一行人忙活半個時辰後，總算把暫時落腳的地方搭好了。
徐嬌顏進帳篷裡試了試，又黑又悶，不透氣，也不透風，有那麼一點保暖效果。
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“東西都放在這裡，有柴有碳還有鍋，不管怎麼樣總能喝點熱水。”顧族長嘆了一口氣，他們也只能做到這個程度。
“族長，這已經夠了，哪個村子也沒有比這更好的。”一個消瘦的青年哽咽地說。
有了這些東西，哪怕外面冷一些苦一些，人也能撐下去了。
“是啊，族長，族裡的恩情咱記住了，咱用一輩子報答。”一個面色蠟黃的青年高喊。
“族裡哪有這麼大本事，多虧了徐家的東西。”顧族長臉上露出愧色，“這次的事，是徐家提出來的，徐家出人出力又出東西，咱們一村人湊的也沒有他家多。”
眾人聞言，紛紛低頭拜謝。
“徐家的大恩大德，我等銘記於心，沒齒難忘。”顧清河一臉感動。
“不用如此，我們能幫的也有限，終究要靠你們自己。”徐屠戶悶悶開口。
徐嬌顏一行人回到家時，已經天黑了。
徐夫人把人迎進門，給他們一人灌了一碗薑湯。
“當家的，事情辦的怎麼樣？”
“辦好了，東西都放那裡，不過，過兩天還是要再去一次才行，送點柴火。”
“那裡條件怎麼樣？”
聽完徐夫人的問話，徐屠戶沉默一下開口，“他們是去服徭役的，條件能好到哪去。”
“唉，造孽啊！”
嘆息了一聲，眾人陷入沉默。
接下來的日子，隔兩天幾人就去送一車柴，看著服役的這些人越來越瘦，徐嬌顏每次去都會送點肉骨頭，這些人就這樣撐過去一個月。
等到徭役結束，那些服役的人回到家時，陡然升起一股劫後餘生的感覺。
換好衣服，洗漱一番，這群人在顧清河的帶領下，挨家挨戶地登門道謝。
他們知道，這次能夠一人不少地活下來，是這些鄉親們給的恩情。
聽到敲門聲，徐嬌顏開門，就看到烏拉拉一群人。
“清河，清泉，你們都回來了？”徐嬌顏高興地問。
“師姐，我們全都回來了，一個人都不少。”顧清河眼角溼潤。
此時的他比一個月前瘦了一圈，臉頰，耳朵、手背都是凍瘡。
“回來就好，快進來。”看了看後面的眾人，“你們也快進來，別再外面凍著。”
“嬌嬌，我們就不進去了，”人群中一個憨厚地聲音響起，“今天大家夥就想來道謝，不用進去，在大門口就好。”
“福子，看你說的這話，哪有到了家還不進門的。”徐嬌顏笑著把幾人迎了過去。
一個月的時間，徐嬌顏跟他們已經很熟悉，她知道這些人心裡自卑，總覺得不好意思進徐家門。
“師姐，我們還要回家吃飯，”顧清河面露難色，“大夥的謝意表達完就行，不進去了。”
“也行，那你們先回去吃飯吧，我會跟家裡說你們來的事情。”
見狀，顧清河招呼一下後面的族人，“先這樣說著，我們不叨擾了。”
一行人走後，徐嬌顏在飯桌上把事情跟徐夫人說了一遍。
“這是好事，人總算完整地回來了。”徐夫人一臉唏噓，“前兩天聽說隔壁姜莊這次徭役死了三個人，凍傷了好幾個，有兩個小夥這輩子都要絕嗣了。”
“這麼嚴重？”徐嬌顏還沒有聽到這個訊息，“半個月前雪就停了，怎麼還會這麼嚴重。”
“你呀，一直呆在福窩裡不知道人間艱苦。”徐夫人搖搖頭，“化雪更冷，咱們村這些後生，沒有這些東西，你看能有多少人活蹦亂跳地回來。”
“娘，朝廷也太過分了，冰天雪地地讓人修路，土都凍成了冰疙瘩，他們是腦袋有坑嗎？”
“誰知道呢？”
朝廷的人知道。
一座威嚴莊重的宮殿，一個身穿黃袍的白淨少年坐在金燦燦的椅子上，看著手中的密奏大發雷霆。
趙柯想到奏書上的內容，服徭役的人死傷達到三成，就怒火中燒。
對著一旁端莊美麗的宮裝女子朗聲抱怨，“皇姐，看到沒，這次服役的百姓，死傷達到三成，這群尸位素餐的大臣，孤千叮嚀萬囑咐讓他們善待百姓，全當成了放屁。”
“皇弟，”宮裝女子放下手中的蓮紋茶盞，無奈解釋，“朝廷大臣多是貪生怕死之輩，修路意在開戰，他們不做點什麼才不正常。”
“皇姐，這群人真是越來越過分，孤知道寒冬臘月讓百姓修路難為人，即使財政吃緊，也咬牙下撥了三十萬兩白銀用於他們取暖，本以為沒什麼大事，不曾想出現這個結果。不是密衛上述，我都不敢想象死傷這麼重，為了一己之私殘害百姓，這些該死的奸佞，就是欺孤年幼。”
看趙柯氣的眼睛都紅了，宮裝女子柔聲寬慰，“別跟他們一般見識，這天下終究是你的，等過兩年及冠完全把持朝政，再一個個收拾他們。”
“這群老不死的，孤早晚教會他們怎麼做人。”趙柯咬牙切齒地說。
“放心，會有這麼一天的，這次傷亡的百姓，我會讓人好好安撫，不會寒了他們的心。”宮裝女子心中嘆息，再多的安撫也換不回消失的人命。
趙柯點頭，隨即一臉陰沉地開口，“這段日子就沒遇到一件好事，北邊韃子來犯，西南吐渾蠢蠢欲動，北方雪災又頻頻發生，孤這江山，越來越動盪不安了。”
宮裝女子笑著搖頭，“皇弟這句話就說錯了，還真有一件好事。”
“哦？什麼事？”趙柯滿臉不解。
“你記得前段時間子瑜的奏摺不？”
“記得，說有個叫火炕的東西，非常實用，是禦寒的神器。”趙柯搖搖頭，“孤不相信有這樣的神器，不然朝廷也不用每年拿這麼多銀子賑災了。”
“是真的。”宮裝女子認真地說，“我讓工匠試了好幾次，確定它真的有用，又在封邑推廣，得到百姓一致稱讚，之前每年冬天都要為花費萬兩用於封地賑災，用過火炕後，到目前為止，只用了一千兩。”