聚集在高臺下的人們紛紛把銀錠錢串扔到一個大筐裡，大師的一個弟子正裝模作樣的記著禮單。
堂爺爺一眼不眨的盯著那大筐，估算著收入。
“踢踏踢踏……”一陣腳步聲傳來，老僕跑著過來在堂爺爺身邊。
“過半筐沒？”堂爺爺低聲看著他問。
“回主人，早過半筐了，剩下的只是些五穀和牲畜了。”老僕聲音裡都是激動。
表爺爺樂悠悠的點點頭：“好。”他說：“待祭祀一結束，就快些給我封了拿回家。”
“公子，前面再走五里地左右，就是海了，現在都有海風了。”一個小廝對景辛子說道。
雲陽在轎內聽見這話，心裡突然的蕩動起來，“再快些走。”她說道。
急急的馬蹄聲在青石板路上嘚嘚響起。
“小姐你看，那些人全都朝著海邊去了。”木兮撩起簾子說道。
一行人不禁望過去。漫山遍野都有人走動，三五成群的往海邊方向湧湧而去，看起來好不熱鬧。
“小姐，過不去了……”車伕在外面喊道。
“往高處去。”雲陽不由得挑起簾子望去。
那邊的號角吹了起來。
前方空曠地上的高臺想必就是祭臺了，四周的旗子正在風聲中呼呼招展開來，兩邊還各有六個手扶長號角的人，號口抵在地上，傳出低迴的號鳴，聲音在海邊上迴盪。
高臺正中擺著一個祭壇，一人身穿黑色長袍，頭插羽毛，臉畫油彩，正佝僂著腰大張雙臂，隱約聽見他在高聲吶喊。
“我們要獻上海神最愛的禮物。祈求海神保我武陽鎮平平安安，免去災厄晦氣！上祭，跪服……”
下邊民眾一陣躁動，各自捧上自家準備的貢品、鮮花，放在祭壇下，旋即回原地，烏泱泱一片跪拜下去，氣勢震撼。
玉哥兒賣水攤旁站了一個男子，頭上斗笠壓得低低，這是早間在少年那裡下注的人，此時他混在人群中，一手舉了個水葫蘆喝水，眼睛從斗笠下看著那大師，另一只手按在腰間藏著的短刀上。
突然又一陣鼓聲響起，伴隨著一聲喊叫，“……時辰已到……”
“帶上來。”隨著那大人的一聲斷喝。
早間被捉住的少年被綁了上來，身前的前襟還掛著那個小童，小被子裹得嚴實，只露出一個小小的虎頭帽。
那少年被推搡著跌跌撞撞的往前走。
戴斗笠的男子迅速走到了高臺下方。
“你們看，在那裡，這是要扔到海里去嗎？”景辛子驚呼一聲，立刻勒住馬頭。
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行動的馬車不自覺的停住了腳步，一行人神情驚愕的看過去。
“這是要做什麼？這是……要用那孩子來祭祀嗎？”景辛子跳下馬走過去，問身邊的一個老百姓。
“祭海神啊，這武陽鎮年年海嘯發大水，每年給海神送一個小童過去，海神就會高興些。”
“那你們送了小童就不發水不海嘯了？”
“哎，依舊發啊，可是大師說不送的話海嘯會更厲害，可能會把我們都給淹了。”
雲陽從轎內窗戶呆呆的看著那高臺上。那少年一直在呼嚎掙扎，胸前的小童也“哇哇”的啼哭。
奈何少年被捆綁著卻束手無策，最終低頭垂淚，低聲哄著懷裡的嬰兒。
戴斗笠的男子看著那少年，眼神急切焦慮。
“是要把那孩子扔進海里嗎？”木兮也忍不住低聲問那路人。
“這孩子是從外地來的乞丐，在此地偷雞摸狗好長一陣子了，他才沒有資格，是他懷裡那個小童，好像說是他弟弟。”那人說道。
“這……”景辛子神情憂慮又憤恨，“那是個活生生的人啊，這也太殘忍了。”
“看來你們是外鄉人吧，這是武陽鎮多少年的規矩了，你們可別惹出什麼事。”那人抬頭看著景辛子。
“這些年被扔下海的都是外鄉人嗎？”景辛子有些心驚。
“也不全是，”那路人立馬紅了雙眼，“我那侄兒剛剛一歲的時候，也去祭了海神。”說完用衣袖試了試雙眼：“沒辦法啊……”
“這規矩是誰定的？就沒人反抗嗎？”
“這大師是有些來頭的，我們只是小老百姓，誰敢說個不字？”那人搖搖頭說。
雲陽看了一眼，這烏壓壓的一片，少說參眾者也有千餘人……
“我們快走，這陣勢嚇到小姐了。”小廝就要調轉馬頭。
戴斗笠的人剛要行動……
“海神是什麼？”一個女聲從轎子內傳來，人們望過去，一個女子正從轎內踏出來。
戴斗笠的男子不由望了過來。
高臺上的堂爺爺嘴角露出一絲笑意。
旁邊的官員帶著驚訝的望向他：“杜公子說的……是這個小女子？”
“就是她，”堂爺爺點點頭說：“此女子言偽而辯，先看看民眾能不能饒她，要讓她現形，我們且先不動。”
“是，是，還是杜公子高見，我們作壁上觀，哈哈……高！”
“真是愚昧，海神都不知道……”人們議論著，話說一半聲音卻停了下來，人們都呆呆的看著眼前的女子。
這女子素淨的出奇，遠看像山泉、像荷花、可是……真的好美，不知近處看是什麼樣子？
“這小女子似乎不是我們武陽鎮人啊……”有人說道：“她怕是不知道咱們武陽鎮的規矩。”
“海不需要小孩子的。”雲陽走過來說道，“今年你們扔了這個孩子下去，明年可能就是你們自己的孩子，海不需要小孩子的。”
高臺上的少年又開始掙扎，大聲嘶吼著，額上青筋暴顯。
戴斗笠的男子低下了頭細細的聽。
人群開始議論紛紛。
“大膽，你敢擾亂祭禮？”
有人攔住雲陽“你這小娘皮哪裡來的，想幹什麼？”
“你想擾亂祭祀大禮？”一個男人走出來，惡狠狠的看著她，“你們哪裡來的外鄉人，敢管我武陽鎮的閒事？”
景辛子一等人一看不對，急忙衝了過去。“你們大膽！”景辛子站在雲陽身前攔住眾人喊道。
人群開始湧湧起來。
木兮見了這陣仗著實害怕極了，伸手去拉雲陽的衣袖，雲陽微微搖頭。
“不必慌張。”雲陽看著那高臺說道，“我要上去。”
“小姐不可……”木兮和景辛子同時叫道。雲陽卻已沿著木搭的臺階，一步步走了上去。
“這大膽的小女子，從哪冒出來的，這是來搗亂的嗎？她敢！”人群聲音開始大了起來。（未完待續）