“老太太！”大家忙施禮讓開路
剛趕到的樓大夫人急忙上前去攙扶。
“兒啊，你這又是怎得了？你跑那林子裡去幹嘛？又怎得這一身奇怪的打扮？”老太太看著床上哎喲呼嚎的兒子，撲上去哭喊道。
屋內的人都把頭低下，不和老太太四目對接，也不敢答話。樓二夫人在一邊扯著帕子抹著眼睛，從縫隙裡偷眼看老太太神色。
“怎得都不說話？”老太太流著淚發問：“想是平日裡你們都穿的暖吃的飽，被那油蒙了心變成木頭了？”
眾人聽了紛紛轉過了腦袋，依舊沒有人答話。
“老夫人，那幾隻訛人錢財的鬼已經捉住了。”門外有人來報。
老太太陡然一喝：“全都到院子裡來，我有話要問。”
說完老太太先顫巍巍走了出去。
這一日聽聞岸上喧鬧，酒幌臨風，店肆熙攘，街上行人不斷，南城已是到了。
請來樓府教書的張牧遙走了幾日，一雙腳火燒火燎，磨了幾個泡，終於趕到渡口，一船水路南下。
還是卯正時分，大街上就有了不少人：有挑扁擔趕路的、有駕牛車送貨的、有趕著毛驢駝人的、還有那駐足觀賞河景的。天下熙熙，街上攘攘，好不熱鬧。
再往前一條大街，足可並排跑兩輛馬車。當街一對石獅子，怒目而視。兩扇朱漆大門，鑲了五縱五橫的鎏金銅釘，官家氣派盡現，這便是樓府了。
這樓府果真是大戶人家，張牧遙心下感嘆道。
寫了名帖進得樓府。一入門便是曲折遊廊，階下石子漫成甬路。
上面小小兩三舍房，一明兩暗，裡面都是合著地步打就的床幾椅案。從裡間房內又得一小門，出去則是後院，有大株梨花兼著芭蕉。又有兩間小小退步。
後院牆下忽開一隙，清泉一派，開溝僅尺許，灌入牆內，繞階緣屋至前院，盤旋竹下而出。
院子很是豪華，只是這院子裡氣氛有些蹊蹺，僕人將張牧遙請了坐，奉了茶便匆匆離去，其餘家僕丫鬟都是急匆匆。
隱約的，張牧遙聽到從後院傳來怒喝，站起身，見後面有個窗格，張牧遙循聲從內望過去。
“把人給我帶上來！”院子裡，老太太雖然滿頭白發但精神矍鑠，銀髮碧釵，左手一串佛珠，右手一根柺杖，往院內一坐，好不威風。
“老夫人，就是他們，裝作鬼在林子裡嚇人。”
幾個家丁舉著棍棒押了幾個人來，王之琪，趙小四和韋老六。三人被綁成了粽子，扔在了院子中間。
大老爺府上的府丁俱拿著刀棍在外圈圍著。
那三人擠在一團“嗚嗚”的哭叫：“饒命啊老夫人……”聲音悲悲切切，哭的跟真的一樣，聽得二老爺心驚膽戰。
“大家都冷靜些，樓二老爺一定會想法子救咱們的。”趙小四低聲對著王之琪韋老六說道。
老太太威嚴的目光一掃：“這就是訛人錢財那幾隻鬼？”
“正是。”一個衙門府丁答道。
“歪瓜裂棗的，一看就不是什麼正經東西，哭什麼哭？不許哭！並沒有冤枉你們吧？說，跑到我樓府來做甚？.”老太太說道。
“我們……我們幾人……”伏在地上的幾人身子簌簌發抖，心也“噗通噗通”亂跳。
“是你們訛我家兒子的錢財嗎？”老太太打斷他問道。
“啊？沒有，老太太，我們沒有……”地上的幾人一愣，都立馬嚷嚷了起來。
王之琪和韋老六面面相覷了一眼：我們訛他的錢財？
“那是怎麼回事？誰把我的兒弄成那般模樣的？”老太太厲聲問，望向了一個帶頭的府丁。
那府丁乾咳一聲，竟轉過了臉去。
今日倒是蹊蹺了，問話誰也不敢答，這些人究竟有什麼瞞著我？老太太一氣，怒哼哼一聲，“好，看來都是硬氣有本事的人。”
“都不說嗎？夜無故入人宅者，殺之無罪，官都不用報。你幾個，是想怎麼個死法？”老太太一喝。
“夫人，老夫人……冤枉啊，我，我是府上的，我是跟著二老爺的……”
趙小四一聽到“死，”跪行幾步猛地嚎了起來，“二老爺，求二老爺……我家中還有老母，老夫人開恩啊……”
“你，是府上的？”老太太皺了皺眉，仔細看了一下，又問，“府上的人怎麼跟他們混到一塊了？是你夥同外面的賊人來我府上做賊？只怕那樣就不是把你打死那麼簡單了，你家人也得跟著你這臭名聲遭罪。”
這是越說越嚴重了，趙小四聽的臉色發了白，“老夫人，我，饒命我老夫人……我說實話……”
老夫人打量趙小四一眼：“這就對了，老老實實認罪，要說實話。”老夫人點點頭說道。
趙小四話到嘴邊又說不出來，這可怎麼說？這可怎麼說？怎麼說都是死……趙小四不由得伏地痛哭。
老夫人臉色更加的沉下來：“說，不說馬上給我打死！”
眾人都屏住呼吸等待下一句是什麼。
樓二夫人眼見事情就要敗露，手心都快捏出汗來。
這些不中用的東西，這陣勢橫豎都是一刀了。
樓二夫人突然跳將出來。衝著屋內就嚷：
“真是長本事了，我們府上可經不起你們這番掀騰，瞧你們玩的好計策，那可是你親外甥女兒，外甥女兒你也去恐嚇。”
眾人都隨著聲音望過去，王之琪、韋老六、趙小四三人也懵了，看著二夫人。
二夫人一臉的怒意。
王之琪和韋老六對視一眼。王之琪趕緊低下頭，心裡“咚咚”的跳著，這一天下來，事情都在失控的狀態，這下少說話為妙。
“你……”屋內的樓二老爺伸脖子怒目大喝，這婆子瘋了，明明就是她……沒想到她竟會在這節骨眼兒上出這種么蛾子。
“都是你自己作出來的！我怎麼了我？”二夫人帶著幾分凌然回道。
老太太看著二夫人，二夫人看著樓二老爺。
樓二老爺趕緊躲去帳幔後：“這個賊婆子！”樓二老爺咬牙捏緊了雙拳。
老太太慢慢眯起雙眼，似乎想到了什麼。
老二那穿著打扮，雖然滾了一身泥，和這幾人倒是般配的，他哪一天不是睡到日頭三竿才起？今日這天色恁的早，他倒是趕了這個巧？難道是賊喊捉賊？
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老太太想到這裡旋即大怒，“接著說！”
二老爺拖拖拉拉的挪著身子出來，“噗通”一聲跪在了地上，“娘……”（未完待續）