躺在床上，鳳九淵卻又怎麼也睡不著了望著帳頂，他一直在想：自己怎麼在突然間就明白了呢？
打從心底來說，他當然希望自己是想錯了，姑姑還是姑姑，縱然打從生下來就沒有見過她的面，甚至連影像都沒有見過，但畢竟是血脈至親，他愛她，當然希望她也能愛他……
師若般的遺折他已經不知道看過多少遍了，幾乎都能一字不落地背了下來，最末那句‘不要相信公主殿下’在很長的一段時間內他都沒有想清楚到底是指什麼，直到後來隱約猜到師若般所說的‘公主殿下’可能就是指自己的姑姑時，但一直沒有得到有力的佐證直到收到楊隸轉交過來的陸恕的信之後，他才肯定了自己的猜想
一直以來，很多事情他都被矇在鼓裡，不管是父親，還是妹妹九疑，都不肯告訴他他是一個好奇的人，但卻不是一個喜歡刨根究底的人，他想：他們既然不跟我說，就有不說的理由，我又何必強人所難呢？除非那些秘密成為他前進的絆腳石，不得不搬開，不然他是絕不會花時間和精力去動它們的
中京督衛府的的謀逆事件給了他很大的震動，讓他不得不把絕大多數的時間都投入到了糾正改革的弊端上去了這件事情若再不動手去做，怕是一場席捲鳳凰界全境的刀兵之災就近在眼前了萬萬沒有想到的是，鳳鳴兮會在這個時候出現
在青華門外看見她的那一剎那，鳳九淵僅憑著眼神就猜出：這個偽裝成流浪法師的人就是自己失蹤多年的姑姑，父親一母同胞的妹妹鳳鳴兮正因為這樣，他才會像被迷住了魂魄一樣追上去
鳳鳴兮，那個被迫嫁給自己哥哥，最後又神秘失蹤的公主，她回來到底要幹什麼？
面對著這個失散多年的親人，鳳九淵的心底沒有半分重逢的喜悅，反倒覺得說不出的恐怖因為他知道，這個人不是回來探親的，不是故地重遊，緬懷舊事的，她，肯定帶著滿腔的仇恨，帶著毀滅鳳凰界的圖謀回來的
此時此刻，鳳九淵以一種自嘲的方式暗想道：“我為什麼不成全她呢？她要毀滅的是鳳凰界，這也我何干？難道我還真對這皇帝之位戀戀不捨了？”旋又覺得鳳鳴兮要毀滅的不是鳳凰界，而是整個宇宙“這個人太可怕了，太可怕，太瘋狂了……”想到這裡，鳳九淵再一次感到徹骨的寒意從心底湧了起來，忍不住將身子蜷了起來，暗道：“我知道的，我阻止她並不是為了拯救整個世界，而是為了自保如果任由她毀滅下去，不單是我，我身邊的所有人都會被她殺死的……活著是艱難的，可再艱難也得掙扎下去”
然後他又想：“可是，我能阻止得了她嗎？她和她身邊的人，都是一群為了毀滅不惜犧牲自己性命的人，正所謂人不要命天都怕，我又是個什麼東西，能阻止得了她？”之後又覺得這一切當真是上天作弄，為什麼最後會演變成鳳家人的內鬥呢？為了那可憐而脆弱的道德觀嗎？還是為了其他的什麼？
儘管覺得很累，但卻沒有辦法睡著，眼睛只要一閉上，鳳鳴兮那雙如寒意般明亮的眼睛就如同近在眼前，死死地盯著他，讓他毛骨怵然也只有睜著眼睛，也只有看著白色的帳頂，看著照進來的暖暖的燈光，才能驅散鳳鳴兮用眼神種在他心底的恐懼
凌晨三點左右，他覺得躺在床上實在是痛苦，便起了身外間的宮女聽見有動靜，忙進來侍候，問是不是要水喝鳳九淵疲憊地一擺手道：“沒什麼，你們休息”也不穿衣服，就走了出去
外面的月色很好，像水銀一般從天空傾瀉下來，給偌大的皇宮鍍上了一層銀白色，看上去如夢幻般美麗微涼的夜風習習地吹著，卻是無法吹走鳳九淵心底的煩躁
走走？
邁步走下了臺階，看著四周像柱子般屹立著的大內侍衛和往來巡邏的御林軍士兵，鳳九淵突然覺得這個世界好擠，好悶，似乎沒有他的容身之地
一隊巡邏的士兵發現了他，問：“是誰？”
鳳九淵本不想答，但又怕被他們當成刺客或是其他什麼人，只是悶悶地道：“是朕……”
這一聲‘是朕’令士兵們大驚，忙跪下請罪，說不知道聖駕在此，並不是有意驚擾鳳九淵一擺手道：“去，我也是睡不著，就想出來走走……”便邁開步子，朝後宮走了去
本以為他只是在鳳鳴宮周圍走走，見去了皇宮，鳳鳴宮當值的侍衛頭領忙叫了四名侍衛小心跟上去保護，但要避免驚動了聖駕
鳳凰界的宮院到底有多少鳳九淵也不知道，一般都以鳳六宮代指所有宮院而鳳九淵最熟悉的自然是鳳鳴宮、鳳寧宮和鳳儀宮這三宮了其他的宮院也去過一些，像旅遊一般走馬觀花了看了兩眼，沒有留下深刻的印象
路過鳳寧宮時，本想進去看看，但想到楊芸帶著孩子，鬧醒了不好，便又朝鳳寧宮後走了去
不知不覺，就走到一座名叫‘崇華堂’的殿宇之前，見側廂裡隱約透出燈光，似還有人低語，便暗道：“這大夜的，誰還像我一般睡不著呢？”便輕手輕腳了走了過去
“唉，別折騰了，睡，這都快五天了，明天還有好多事情要做呢……”
“哎呀，寧兒，好寧兒，再陪我說會話唄，我真是一點睡意也沒有求你了，寧兒”
聽著這段對話，鳳九淵心裡暗道：“原來是宮女，這大夜的，也不知道有什麼好聊的？”只聽寧兒道：“我的好姐姐，你明天不當值，我卻還得應卯呢……”
“你陪我說話，明兒我就跟韓大姐姐說你病了，我替你當班……”此言一出，就聽到寧兒無奈的告饒聲那宮女顯然興趣極濃，也顧不得寧兒叫苦叫累，說：“……你不知道，當時皇上就這麼看著我，看了許久呢”
寧兒道：“是，是，看了你許久，興許是皇上覺得你漂亮，不定哪天一道旨意下來，就封你為妃嬪了呢？”
“嘻嘻……寧兒，好寧兒，要是有那一天，我定忘不了你”
“謝了”
“哼……”半晌，又聽她說：“寧兒，你有沒有聽說一個秘密”
“什麼秘密？”
“聽說，韓大姐姐也跟皇上好過呢”
寧兒啊了一聲，道：“你又哪聽來的閒言碎語呀？好姐姐，我求你，別成天價的亂叫這些舌根子，好不好？真要是讓韓大姐姐聽了去，你還要不要活了？”
“哼，宮裡宮外，誰不知道這事？聽說，這還是在皇上在王府就有的事呢……”才說到這裡，就聽侍衛吼道：“胡嚼什麼蛆，屋裡的，都給我出來”這一嗓子，頓時把兩宮女給嚇得亡魂盡冒了
鳳九淵回頭一看，才見四名侍衛隨著自己，頓時惱道：“嚷什麼？這大半夜的，想嚇死人不是？”
四人見皇上不樂意了，忙跪下請罪
鳳九淵心念一動，玩心驟起，指著一名侍衛道：“你，把衣服脫下來……”那名侍衛也不知道皇上要幹什麼，只得照辦鳳九淵匆匆穿好了衣服，本想將戰刀也挎在腰間的，只覺得太沉，又遞還了過去，說：“你們遠遠地退開沒我的吩咐，不準出聲”便走了過去，對跪在階下，瑟瑟發抖的兩名宮女道：“大半夜的，你們不好好睡覺，說什麼渾話？不想活了麼？”
兩個只是叩頭叫饒命
鳳九淵沉著嗓子，問：“叫什麼名字？屬哪宮哪院的？”
“奴婢謝寧、奴婢周玉華……”
周玉華說：“大人，必是奴婢睡得糊塗了，說了什麼不該說的胡話，還請大人慈悲周全，大人恩德，奴婢定將厚報”謝寧兒也在叩頭求饒，只是話說得不像周玉華那麼動聽了
鳳九淵哼了一聲道：“後宮之中，本就是是非之地，你們若想活得好，那就把嘴巴管得緊些抬起頭來”
謝寧兒顯得怯怯的，不敢抬頭，周玉華猶豫了一下，毅然抬起了頭來，還不忘衝鳳九淵嫣然一笑也不知道她是天生狐媚還是怎麼的，這一笑竟然笑得鳳九淵渾身燥熱，心下的那團火也蠢動起來
興許是夜裡，鳳九淵不但穿著侍衛服，又揹著月光，所以周玉華沒有認出他來本以為這一笑定能讓鳳九淵骨頭都酥了三分，應答下來替她周全，卻沒料到鳳九淵雖是有些衝動，腦子卻清醒得很，由不得冷哼一聲道：“好一個天生狐媚呀，想來你是打算憑著這份本事來迷惑皇上了？”
周玉華的笑容頓時僵住了
鳳九淵喝道：“來人”
四名侍衛齊聲應道：“在”
鳳九淵道：“把這叫周玉華的宮婢帶到內務司去，明兒發還回家”
“是，皇上”
周玉華當即如遭雷擊，這才看清，眼前身著侍衛服色的男子便是皇帝，一時之間，便是有千言萬語也說不出口了只是，她怎麼也想不明白，到底是哪裡惹惱了皇帝，才落得這般下場
在周玉華被架走之後，鳳九淵對謝寧道：“寧兒，起來……”
謝寧兒渾身瑟瑟地抖著，只道：“奴婢，奴婢不敢……”
鳳九淵笑道：“有什麼不敢的？你又沒有犯錯”
謝寧兒還是說不敢
鳳九淵只得扶著她的手臂，將她拽了起來，道：“我又不是吃人的老虎，怕什麼？”
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謝寧兒弱弱地應了聲：“是”
鳳九淵藉著月光打量了一下，見她長得頗為清純可人，道：“聽你說話，頗識大體，很是難得呀你在哪個宮裡當差？”
謝寧兒道：“回皇上，奴婢是在這崇華堂負責灑掃的……”
鳳九淵嗯了一聲，道：“識得字麼？”
“識，識得……”
“很好，明兒我跟皇后說一聲，你就到鳳鳴宮裡來侍候”
謝寧兒一時不明白怎麼回事，竟然忘了謝恩
鳳九淵問：“怎麼，不願意？”
謝寧兒忙道：“不，奴婢不敢……”
“是不敢去麼？”
“不，不，不……皇上……”謝寧兒竟然被鳳九淵逗得當場哭了
鳳九淵哈哈笑道：“我知道你在想什麼”
“皇上，奴婢什麼也沒想……”
“你是在想：這皇帝，肯定是個色鬼，看著順眼一點的宮女就想弄到自己宮裡去受用，我才不想往這火坑裡跳呢是不是？”
謝寧兒跪下，連連說沒有
鳳九淵道：“我逗你呢起來，再過一會兒天就要亮了，趕緊去睡……”
剛從崇華堂出來，就見思菊笑盈盈地站在月光下看著他
“你怎麼也來了？”
思菊道：“這大夜的不見了人，我能不出來看看？”又說：“這後宮宮院處處，又有佳麗三千，想來皇上是看得花了眼？”
鳳九淵此時心情大好，嘻嘻一笑，道：“喲，我怎麼聞著一股子老醋的味道呢？”一把將她摟住，探手就朝胸前抓了去思菊閃身避開，笑道：“喲，這會子心情又起來了？我可是不行的，還是找你的寧兒去”
鳳九淵嘿嘿地道：“是麼？這可是你開恩了，那我真去了”
“你去，你要是不去，那就不是男人”
鳳九淵啊了一聲，道：“為了證明我是真男人，了不得只有獻回身了不過，還得勞煩你回去張羅一下，晚兒我就下旨封謝寧為妃封好我都想好了，就叫菊妃……”說完，扭頭折回了崇華堂
思菊急得跺腳道：“回來”
鳳九淵停住腳步，盯著她道：“怎麼了？”
思菊道：“你要是真敢去，我，我就讓你做不成男人……”
鳳九淵哈哈笑道：“你在嚇我？”衝將回來，將思菊往草地上一推，翻身就壓了上去，探手就往衣服裡亂摸這一摸才知道思菊裡面什麼也沒有穿，光溜溜的，渾身的火騰地焰了起來，就要就地解決思菊抱住他道：“這可是不能的，你要也得回宮去才行”鳳九淵說不能等了，思菊道：“多忍片刻，滋味好呢……”說著，翻起身來，跑了