開道車是一輛嶄新的ca10載重卡車，上面架著機槍，車上一個班的部族戰士。
虞松遠和徐天一、梅雪、梅林坐在第一輛越野車上，林濤和龍吉、英雅、蘇吉坐在第二輛車上，鄭書文、劉國棟、林柱民和梅氏、蘇貢則坐在後面兩輛越野車上，後面是貨車，最後斷後的也是一輛嶄新的ca10大卡車，上面架著機槍，二十多名部族戰士護衛著。
永珍街道狹窄，選擇天亮前出發，就是怕擾民。
車隊出了郊區，天才全亮了。從車窗向外看去，映入的眼簾的，全是破敗的吊腳樓或低矮的茅屋。越往北走，越是貧窮荒涼。這裡的農村幾乎所有人，都是赤著腳或穿著拖鞋。剛下過一場秋雨，道路泥濘不堪，車隊只能以三四十公里的速度，慢慢行駛著，到中午時分，車隊才到達孟蓬洪市區。
龍吉命車隊在一個路邊小飯店門前停下，幾名部族戰士進去，幫著飯店做飯。英雅請徐天一、鄭書文、虞松遠等人和四位女孩一起到店內用餐，部族戰士們則將飯打出來，在卡車上用餐。飯後，馬不停蹄，繼續出發。
梅林自從搬到永珍後，是第一次有機會遠行，東張西望，看什麼都新鮮。見所有人都有武器，連兩個姐姐都一人一把小手槍別在腰間，梅林眼紅地問：“姐夫，我槍法也很準，能不能也給我把手槍？”
梅雪抬手給了弟弟一個爆慄，“小屁孩子，要什麼手槍！”
“姐你又充大，你也就比我大一歲。”梅林擰著腦袋抗議道。
“大一個月也是你姐，不準添亂！”
虞松遠看一眼坐在副駕駛座上的徐天一，對梅林說：“姐姐們的小手槍是防身的，沒有攻擊力。你是男人，男人應該進攻，應該持槍突擊。因此，你的武器是突擊步槍，在你座椅後邊。”
梅林趴到椅背上，果真看到座椅後邊有步槍、衝鋒槍和一箱子彈，半箱手榴彈等。“老天，帶這麼多武器彈藥啊？”
徐天一摸著他的腦袋說，“小東西，你也該知道生存有多麼險惡了。我們此行要穿越最危險的***武裝曾經控制的地區，而且，還要無數次穿越與我們有仇的部族控制區，沒有武器豈不要束手就擒？”
“徐大姐，為什麼拒絕瀾滄軍隊護送？有他們不是更安全一些嗎？”虞松遠坐在副駕駛上問。
“當年打敗***武裝，瀾滄政府主要藉助了安南陸軍的力量。指望瀾滄陸軍打仗，我信心不足。而且，如果他們跟著，***武裝肯定要主動襲擊他們，只會拖累我們。”
已慢慢進入山區，車隊越往北走越難行，到班欣合時，車隊不得不在南利河河邊停下。
南利河是南俄河的一條大的支流，有五六十米寬。它與南俄河的交匯處，是瀾滄最大的水庫－南俄河水庫。水庫壩高66米，長300米，水庫面積120－270平方公里，庫容38－85億立方米。1978年水電站第二期工程竣工，發電能力11萬千瓦，每年可發電7億度，永珍及瀾滄北部的湄公河流域富庶地區，主要電力供應，都由該電站提供。
雨季雖然馬上就過去了，但是還是下了一場大雨，似乎是雷電，將南利河上的大木橋的橋面打穿了一個大洞。但或許是在大雨中，橋板並沒有引起大火災。否則，只能搭浮橋，麻煩可就大了。
龍吉與虞松遠、劉國棟上橋仔細檢查了一下，必須補一下才能負重，否則車隊透過有一定危險。劉國棟是工程專家，立即指揮部族戰士去伐木材補橋板，其他人只能坐在車上幹等著。
就這麼一耽擱，整個下午，車隊才行了不到五十公裡。到天黑時，離萬榮還有三十幾公裡時，恰好路邊有一塊平地，虞松遠便透過對講機命車隊停車紮營。
虞松遠下車，到路左邊的平地上檢查了一下。都是油質紅泥，雖然潮溼，但地面相對較硬，並非濘淖不堪，於是便命就地紮營。“小弟，前面不到兩公裡，就有一個小村莊，我們能不能去借宿，或借個地方做飯？”龍吉和英雅過來問。
“龍大哥，英雅姐，這裡視野開闊，容易防守，比較安全。”虞松遠不為所動。帶著這麼多貨物，特別是徐大姐和龍傣部族幾乎所有重要的女人都在這，容不得出一絲一毫的差錯。他的神經已經進入作戰狀態，一切都必須從有利於作戰來考慮。
林濤也支援虞松遠，“龍大哥，英雅姐，從戰術角度看，老大定在這裡宿營是對的。如果有強人夜裡來偷襲，燈光一亮，他們無所遁形！”
“這裡離永珍這麼近，還未進入山區，應該不太可能出現匪徒。”龍吉和英雅不以為然，但虞松遠還是堅持必須在此宿營。
林柱民在指揮紮營，貨車和越野車被停成兩排，中央紮上大帳蓬，裡面支起行軍床，部族戰士架起鍋開始做飯。林柱民過來請示，“老大，這裡放明哨還是暗哨，放出去多遠？”
“你的意見呢？”虞松遠問。
“這裡離普里揚山區還有七八十公里遠，萬榮有安南駐軍，相對安全。晚上應該主要是防盜，因此，我建議放暗哨，就在前導和後衛車上就行。”
“好。通知所有司機，全部睡在自己的車上，聽到槍聲後，立即開啟大燈。通知所有人，沒有命令，不準開槍！通知部族戰士，值勤時發現敵人立即朝天鳴槍報警。另外，我們小隊五人，晚上輪流帶班！”
“是！”
林柱民去安排了，林濤和劉國棟則在營地外安排了幾道防禦機關。龍吉過來說：“虞小弟，我也參加值班吧？”
虞松遠說：“龍大哥，你是整個部族的旗幟，不要往前衝，值班由我們來就行。你安排一下，晚上女人全部睡帳蓬，男人全部住在各自的車上，要槍不離身！”
一路顛簸，所有人都很快沉入夢鄉。兄弟小隊輪流帶班，讓他們很滿意的是，這些部族戰士值班都非常認真。
凌晨時分，萬籟俱寂，此時正是林濤值班。一個罐頭鐵殼子突然發出了叮叮噹噹的清脆聲音，前導車上部族戰士立即鳴槍示警。清脆的槍聲剎時打破了夜晚的寧靜，十三輛汽車的大燈瞬間全部開啟，將四野照得如同白晝。
燈光下，二三十個衣衫襤褸、赤著腳的當地村民，多數都拿著鐮刀、棍棒等原始武器，一下子全部愣住了，站在地上一動不動。
就在他們進也不是，退也不是，正在猶豫的時候，林濤在他們身後朝天開了一槍，並用半生不熟的瀾滄話喝道：“你們已被包圍，投降者抱頭跪下，敢於抵抗者，殺無赦！”
盜匪們沒想到自己是來偷襲的，卻一下落入了人家的包圍圈。很多人放下了武器，舉起雙手老老實實地抱頭跪下。其中有三四人人，依然端著槍，愣住了。
“後面只有一個人，衝回去！”
站在匪徒中央的匪首，嘴裡大喊著，“砰”地一聲，對著林濤就是一槍。
林濤早有防備，空翻躲過的同時，甩手一槍，將其打倒，匪徒的步槍扔出去好幾米遠。其它匪徒嚇得都跪了下來，部族戰士們都端著槍圍了上來，將匪徒圍在核心。四名持槍猶豫的匪徒，則被部族戰士繳械後捆了起來。
“小弟，怎麼辦？殺不殺？”
龍吉悄聲問虞松遠。虞松遠執意將梅雪當妹妹，梅雪也將他當成哥哥，龍吉和英雅自然以小弟相稱。
“都是當地農民，把槍支繳了。前面就到萬榮了，把為首的四人和武器都帶著，交給萬榮市警察，其餘都放掉！”
“這樣好！”
於是，四名匪首被綁到車裡，武器沒收，其餘匪徒，則全部放回村裡。
這時，天已經快亮了，經過這麼一鬧，沒有人再能睡得著了。開早飯時，英雅問，“小弟，你怎麼知道這些劫匪夜裡要來劫營？”
“英雅姐，我並不知道他們就這麼幾桿破槍，就敢來搶劫。我只是要做到有備無患，確保車隊安全。瀾滄鄉下太窮了，治安又這麼亂。我們滿滿七大卡車貨物，這一路上肯定會有很多人眼紅，我們必須嚴加防範！”
“是不是你從橋面的破損處，看出了一些問題？”龍吉虛心求教。
“秋末即將進入旱季，橋板已經乾燥，雷暴雨時雷電打斷橋板，木板上卻並無灼傷的痕跡，顯得很可疑。現在看，橋板是人為破壞的可能性較大。”虞松遠說。
英雅說，“幸好小弟你們警惕，要不然，我們這次就吃虧了。”
車隊繼續前行，晝行夜宿。進入大山前，車隊停歇下來，部族戰士擺上香案，龍吉焚上香，對著大山三叩九拜，口中唸唸有詞：“山神呀山神，龍吉這番得罪了。驚擾了您千萬恕罪，請您借個道，保佑我們車隊平安透過！”
拜畢，車隊全體司機同時鳴笛三聲，才繼續前行。
從萬榮到班班，也就三百公裡的路，但一路都是崇山峻嶺，懸崖峭壁，十分險峻，整整走了五天。雖然普米揚和老比山兩個大山連綿區，苗族武裝殘餘和各路盜匪一貫猖獗，但由於車隊嚴密防範，有武裝人員押送，竟然一路有驚無險。
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