“什麼人！站住！”
喬菲特剛一操控著馬匹來到城門口，就被兩名全副武裝的衛兵給攔了下來。
“過路的！過路的！”喬菲特趕忙跳下馬，將自己頭上兜帽摘下，露出了下面顯得有些蒼白與憔悴的稚嫩面容。
“過路的？這個時間來苔蘚城？”其中一名衛兵眯著眼睛，仔細的掃視了一眼喬菲特以及他身旁的駿馬，最後還掃過了依然停留在馬上不曾動彈的艾爾薇。
喬菲特一臉訕笑著解釋道：“嘿！我也不想這個時間趕路啊！實在是路上突然下起了暴雨，這附近也沒什麼躲雨的地方，只能冒雨趕到這裡了，否則您還不知道嗎？以這裡的潮溼環境，這一場暴雨過去，我和妹妹也該準備後事了。”
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此時是傍晚，天色一片昏暗朦朧。因為這場暴雨的原因，寬闊的城門前顯得非常空曠，平日裡就沒什麼人來往的苔蘚城更顯寂寥了。
聽到喬菲特的解釋，衛兵頓覺有理，便隨口說道：“算你說的有理，不過看你的樣子，似乎對我們這裡的環境挺熟悉的？”
“那當然！既然要帶著妹妹來這裡安頓，事先不好好調查一下情況怎麼成！”
這些話喬菲特基本上事先就已經想好了怎麼應對這些問題了。
“怎麼？你打算在這裡定居？”衛兵詫異的問道。
既然已經明白這附近的環境以及氣候，竟然還特意帶著家屬來這裡定居？找死嗎？
“暫居，暫居！主要還是聽聞這附近有個大沼澤，裡面有很多實力不俗的怪物，是冒險者經常來往的地方之一，所以我就想試試來這裡開個鐵匠鋪，打打裝備之類的，也好混口飯吃。”
正常情況下衛兵是不會詢問這麼多莫名其妙的問題的，只是今天這樣的天氣下，城門口人跡罕至，難得有那麼些人來往，反正暫時也沒啥事，純屬找個人聊聊天了，也幸得喬菲特事先準備充分，否則這麼一番詢問下來，當場編藉口的話肯定要落下一些話柄的。
“你還是個鐵匠？”
“當然！”為了取信於對方，他還特意取下了馬鞍旁的長劍，給對方過目，並介紹道：“你們看，這是我叔叔的長劍！世紀戰爭退役老兵！我叔叔退役之後就當了個鐵匠，我也算跟著叔叔學了那麼一兩下子，厲害的不敢說，但打打普通的兵器甲冑之類的還是沒問題的。”
“嚯！世紀戰爭時期的騎士老兵啊！”看到那柄騎士劍上的鐵花紋飾，這兩名衛兵都是一臉崇敬之色，順帶著看向喬菲特的目光也完全不一樣了。
“那你叔叔？”另一個衛兵有些遲疑的問道。
“唉……”喬菲特瞬間戲精附體，一臉失落的回答道：“雖然叔叔在戰時為王國浴血奮戰，榮耀加身，但退役之後終歸只是一介平民，得不到什麼太好的治療，前段日子舊傷復發，逝世了。”
“這……”兩名衛兵聽聞此言，皆是一臉心有慼慼之色。如此為王國鞠躬盡瘁的忠義之士，最後竟是默默無聞的死在了病床上。
其中一名衛兵猶豫了一下，然後用帶有些許遺憾的聲音問道：“你既然繼承了這把劍，何不去投身於軍伍？”
他的意思大概是，既然有著這把劍，那麼加入王國的軍隊顯然是最佳的選擇，因為王國是不會辜負這些曾經為他浴血奮戰的勇士們的，如果帶著這把劍加入軍隊，他一定能夠得到許多無法言語的優待，乃至是直接繼承他叔叔曾經的職位，前途一片光明。
換句話說，就算最後僅僅只當個軍士之類的，也比現在這樣帶著妹妹背井離鄉，當個落魄鐵匠要好啊。
“軍隊雖好，但無奈我還有年幼的妹妹需要照顧，離開不得啊！”喬菲特嘆了口氣。
“說起來，你妹妹為什麼一直不說話？也不露面？”另一個城衛兵看向了默默地停留在馬上的艾爾薇，眼中有著些許的疑惑之色。
聽到這句話，喬菲特就明白正事來了。之前扯了那麼多，乃至是直接取出了從伊萊那裡得來的奧德蘭王國騎士劍，也不過是為了轉移話題，順便給他們留下一個自己乃是王國功臣的家人，勢必不會是什麼壞人的印象。
“嘿！我妹妹比較怕生，平日裡就只和家裡人說話，叔叔死了之後，更是只有我一個人撫養她，而且前些日子不幸生了些小病，現在面容憔悴，更是無法見人了。”
“小病？”衛兵疑惑的問道。
喬菲特眼中暗藏笑意的解釋道：“水土不服，得了些炎症。我這妹妹從小愛美，如今的樣子是決計不能見人的了！”
果不其然，端坐在馬上的艾爾薇聽到這句話，簡直氣的渾身發顫，如果不是還有點理智，都要跳下來咬他了。
不過艾爾薇這樣的動作在兩名城衛兵的眼中卻變相的成為了其膽小與羞怯的證明，對於喬菲特的話不由信了八成。
至於最後的兩成嘛……
“我見兩位在這寒風凜冽的暴雨下值崗不易，小小心意，還請兩位笑納，也好在一會兒換班之後去喝些小酒，暖暖身子。要知道哪怕是我這個外地人也明白這裡冰冷潮溼的環境有多麼的要命，兩位大哥還要多多注意身體吶！”
喬菲特一臉笑嘻嘻的將幾枚銀幣隱秘的塞進了城衛兵的手裡。
“嘿！”
感受到手掌中那來自銀幣的質感，城衛兵的臉上不由露出了一個會心的笑容。
他與另一個城衛兵相互對視了一眼，交換了一下眼色，然後笑道：“既然你妹妹得了炎症，也就罷了。你們進去吧，趕緊找個地方好好躲雨，順便暖暖身子，可別著涼咯！要知道，我們這裡平時悶熱，但一到秋冬時節，那可當真是冰寒刺骨，要了老命吶！”
“多謝提醒，我這就帶著小妹前去找間旅館好好安頓一番。”喬菲特點了點頭，便牽著馬準備離開。
正當他剛走沒兩步，另一名衛兵忽然出聲提醒道：“嘿！看你新來這裡，給你提個醒，一會兒去要一瓶蛇泡酒，你和你妹妹都要喝上幾口，否則過幾天你們就要體會到這裡的痛苦了。”
“謝謝提醒，我曉得了！”喬菲特露出了一個感激的笑容，然後牽著馬匹快步離去。
當他們離開了城門那裡的檢查站之後，艾爾薇忽然有些疑惑的問道：“你剛剛給了他們什麼？怎麼他們搞的和你很熟的樣子……”
從剛剛的對話中艾爾薇不難聽出，喬菲特也是第一次來到這裡，僅僅只是之前查閱了大量的資料所以對這裡比較熟悉而已，但那些城衛兵明明之前還一副不近人情的樣子，哪怕是看到那把奧德蘭的騎士劍，也僅僅只是略有崇敬，但說不上親近，可最後卻為何搞的好像大家熟識多年了一樣，不僅玩忽職守，沒有仔細查驗她的身份，甚至還提醒他們去喝那個什麼酒的。
“呵~還能是什麼？大家都喜歡的東西唄！”喬菲特輕輕的嗤笑了一聲。
“都喜歡的東西？”斗篷下的艾爾薇奇怪的眨了眨眼睛，那雙漂亮的眸子中滿是茫然不解之色。
她還真的不知道有什麼是所有人都會喜歡的呢，就比如她平時吃一些東西，明明父皇與皇兄都覺得很好吃，但她卻並不喜歡，再比如一些她喜歡的東西，其他人卻也未必喜歡。這樣的道理她早已在不知多久之前就已經明白了。正因如此，她才更加無法理解，究竟是什麼東西竟然會有如此魔力，讓所有人都喜歡它。
面對艾爾薇的疑惑，喬菲特僅僅只是一臉淡然的低聲說了一個字：“錢。”
“什麼？”艾爾薇大吃一驚。
“小聲點！你想找死嗎！”喬菲特低聲提醒道。
“可是……可是他們怎麼能這樣！”艾爾薇不解的問道。（未完待續）