九離點了點頭，道：“好，那今兒算我白來了！”扭身就往外走。
在她轉身之際，鳳九淵看到兩行晶瑩的淚珠奪眶而出，心下猛地一陣撕扯，暗說：“我何苦跟她擲氣？不論怎麼說，她始終是我的姐姐，是這麼些年來和我相依為命的人。儘管她夠零碎，夠嘮叨，夠煩人，但她對我的關心，對我的愛是真摯的，沒摻雜半分的虛情假意。我們都是彼此唯一的親人，難道就因為我是弟弟，就總是沒由來的拿氣給她受麼？我是成年人了，不再是孩，有時候也該為她想想。蒲柳弱質，卻要擔起偌大的國家擔來，她真的不容易！我該體諒她，我該的……”想到這，忙伸出手去，拉住九離的手臂道：“我話還沒說完，你走什麼？”
九離任由他拉著，也不回頭，道：“還有什麼好說的？你有你的事忙，我不敢打擾你！”
鳳九淵道：“其實你何苦這麼操心？你這個皇帝未必就是皇帝，什麼都被大臣掣肘著，就算操碎了心，又有誰會感激你不曾？”
九離道：“這就是遊戲規則。沒辦法改變它就只有習慣它！”
鳳九淵道：“其實你瞭解我，在這些軍國大事上我的本事有限得很，那天在鳳鳴宮裡的話不過是氣你的。我想當徵虜大將軍只不過是想藉此試驗一下改良後的弩炮的威力，還有就是體驗一下領兵打仗到底是怎麼回事。好在你沒有同意，如果這次領兵出征的是我，而不是衛良甫，恐怕就不止是吃敗仗了……”
九離知道他說的是心裡話，收了淚水，回頭看著他道：“我何嘗不知道你有多少本事？我來，是因為心裡堵得慌，想找你說說話，結果你卻這樣對我。這天底下就咱們倆還可以相互依靠，你卻，卻……”見九離似怒還嗔，滿面的淚痕映襯之下好似帶雨梨花，鳳九淵頓時笑了，伸手給她擦了淚水道：“你是皇帝，該有心胸的，就寬恕了臣弟吧……”一擦知道手上全是炭灰，抹得九離一臉的黑，又大叫道：“哎呀，這下可真是給你抹黑了！”九離也看到他手上髒髒的，大叫道：“你作死呀，好不容易化的妝，全給毀了……”
回到嘉和堂後，鳳九淵忙讓韓以柔打水來給九離淨面，然後又換了衣服。這坐到院裡的梧桐樹下說話。
聽完九離的苦惱後，鳳九淵想了想道：“所有問題的根由還在是武備發展上。其實你何苦這麼著急？給我點時間，要什麼弄不出來？”
九離道：“你當真是不在其位，不瞭解形勢有多緊迫。如果現在不急，不用等到年底，朝廷就會出現財政危急，搞不好連清敬錢都發不出來。而這場戰爭不能速戰速決，將會加速危機的到來。如果能在博覽會結束後拿下超過70%的訂單，危機都爭暫時緩解，如果低下這個標準，甚至跌破50%，危機將會迅速地放大。而為了緩解危機，有可能將不得不重徵農業稅，和加重商業稅的徵收。這樣一來，就將置朝廷於所有百姓的對立面，那情形你也是能想像到的吧！”見鳳九淵若有所思地點著頭，她又道：“一旦錯過博覽會這個機會，試問咱們去哪裡弄到那麼多的錢來維持朝廷的正常運轉？”見鳳九淵有些不能理解，便又解釋道：“按規矩，訂單簽下之後，買家將在長不超過兩個月的期限內提前支付30%50%的貨款。這筆錢的數目有多大，現在你心裡也有個數了吧？所以，我們是想盡辦法要贏下此次的鬼摩界博覽會，一旦輸了……”
“如果輸了，大臣們是不是就會怪罪到你這個皇帝的頭上？”
九離盯著他道：“你怎麼還不能理解？如果輸了，朝廷的運轉固然會陷入泥潭裡，可怕的是帝國的方方面面都會出現問題。比如民生，比如內政，比如國防，內憂外患一起暴發，到時國將不國，民不聊生，你認為我可以獨善其身？”
“為什麼不可以？這又不是我們的家！他們跟我們有幾毛錢的關係嗎？”
悲劇！
九離暗歎。心說到底是不該把他的記憶封印了，有了完整的記憶基礎，他就能理解鳳凰界對於鳳家人到底是怎樣的意義了。可如果不封印他的記憶，以他的個性會安生呆在鳳凰界嗎？恐怕第一個跳出來反對鳳凰界的人就是他了吧！
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而要解釋清楚鳳家和鳳凰界的關係，又不是一兩句話能夠說清楚的，甚至一兩天也未必能夠說得清楚，見鳳九淵這樣說起，九離只是感到一陣無奈和無力。
“那如果我堅持要在這條路上走下去，你就不幫我了？”
鳳九淵沉默了片刻道：“雖然我不能理解你為什麼這麼執著，但……好吧，我幫你，我幫你，行了吧！”
九離這笑了。
看著九離嫣然地笑了，鳳九淵只有苦笑，說：“還是那句話，徵虜大將軍讓我來做吧，衛良甫不能解決的問題未必我不能解決！”
剛還在說自己不懂領兵打仗，只不過是為了體驗一下領兵的感覺主動請求出任徵虜大將軍的，現在又鄭重其事地說要當，九離就搞不懂了，鳳九淵到底能不能體會到這場戰爭對朝廷，對整個鳳凰界有多重要呢？她不得不問道：“你不是在開玩笑吧？”
鳳九淵道：“先前說的話不過是為瞭解你的氣。這會我說的是真的！你也知道，我這人不是那號沒有自知之明的，也不是仗著你的勢胡攪蠻幹的，我有我的想法。雖然我不懂得領兵打仗，但只要給我派個好的副將軍，多一個月的時間，我給你解決了！在沒有別的人可信，也沒有別的人可以收拾這個爛攤的情況下，還是交給我來吧。到時就算朝臣們要怪罪，也是我的責任，與你無干！”
“你說的是什麼話？”九離眉眼一橫，道：“我是皇帝，就算你想擔責，還輪不到你的份！但只要你幹好了，我這個皇帝只會越來越穩當，不會有任何危險！”
如果幹不好呢？鳳九淵暗想道：“是不是那幫大臣就會把所有的罪都怪到你一個人的頭上，然後廢了你，把我再拱上去替他們當皇帝？”越想越覺得有這個可能，就越對鳳凰界的冷酷和無情感到心寒。
第二天，鳳九淵就又上了份折，請求撤換‘無能’的衛良甫，由他出任徵虜大將軍，保證在一個月內平定暴亂，還國家以清平。
九離看了折後，什麼話也沒有說，只是留中不發。但很朝臣們就知道了奏摺裡的內容，無不暗地裡譏笑九王既天真又愚蠢。
祈原學率領的兩萬援軍與衛良甫會師之後，經過一番計議，衛良甫決定從水路——南江——直接推進到粟陽府外，爭取在310天收復粟陽府，煞滅流民集團的威風，重振大軍士氣，並一舉剿滅之。
經過兩天的準備，總共徵集了大小船隻兩百餘條，載乘著近兩萬餘人浩浩蕩蕩地由西平府碼頭出發，浮江而下，直取粟陽府城。另外三萬人馬則沿官道南下，一方面堵截清河、裡皮二府的敵軍援兵，另一方面也為了防止粟陽城破之後敵酋向這兩處逃躥。
作戰計劃制定得是不錯的，真要是按衛良甫預料的發展下去，這場暴亂不消二十天也就結束了！
但天下有這麼順利的事嗎？
如果真有，也就輪不到鳳九淵接替他出任徵虜大將軍了。
就在衛良甫穩座帥船上，籌謀著如何攻擊粟陽城時，卻不知道他的對手已經搶先一步下手，在餓鬼灘佈下陣勢，等著他的‘投懷送抱’呢。
這日，薰風和暢，晴空萬里。衛良甫從艙裡走出來見山河大好，南江之上戰艦如雲，頓時豪氣驟升，忍不住吟詩一首，一抒胸中抱負。眾將官見大將軍興致如此之好，馬屁一個勁地拍了上來，直拍得衛良甫有些不知所云了。見江勢漸變，水流轉急，便問道：“咱們這是到哪了？”
參軍答道：“回大將軍，咱們馬上就進入餓鬼灘了！明天上午，必到粟陽城下。就咱們這軍威，定然嚇得那幫流民魂飛魄散。”
想著前陣的接兩場敗仗，衛良甫的豪氣頓時滅得乾乾淨淨，輕咳了一起道：“還是小心謹慎些吧！傳令前軍，加航速，爭取今夜時前後，趕到粟陽城外！”
這邊命令下，就見前軍的陣勢亂了。衛良甫眼尖，細眯著看了一陣，彷彿是有船出了問題，便道：“馬上派人去問問，出了什麼問題？”
不過片刻，就有人來稟道：“開道的大船不小心觸了暗瞧，動不得，堵在了航道上！”衛良甫一聽，皺眉問道：“怎麼會這樣？”也不等人回答，便下令全軍注意隊形，不要靠得太近。
命令還沒有傳出去，又見後軍也亂了。便怒斥道：“什麼情況？”