“小孩兒捉小孩兒來作甚？還勾結當地官員？那些官員們是吃什麼的？”允慶浮現出一些不可言說的神情來。
不管是什麼人，敢要皇孫性命的，皇子心中還是有幾分數的。無非就是那幾幫爭權奪勢的幾大派而已。
皇子也好，皇孫也罷，無論成年及未成年，如果成了他人絆腳石，定難免遭陷害、屠戮，以絕後患。
可是怎麼又突然冒出個小孩兒來了？這個小孩兒又是做什麼的？
“那地方叫甚？”
“回殿下，那地方叫作武陽鎮，屬南城管轄。”
|“一個鎮？”皇子疑惑的望向侍衛。
“回殿下，是個小縣城，叫做鎮而已，當地百姓有個傳言，說此縣百年來被海神所鎮，所以百姓們都叫武陽鎮。”
“速去暗查！”皇子凝目一聲令下。
入夜時分，一隊快如閃電的黑色快騎，勢如霹靂的飛快往城外奔去，瞬間隱沒在黑夜。
日頭正濃，杜府門前兩棵銀杏已經染上秋色了，點綴著些許金黃。
“果然是秋天快來了啊。古人悲秋，候鳥南飛，官府秋決，總是沒有好事。”杜老爺定定的站在那裡看了一回景，回過頭見兒子在書案旁寫字。
兒子看上去也有些心不在焉。
“你把王之琪找來，派他個差。過兩天就是重陽節了，該孝敬的還得孝敬。”杜老太爺目光看向門外，臉上溝壑縱橫。
孝敬？什麼孝敬？
杜承風放下筆扭頭看著父親有些不解，“我爺爺不是早去了嗎？要每年六月初四才給他燒二兩銀子的紙錢，不是已經燒過了嗎？”
“死了的才打算孝敬嗎？是你堂爺爺那邊，那可不是個省油的燈。”杜老太爺皺眉打斷兒子的話，臉色忽的陰沉下來。
一旁收拾筆墨的丫鬟一個不小心，將硯臺裡的墨灑了些出來。
“沒你的事了，下去吧。”杜老太爺周皺了皺眉頭。
丫鬟慌慌張張的擦拭乾淨後急忙低頭退下。
杜老太爺回過頭望著杜承風。
“打斷腿連著筋，那日我們悄悄的走了，你就不怕他挑理？還好他年紀小就喜愛黃白之物，這下得給個大禮才能糊弄過去。家裡的小廝去了怕是會慌張，叫王之琪去，多給他幾貫錢就是了。那種人家門低下，連他爹最後的棺材本兒還是我給張羅的，當年那王之琪雖小，也都是看在眼裡的。”
那倒也是，誰去也沒有他合適，好歹他也算個街市滑頭，長期混跡於市井之中，各色人等均都見識過，既騙過人也認識許多騙人的人。
算起來這王之琪也不是外人，都是知根知底的，東家的錢糧往來交與他還是最放心的。
杜承風答應了，起身望向側院。
“去叫王之琪。”他隨口喊了一聲。
王之琪正翹著二郎腿在廚房裡和眾小廝五馬六道的吹著，吹噓著小廝門沒有聽過的新鮮事兒。
“那年我還小，跟我爹隨著老太爺在外地任上，有一天老太爺急需送個信，我替了我爹去，九十裡路我一天一個來回。”
“王大哥腿腳沒得說，九十裡路也不在話下。”
“你知道個球，九十裡就有足足六十裡是山路，我午後回來走到一個山溝天就黑了，再翻過一道嶺就是大路，突然我覺得腦袋後面一陣涼……”
“啊……”
“我回頭一看，好傢伙，黑黢黢兇巴巴，頭至尾一丈，爪到耳八尺，眼睛核桃一般大，鼻子苞米一般長，張著嘴巴“呼呼”對我喘氣。嚇得我啊，差點就尿褲子。”
“啊……”眾小廝也聽得緊張起來。
“還好老子夠膽量，想起我老子跟我說，狗怕貓腰它怕瞄，我就跟它耗上了，盯著看了足有半柱香。”
“啊，後來呢？”
“這傢伙在當地叫做老貓猴子，後來它就慫了，溜了。”
“王大哥，到底是什麼東西啊？”一個小廝問道。
“你笨啊？王大哥方才不是說了，是狼，狼怕瞄。”
“瞄是貓啊，狼怎麼會怕瞄。”
“不對，是猴子，王大哥說了，那東西叫老貓猴子。”
“不對，是貓……”
眾小廝爭得不可開交，王之琪翹著腳聽他們吵。
這時門被撞開了，當值的小廝進來說道：“王之琪，杜老爺叫你。”
一聽東家召喚，王之琪立馬放下了腳整了整衣衫，一路小跑著過來這邊。
“太老爺望安。”
“唔，你再給我具體說說那日在林子裡的事兒，聽之明說，那樓家女兒還打了你們？”
杜老太爺望著王之琪問道。一邊上下打量著王之琪的身子骨。
這王之琪身量消瘦，看上去也沒有幾兩肉，如果堂爺爺身邊那些小僕……若是將他打一頓！也不知道他能不能吃得消？
王之琪馬上解釋道，“老太爺，我們那次是中了樓二中的陰謀詭計了，那小女娃……也就是會些花拳繡腿而已，是個花架子。當日林子裡又有樓府一眾家丁，個個都生龍活虎的，那日……是他們運氣好，好漢也難敵四手不是?”
那杜大人也真是，看熱鬧不嫌事大，那日捱打的事我捂都捂不及，這就給傳了出去。幸虧只是說給杜老太爺聽，不然以後我王之琪還混不混了？
王之琪大咧咧笑著，一面偷眼瞧杜老太爺的臉色，這胖老頭倒是有些疼惜自己的。王之琪忍不住又笑了。
杜老太爺一副心事重重的表情，聞言點了點頭。
“這南城街上誰不傳呢，那句話怎麼說來著？對，醒了個女兒傻乎乎，把一家人哄的暈乎乎，路人看了氣呼呼，原來是眼饞的在哭。”王之琪又笑道。
杜老太爺聽得“哼”了聲，杜承風卻忍不住，“噗”得將一口茶噴出來。
“聽說一甫那個女兒還在林子裡蓋了座房子？”老太爺問兩人。
“東家，用竹子蓋個房子真不是個難事兒，鄉下人哪個還不會了？也就你們城裡頭的富人不會……這個，你們哪屑於做這些粗活笨活？那算的甚本事？給她傳的這麼邪乎。”
王之琪不屑的說道。
是這麼簡單就好了，杜老太爺心裡暗自籌謀著。王之琪還不知道那香，這事兒可不能讓他知道。
“唔，之琪賢侄，我交給你一個差事，讓別人去我也不放心，只有你才是有能幹又忠心的。你去一趟武陽鎮……我這個叔叔年紀不大，好頑笑，他胡鬧你放下東西就走，不跟他玩就是了。”
杜老太爺如此這般吩咐道。
“小的明白，堂爺爺倒是個厲害人物，小小年紀就在武陽鎮混的風生水起，比我等強上百倍了。”王之琪眼裡全是羨慕。
“他一個孩子懂多少事？不過是輩分大，你要小心對答。”杜老太爺故作苦笑的說道。
“誒，老太爺說笑了，堂爺爺是何等英雄氣概的人物，將來必成大器的。”王之琪用袖子揩了下鼻子。
杜老太爺瞥他一眼，應該還是抗打的吧？又轉頭對杜承風說，“明日你多給賢侄幾貫錢，這天兒也冷了，讓他自己做身衣服去。”語氣裡是滿滿的同情。
“謝老太爺！”王之琪笑的越發開心。
杜承風在旁邊聽著，感嘆父親不愧是深遠的城府。
武陽鎮衙門裡，堂爺爺一等人在下方亂哄哄的吵，把院子裡樹上的鳥都驚飛了幾隻。堂上坐著的兩位大人正襟危坐，默默的看著下方的小個子，微微皺起了眉頭。
“那賊人跑了，還毀了我武陽鎮百年大業，你們也不想想辦法去抓麼？”堂爺爺激動的在堂下方向前走了一步，踩到自己的長衫，不小心絆了一下。
旁邊杵著水火棍的衙役們一邊偷笑著，一邊瞄眼看向大堂上的官員。
“劉大人，此時他們應該還未走遠，應該兵分兩路，一路捉拿那搶走小童的小兒，另一路捉拿那妖女。”
堂爺爺催促著說道“捉到了快點投入大牢，給他們用大刑，然後在祭祀大禮上為祭祀正名。”
官員都已經聽累了，向前傾了傾身子，一手杵著下巴，目光都落在堂下那張扭曲的激動萬分的小臉上。
“杜公子，一大早的你是來說笑的嗎？”其中一個孫大人笑意吟吟的問道。
“咳……是這樣啊，”旁邊的劉大人放下了手發話道，“捉拿人倒是很容易，可是當日參眾者上達千餘人，造成的影響已經無可挽回，現在整個鎮上都在傳這事兒，我看還是算了吧，免得勞師動眾。”
堂爺爺眯起了眼，眼光閃了一閃。
“是啊，劉大人曾多次說過，首先要安撫武陽鎮百姓，安撫民心才是大事兒，”孫大人堆著笑說道，“杜公子乃人中之傑，如此道理應該更懂才是。”
一個小毛孩而已，根本就不算什麼，更何況現在已經身敗名裂，他又能謀劃些什麼？還是……早點劃清界限為好。
堂爺爺在下方望著上方肥胖的腦袋，又望了望身旁衙役手中的水火棍，恨不能將那棍奪過來把那腦袋給劈開花。
想當初，從我這裡拿錢的時候一個個是多麼的和藹可親，相互之間稱兄道弟，恨不能兩個人穿一條褲子。
如今見我失去勢力了，便露出了真正的嘴臉，也嫌我褲子小了兜不住了。
“怎麼能算了？”堂爺爺哼了一聲，直了直腰桿，“倒要請教兩位大人，何故不肯派兵抓人？”
堂上的人卻好似沒有在聽他的話，自顧自的說開了，“對啊，那家酒樓的酒還不錯。”
“唔，改天一起去瞧瞧去。”
“以前我可也是給過你們好處的。”堂爺爺喊了一聲，凶神惡煞的看著上方的人。
“什麼好處？你可不要血口噴人，”堂上的劉大人嚇了一跳。
“杜公子，這話從何說起？”那位笑面虎孫大人又含笑問道，“難不成，你賄賂過我們？何時給了我們什麼好處？這可真是……呵呵呵。”堂上響起笑聲。
“什麼好處難道要我說的直白？你們心裡清楚。”
堂爺爺突然激動了起來。
“當初你們私下找到我，要我每年出一個小童，你們負責唬弄老百姓，我杜某能在這武陽鎮年年舉辦祭祀，可少不了各位大人的功勞！我以往每年都給了各位大人好處的，單就買各位的字畫就不少錢了，你們真當自己劃拉幾筆字，畫幾隻呆鳥就值那許多錢麼？怎麼，這得了銀子在手了，我現在遇上難題，你們這就想撇清？就想翻臉不認人了？”
堂上的說笑聲停了。
杵著水火棍的衙役們都低下了頭。
一個毛孩子怎麼鬧怎麼吵都不足以震攝他們這幾個當官的，震攝他們的是這毛小孩狗屁不懂還胡話連篇，這胡攪蠻纏的勁頭，著實讓人頭疼。
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兩位大人對視了一眼，“什麼好處？我們什麼時候收過他的好處？現在潤格也不許了？”官員臉上的表情都莫名其妙還帶著驚愕。
堂爺爺再不說話，站在下方，眼睛裡惡狠狠的光狼一樣的射向上方
官員們看著堂下方那眼光兇狠的人，都不由打個寒戰。
“你……你這年輕人好沒道理，你有本事你自抓去，我們又不攔著你，可是……”劉大人站起身來，帶著幾分無奈說道，“可是你非逼著我們出兵，這算怎麼回事？那不是讓我們寒了老百姓的心嗎？”劉大人喊道。
孫大人又笑意盈盈的勸著劉大人：“誒，你又不是小孩子了，跟一個娃娃較什麼真……你看他，長得還沒這案几高。”
堂上人又咯咯笑了起來。
“好，我自己派人就是，先去收拾了那幾個，我們的帳，回頭再一筆筆算。”堂爺爺一咬牙撂下這句話走了。
身後響起一陣嘖嘖聲“這小孩可真是了不得哦……現在的小孩叛逆的很，嘖嘖。”
這幫老不死的，看我這個年紀小的怎麼收拾你們！堂爺爺咯噔著牙，心裡這般想著。
“六哥兒，人呢？趕緊給我死出來！”一回到那小小的府中，堂爺爺又成了土皇帝，一撩袍子坐在正堂大喊。
門外馬上傳來回應，“主人，我在。”
腳步聲“踢踏踢踏”，六哥兒兒跑了進來。
“主人。”六哥兒站在一旁，看著小主人氣的扭曲的臉，“小主人有何吩咐？”
“今晚開始，你去物色幾個小童……將腦袋擰下來扔到那劉大人府門前！”
邊上老僕和六哥兒聽得面色一變！
“……這，外面風聲怪緊的，這樣做是不是太明目張膽了？劉大人再傻也定會知道是咱們幹的，如果再治我們一個罪……”六哥兒兒話還沒說完。
聽到這裡，堂爺爺再也耐不住滿腔的怒火，將几案上的茶盞等物猛地一掃。
“我不懼，就是要拼個魚死網破。”
六哥兒立馬住了嘴低下頭。
“想治我的罪？他們治我的罪？我有什麼罪？啊？”
堂爺爺又踹出一腳，几案被踢翻了。
“主人歇歇氣，可不好這般衝動，俗話說氣大傷身，主人要靜心養生。那樣做……真會惹上官司的。”老僕在一旁勸道。
“把你那老嘴閉上”，堂爺爺罵道：“千年的王八成了精，倒教訓起我來了。”（未完待續）