“太后駕到。”
殿外尖銳刺耳的公鴨嗓響起的那一瞬，陶錦夭只覺得胃裡有些翻湧。
事已至此，太后本該坐在大殿中品一杯清茗來慶賀她如今的落魄，怎的還要來這裡噁心她？
良久，太后緩步而來，保養尚好的臉上帶著一抹不加以掩飾的譏笑。
“皇后，今日怎麼穿的這般素淨？”
太后低低地惋惜著，似非要在陶錦夭怡然自得的神情中看出幾分落魄。
陶錦夭在心裡翻了個白眼，面上卻人畜無害。
“皇上總說我人比花嬌，我便刻意穿的素淨些，”她話鋒一轉，“畢竟這後宮什麼年紀的人都有，那些豔麗的衣物自然要留給年老之人，以留薄面。”
太后也是這後宮之人，饒是她再怎麼自詡保養得當，年紀卻是最無法欺騙人的東西。而今天她是本著勝利者的姿態來羞辱皇后的，自然穿的無比豔麗。
陶錦夭此話，話裡話外，諷的都是她。
再配上陶錦夭憐憫中帶著幾分譏笑的神情，太后怒火中燒，臉色頓時黑下來，重重地冷哼一聲。
“人都要死了，便是不用在意這些外在了，任你再怎麼紅顏禍水，馬上不過是一抔黃土了。”
似是想起了什麼有趣的事，太后頓了頓，調子竟然柔和了起來，說出口的話卻讓陶錦夭渾身冰涼。
“不過你也不是完全沒得救，丞相七日後便要歸來了。”
太后滿意地看到陶錦夭神色怔了怔，她出口的話便愈加溫柔了。
“皇后，這些日子我們鬥得夠久了，你別說，你這冷不丁要走，哀家倒是有些不捨。”
太后站了起來，竟是想要撫摸陶錦夭的頭，卻被陶錦夭極快地躲過。
“你父親那邊來信，說是最晚七日後就會回來，你說他回來，見到的是女兒的屍首，他該多麼沉痛啊。”
沉痛？
陶錦夭眼眶微酸，卻極快地控制住自己的情緒。
現在不是感傷那被利益化的涼薄的父女情的時候，她更該探究的是太后這話背後的陰謀是什麼。
“這樣吧，哀家做主，把你的命留到七日後。”太后陰冷地笑著，似給了陶錦夭莫大的恩賜，“七日後，當朝丞相之女，堂堂皇后，當眾斬首，丞相定會命人來救你的，你說呢？”
“皇后，可別說哀家不幫著你，我這是想方設法讓你活下去呢。”
陶錦夭心迅速沉下去，耳邊嗡嗡地蕩著太后虛偽的話語，她卻盡數聽不入耳了。
在權勢滔天的丞相心中，有什麼比自身的名利更重要的呢？
他們所謂的是父女情，不過都是由她的身份能為他帶來的利處所衡量的。
如今，一個落魄將死的皇后，在丞相眼中，倒是成了他繼續攫取名利之路上恥辱和絆腳石。
他不僅不會救她，甚至會撇清自己與皇后的關係，推波助瀾。
犧牲一個沒用處的女兒，換來他仕途的明朗，陶錦夭知道，爹做的出來。
“皇后似乎並不開心？”太后興致勃勃，“哀家以為這對你來說是個好消息呢。”
見陶錦夭繼續沉默，太后氣焰更甚。
“陶錦夭，你早該知道了，你不是我的對手，”太后一字一頓，說不出的得意，“如果今日你能跪在這殿中與我求饒，我便留你一命，如何？”
眼前一直一聲不吭的女子卻忽然抬頭，眼神嫌惡。
陶錦夭心亂如麻，卻不意味著她會任太后拿捏。
“太后娘娘這副悲天憫人的戲要做給誰看，”陶錦夭冷笑，慵懶地倚在蹋上，眼底的厭惡不加以掩飾。
“這裡既沒有臣子，也沒有皇上，成日裡這副虛偽的面孔，實在是醜陋。”
“一面裝作深明大義地要來救我，實則是拿我父親來加重對我的打壓，”陶錦夭嗤笑，“太后打的確實是一手好牌啊？”
“我求您您就饒了我？”
“您是多卑鄙的人自己不清楚嗎？等讓所有人看到我低聲下氣的模樣後，太后您再隨便給我安個罪名將我打壓的永遠翻不了身，這是您慣用的戲碼？”
太后沒想到自己的心機就這樣被陶錦夭口無遮攔地說了出來，頓時覺得顏面無存，臉一陣青一陣白。
“陶錦夭！”太后氣急敗壞地怒喊她一聲。
“太后娘娘可忍住，”陶錦夭低呼，“您越生氣，臉上的皺紋可就遮不住了。”
陶錦夭無所畏懼地笑著，“您最好快些離開這裡，臣妾反正已經是將死之人了，這時候要是太激動對太后做出些什麼，太后還能給我安什麼比死更嚴重的刑法呢？”
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太后聞言似乎不可置信，怔怔地看著陶錦夭。
後者目光灼灼，似是下一秒便會撲上來的惡狼。
“瘋女人，”太后被懾住了，迅速後退兩步，“陶錦夭，你的命現在我手裡，如果我願意，我可以讓你嘗試生不如死的滋味。”
“太后總是過分自信。”陶錦夭冷聲道，“不到最後一刻，誰勝誰負還難說。”
“退一萬步說，太后敢現在就將我斬首嗎？”
“雖然丞相未必會救我，但是只要我活著，代表的就是丞相的顏面，太后要是真的不忌憚這背後錯綜複雜的關係，怕是早就將我大卸八塊了吧？”
陶錦夭這番話，無疑是打蛇打七寸，正中太后的痛點。
“好一個伶牙俐齒，陶錦夭，既然哀家給你的這最後的救命稻草你不要，那就等著七日後的行刑吧。”
太后目眥欲裂，憤憤然拂袖離去。
她本來是來狠狠羞辱陶錦夭的，卻沒想到一句話都沒佔上風，丟臉至極！
等到太后和一眾隨從盡數離開視線，陶錦夭緊繃成弓的身體才慢慢垮下來。
她絕不能就這樣坐以待斃，就像剛才自己說的，不到最後一刻，一切都有轉機。
連城訣對這件事是什麼看法？丞相的回來，對她來說，似乎是個死潭，但如果利用得當，或許……
這件事她必須馬上和連城訣談，不能再耽擱。
陶錦夭懷著忐忑又隱隱的希望等了連城訣好幾個時辰，卻一直沒等到人。
夜色朦朧，殿中燭火通明，連城訣卻一直沒有回來。