據華夏古籍《山海經·大荒北經》記載，燭龍是章尾山之神，人面蛇身，渾身紅色，身長千里。
在一些神話傳說裡，燭龍又名燭陰、燭九陰、逴龍、火精，開眼為晝、閉眼為夜。
“老師，這個叫苑幼的女生說……咦？”
沈前本來是想把苑幼那套“幻想具現”的說辭搬出來，請大佬高評判一下，一轉頭卻發現刀九和苑幼的視線根本沒有看兩人。
他們就靜靜的站在那裡，還處於燭龍出現的震撼之中，卻好似根本沒有發現大佬高的存在。
“老師，他們……”
“我遮蔽了我。”高文遠簡單的解釋了一下。
“哦。”沈前對於大佬高的能耐已經是見怪不怪，倒也沒有覺得稀奇，重新定了定神，然後把苑幼的說法複述了一遍，“老師，這是真的嗎？”
“那你有沒有想過，也許是有人在很久以前真的見過它們，隨後才把它們編成了傳說，或者是寫成了故事？”
高文遠聽完之後淡然一笑，反問道。
“這……”
沈前愣住了。
他還真沒有從這個角度去思考過。
這其實就像是先有神話傳說，還是先有神話的問題。
“這也只是一種說法罷了，我真正想告訴你的是，不用太糾結這些問題，重要的是它們的確存在，不是嗎？”高文遠溫和笑道。
“我明白了。”
沈前隨即又忍不住問道，“老師，燭龍……是什麼境界的存在？”
“它啊，我也好久沒和它打過交道了，不過從剛才那句‘蛇咒’來看，它或許只差半步，就可以超脫王侯了。”
高文遠若有所思的說道。
半步……超脫王侯？
這六個字看似簡單，但其中蘊含的信息量卻是頗大，讓沈前有些出神。
也就是說，燭龍其實還在王侯的範疇？
王侯……不，不對，或者說頂級王侯真的有這麼離譜嗎？
山海在它面前如同嬰幼兒一般毫無反抗之力，這其中的差距何止千萬裡。
那老師您和它相比誰強？
沈前忍了忍，最終還是沒把這個問題問出口。
他主要怕萬一大佬高打不過燭龍，這麼問就很尷尬。
“直接回靖城即可，還有，改一改到處招惹女人的毛病……當然，不怕麻煩的話就當我沒說。”
在沈前走神的時候，大佬高忽的輕聲說道。
等沈前反應過來，大佬高已經消失在了原地，不知所蹤。
沈前有些不甘，為什麼會有這麼多異鬼出現的問題他還沒來得及問呢。
也或者大佬高是在刻意逃避這個問題。
隨即沈前想到大佬高的“教誨”又有些臉紅和一丟丟的不忿。
他瞥了一眼苑幼，嘀咕道，這不算是我招惹的吧，是她自己湊上來的。
“沈前，我們趕緊回去吧。”
苑幼走過來說道。
她好像根本沒有察覺沈前剛才在幹什麼。
“嗯。”
沈前點點頭。
此番隨暗星小隊出城，修為上的提升不大，但收穫卻也不算少。
最重要的是，沈前親眼看到了“燭龍”的身影。
他隱約覺得這是一個很重要的時刻，只是又不明白它重要在哪裡。
風雪雖然依舊存在，短時間不會消退，但其中那莫名詭異的禁錮力量卻已經消失，沈前體內的元氣運轉恢復了正常。
三人沿著來路，朝靖城急掠而去。
在重新路過小王村的時候，沈前忽的腳步一頓。
“怎麼了？”
苑幼疑惑的投來了目光。
沈前沒說話，只是踩在積雪裡的右腳又動了動，隨即沈前彎下身軀，在雪地裡探索了一番，很快，當沈前的手掌重新拿出來的時候，卻是直接抓出了一條頎長的黑影。
“啊！”
苑幼先是驚呼，隨即察覺到沒什麼危險，她凝眸一看，眼裡的驚訝不減反增。
在沈前手中的，赫然是一條燭蛇。
只是，它的身軀早已僵硬，卻是已經死去多時。
沈前將抓出來的燭蛇屍體先放到一旁，隨即好似察覺了什麼，他招呼刀九一起幫忙，兩人就在這一片溝壑縱橫的地帶搜尋了一番。
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兩條、三條……只是短短半個小時，兩人就在這片雪地之中翻找出了超過二十條的燭蛇屍體。
“這，這……”
苑幼震撼莫名。
雖然燭蛇的模樣大同小異，但如此多的數量，足以說明這一群死去的燭蛇很可能就是眾人之前遇到的那一群。
只是不知道因為什麼原因，它們全都死在了這裡。
“感覺像是凍死的……異鬼……燭蛇，燭龍……原來如此！”
沈前心中一動，終於恍然大悟。
怪不得那燭龍看著像是路過，卻低頭毀滅了所有異鬼。
燭龍和燭蛇的名字有幾分相似，會不會意味著，它們可能存在某種血緣或是族群上的聯絡？
如果是這樣那就說得通了。
出現在這裡的異鬼，以某種詭異手段生生凍死了所有燭蛇，惹得它們的老祖宗發怒，然後就直接將它們團滅。
“這就是所謂的因果迴圈嗎？”
沈前長出一口氣，這一刻倒也有幾分慶幸。
還好在遭遇蛇群的時候，自己沒有選擇用暴力手段去解決。
否則就算沈前能夠屠戮蛇群，只怕也逃不過被燭龍一口吹滅的下場。
也幸好他比較機智，提前學習了所有副職業的技能，才有了和燭蛇們談判的資本。
冥冥之中，好似一切都早已經註定。
“沈前，我們好像……發財了！”
這時，苑幼終於反應過來，她興奮的抱住了沈前。
沈前先是一怔，隨即明白了苑幼在說什麼。
這些燭蛇雖然死了，但它們的屍體一樣很值錢。
最合適的是，這些燭蛇死於冰雪風暴，屍體儲存的完好度可以說是完美。
這在市場上都能賣出最高價。
根據等級和體形的不同，一條燭蛇屍體的市場價大約在五百萬到一千萬不等。
這裡足足有二十三條燭蛇，絕對是一筆鉅額財富。
……不過等等，什麼叫我們發財了，應該是我發財了才對吧？
不過看苑幼還處在興奮之中，沈前也不好出言打擊她，萬一人家真的是為自己高興呢？
在這時，刀九好像又有了某種發現。
他皺了皺眉，隨即從一處積雪下方拖出了一具殘缺的屍體。
苑幼看到了那具屬於人族的屍體，目光隨即變得復雜起來。
這是顧雲高的屍體……只是那死狀，只能用慘不忍睹來形容。
“我們把他的屍體帶回去吧，好歹死後有個容身之所。”
苑幼終歸有些不忍。
沈前倒是無可無不可，隨口答應了下來。
……
靖城，武道協會總部。
此刻在那七樓，屬於刀耕小隊的專屬聚集地之中，卻是前所未有的熱鬧。
甚至於，連專門供刀耕小隊們休憩的酒吧都有些坐不下了。
這些常年行走在外的冒險者們，正三三兩兩的聚集在一起，或凝重、或熱烈的討論著什麼。
“磐石小隊，還有夜隕、天秀、暗星……今天是怎麼了，刀耕小隊的年會嗎，怎麼感覺靖城出名一點的小隊都聚集在這裡了？“
有剛來的武者驚訝道。
“兄弟，還不知道嗎，城外出大事了，武道協會已經下了禁令，所有刀耕小隊暫時都不能出城，在外的也基本都召回來了。”
有個端著酒杯的武者聞言，笑道。
“什麼？”
新來的幾人都是一驚。
“兄弟，我再請你喝一杯，詳細說說，到底怎麼了？”
“嘿，誰知道怎麼了，大家不就是在討論這件事嗎，不過聽說是城外可能出現了危險，有人說和城東盤踞的那場特大暴風雪有關係……”
臨近的一張桌子上，握著酒杯的何為臣聽著周圍熙熙攘攘的議論聲，神色卻是有些怔忡。
城東……
他已經看過武道協會釋出的示警資訊，而那詭異的暴風雪出現的位置，看座標就在小王村附近。
也不知道沈前和苑幼他們怎麼樣了。
這兩天幾乎所有的刀耕小隊都已經陸續回城，但卻遲遲不見兩人的身影。
不過有一個山海強者跟隨，應該不會有什麼太大的危險。
更別提沈前自身的神秘了……
說起那個山海強者，何為臣事後回想起來，總覺得對方有幾分面熟，但他卻怎麼也想不起來在哪裡見過對方。
“隊長。”出去打探情報的杜秋走了回來，有些鬱悶的道，“還是不知道到底發生了什麼事，武道協會給的資訊實在太少了……”
“沒事，禁區裡神秘的事情多了去了，難道還能什麼都搞清楚？”
何為臣不在意的擺擺手，“既然暫時不能出城，就當是休息一陣子吧。”
“對了，我又問了一圈，幾乎靖城所有的刀耕小隊都在這裡了，還是沒人承認接了那個黑夜懸賞，你說不會真的是……”
杜秋壓低聲音欲言又止。
關於沈前單獨離開隊伍去做什麼，兩人不是傻子，雖然不能像苑幼那麼快的反應過來，但在沈前接連展現出多種副職業的技能之後，他們也隱隱有了某種猜測。
只是這個猜測，多少有些驚世駭俗。
“可沈前有山海跟隨，做這樣的任務本來也沒什麼難度吧？”杜秋當時試圖反駁。
但何為臣輕飄飄一句話就破滅了他的自我安慰。
“如果不是為了歷練自身，他何須先加入別的刀耕小隊，更何況……如果不是意外遭遇了燭蛇群，他本來是不會讓那個山海強者現身的。”
“全國武狀元……還真是實至名歸。”
事到如今，杜秋早沒了當初面對沈前的那種前輩一般的優越感，只剩下無盡的唏噓。
只能說，這頂前無古人的桂冠，還真不是什麼人都能承受得起的。
就在這時，外面的大廳傳來了一陣喧譁。
常年混跡在這裡的武者們都已經有了某種敏感性，一聽這聲音就知道是有什麼大事件發生，頓時都往外跑去。
何為臣和杜秋也不例外。
“……那個黑夜懸賞‘囚女之淚’變成完結狀態了！“
剛走到大廳，就聽到有人在呼喊。
眾人頓時都來了興趣。
畢竟“囚女之淚”是最近兩個月唯一出現的黑夜懸賞，此前又被來歷神秘的刀耕小隊接下了懸賞，現在終於有了結果，自然會勾起眾人的好奇心。
“黑夜懸賞對於小隊排名的加成不可小覷，看小隊的排行榜單就知道到底是誰接的了！”
又有人喊道，提醒了眾人。
一時間眾人目光紛紛轉移，看向了左側的刀耕小隊排行榜。
也恰好是這個時候，榜單重新整理了一下。
“咦，不對啊，前十的小隊都沒有什麼變化，已完成任務裡，也沒有多出黑夜的標記！”
“嘶，看那裡，看那個新出現的排在十二名的小隊！”
眾人目光下移，很快找到了那個新出現在排行榜上的刀耕小隊。
“舊日？”
“這是什麼鬼名字……”
“還真是一個新成立的刀耕小隊，你們看它已完成的任務標記，就只有一個孤零零的黑夜一星。”
就在這時，有人發出了一聲大喊，“臥槽……這怎麼可能！”
“大驚小怪的幹什麼，雖然這個小隊是很強，有著完成黑夜懸賞的實力，但跟老牌強隊相比還是差了一些吧？”旁邊有人莫名其妙的說道。
“是啊，磐石小隊都完成過三次黑夜懸賞了。”有人附和。
“不，不是這個……“那發出了驚呼的武者指著電子屏，激動的高聲道，“你們真的看不見重點嗎，你們看一下這個小隊的人數！”
“人數？”
眾人疑惑，當目光流轉，看到了小隊資訊的人數標註的時候，一時間卻都是失去了聲息。
大廳之內，詭異的安靜了下來。
“兩……兩個人？”
有人結結巴巴的念出了那個數字。
很快，眾人回過神來，驚呼聲和激烈的討論聲一時間此起彼伏。
“怎麼會有兩個人的刀耕小隊？”
“對啊，這不符合規定啊！”
“我說諸位，這不是規定不規定的問題了吧，問題是你告訴我……就兩個人是怎麼他媽的完成的黑夜懸賞？”
“難道其中有山海？”
“山海還註冊個屁的刀耕小隊啊，人家自己行走禁區的收益權和我們都不一樣，磐石小隊那位山海可是後來突破的。”
在一片嘈雜的議論之中，何為臣和杜秋對視一眼，都看到了對方眼中的苦笑。
何為臣嘆息一聲，給杜秋展示了一下自己的手環，上面恰好有一條在三分鐘之前武道協會發來的資訊，顯示苑幼已經退出了暗星小隊。
他們的猜測被證實了。
而且他們還知道，這背後的真相遠比眾人議論的更加離譜。
因為這新出現的舊日小隊可不是兩個人，只是沈前估摸著是為了方便上報戰果，將苑幼給拉進了小隊。
所以這只一躍成為靖城新銳的舊日小隊，實際上……
只有一個人。