因為蘇烈和袁數的關係，原本一場艱苦絕倫的戰爭，最終卻草草收場。
當然，天工堡的人們不會因此而抱怨什麼。
甚至在紛紛猜測著那兩人的身份。
天工堡裡，一座規格不大的酒吧裡。
“老闆娘，你這酒裡兌水了吧，這都淡成什麼樣子了。”一個穿著破損護甲，身上帶著硝煙氣息的男子，趴在吧臺上，朝著充當酒保的老闆娘抱怨了一句。
老闆娘三十出頭，身材豐腴，相貌雖然稱不上極品，但十分有味道。
她一邊擦拭著杯子，一邊哼了聲道：“兌水？老孃才沒有那奢侈，你想喝兌水的還沒有呢。”
另一邊有個壯碩的男子嘿嘿笑道：“清水沒有，洗澡水總有吧，如果你兌的是洗澡水的話，我保證老劉願意喝死在這。”
老闆娘呸了聲：“洗澡水是沒有了，洗腳水要不要？要的話，我給你現泡？”
“給他泡！”
“給他泡！”
酒吧裡一群男人頓時跟著起鬨。
那壯漢縮了下腦袋，苦笑道：“早聽說‘紅薔薇’的老闆娘惹不得，果然厲害。”
這時候，酒吧的門推了開來，有個披著斗篷，帶著兜帽的男人走了進來。
酒吧裡的人看了一眼，也不以為意。
‘紅薔薇’的老闆娘聲名遠揚，這天工堡裡，誰不知道她的大名。
現在幾乎每天都在發生戰爭。
每個人上了戰場都不知道是否有機會回來。
所以一有空，都會跑來這喝酒。
當然，喝酒只是其中一種消遣。
另一種消遣是跟老闆娘鬥嘴，有時候還能說些半葷半素的話。
當然，也有幸運的傢伙，能夠走進老闆娘的房間。
不過這種機會很少。
但不影響每天都會有人往酒吧裡鑽，其中不乏一些生面孔。
初來的男人走到吧檯的角落，似乎還拿不定主意喝什麼。
他揭下了兜帽，露出一張滄桑成熟的臉孔。年輕時也是個英俊的男兒，如今不再年輕，卻有種年輕人沒有的味道。
就像某些酒，越老越甘醇。
老闆娘不經意地朝那邊瞥了眼。
眼睛忽的一亮。
她看出那個男人，必然有許多故事。
她最喜歡聽人家講故事。
當下放下酒杯，走了過去，笑了聲道：“新來的？”
那男人抬起頭，輕輕點了下，不修邊幅的臉上，露出一抹笑容。
老闆娘丟下一句‘稍等’，轉過身，在櫃子裡拿出一罈沒開封的酒。
剛撕開，空氣中酒香四溢。
讓不少酒客都看了過去，看得兩眼發直。
老闆娘倒上一杯，放到那男人前面：“請你的，第一次來‘紅薔薇’的客人，首杯免費。”
剛才那抱怨酒兌水的男人舔了下嘴唇道：“紅姐，你以前可不是這個樣子的。”
“我們第一次來的時候，你請我們喝的，可全是跟水沒什麼區別的玩意。”
“憑什麼他可以喝到這種佳釀。”
“我不服，除非也給我來上一杯。”
其它人頓時跟著起鬨。
老闆娘當即霸氣的一腳踩在旁邊的椅子上，叉著腰，指著這幫男從叫道：“吵什麼吵！”
“老孃我自己釀的酒，愛給誰喝給誰喝，還用得著聽你們的指示？”
“再嚷嚷，都把賒的酒錢給我還上！”
原來自從打仗以來，老闆娘就沒有要求現買現付。
都可以賒帳。
甚至不還也沒有關係。
也沒見她跟誰討過。
有人問她怎麼給人賒帳。
她說，現在錢對她沒什麼大用。
另外，這些傢伙每天都要上戰場。
裡面很多人其實心裡都沒什麼念想。
自己讓他們賒帳，多少讓他們有些記掛。
至少還記得欠了自己的錢。
記得自己賣的酒。
想要再喝上一杯，自然要拼了命地想辦法活下來。
只要他們還能回來就好。
其它的都是次要的。
酒客們當然知道老闆娘是開玩笑的，但聽到她讓大家還錢，這些男人還是閉上了嘴巴。
接著老闆娘環顧了一圈，才把那壇酒放到吧臺上。
“這酒一旦開封了，就儲存不了。”
“便宜你們了。”
“你們自己分吧。”
酒吧裡立刻響起了一片歡呼。
老闆娘這才拿起沒擦完的杯子，站在那男人旁邊繼續擦起來。
“你打哪兒來？”
那男人淺抿了一口。
笑了笑說：“海邊，一座叫擎天堡的堡壘。”
老闆娘搖搖頭：“沒聽說過。”
“你來天工堡做什麼？”
“逃難？”
男人呵了聲搖頭：“不，我來找一個人，殺一個人。”
老闆娘動作停了下，接著才擦起來：“那人找著了嗎？殺著了嗎？”
男人一口氣把酒喝光，嘆息般說道：“找著了，也殺著了。”
“我今天，就要走了。”
“聽朋友說你這裡的酒不錯。”
“所以就過來一趟。”
“酒確實不錯。”
男人看向老闆娘：“人更好。”
“討厭。”老闆娘又高興又有些遺憾地看著他，“不多呆一天？”
“不了。”
男人重新戴上了兜帽，看了老闆娘一眼：“謝謝你的酒，就衝這酒，天工堡，我沒白來。”
他說完就朝大門走去。
乾脆利落。
老闆娘連忙道：“喂，至少告訴我，你叫什麼？”
“蘇烈。”那男人報上姓名，推門而出。
“擎天堡，蘇烈。”
老闆娘擦著杯子道：“要不是世道不好，否則，我就上你們那開分店去。”
“老闆娘，酒分完了，你那還有不？”
“滾！”
聽著酒吧中傳來的吵鬧聲，蘇烈笑了笑，覺得這樣挺好。
挺有生活氣息。
他步行回到那些流民的住處。
他答應過，離開的時候，要帶那些女人孩子走。
擎天堡那邊要安全許多。
至於袁數在這裡做什麼。
蘇烈不想探究。
他和袁數之間的恩怨。
在斬出那一劍後。
兩清了。
回到住處，兩輛磁能車已經準備好了。
流民首領感激地看著蘇烈說：“蘇先生，我替他們謝謝你。”
蘇烈搖搖頭，看了他一眼道：“我替你看著他們，戰爭結束後，你得來擎天堡把他們領走。”
“我可不打算養他們一輩子。”
流民首領聽出蘇烈話中的意思，是要自己努力活下去。
他用力地點了下頭：“一定！”
蘇烈這才上車。
兩輛磁能車便這麼進入熙熙攘攘的大街上，朝
著城門口的方向開。
閉眼假寐的蘇烈，突然心中一動，從車窗看了出去。
他看到車外人流裡，有幾人匆匆經過。
他們當中，有個三十來歲的女人，拉著一個不到十歲的男孩。
那男孩的臉，與袁數重疊在一塊。
蘇烈收回視線。
再次閉上眼睛。
........
光輝堡。
“爸爸，你就要走了嗎？”
“不能再多呆上一會嗎？”
汐桐拉著天陽的手臂，可憐兮兮地抬起頭看向父親。
天陽蹲了下來，捏了下她的臉蛋道：“我早一點回去，就能早一點回來見你，知道嗎？”
薰走了過來，揉了揉汐桐的頭髮道：“乖，你爸爸忙完自然會回來。”
汐桐這才依依不捨地鬆開了手。
天陽抱了她一下道：“你放心，爸爸很快會回來。”
汐桐用力點了下頭。
又跟其它人道別後，天陽打了個響指，開啟‘夾縫之門’，頭也不回地走了進去。
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等關掉門後，他才輕嘆了聲。
他又何嘗想離開自己的親人。
但現在，如果不儘快解決神明和黑民，遲早光輝堡也會淪陷。
到時候，這世界上就不會再有淨土可言。
想到神明。
天陽就想到了當日弒殺‘元素之神’後，從祂身上回收的本質。
現在天陽知道，為什麼燭陰會回收神明乃至天使的本質。
這些‘本質’，都是‘永夜’的一部分。
缺少它們，‘永夜’就變得不完整。
就無法‘重啟’。
透過自己，‘永夜’的代行者燭陰，不斷回收那些逃離了舊日宇宙的‘本質’。
透過這種方式來補完。
天陽沒有立刻返回烈陽堡。
他站在裡夾縫這座收藏屋裡，感受著黑曜原爐的變化，以及那個新的本質。
‘元素奧秘’！
這不同於以往回收的本質。
這是上位本質！
這是完整本質！
借由這‘本質’，天陽可以行使類似格納羅斯的能力。
例如能夠崩碎空間的‘虛空裂殺’、例如可以用來迷惑、騷擾、脫身、埋雷的‘元素化身’、例如能夠讓自己化為微光，成為概念的‘元素化’等等。
基本上，格納羅斯的能力天陽都能夠使用。
藉由這個‘本質’，他甚至比‘元素之心’更精通元素之道。
當然。
他和真正的‘元素之神’還是有差別的。
並且差別不小。
但在開啟‘終極姿態’，並借來燭陰的力量後，這些能力都會被神化，提升能夠威脅到神明的高度。
所以，獲得這個本質。
毫無疑問，在弒神方面，天陽又多了張底牌。
想到了燭陰，天陽不由冒出了一個念頭。
既然我已經可以向燭陰借力，讓祂從永夜宇宙投影過來更多的力量。
那麼，我是否可以讓祂幫忙加固我的意志。
然後用‘天涯海角’那雙刀之一，把蚩翳的意志徹底分離出來，交給燭陰？
嗯，這並非完全沒有機會辦到。
不過，要等解決了所有神明之後。
暫時我還要借用蚩翳的力量。
就在這時，天陽突然聽到一聲輕響。
聲音從安置著天空神身體的房間中傳來。