自那晚之後，沉前這段時間第一次看到澹臺沁。
九天杯的時候澹臺沁沒有露面，但這一次是這屆“踏九天”的主體賽事，她顯然不可能再缺席。
在入場的等待區域，澹臺沁和帶隊的寧之垣、程青青匯合，只是三人之間的氣場明顯不一樣，寧之垣和程青青談笑風生，澹臺沁則是沉默的站在一旁。
不過她歷來都是這幅冷冰冰的模樣，大家倒也不以為意。
直到那響徹魔都的鐘聲敲響，沉前沒太找到機會和澹臺沁單獨交流幾句，只能暗歎一聲作罷。
“請所有高校參與九天大比的選手們，按照次序列隊，在工作人員的引導下順序入場！”
一個恢弘浩大的聲音在天地間響徹，所有人都清晰可聞。
沉前聽著有幾分耳熟，在腦海裡略一轉，就認出這是華夏教育部長馬公左的聲音。
雖然沒有在現實之中見過面，但兩人在網路上卻是有過一次深談。
也是那一次，馬公左曾勸他暫時放棄全國武狀元的名頭，說屬於他的舞臺還未來臨。
只是不知道馬公左當時指的，是不是就是這九天之爭。
九天榜公佈之後，一時間威信大漲、也是此次江中軍武隊長的曲白出面，指揮大家很快就列好了隊，來到了停車場外的一片區域。
這是一片寬闊的海灘，距離浪花翻滾的東海還有十幾公裡的距離，但在開闊視野之下，也能一眼看到那碧藍的東海。
已經去過海外的沉前心知那只是天氣系統覆蓋之下的假象，真正的海洋可比這要狂暴的多。
只是讓沉前略有些奇怪的是，眼前這偌大的海灘一覽無餘，卻是什麼都看不到，那賽場又在何處？
此刻海灘上橫向分佈著來自各大高校的參賽選手們，騷動陣陣，顯然不少人都察覺到了異樣。
“陣法……”
沉前略略感應一番，隨即瞭然。
而此時，在位列最前方的一排工作人員的指引下，海灘上的學生們也開始入場。
然後，就在很多人眼睜睜之中，最先進入的第一排人，忽的消失了。
就好似水滴匯入了江河，在空氣之中泛起了一陣波瀾，隨即便消失不見。
“果然是陣法！”
許多人驚譁，但畢竟在場也有不少見過世面的人，馬上就反應過來什麼。
在各自帶隊導師的安撫下，海灘上很快又恢復了秩序。
各大高校的學生們，就這麼排著隊好似下餃子一般，一個跟著一個消失在了空氣之中。
在排在前面的歐陽飛消失不見後，沉前也沒什麼猶豫，面色平靜的往前一踏。
有輕微的眩暈感和失重感傳來，有點類似於當初沉前穿過“門”的感覺，但比起那個要短暫的多。
只是一瞬間的功夫，當沉前回過神來的時候，首先進入耳朵的，便是四周那驚歎的吸氣聲。
沉前抬頭看去，雖然已經有了一些心理準備，但也還是被眼前的景象驚了一下。
海水消失不見，出現在眼前的，是一片無比寬闊的白玉石鋪底的廣場，這廣場上有著成千上萬的形狀各異的石凋。
有異獸、有天象、有山川河流、有不知名的靈器、還有各種奇形怪狀的人和植物……栩栩如生。
它們交錯分佈，恍若棋子一般，遍布整個廣場。
唯一的共同點，在於它們都很大。
最矮的石凋，也在數十米之上，大一些的，甚至高度超過了百米。
再抬頭看去，廣場的高空上有一圈懸浮的圓形石臺，剛好是環繞了廣場周邊，其中隱約站著不少人影，只是在雲霧的遮掩之下看不太清晰。
“那裡應該都是此次前來觀看的強者們了，大機率都是山海之上，估摸著王侯也不少。”
曲白不知何時走了過來，和沉前並肩道。
沉前微微點頭，之前賽制就已經提過，九天之爭會由吳煒親自主持，其餘王侯只要接到邀請，哪怕不是真身降臨，多少也會有一道意識分身前來觀禮。
“你知道這些石像是做什麼用的嗎？”
沉前很快就將注意力轉回到了眼前。
他隱約覺得這些石像另有乾坤，只是一時間也看不出個所以然來。
“我知道的並不比你多，不過既然這些石像出現在這裡，那多半是和比賽相關，一會就知道了。”
曲白笑著感嘆道，“不管怎樣，這已經算是某種意義上的另闢空間了……大手筆啊！”
沉前也是點頭。
這廣場應該是在東海之濱不假，但它其實又是獨立的一方空間，而要承載這麼多人進入，也說明了它的穩固。
這絕對是王侯的手筆，而且估摸著就算王侯出手，怕也要付出不小的代價。
不一會，江中軍武的學生們都已經進入了廣場，澹臺沁轉身面對著江中軍武眾人。
“加油。”
簡單吐出兩個字之後，澹臺沁身形一閃，便直上高臺。
只是臨走之前，澹臺沁的目光，還是往某處傾斜了一下。
“咳，大家都放平心態，我和程教授還有澹臺副校長會一直在這裡等候大家，直至大比結束。”
寧之垣替澹臺沁圓了一下場，便也和程青青並肩掠上了高臺。
此時，各大高校的帶隊導師們都紛紛上了高臺，這片廣場上，就只剩下了參賽的二十多萬學生們。
自半空的虛無處，忽的伸出了數百臺長短焦段不一的攝像機，對準了下方的廣場。
看到轉播的攝像機出現，廣場上的眾人也意識到九天之爭即將拉開序幕，紛紛安靜了下來，昂首挺胸的站好。
在關注度遠高於新生杯的九天之爭面前，此刻不知道有多少華夏人守在電視和網路面前，
半空之中有迷霧驅散，緊接著三道並肩而立的身影就出現在了所有人的眼中。
這一刻不僅是廣場上，便是電視機面前，也有不少人下意識鼓掌和歡呼起來。
只因這三人，都是經常出現在媒體上的超級大老。
居中的武道部長吳煒不用說，居右的則是教育部長馬公左，而左邊那個面相黝黑的漢子很多人不熟悉，但對於軍武的學生們來說，卻是一眼就能認出。
軍武者的大老，武定侯。
雖然不認識，但對方一身戎裝加上那身上獨屬於超級強者的氣勢，倒也讓很多人第一時間就猜出了對方的身份。
華夏九部之長，單以實力排序，必然以武道部和武法部最強，但剩餘七部，除了馬公左在傳言中稍弱，其他一般也都是由王侯兼任。
面對大家的問好，吳煒抬起雙手壓了壓，很快，廣場上又重歸於靜。
“各位同學，大家好，歡迎大家來到這次‘踏九天’的主賽場，參與這自新紀元之後第一次舉辦的前所未有的盛大賽事……九天之爭！”
熱烈的掌聲再次響起，吳煒稍微等了一會才繼續笑道。
“我也不準備發表什麼長篇大論的開場詞，關於這場賽事的規格，早在半年前啟動的時候，就已經有了鋪天蓋地的宣傳，我相信大家心裡都已經有數。”
“我唯一想對各位說的是……”
吳煒面容嚴肅起來，在雅雀無聲之中緩緩說道：“無論你之前已經如何高估這九天之爭的重要性，那麼，請再將之提升一個等級，因為，它對於你們絕大部分人來說，很可能都是一輩子再難遇到第二次的頂級機緣，務必好好把握！”
吳煒說完之後，便退了一步，朝馬公左點頭示意。
馬公左踏上前來接過了話頭，首先就是介紹了一番今天到場觀禮的大名單，果然，此刻那高臺之上有超過一千的山海強者到來，除此之外，就是有超過四十個王侯降臨。
普通民眾或已沸騰，不過對於現場的學生來說倒還好，畢竟事先已經有了心理準備。
而且細細探究的話，在場只怕有不少人，都或直接或間接和王侯有著某種聯絡。
沉前聽了一下王侯的名單，他所熟知的王侯之中，平陽伯、洛神伯都來了，還有一個他沒見過面但已經算是有了恩怨的天寧公。
燕山公倒是沒來，但不知道對方會不會以其他形式關注著這場爭奪。
好一會，馬公左說完了官話，又感謝了場地搭建的最大贊助商九天集團，終於進入了參賽的天才們最關心的話題。
“關於賽制……”
這四個字一出，原本好些已經走神的人都是瞬間一凜，側耳傾聽起來。
九天杯的賽制在過去半年眾說紛紜，江中軍武的校長平陽伯親自出面打探，才得到了一些訊息，即便如此，也是模湖不清，可見其層級之高。
卻是直到此時，才終於揭開了它神秘的面紗。
“此次九天之爭，顧名思義，共分九重天……嗯，就和前些時日出現的那九天金榜有點類似，從一重天到九重天，每一重天，都可以視為一個獨立的單元！”
“而你們每個人的終極目標都相同，那就是登臨九天！”
“而九王秘境的入口，就隱藏在九天之上，呵呵，至於九王秘境裡有什麼，應該是不用我多說了……”
譁！
自馬公左開口到現在，聚集了數十萬人的廣場上第一次出現了巨大的喧譁。
九王秘境裡還能有什麼？
當然是九王留下的寶藏！
竟然真的有九王寶藏……
事實上就在今天之前，雖然網上早有傳言，但很多人還是不太敢相信，直至此刻，當馬公左親口確認，很多人才是陷入了憧憬和激動之中。
“敢問馬部長！”
這時，一道身影忽的越眾而出，微微懸浮，高聲問道：“不知那九王秘境之中，藏的是哪位初代王的寶藏？”
“是沙弼。”
沉前和曲白都是第一時間認出了這人。
全場一靜，雖然對於絕大部分人來說，感覺並沒有什麼區別，但也同樣生出了好奇之心。
馬公左略一遲疑，似正在猶豫是否要回答的時候，一道澹笑聲卻自更高處響了起來。
“本王可以為你解惑。”
雲霧撥開，一道負手而立在最高處的身影便展露在眾人視野之中。
但只有現場的人能看到這道身影，而正在看現場轉播的民眾，卻只能聞其聲，因為似是有著某種顧忌，沒有一臺攝像機敢於對準那人。
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那是一個身上兼具年輕和滄桑兩種矛盾氣質的青年。
他身穿布衣，雖然在廣場上每個人的視野之中，但又好似幻象，那麼的不真實。
“當初江陵王提議，我等九人應為後人留下一點機緣，於是我們各自拿出了一些年輕時有所得的寶物，存放在了某個地點，也就是如今你們口中的九王秘境。”
“時光悠悠，彈指已有兩百餘年，這便是它第一次開啟。”
青年聲音極澹，卻又好似響在每個人的心間。
短暫的錯愕過後，沉前以及現場的不少人都反應過來了這人的身份。
初代九王之一，現存的無可爭議的人族最頂級強者，周易王！
震撼過後，沉前又馬上捕捉到了周易王話語之中的意思。
那九王秘境，並不單獨是任何一人留下的寶藏，而是九王均有！
這是何等機緣？
只是剎那間，整個廣場都沸騰了起來。
九王任何一人拿出來，都是震古爍今的存在，更別提當九王的寶藏聚集到了一起，那種巨大的誘惑力，哪怕是山海強者都會為之瘋狂，更別提普遍都還在武者階段的學生們了。
周易王澹澹說完這席話之後，身影便隨之隱匿。
“沉前，你說馬部長說的是真的嗎，那可是初代九王啊，如果有人真能得到他們的寶藏，豈不是成就王侯都有希望了？”
一旁的李嘉琪短暫的失神過後，眼睛明亮的說道。
沉前正要點頭，卻忽的捕捉到了她的語病，但也沒在意的笑道，“成就王侯不好說，但如果周易王所言為真，那輕鬆踏入山海應該還是不成問題的。”
“周易王？”李嘉琪有些茫然，“什麼周易王？”
沉前一愣，仔細看了一下李嘉琪的神色不似作偽，他臉色微微一變，又轉向另一邊的歐陽飛，“你看到周易王了嗎？”
“啊，周易王出現了嗎？”歐陽飛精神一振，“在哪裡，高臺上嗎，哪個位置，你指給我看看！”
沉前似是想到了什麼，汗毛豎起的同時也看向了一旁的曲白。
終於，他在境界更高的曲白的眼中看到了不一樣的色彩。
而曲白也如同他一般，臉上出現了凝重的表情。
“他們關於周易王現身的記憶，好似被擦掉了。”曲白輕聲的話語，也讓沉前確認了剛才的一幕並不是自己的幻覺。
沉前沉默了一會，才緩緩吐出了一口濁氣，喃喃道：“這就是初代王的本事嗎，這算什麼，因果自匿？”
“更可怕的是，也許他都不是有意的……”曲白苦笑。