壽辰那日一過，果然京城關於蔣家的傳言便多了不少，首當其衝的便是虛空道長捏造蔣阮天煞孤星的命格，蔣阮自五歲起便被送入莊子上，平白無故的多受了五年的災禍。京中上流人便不是瞎子聾子，自然有聰明的看得清楚其中的門道，關於夏研溫婉賢淑的才女之名便有了別的註解。不過蔣阮那一日的表現也能看出心思不淺，一時京中人知道蔣家這個嫡長女不能小覷。
蔣阮坐在窗前瞧著窗外的雨簾出神，屋頂上的破洞倒是被修好了，那一日後，不僅破洞，連月銀也變回了原先的模樣。想來是蔣權自覺在貴夫人面前失了臉面，警告過夏研此事。
露珠捧著一盆新鮮的月季放在院中的門前，笑著走進屋：“姑娘，奴婢今天聽人說，那虛空道長被巡捕房的抓了起來，說是招搖撞騙，是個大騙子，如今被送進大牢裡吃了好一頓板子，聽說一條腿都廢了。”說著她便啐了一口：“活該，誰讓他黑心腸的，竟編寫天煞孤星的謠言來詆譭姑娘。”
蔣阮不置可否，那一日在場夫人眾多，難免有人將虛空道長洩露出去，虛空道長這麼多年想必也不只做夏研一家生意，有請他上門的人家聽到此處，必然氣恨難平，一狀紙告到巡捕房也是自然。
連翹順著她的目光看了看窗外，沉沉嘆了口氣：“這雨不知何時才能停了。”她突然小聲道：“姑娘，如今城中糧食稀缺，何不此時將糧食拿出販賣，必然能賺的盆滿缽翻。”
蔣阮搖頭，露珠道：“姑娘是想再等些日子？可這雨不知何時就會停，如今時機正好。”
“買的糧食不是拿來賣的。”蔣阮微微一笑。
“那有何用？”露珠不解。
“救人。”
“救人。”露珠咀嚼著這兩個字，突然眼睛一亮：“姑娘是不是想要等再過些日子，將這些糧食拿出去賑災，分發給那些災民，救他們的命。”
“你只說對了一半，”蔣阮笑道：“我並非想要救他們的命。”她要救的，是趙家。
露珠眨了眨眼睛，也沒多問，想了想，突然道：“姑娘，奴婢聽說京城北部的水庫已經開始往外溢水，皇上認命八皇子前去治水，也專程調回了李宰相府的小少爺李安一同。”露珠是二等丫鬟，平日裡有更多機會接觸市井中人，她又懂得打交道，訊息渠道廣，許多訊息都能第一時間知道。
“李安啊。”蔣阮笑笑，眸中亮的驚人：“總算等到了。”
李棟的兩個兒子，李楊風流倜儻，不學無術，是個十足的紈絝子弟，如今李楊已經成了廢人，李棟勢必不會善罷甘休，然而遲遲未對蔣家出手的原因，恐怕就是這個小兒子李安的功勞。李安此人，陰險狡詐，又聰明絕頂。當初宣離對他十分器重，若說宣離拉攏李棟有三分是為了李棟的勢力，七分就是為了李安的聰明才智。
李安此人又最為護短，尤其是將李楊看的極為重要。蔣阮微微一笑，上一世宣離曾告訴她一個秘密，一個關於李安的秘密。連李楊和李棟都不知道的秘密，而這個秘密，將會是她最大的籌碼。
她對露珠道：“叫連翹和白芷趕緊回來，拿副葉子牌。”
“姑娘想玩葉子牌？”露珠笑道：“奴婢這就叫她們回來。”
京城宰相府。
李棟坐在大廳中間的軟榻上，一名美妾正在為他揉肩，身下還跪著另一名美妾輕輕為他捶著腿。兩名美妾臉上的表情都有些害怕，李棟臉色鐵青，滿臉橫肉不見平日裡虛假的笑容，兇相畢露，顯然此刻心情不佳。
小廝來報：“二少爺回來了。”
自廳外走來一名少年，這少年不過十七八歲的模樣，身著天藍色提花綃勁裝，腰間綁著一根黃色虎紋絲帶，面容俊秀，皮膚蒼白，像是常年不曾走在陽光中，一雙深黑的眼睛佈滿陰鬱。
見了這少年，李棟立刻站了起來：“你怎麼才回來！”
“父親。”李安皺了皺眉：“大哥如今怎麼樣？”
提起李楊，李棟面上閃過一絲狠意：“還能怎樣，這輩子就算完了。我非要蔣素素陪葬不可。”
“此事不可輕舉妄動。”李安不悅的看了一眼李棟。李棟聽他這麼一說，怒道：“你在信裡就讓我暫時別動蔣家，到底是怎麼回事，你哥哥現在都躺在床上不能動彈，還不能去殺了那個賤人？”
“父親真的認為，大哥是被蔣二小姐害成這樣的？”李安道。
“什麼意思？”
李安嘲弄的看著他：“再明顯不過，父親已經被怒火衝昏了頭腦，再也無法認真思考。此事不過是有心之人挑釁，想要挑起蔣家和李家的矛盾，坐收漁翁之利罷了。”
“是五皇子那邊的人？”李棟問。如今朝中和宣離唱對角戲的，勢力最大的莫過於五皇子。
“不。”李安打斷他的話：“蔣府不過方寸之地，當時暗算大哥的人必然是混在蔣府之中，很有可能就是蔣家人。我想了想，蔣二小姐最不可能暗算大哥。蔣家其他的女兒，蔣三小姐的姨娘孃家和蔣權有仕途牽扯，不可能自毀前程，只剩大小姐和四小姐。這兩位生母都不在，也不受蔣權疼愛，如果最不想蔣權過得好的，恐怕就是這兩位。從後果來看，事後蔣大小姐受益最大。”
“你是說蔣大小姐暗算你大哥，嫁禍給二小姐？賤人！”李棟臉色扭曲至極。
“未必，所以我需要去蔣家一趟，親眼見一見這二位才能確定。”李安眼裡閃過一絲異光：“敢暗算大哥，膽子不小，若是被我抓到……”李安嘴角揚起一絲興奮的笑，俊秀的臉此刻看起來分外詭異：“一定要慢慢折磨才好玩。”
蔣阮正與連翹幾人玩葉子牌，盤盤都是蔣阮贏，露珠撇起嘴道：“姑娘總是贏，好歹也輸一局讓奴婢們開心開心，莫不是使詐？”
連翹敲了她腦袋一下：“胡說八道什麼，技不如人便說姑娘使詐，不覺得臊得慌！”
蔣阮挑眉：“你不是從小便學葉子牌的麼？怎麼還需要人讓？”
露珠臉一紅：“姑娘是天生的高手。”
幾人正說笑著，門口突然來了位小丫鬟道：“大小姐，李家二少爺正在廳中，想要見您一面。”
連翹和白芷神色一變，有些緊張的看向蔣阮，蔣阮不置可否，道：“動作還真快。”
“姑娘小心，”露珠認真道：“李二少爺城府極深，此次恐是洞悉了些什麼。”
“本來就是做給他看的。”蔣阮一笑：“連翹，白芷，走吧。”
三人走到廳中，蔣素素和蔣丹居然也在，此刻蔣素素正與那少年說著話，李安道：“二小姐如此妙人，卻被妖魔附體，得去家廟深居，實在令人可惜。”頗為遺憾的模樣。
蔣素素一雙美眸盈盈含水，瞧著便是強自忍著委屈，一眼看上去便是楚楚可憐的模樣。道：“都是……素娘的命。”這個李家二少爺與大少爺完全不同，李楊成了那副模樣，今日李安到來點名要見她，蔣素素心中還有些害怕，待見了面李安卻是十分溫柔，絲毫沒有怪責，反而聽說了她要去家廟的事情還輕言安慰。蔣素素心中閃過一絲惱恨，這就是夏研之前想為蔣阮安排的親事，這樣一個豐神俊朗又溫柔的男人，為何蔣阮總是這樣好命！
蔣阮站在廳前，自然將蔣素素嬌羞的模樣盡收眼底，心中不由得劃過一抹冷笑，蔣素素還真是天真，真以為坐在她面前的是溫柔的貴門少爺麼，這位少爺的心思，可比最毒的毒蛇還深沉。
蔣丹一直保持怯怯不安的表情坐在一邊，見了蔣阮到來驚喜的開口道：“大姐姐！”
蔣素素與李安一同朝蔣阮看來，蔣阮微微一笑，緩緩上前衝李安行了一禮：“見過李二公子。”
李安飛快的打量了一下蔣阮，笑道：“蔣大小姐。”
蔣阮在蔣丹身邊坐下，看向李安：“二公子可是有什麼事？”她懶得廢話，單刀直入的問李安，李安眼中劃過一絲精光，笑道：“也沒什麼事，只是家兄在貴府出了點事……”
“哦，大公子如今怎麼樣了？”她語氣擔憂，目光卻平靜。
“不太好。”李安垂下頭，嘆道：“當日在貴府傷的很重。”
“真是不幸。”蔣阮道。平平淡淡的語氣，不知怎地，聽在李安耳中竟然十分刺耳，彷彿帶了幾分笑意一般。
“大姑娘對此事有何見解？”李安提高聲音道。
“不過是誤會一場，”蔣阮笑道：“二妹年紀小不懂事，不過阮娘想，令兄也不是全無錯處。”她將自己摘得乾乾淨淨，說的一派輕描淡寫。蔣素素卻在一邊聽得怒火攻心：“你……”她將自己的話咽了下去，方才在廳中，她明裡暗裡透露了不少訊息給李安，將矛頭全部轉向蔣阮。
“只是誤會一場？”李安笑了：“我卻認為，似乎是像有人故意安排的，大小姐認為是誤會？”
“阮娘自然認為是誤會，”蔣阮微微一笑：“若是大公子有別的想法，自然可以去京兆尹那裡討一個說法。實在不濟，還能讓宰相大人在上朝的時候指責父親，陛下有心為令兄做主，也會責罰我的父親，阮娘雖然身為蔣家人，也只遵從律法。不過阮娘也得提醒大公子一句，當時的起因，令兄也要付一半責任，蔣家真的受了追究，李家想來也不會全身而退。”
李安定定的盯著蔣阮的眼睛。她明知此事若是捅到京兆尹那地方，全京城都知道李楊被閹了這件事實，現在全面封鎖了訊息，若是真的被傳出去，以李楊的性子，整個人恐怕活著也是顏面無存。況且若是真的那樣，宰相府恐怕要重新洗牌。京兆尹都不能說，向皇帝告狀也就更不可能了。蔣阮看似大方，實則說的每一條路都是死路。他心中興趣陡然起來，笑道：“那蔣小姐認為，此事應當如何解決？”
“那就看宰相大人怎麼想了？”蔣阮微微一笑：“不過，此事一出，宰相府日後的前程，可就靠二公子了。”她語氣平淡，眼神卻意味深長。
李安怔了片刻，突然拊掌而笑道：“有趣，實在太有趣了！大小姐如此聰慧，真是讓人不難動心。”
蔣素素身子一僵，眸中閃過一絲憤恨，只聽蔣阮淡淡道：“李大公子之前也對二妹很是動心。”
李安話鋒一轉：“聽說大小姐生母是趙將軍府中小姐，怎麼如今卻斷了往來？”
蔣阮不動聲色道：“私人已故，一切皆為塵土，包括故人。”
“那可不成，”李安似乎是在故意逗她一般：“過幾日我要跟隨八殿下治水，陛下此次對京中洪澇十分關注，聽說大小姐表哥趙毅大人是京城守備，此次若是把握好機會，怕是要立下大功勳啊”
蔣阮攏在袖中的手指微微握緊，面上不曾動搖半分，道：“那也與阮娘無關。”
“趙將軍半身戎馬，受過賞賜無數，如今看這京中有人開始食不果腹，真令人擔憂。趙大人心懷天下，若是能分出一部分糧食給災民，百姓一定對他感恩戴德。”
“公子，慎言。”蔣阮淡淡道。她知道李安這是在故意激怒她。即便趙將軍府中有金山銀山，如今京中災民這樣多，日後還有湧進來的流民，沒有多餘的存糧用金銀高價去買，便是金山銀山也會掏空。
李安哈哈大笑：“與大小姐一番話，受益良多。如今時候不早，我便先回去，日後再相見，希望大小姐還能如今日一般談笑風生。”他俊秀的臉上雖然帶著笑，沉沉的眸子中卻是望不到邊的沉鬱，像是淬了蛇毒一般。
蔣阮頷首：“一定。”
李安也不說話，轉身離開。剛一轉過頭，面上的笑容盡數褪下，臉色陰沉的可怕。待出了蔣府，身邊的小廝小心翼翼的問：“少爺，是蔣大小姐幹的嗎？”
“就是她。”李安翻身上馬，那個乳臭未乾的女孩兒，長了一雙看不清情緒的眼睛，面對他的質疑，她接受了，並且，還在向他挑釁！
他一抽鞭子，馬兒長嘶一聲，眨眼間便跑了出去。
京城的街道上，自然不只這一匹馬，李安駕馬賓士的時候，與另一匹馬擦身而過。那馬是難得的良駒，一身烏黑發亮的毛光華漂亮，馬上坐著一帶著斗笠披風的人。在城中的一座酒樓停下，將馬交給小二，自行上了樓。
待走到二樓，婢子將他引導一處雅座，他撥開珠簾走進去，屋中人見到他，坐在一邊的人眼前一亮：“二哥！”
關良翰是大錦朝的鎮國大將軍，驍勇善戰，戰神之名響徹四周，此次班師回朝，沒有跟隨大部隊，先自己溜了回來。他向來是無拘無束的性子，皇帝知道了也是睜只眼閉只眼。他看向叫他“二哥”的少年，正是莫聰。
莫聰道：“二哥，你上次說給我帶的西北的狐狼崽呢？”他早就想要那樣一隻小狐狼崽子偷偷養在府裡。
“過幾日等隊伍回來給你送去，”關良翰三十出頭，生的魁梧英俊，偏生留了滿臉的鬍子，乍一眼看上去凶神惡煞：“我看京城的脂粉氣把你燻得跟個女人似的，改日讓你跟哥哥去大漠那邊鍛鍊鍛鍊，瘦得跟猴似的。”
莫聰不服氣道：“二哥，那有什麼好？看你整天只知道打仗，白長了那麼大個子。再說瘦怎麼了？三哥也瘦，不照樣挺好的。”
“你能跟你三哥比？”關良翰作勢要抽他：“你三哥一指頭能把你碾死。”
一直坐在一邊沉默的蕭韶終於抬起頭：“老二。”
“我說老三，你平日就是這麼慣著這小子？一年不見，越發沒正形了。”關良翰道。
他們少年時候師出同門，一共八個師兄弟，關良翰排行第二，蕭韶第三，莫聰第七，排行第八的，卻是宣離。當初宣離上山學藝，學了半載，後來出了一件事，從此師門便當沒有他這個人，此事大家都默契的不提。外頭無人知道他們的關係，是以只有私底下的時候這麼叫。
“這次準備在京城呆多久？”蕭韶問。
習慣了蕭韶冷清的性子，關良翰撓了撓頭：“西北那邊派了人要議和，不折騰的話暫時是留在京城了。”
“啊，二哥，咱們以後就可以一起玩了。”莫聰興奮道。
“誰他媽要跟你一起玩，娘娘腔。”關良翰一向對莫聰的弱氣看不上眼，莫聰的武功又是最弱的一個，基本上只學了個毛皮。
蕭韶道：“老三，跟你打聽個人。”
“誰啊？”關良翰問。
“蔣信之，”他問：“你手下有沒有這個人？蔣家大少爺。”
“蔣家？”關良翰皺起眉頭：“京城蔣權那個蔣家？我手下沒有姓蔣的人，小兵不知道。你找蔣家大少爺幹什麼？什麼時候跟蔣家扯上關係了？老三，別怪二哥沒提醒你，蔣家就是一灘渾水，背後可是夏家，夏家是什麼人，跟老八牽扯不清，老八就是臭泥漿，誰沾上誰他媽倒黴！”
“我和宣離沒有關係。”蕭韶道。
“二哥，三哥不是為了八皇子，”莫聰揶揄道：“是為了蔣家那個大小姐。”
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“什麼蔣家大小姐？”關良翰道：“蔣權不是只有一個女兒嗎，就是那什麼才女，老三，你看上她了？不至於吧，你眼光什麼時候變得這麼差了？”
關良翰一年未在京城呆，完全不知道蔣阮的事情。蕭韶冷冷看了一眼莫聰，莫聰不為所動，摸了摸鼻子：“三哥，夜楓都告訴我了，你不是命他調查蔣大小姐的事情嘛。這有什麼？”他從關良翰促狹笑道：“這個蔣大小姐年關的時候剛回京，是蔣尚書過世妻子生的，生的美貌絕倫，只是嘛，這個性子頗為兇悍，且十分有城府，耍的蔣二小姐和蔣夫人團團轉。”他想到了什麼，突然一笑：“怕是那蔣二少爺都著了她的道。”莫聰本就聰明，蔣超的事情也隱隱猜出了一星半點。聽到莫聰的話，關良翰皺了皺眉：“你這麼說，她就是個心腸歹毒的女子了？”
“她是什麼樣的人不重要。”蕭韶淡淡道：“你手下真的沒有蔣信之這個人？”
關良翰見他如此，收起面上不正經的表情，道：“蔣信之這個人沒有，不過我知道有個叫趙信之的人。”
趙信之？蕭韶挑了挑眉：“就是他了。”蔣信之本來就厭惡蔣家，若是入了軍隊之後改作母姓也是極有可能。
“他現在在什麼地方？”蕭韶問。
“我先進京，他跟著軍隊在後面。”關良翰道：“他是我手下副將，你說他是蔣家大少爺？”
“副將？”莫聰看了看蕭韶：“三哥，你的大舅子很不錯嘛。”
關良翰和蕭韶都將莫聰視作空氣，關良翰道：“這個趙信之不可小瞧，當初是從做飯的小兵做起，做的出色，一直向上升遷。當初進軍營的時候，跟老七一樣瘦，看著就是讀書人，一陣風就能吹跑。他一直要求上戰場，我沒有答應。後來看他鍛鍊的不錯，就帶了他打仗。這人不怕死，開始不敢殺人，後來殺的狠了，也沒了讀書人的酸氣。我看他是個男人，仗也打的越來越不錯，立了幾次軍功，就升了副將。這一次就是他主動要求跟我回京的。”
蕭韶看著他，關良翰道：“你說的蔣家大小姐，如果趙信之真的是蔣信之，蔣大小姐就是他妹妹。我聽過趙信之的妹妹，當初我問他為什麼打仗不怕死，他說要立了軍功升了職，才能有地位保護他妹妹。”他頓了頓，看著莫聰道：“但是趙信之跟我說起他妹妹，說單純可人，溫婉柔順，處處受人欺負。怎麼到你嘴裡就是個毒婦？”
莫聰一口水噴了出來，神色古怪：“溫婉柔順？單純可人？處處受人欺負？”他一把抓住蕭韶的胳膊：“三哥，我覺得你肯定是認錯了人，那個趙信之肯定和蔣信之不是一個人，蔣大小姐我怎麼看都看不出來是個會受欺負的人，別被她欺負了就好。”
蕭韶拉開他的手：“你覺得趙信之是怎樣的人？”
關良翰見蕭韶神情不似玩笑，正色道：“就如你說的他真的是蔣權的崽，那也和蔣權是不一樣的人。不管他之前是個讀書人還好還是現在的副將，都還算個男人。”
“有沒有特別的地方，”蕭韶清冷的眸子中情緒沉沉：“譬如，預言。”
“預言？”關良翰一愣：“老三，你不是病了吧？什麼預言不預言的？要是能預言，那就次次打勝仗，還要我這個將軍幹什麼？”
莫聰聽了蕭韶的話卻是神色一動，道：“三哥，你是不是發現了什麼？”
“無事。”蕭韶淡淡道：“皇上讓老八治水，還撥了李安。”
“李安？他回來幹什麼？”莫聰道，他對李安十分敵對，李安聰明絕頂，偏偏又不用在正途上，稍微有交情的貴門子弟小時候哪個沒被他陰過？莫聰也不例外，而且因為莫聰也比較聰明，李安小時候沒少給他下絆子。並且隨著李安年歲見長，暗地裡陰人的功夫是越來越爐火純青，手段也越來越歹毒。
“皇上這是什麼意思？看好老八？”關良翰道。這樣的話聽在外人耳中，妄議天家事是要殺頭的，不過關良翰倒是滿不在乎。如果此次治水宣離立了功，在朝野中的威望就會越高，百姓也就會越支援。相反，太子的地位越來越岌岌可危。九重宮闕裡龍椅上的那位心思向來就是他們這些臣民們猜不透的，近幾年來更是捉摸不清。真真假假，假假真真，怕是宣離自己也不清楚皇帝的意圖。
“他要是真的看好宣離，太子就不會活到現在了。”宣離冷道。
“三哥，那現在咱們怎麼辦？”
“等。”蕭韶把玩著手裡的匕首，淡淡道：“李安突然回京不是偶然，我要看李家到底想幹什麼。”（未完待續）