呼延灼舉手制止護衛，而後厲聲道：“你不做善民，卻自甘墮落做賊寇，還滿口胡言！我呼延灼為君分憂，為國討賊，活得光明磊落，何以我便是狗腿子？”
解寶笑道：“善民！？我本善民，官府卻為了一隻虎要弄死我兄弟倆！難道這些官吏就是好官嗎？誰給他們的權力草菅人命？幸好宋大哥出兵登州救我兄弟倆出獄，不然地獄中不又多兩條冤魂麼？朗朗天日，官吏居然閉著眼睛草菅善民，視百姓為草芥。試問大人，百姓不反抗還有活路嗎？你率兵前來剿殺為活命而聚居在梁山泊的百姓，請問大人，你不是朝廷的狗腿子，難道是百姓的救世主不成？”
一番話問得呼延灼啞口無言，他勉強呵斥道：“一派胡言！莫非你們造反還有理了不成？告訴本帥，梁山泊有多少兵馬？”
解寶自豪地笑道：“我們有數百萬部隊，全大宋受苦難的百姓都是我們的隊伍，狗腿子，梁山泊戰士是殺不完的！”
呼延灼見解寶心生死志，沉思片刻道：“你剛才說的特種兵團、一營長等術語是什麼意思？”
解寶輕蔑地道：“老爺再不會和你說半句話，快快殺了老爺，二十年後又是一條好漢！”
呼延灼見解寶一副視死如歸的樣子，便招降道：“你若投降，我保你做兵馬統制！”
解寶冷冷地道：“多大的官，老爺也不稀罕，梁山泊只有戰死的好漢，沒有投降的孬種，你再別費力氣了，快快殺了老爺！”
呼延灼也佩服英雄好漢，他知道現在殺解寶容易，讓他出賣山寨難。他擺擺手讓手下把解寶帶下去，隨即傳彭屺、韓滔，共同商議對策。
雖然失去解寶，折了十幾位特種兵兄弟，留有小遺憾，但總體來說這次夜襲相當成功。炸了火炮便是斷了呼延灼的一隻胳膊，等將連環甲馬消滅，呼延灼的另一只胳膊也會斷了，到時候官兵的失敗只是時間問題。
恰好，徐寧在林沖和湯隆的勸說下加入了山寨，他獻計用鉤鐮槍對付連環馬。並且他願意教授鉤鐮槍法，訓練一支會鉤鐮槍法隊伍，專門對付呼延灼的連環馬。
宋江聽罷專門召見了徐寧，對他加入山寨表示歡迎，對他的積極態度表示讚賞，但對鉤鐮槍法破連環馬的戰術表示不可取。並不是此法不奏效，而是這樣做傷亡太大。試想連環馬衝起來是不可能停下來的，拿鉤鐮槍的戰士必須彎腰去鉤馬蹄，然後他們就會和連環馬一塊兒倒下，這是換
命，不是最佳破敵之招。
徐寧對宋江愛兵如子的做法深受感動，宋江勉勵徐寧英雄總有用武之地，梁山泊會讓有才能的人盡情展示他的才能，現在他只需要認真參加培訓即可。
山寨中像徐寧等降將都沒有安排職務，每天只是參加思想教官的培訓，學習梁山泊的紀律，等到一期培訓結束，思想覺悟也有所提高，那是才是安排職務的時候。
其實破連環馬的最佳方法，宋江心中早有溝壑。科研院的最新產品炸藥包，以極大的威力摧毀了官兵的火炮，他要用科研院的另一新產品地雷來炸碎連環甲馬。至於具體用什麼策略來實施，那就得和吳用等人商議，謀定而後動。
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於是一場專門針對連環馬的戰爭在悄悄地謀劃著，要不了多久，用連環甲馬踏平梁山泊，將成為呼延灼說出的最大笑話。
看完挑戰書呼延灼喜不自勝，正愁沒有船隻怎麼和賊人一決生死，沒有頭緒之際，賊人卻主動送來挑戰書，要在鹽鹼灘決一死戰。這是消滅賊人主力的好機會，看來賊人也耗不住了，要用賭博式戰爭來解決當前困境。
他大筆一揮，接受挑戰，三日後在鹽鹼灘決戰。
不管這是不是賊人的陰謀，但這絕對是剿匪大軍的機會。儘管先鋒徐寧在青州被俘，全軍覆沒，儘管火炮遭夜襲盡數炸燬，但如今的剿匪大軍仍然有兩萬餘人，且都是各處的精英，全力一戰的能力還是有的。假如不接受賊人挑戰，大軍駐紮在此處，時常受賊人襲擾，就會成為第二個張叔夜。
梁山泊信使走後，呼延灼就率人前去鹽鹼灘看地形，那裡地勢平坦，根本就不能打伏擊。
由於是鹽鹼地，地面上都是矮小的灰綠藜、蓬子菜等喜鹽鹼植物。這樣的地形正適合大軍團作戰，尤其是連環甲馬，兩排六十匹馬同時衝出，大部分戰場就包含在內。而且有矮小植物的原因，戰馬奔騰時又不會產生大量灰塵，不會擋住前後各隊的視線，確實是決戰的好地方。
看起來地勢還對剿匪大軍更加有利，梁山泊賊人發昏了麼，尋找一塊對自己不利的地方決戰？而且他們丟棄了已經用熟的襲擾和伏擊戰術？
然機會不抓失去後就會後悔莫及，疑惑中的呼延灼和彭屺、韓滔商議具體對策，決定不管賊人用什麼樣的詭計，他們都以不變應萬變。三千連環甲馬盡數派出，就算賊人硬弩和手雷厲害，就算把三千連環甲馬全部搭進去，也要衝散敵陣。
然後彭屺和韓滔各率三千騎兵衝擊賊人左右兩翼，連環甲馬後面跟隨五千步兵，攜連環馬的餘威，衝進敵陣。呼延灼坐鎮中軍，率其餘騎兵和步兵，隨時準備支援薄弱，爭取一次獎賊人擊殘，再無出頭之日。
三日後，兩軍在鹽鹼灘對壘。
呼延灼見賊人在鹽鹼灘用土壘砌起五條矮矮的土埂，上面插上拒馬，每條土埂相距十步左右。呼延灼冷笑一聲，真是幼稚，企圖用這玩意阻擋連環甲馬，世界上還真有螳臂當車的笨蛋。
呼延灼見對方左右兩翼也是用騎兵保護，中間部署了大量步兵，步兵前方擺放著幾排硬弩。用這樣的陣勢來抵擋連環馬，簡直是在開玩笑，連環馬就是步兵的天敵。就算你硬弩再厲害，我人馬都披三層甲，再加上不惜性命的衝殺，等到跟前，步兵就是挨宰的份。等自己的步兵跟在連環馬後面衝過去，就剩下一些奄奄一息的傷兵，還打個屁！真不知道宋江如何會排除如此怪異的陣型，這與送死有什麼區別！莫不是他自恃硬弩和火器厲害，算定可以在這幾百步內吃了我的連環馬？
“報告呼延將軍，右翼韓將軍已做好準備，只等將軍一聲令下！請將軍下令！”
“告訴韓將軍，等連環馬全部衝過去，看我中軍令旗，衝向賊人的左翼，就算全部陣亡也不得後退半步，違令者，斬！”
“得令！”
“報告呼延將軍，左翼彭將軍已做好準備，只等將軍一聲令下！請將軍定奪！”
“告訴彭將軍，等連環馬全部衝過去，看我中軍令旗，衝向賊人的右翼，就算全部陣亡也不得後退半步，違令者，斬！”
“得令！”
“呼延將軍，末將三千連環馬全部準備就緒，請將軍發令！”
“三十匹連在一起為一連，一排兩連，每排相距十步，等會聽我號令，直奔賊人步兵陣！”
“末將遵命！”
不管如何，箭已在弦上，生死就在此一戰。
呼延灼大聲喊道：“將士們！建功立業，封妻廕子就在今日！衝過去殺光賊寇，抓住你們飛黃騰達的機會！連環馬的勇士們，衝啊！”
連環馬像倒了堤壩的洪水，洶湧澎湃，一洩千里。
和官兵的興奮相比，梁山泊大軍冷靜的像是觀眾，他們靜靜地看著連環馬衝過來，沒有半點緊張和不安，好像衝過來的是暮春飛舞的雪花，落地即刻融化。