回到冬霜城時，眾人早已經精疲力竭，兩萬隨行的先遣軍一路上被殺、累死、餓死等甚多，以至於抵達冬霜城外的時候只剩下一萬一千多人，其中大約兩百人是當初揚威軍團的人，也是威侯閔禹林的軍隊重新崛起的根本，將先遣軍駐紮在城外，閔禹林、徐鷹等人跟隨林沐雨進入冬霜城。
幾年前慘烈一戰中破損的城牆已經修復，甚至由於龍膽營的到來，冬霜城外又修築了一道新城桓，將城池面積擴大了近一倍，城內商旅、修煉者、獵人、平民雲集，大部分都是被銅盔山的礦脈所吸引而來的，如今的冬霜城已經相當繁華，不復當初的荒涼。
林沐雨騎乘著踏雪，隨著眾人緩緩而行，一旁的閔禹林則騎乘一匹黑色駿馬，看著周圍的一切，感慨不已，當初揚威軍團就是被困在這座荒無人煙的城池裡，殺馬吃肉，最終掘土挖蟲充飢，甚至石霍那些卑鄙的人煮食戰死者的屍體，如今故地重臨，閔禹林心底跌宕起伏，說不出的百味雜陳。
看出了閔禹林的心思之後，林沐雨玩味的一笑：“君侯，如今這座冬霜城的人口已經接近百萬，兵力近二十萬，是鎮守東境、抵禦魔族大軍的第一重鎮。”
閔禹林對帝國、魔族之間的戰事也略有耳聞，抱拳恭敬道：“秦王殿下文治武功，若是沒有你，恐怕大秦帝國早就四分五裂了。”
“君侯謬讚了，我只是做了自己該做的事情。”林沐雨頷首思索著，自己在蘭雁城備受秦茵的恩情，至少在這個世界裡，身為臣子，身為秦茵的戀人，這是自己應該做的，因為這是一個男人的應盡責任。
城主府已經修繕一新，換上了“秦王府”的金字匾額，一切都是由司徒雪操辦的，這位女將上能禦敵，下能持家，確實是龍膽軍團難得的至寶。
閔禹林抬頭看著金色匾額，心裡很不是個滋味，當初林沐雨以聖殿大執事的身份隨軍出征自己甚至非常看不起他，可如今，就是這個年輕人顛覆了魔族和義和國的天下，一手開創了如今大秦帝國三王治世的時代。
進入秦王府之後，閔禹林恭敬道：“殿下，您打算將老臣安排鎮守什麼城池？”
林沐雨沉吟一聲：“冬霜城往東一百多裡，有一座州郡叫做冬原郡，人口大約四十萬，是嶺冬行省最大的一個州郡，物資還算是充裕，距離鋼鐵護牆不足十里，如果魔族從東方攻打鋼鐵護牆，冬原郡是必經之地，所以也是一個戰略重地，必須一員大將前往鎮守，我之前一直沒有合適的人選，如今君侯歸來，剛剛好可以前往鎮守。”
“是。”
閔禹林行了個軍禮，道：“一旦先遣軍休整完畢，屬下立刻率領他們前往冬原郡任職。”
“不，不用太著急。”林沐雨笑道：“我還要給你的軍隊補充兵力、裝備、戰馬和糧草呢，不用急，再說了，先遣軍也不能再叫先遣軍了，必須重整為揚威軍團，我會儘快把揚威軍團補充到五萬兵力，然後請風大哥、阿巖從嶺南、嶺北再調集新兵過來，恢復揚威軍團十萬雄兵的編制，此外，君侯的印綬、虎符等也要重新鑄造，這都需要時間，一切完備之前君侯就安心在秦王府裡居住吧。”
閔禹林渾身一顫，他只是一個敗軍之將，並且是投敵的將領，林沐雨居然如此重用，情何以堪啊？
他急忙後退數步，雙膝跪地，行了個大禮：“老將……老將閔禹林叩謝秦王殿下再造之恩。”
林沐雨飛快扶起他：“君侯不必多禮，在我眼裡你永遠都是帝國股肱之臣，如今魔族雖然退守通天行省，但終究實力還在，帝國需要您這樣能打仗的大將。”
“是，老將必定以死報國！”
其實，林沐雨心裡清楚得很， 閔禹林的自尊心太重了，錚錚鐵骨之下不容他投降魔族，以至於他會被囚禁在鎖魔谷裡足足五年之久，真正投降的人是閔戰、徐鷹，但閔禹林卻從來沒有投降過魔族，至於閔戰和徐鷹，徐鷹是為了閔禹林的安危，不得不做，閔戰則是保護父親心切，同時也被魔族的軍隊嚇破了膽，人之常情，從他們兵圍神影城卻沒有殺害無辜就能看出來，這群揚威軍團的舊部依舊良心未泯，對帝國始終都有一顆赤誠之心，可堪大用。
……
進入大殿之後，一名侍女提著一個精緻的籠子呈遞給林沐雨，籠子裡，小小青鵠的羽翼更加豐滿了，居然像是認得主人一般的展開稚嫩的翅膀打著招呼，林沐雨不禁心裡一暖，笑道：“小家夥，你一個鳥在冬霜城過得可好？”
小青鵠嘰嘰喳喳的叫，但林沐雨聽不懂她想說什麼。
司徒雪恭敬道：“威侯接風洗塵的晚宴已經在準備，一個時辰之後開席，請大家耐心等待。”
閔禹林、閔戰等人紛紛道謝。
這時，一名萬夫長級別的將官走了過來，正是風溪，抱拳道：“殿下……寧殿下有請，她說有事想找您說說話。”
“封寧兒？”
“是啊。”風溪玩味的勾起嘴角一笑：“殿下您從血紅之淵歸來，從來沒有去見過寧殿下一面，人家可是一直都在惦記著您的。”
“知道了，我這就過去，帶路。”
“是！”
封寧兒既然有話要說，那不妨去聽聽，反正帝國與魔族的戰事那麼膠著也不會有什麼進展，魔族畏懼魔晶炮的威力和鋼鐵護牆的險峻而無法反擊，而龍膽營則由於魔族經營通天行省多年，而且土地荒涼，官道失修荒廢無法運送重炮而遲遲不敢染指通天行省，這種相持不下的局面已經維持了四年之久，或許聽聽封寧兒想說什麼也不錯。
……
封寧兒的住處就在秦王府後院中的雅苑裡，景色堪稱是一絕，亭臺樓榭、山石流水，一片依依竹林在微風中緩緩搖曳，唯一的美中不足就是雅苑四周密集的龍膽營守衛，甚至就連院牆上都架設著箭箱，龍膽營太看重這位魔族小公主了，不能有一點閃失。
“開門。”風溪低聲道。
幾名守門的侍衛立刻恭敬行禮：“參見殿下！”
大門開啟之後，林沐雨邁步走了進去，甚至就連身上先遣軍的衣甲都還沒有來得及換，不過並沒有什麼關係，他一張俊逸的臉上滿滿的從容、自信，這種氣質不是一般人所能有的，不管穿什麼衣服都能駕馭得了。
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“吱呀……”
推開雕花木門之後，只見封寧兒一襲素裙已然站起身來，恭敬行禮道：“封寧兒，參見秦王殿下。”
“寧殿下不必多禮，起身吧。”
林沐雨步入廳堂之中，道：“不知道寧殿下找我，到底有什麼事？”
封寧兒眨了眨眼睛，說：“秦王殿下可知道小女子有多少年沒有見過父親了嗎？”
“六年。”林沐雨不假思索道：“您是7735年四月被帝國軍俘獲的，而今天是7741年8月21日。”
說著，他不禁有些感懷，道：“寧兒殿下受苦了，居然被足足囚禁了六年多，如果不是你的父皇發動了這場戰爭，我想寧兒殿下應該還在通天峽中享受天倫之樂吧。”
封寧兒的美目蒙上一層水霧，道：“我相信秦王殿下不是那種冷血無情之人，寧兒寫了一封家書給父皇，還望秦王殿下派人呈送給父皇，可以嗎？”
她拿出了一紙信箋。
林沐雨看了一眼她手中泛黃的宣紙，道：“殿下，我能看看信的內容嗎？”
“嗯。”封寧兒點點頭，她知道這種事情來不得半點馬虎，畢竟現在林沐雨是整個嶺冬行省的最高指揮者，他不敢有絲毫大意。
看完信箋之後，無非是一些思念的話語，林沐雨目運神力，仔細觀察了一會，宣紙上也沒有什麼手腳，更不是什麼藏頭詩，相信不會是傳遞軍事機密的事情，便點點頭：“好，我會派人把書信送到魔族的手裡，殿下放心吧。”
“那……多謝秦王殿下了！”封寧兒緩緩屈身，行了個帝國淑女禮，她在帝國領土上滯留了太久，以至於快要忘記自己是一個魔族的身份了。
“沒有別的事的話，我先回了，還有許多事情等著我去辦。”林沐雨淡淡道。
“還有……”封寧兒的眼中閃爍著怯意，欲言又止。
“還有什麼？”林沐雨轉身。
“還有，半個月後是我的生日……”封寧兒道。
“知道了。”
林沐雨轉身而去，沒有再回頭，封寧兒在信箋裡已經提及了，希望魔皇和人類休戰，更希望自己能在22歲生日的時候能見一見闊別六年的父親。
休戰？
魔族願意，人類卻不願意，這片土地原本就是帝國的，就算是打得魔族投降了，林沐雨一樣會橫掃整個通天峽，讓魔族從這片土地上拔掉，他們對帝國造的孽太多了，根本沒有資格得到原諒。
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