天文十七年二十一日上午巳時四刻，政良在高塚城城以東的峰巒近處、城山一帶升起大帳，排程全軍。此處正好位於群山之間，中間是一條通往婆婆峠的山道。而婆婆峠此時已經被羅氏家所控制，可以說這裡是很難被人發現的，所以甲斐親直當初從球磨郡返回的大軍正是秘密駐紮於此。
陣地上圍起帷幕，卻沒有頂棚。六月末的陽光熾熱地照射著，帷幕擋住了風。這樣一來，政良無法再披掛整齊。他脫去盔甲，罩一件有蝴蝶紋的外褂，露出雪白的單衣，頭戴黑斗笠，高聲嚷叫著，最後終於連外褂也脫了。
“好毒的日頭。很好。豐前的山猴子們，戰袍裡淨是痱子，肯定痛苦不堪。根本不必穿這個。”
最後，政良連白色的單衣也脫掉了。隆起的肌肉直接暴露在烈日下，只剩下那頂斗笠，模樣十分奇特。這時，高坂昌信全副武裝跑了進來，像剛從浴盆裡出來一般，他顧不上擦拭滿臉的汗珠，稟報道：“主公，甲斐親直大人的軍勢已經在指定位置埋伏好了。”由於此前被派往肥後之前，高坂昌信一直都是政良的近侍來的，現在既然政良親臨肥後，高坂昌信乾脆又幹起老本行了。
“嗯，綠川那邊的情況如何了？”政良點了點頭，然後繼續問道。
“本家黑鷹最新傳回來的訊息，大友家的大軍已經開始向響野原進發。”
“你認為這一次誰會獲勝呢？”政良繼續問道。
“主公，雙方從軍勢的人數上來看，雙方可謂是勢均力敵，若是菊池家一方能夠置之死地而後生，或許能夠扭轉目前的局勢。”
“哦？你方才不是說雙方是勢均力敵嗎？怎麼又說菊池家需要置之死地而後生呢？”
“主公，臣下所說的勢均力敵，是指雙方的軍勢的人數，但是在臣下看來，菊池家大軍的士氣卻是遠不如大友家聯軍，況且據本家黑鷹回稟，菊池家已經提前在綠川兩岸搭建了兩座臨時木橋，顯然是未戰先怯。是故，臣下以為，菊池家此戰是凶多吉少。”
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“那你以為，菊池家應當如何方有勝算？”政良問道。
“正如臣下所說的，此等狀況之下，菊池家應當自斷所有後路，然後一鼓作氣勢如虎般地與大友家大軍決一生死，方有勝算。”
政良聽完高坂昌信的分析後，不由得感到有點驚詫。要知道，歷史上的高坂昌信是被人們稱為“逃彈正”的，意思就是說高坂昌信善於逃跑撤退。這麼一個稱號，給人的感覺就是一種臨陣退縮的感覺。但是從方才他的一番話來看，似乎是並非如此啊。
當然，實際上對於“逃彈正”的這個稱號，也不過是仁者見仁智者見智罷了。若是從好的一個方面來看，實際上這正好體現出了高坂昌信的審時度勢、未勝先料敗，況且歷史上他的數次“逃跑”事蹟，實際上都是擔任斷後的角色的。由此可見，每個人都是有其優劣點的，有時候，這些優劣點被加以利用的話，將會產生了極大的效果。想到這裡，政良不由得對武田信玄的知人善任而感到佩服，要不是他對高坂昌信的知人善任，恐怕不會造就一個名流後世的名將。
“當然，無論這兩方勝負如何，最終的勝利還是本家。”就在政良暗自思量之際，高坂昌信卻是繼續說道。
“哦？”
“主公！”高坂昌信先是對著政良行了一禮，然後繼續說道，“主公先是故意在南肥後弄出極大的攻略聲勢，令人誤以為南肥後的相良家的內亂仍然還是在繼續持續著，根本無暇參與到肥後中部的紛爭當中來。而且由於南肥後遲遲未打出本家的旗號，是故，九州的豪強都沒有意識到，實際上南肥後已經落入了本家之手，這讓眾豪強對本家失去了警惕之心，也讓肥後中部的這場大戰的雙方都能夠安心繼續內鬥。”
“此外，主公又刻意令菊池郡的本家軍勢做出一副動員並且準備出兵的姿態，讓大友家感到了威脅，最終迫使大友家聯軍冒著增加傷亡的風險提前發動了對菊池家聯軍的總決戰。所以，無論大友家還是菊池家，他們不過都是被本家牽著鼻子走罷了，所以必敗！”
“哈哈，好！”對於高坂昌信能夠看出他的這麼一手佈局，政良感到很高興。以高坂昌信此時表現出的能力，若是再給他數年的鍛鍊，日後必定是羅氏家的一員大將啊。
“報，急報。”這個時候，一個偵番跑了進來稟報道。
“說！”
“稟報主公，大友家與菊池家兩方大軍已經在響野原交戰起來，目前戰鬥處於交著之中，並未分出勝負。”
“嗯，知道了，繼續監視戰場情況，及時回報。”政良點頭道。後者立即領命而去。
“主公，我等下一步應該如何？”高坂昌信當即問道。
“你立即下去動員軍勢，我們要在中午前趕到婆婆峠那裡，以便隨時出擊。”
“是，主公！”高坂昌信得令後，也立即下去安排了。
天文十七年二十一日上午，政良帶著大軍來到了婆婆峠附近的水昌山下。
夏蟬拼命地鳴叫著。政良一邊仔細觀察周圍的地形，一邊走上水昌山。
站在水昌山的山頂處，山腳下是一片被周圍群山包圍著的甲佐盆地，如銀蛇般蜿蜒曲折的綠川從甲佐盆地中央流過。
甲佐盆地，曾經是甲斐家的領地，此時已經分別被當初臣服於甲斐家的御船、甲佐、矢部、砥用、南鄉谷、菅尾、小國等豪族所瓜分。對於他們這種搶奪行為，大宮司家自然是不允許的，即便甲斐家現在已經“滅亡”，但是這塊盆地也應該是他大宮司家的。而菊池義武也正是看中了大宮是家與這些小豪族的這一點矛盾，於是便主動承認了這些小豪族佔據這塊領地的合法性，從而得到了這些小豪族的擁戴，甚至還主動參加了菊池義武反對大友家以及大宮司家的陣營當中。
而在水昌山的東南方向、甲佐盆地的左上方，則是被一向宗控制著的堅志田城。在政良看來，真正的決戰地點應該是在此處。
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